第3章
沾了血汙的金鈴啞然地晃動著，再也發不出絲毫聲響。
那曾代表守護和約定的清音，S了。
黑暗像粘稠的淤泥包裹上來。
我終於忍不住，把臉埋進膝蓋，像找不到家的幼獸，發出壓抑不住的、絕望的嗚咽。
怎麼辦啊……
鈴鐺不響了。
傻夫子…你真的還能找到我嗎？
一路顛沛流離，我被反復清洗、打扮，換上綾羅綢緞，像一件物品被精心包裝。
最後，我被帶進了紅牆高聳的皇城，獻給了那個傳說中荒淫無道、年老昏聩的皇帝。
宮殿金碧輝煌，卻冷得像冰窖。老皇帝渾濁的眼睛在我身上逡巡，令人作嘔。
我藏起了一支磨尖的銀簪，
藏在袖中，冰冷硌著手腕。
在他帶著酒氣靠近時，我猛地抬手刺去！
卻被一旁的侍衛輕易打落。
銀簪落地，發出清脆的錚鳴。
老皇帝勃然大怒，下令將我拖下去處S。
「陛下息怒。」
一個清冷的女聲響起。
珠簾輕動，一位華服女子緩步走出，容貌美豔，眉眼間卻帶著一種居高臨下的冷漠與戾氣。
她目光落在我臉上，又緩緩滑向我沾著血汙、啞然無聲的金鈴上，嘴角勾起一絲極淡的、冰冷的笑意。
「這鮫人野性難馴，倒是有點意思。S了可惜，不如交給本宮慢慢調教。」
5
我被帶到了長公主的宮殿，與其說是居所，不如說是一座精雕細琢的牢籠。
琉璃為瓦，金玉作階，卻處處透著冰冷的壓抑感。
長公主屏退了左右，偌大的殿內隻剩我和她。
她一步步走近，華貴的裙裾拖曳在光可鑑人的地磚上，悄無聲息，卻帶著千鈞的壓力。
她的目光像毒蛇的信子，一寸寸舔舐過我驚恐的臉。
最後，SS釘在我腕間那枚沾血啞聲的金鈴上。
那眼神，不再是看一件玩物，而是淬了毒的嫉恨。
「這鈴鐺……」
她猛地出手，冰涼的手指狠狠攥住我的手腕，力道大得幾乎要捏碎我的骨頭。
「他連這個都給了你？！」
我疼得抽氣，卻咬緊牙關不肯示弱，狠狠瞪回去。
「呵！」她冷笑一聲，猛地一扯！
紅繩崩斷，那枚承載著我所有念想和承諾的金鈴脫手而出。
劃過一道刺眼的金線。
叮咚一聲，落進了殿角用來養睡蓮的碩大白玉池中。
迅速沉入渾濁的水底，消失不見。
「髒東西。」
她嫌惡地擦了擦手，仿佛碰了什麼汙穢之物，「你也配？」
那一刻，心口像被同時挖空又狠狠捅穿。
我尖叫一聲，就要撲向那池子，卻被兩旁的宮女SS按住。
長公主俯下身，長長的指甲刮過我的臉頰，留下尖銳的痛感：
「看來陳清之把你寵得忘了自己的身份。」
「不過是個玩意兒，本宮碾S你，比碾S螞蟻還容易。」
她直起身，語氣輕描淡寫，卻字字殘忍：
「但那樣太無趣了。本宮要你看著，他是如何回到本宮身邊，如何對你棄如敝履的。」
折磨開始了。
她並不立刻要我性命，
而是享受凌遲尊嚴的過程。
鞭挞、飢餓、跪冰、當眾羞辱……花樣百出。
她讓我跪在殿外石階上，學狗叫，任由往來宮人竊笑指點。
我奄奄一息爬在盛夏烈日暴曬的廣場上，幾乎烤幹我鱗片裡最後一絲水汽。
她在我傷痕累累的背上潑灑鹽水，聽著我壓抑不住的痛哼，露出愉悅的笑容。
最常的是，她一遍遍在我耳邊低語。
「你以為他真是憐你？不過是一時新鮮，逗弄寵物罷了。」
「他那樣清冷的人，怎會真心喜歡一個非人非魚的怪物？」
「本宮隻需勾勾手指，他便會拋下你，跪著來求本宮垂憐。」
我咬著牙，不肯哭，不肯求饒。
身體在無盡的折磨下迅速枯萎。
唯有心裡那點微弱的、關於他的喜歡，
還在頑固地閃爍，對抗著這無邊的黑暗。
直到有一天，長公主心情似乎極好，她踱步到我面前，用繡鞋尖抬起我低垂的下巴。
她笑得惡意滿滿：
「告訴你個好消息。」
「你的好夫子，終於想通了。他答應回朝輔佐陛下，並且——求娶本宮。」
我猛地抬頭，瞳孔驟縮。
「不信？」
她欣賞著我瞬間破碎的表情，擊碎了那顆早已搖搖欲墜的心：
「本宮這就讓你親眼看看。」
她命人將我拖到一處偏殿，藏在巨大的屏風之後。
透過縫隙，我看見了他。
他瘦了許多，臉色蒼白，依舊是那身青衫，卻洗得更舊了。
他垂著眼，站在殿中，背脊挺得筆直，卻莫名透著一股僵硬的S寂。
長公主走過去，親昵地想要挽住他的手臂，他幾不可查地避開了。
「清之——」長公主聲音甜得發膩，「你看誰來了？」
她示意宮人將我拖出來，扔在冰冷的地上。
我掙扎著抬起頭，渴望地望向他。
想從他眼裡找到一絲熟悉的溫柔，一絲無奈，哪怕一絲暗示也好。
他看到了我。
目光相觸的瞬間，他眼底似乎有什麼東西劇烈地翻湧了一下，快得讓我抓不住。
但旋即，那翻湧被強行壓下，隻剩下冰冷的、漠然的S水。
他甚至微微蹙起了眉，像是看到了什麼極其礙眼、令人不悅的髒東西。
然後，他轉向長公主，聲音平穩得沒有一絲波瀾。
卻像最鋒利的冰錐，狠狠扎進我耳膜，
捅穿了我最後的希冀。
「殿下何處尋來這般汙穢之物？」
「殿下若喜歡，應該由臣親手馴養好了呈上來。」
「若是汙了您的眼，這賤物S不足惜！」
他語氣裡帶著清晰深刻的嫌惡。
……
世界寂靜無聲。
屏風、宮殿、長公主得意的笑臉、他冰冷嫌惡的眼神……
所有的一切都在瞬間褪色、崩塌、化為齑粉。
原來，漁人的詛咒是真的。
村婦的闲話是真的。
長公主的惡語，也是真的。
隻有那個雨夜裡撐傘的身影，那個笨拙刷桶的背影，那個覆上我眼睛說「莫哭」的溫柔……是假的。
心口那片最後燃燒的灰燼，
徹底冷了，S了。
我癱在地上，連抬起一根手指的力氣都沒有。
6
心S了，反而平靜了。
我像個抽空了魂靈的木偶，任由他們擺布。
長公主似乎覺得再無趣味，將我丟給宮人看管，不再親自折辱。
日子果然「好過」了許多。
至少，鞭子不再時時落下，餿飯換成了能入口的冷食。
隻是偶爾深夜，會聽見宮娥低低的議論。
關於那位即將尚主的陳大人，如何才華橫溢，如何得陛下青眼，與長公主又是何等「天作之合」。
每一個字，都像細小的沙礫，磨著心口那道早已腐爛的傷。
直到有一天，長公主身邊的掌事宮女帶來一匹鮮紅如血的鮫绡，和一盒金銀絲線。
宮女的聲音毫無溫度：「殿下與陳大人的婚期定了。
」
「殿下恩典，念你手藝尚可，特許你為殿下繡制婚服。這是天大的榮耀，仔細你的皮，若是繡壞了一針……」
後面威脅的話，我已聽不清了。
目光凝在那片灼目的紅上，像被燙傷了一樣，眼前陣陣發黑。
要我……親手繡她的嫁衣？
繡他迎娶別人的嫁衣？
指甲深深掐進掌心，掐出血痕，才勉強壓下喉間的腥甜。
我沒有選擇。
於是，日復一日。
我對著那刺眼的紅，一針一線，繡上鴛鴦交頸，繡上並蒂蓮開，繡上所有象徵白頭偕老、恩愛不渝的圖樣。
金針刺破柔軟的鮫绡，也一次次刺破我的指尖。
細密的血珠滲出來，洇在鮮紅的底料上，
轉眼便看不見了。
十指連心。
那痛楚卻遙遠得很，不及心口萬分之一。
旁邊的宮女冷眼瞧著，偶爾嗤笑：「還真當自己是繡娘了？不過是個鮫人奴婢，殿下肯用你，是給你臉面。」
「就是，瞧她那認真樣兒，莫非還對陳大人存著什麼妄想不成？」
「痴心妄想！陳大人如今是殿下心尖上的人，豈會再看這怪物一眼？」
我垂著眼，針線不停，仿佛什麼都沒聽見。
婚服一日日成型，華美精致得令人窒息。每一個圖案，都是我親手刻下的凌遲。
大婚之日終於到了。
我繡的婚服被取走了。
宮樂喧天，喜炮轟鳴。
我被拘在偏僻的宮苑，依舊能想象出前殿是何等熱鬧喜慶。
他此刻，應正穿著大紅喜服，
牽著長公主的手，接受百官朝拜吧？
心口麻木得泛不起一絲波瀾。
傍晚時分，那個掌事宮女又來了，身後還跟著兩個低眉順眼的小宮女，捧著一套同樣鮮紅的嫁衣。
「換上。」掌事宮女命令道，眼神裡有一絲不易察覺的古怪。
我一怔。
「殿下恩典，念你繡制婚服有功，特許你今日也穿一次紅，沾沾喜氣。」
她的語氣平板無波，像是在背誦早已準備好的說辭。
這羞辱來得莫名，甚至可笑。
但我早已無所謂，像個提線木偶，任由她們擺布。
那嫁衣竟意外地合身，同樣是鮫绡所制，卻比我繡的那件更加輕盈華美，金線繡出的鳳凰展翅欲飛。
她們甚至給我绾了發，戴上了沉重的珠冠，遮上了紅蓋頭。
視野被一片血紅籠罩。
我被攙扶著，深一腳淺一腳地走著，耳邊喧鬧的喜樂聲越來越近。
心裡荒謬感叢生，長公主這是要我在她大婚之日，穿著嫁衣在一旁侍立，將折辱進行到最後嗎？
終於，腳步停下。
喧鬧聲瞬間湧入耳膜，似乎身處一個極大的廳堂，周圍滿是賓客的談笑聲。
然後，我聽見了禮官高昂嘹亮的聲音：
「吉時已到——新人行拜堂禮——」
一隻手輕輕握住了我的手腕。指尖微涼，帶著一絲不易察覺的顫抖。
那觸碰……熟悉得讓我心髒驟停！
蓋頭下的我猛地睜大了眼睛，全身血液似乎都在這一刻凝固了。
不可能……
絕對不可能！
「一拜天地——」禮官唱喏。
那隻手引著我，緩緩轉身，向下拜去。
周圍是賓客們誠心實意的歡聲笑語，無人察覺任何異樣。
「二拜高堂——」
再次被牽引著轉身，下拜。
珠玉流蘇在蓋頭下輕輕撞擊，發出細碎的聲響。
我的指尖冰涼，在他掌心下不受控制地顫抖。
