第4章
我攏了攏衣襟，眼底是一片望不到底的寒潭。
棋局已布，隻待落子有聲。
5
聽竹軒的插曲像投入湖面的一顆石子，漣漪散去後，府內表面恢復了往日的平靜。
柳依依安分守己地待在錦繡閣學藝，沈止淵也未曾再來煩擾，仿佛那日的對峙從未發生。
但我知道，這平靜之下，暗流洶湧。
復仇與自保，都需要強大的力量，而力量，首先需要錢。
前世，我困於情愛，對這些黃白之物嗤之以鼻，直到被架空、被掣肘時，才明白沒有經濟獨立，所謂的權力不過是空中樓閣。
這一世，我絕不會再犯同樣的錯誤。
「殿下，江南織造府的管事，還有幾位皇商，都已在前廳候著了。」
琉璃低聲稟報。
我放下手中把玩的一枚和田玉如意，那是父皇去年的賞賜，價值連城，卻也僅是S物。
「讓他們等著。」
我需要他們等，需要他們揣測，需要他們在等待中積壓起足夠的敬畏與期待。
又過了一炷香的功夫，我才不緊不慢地起身，換了一身略顯家常卻依舊不失威儀的宮裝，並未佩戴過多首飾，隻在發間簪了一支簡單的碧玉簪。
今日，我不是去炫耀權勢的公主，而是去談生意的合伙人。
前廳裡，五六位衣著華貴、氣質精明的商人正襟危坐，見到我進來，立刻起身，整齊劃一地行禮，態度恭謹，眼神卻透著商賈特有的審慎與算計。
「都坐吧。」
我在主位坐下，目光平靜地掃過眾人。
這些人，前世或多或少都與沈止淵後來的勢力崛起有關，
尤其是那位姓李的皇商，更是為他提供了大筆的資金。
「謝殿下。」
眾人依言落座，姿態依舊拘謹。
「今日請諸位來，是有一樁生意，想與諸位合作。」
我開門見山，沒有多餘的寒暄。
幾位商人交換了一下眼神，最後由資格最老的李皇商開口，他臉上堆著恰到好處的笑容。
「殿下言重了，能為殿下效力，是我等的福分。」
「但不知……是何生意？」
「絲綢。」
我吐出兩個字，清晰地看到李皇商眼角微微抽動了一下。
江南絲綢，歷來是暴利行業，也被幾大皇商和世家把持得鐵桶一般。
前世大約在半年後，會有一股新絲以獨特的織法和染技異軍突起，迅速搶佔市場，
其幕後之人神秘莫測，連皇室都未能查清。
而我知道，那背後，就有柳依依背後勢力的影子。
如今，我要搶先一步，截斷他們的財路。
「絲綢？」
李皇商笑容不變，語氣卻帶了一絲不易察覺的輕慢。
「殿下，江南的絲綢行當，格局已定，各家都有固定的貨源和銷路，這……」
「格局，就是用來打破的。」
我打斷他，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的篤定。
「本宮說的，不是普通的江南絲。」
我微微抬手，琉璃會意，將一本薄薄的冊子遞給李皇商。
那是我憑借前世記憶，連夜繪出的幾種新穎織法圖樣，以及幾種利用特殊礦物和植物才能染出的、目前市面上絕無僅有的顏色配方。
其中一種「天水碧」，一種「暮雲灰」，更是連宮內尚服局都未曾見過的珍品。
李皇商起初隻是隨意翻看，但越看，臉色越是凝重，呼吸也漸漸急促起來。
他猛地抬頭看我，眼中充滿了震驚與狂熱。
「殿下！這、這些圖樣和配方……」
「是本宮偶然所得。」
我淡淡說道，自然不會告訴他這是來自未來的記憶。
「李老板是行家，應當看得出其中的價值。」
「價值連城！價值連城啊！」
李皇商激動得聲音都有些發顫，他身旁的其他幾位商人也紛紛湊過來看，皆是面露驚容。
「本宮可以提供這些技術和最初的啟動資金。」
我看著他，目光銳利。
「但本宮要佔七成利。
」
「並且，所有涉及新絲生產的工匠、場地、原料，必須由本宮指定的人全程監管。」
七成利！
這簡直是獅子大開口！
幾位商人臉色頓時變了，就連李皇商也露出了為難之色。
「殿下，這……這分成，是否太過……」
「過分嗎？」
我輕輕摩挲著茶杯邊緣，語氣依舊平淡。
「李老板，沒有本宮的技術，你們依舊守著那點舊利，固步自封。」
「而有了這些。」
我目光掃過那本冊子。
「你們將壟斷未來十年高端絲綢的市場，利潤何止翻倍？」
「本宮拿七成，是給了你們三成攀上青雲的機會。」
我頓了頓，
聲音微冷。
「當然，若諸位覺得不妥，本宮亦可另尋合作伙伴。」
「想必，對這冊子感興趣的人，京城不止諸位。」
廳內一片S寂。
商人們臉色變幻不定，他們在權衡，在掙扎。
巨大的利益誘惑與被我完全掌控的風險交織在一起。
李皇商SS盯著那本冊子，仿佛要將它看穿。
許久，他猛地一咬牙，站起身，對著我深深一揖。
「殿下目光如炬，是老朽短視了！」
「一切但憑殿下吩咐！李某願效犬馬之勞！」
有了他帶頭，其他幾位商人雖面色各異，卻也紛紛起身表態同意。
我知道，他們並非真心臣服，隻是無法抗拒那巨大利益的誘惑，以及對我這位長公主殿下的忌憚。
「很好。
」
我微微頷首。
「具體事宜，稍後本宮的人會與諸位詳談。」
「記住，此事需隱秘進行，若走漏半點風聲……」
我沒有說下去，但眼中的寒意足以說明一切。
「是！是！我等明白！」
眾人連聲應諾，態度比剛才恭敬了何止十倍。
處理完商人，我看著他們躬身退出的背影，對琉璃吩咐道。
「我們的人要盡快安插進去，尤其是賬房和關鍵工匠的位置。」
「另外，從今日起，公主府的用度開支，單獨建賬，與宮中所撥份例分開。」
「是，殿下。」
琉璃應下，遲疑片刻，還是問道。
「殿下，您為何如此篤定這些新絲一定能獲利？」
我看向窗外，
庭院中幾株晚開的玉蘭正傲然綻放。
「因為人的欲望，永無止境。」
我輕聲道。
「尤其是對美麗和獨一無二的追求。」
「我們賣的，不僅僅是絲綢，是身份，是體面，是旁人求而不得的優越。」
而這，恰恰是那些權貴最無法抗拒的東西。
第一桶金，已然在望。
這不僅僅是錢，更是我未來撬動整個棋局的支點，是月影衛運轉的血液，是我脫離皇室掌控的第一步。
經濟獨立，方能人格獨立，進而權力自主。
我收回目光，落在自己纖細卻已然布滿無形老繭的手指上。
沈止淵，柳依依，你們還在汲汲營營於眼前的兒女情長、宅鬥算計時，我已將目光投向了更廣闊的戰場。
這天下，不該隻有一種玩法。
6
新絲的生意在暗中緊鑼密鼓地推進，李皇商等人見識了那本冊子的價值後，辦事效率奇高，加之我派去的自己人雷厲風行。
不過幾日，選址、招募可靠工匠等事宜已初見雛形。
金錢如同血液，開始悄然流入我秘密構建的脈絡之中。
府內，柳依依依舊在錦繡閣扮演著勤奮又怯懦的繡娘角色，沈止淵也未曾再來。
表面平靜，但我從月影衛每日的匯報中得知，他幾次在通往聽竹軒的路上徘徊，最終卻都折返。
而柳依依，則在夜深人靜時，對著那兩名「伺候」她的宮女，流露出過轉瞬即逝的焦躁。
他們在忍耐，在觀察。
而我，也在等一個契機，一個能徹底將前世的溫情面紗撕碎，將冷酷現實擺在面前的契機。
這契機，
在一個午後，不期而至。
我正於水榭中翻閱月影衛送來的、關於幾名低級官員的背景資料。
這些人，在前世後來都成了沈止淵的得力幹將，如今或可提前留意或剪除。
琉璃端著一碟精致的點心走了進來，神色有些微妙。
「殿下，沈公子……派人送來了這個。」
我抬眼望去，那是一碟做得極為精巧的芙蓉糕，雪白的糕體，頂端點綴著嫣紅的芙蓉花造型，栩栩如生。
熟悉的樣式，熟悉的香氣。
記憶如同被投入石子的湖面，驟然翻湧。
破廟外，風雨交加。
我將懷中僅剩的、還帶著體溫的芙蓉糕，遞到那個與野狗爭食的少年面前。
他抬頭看我，眼神警惕如狼，卻又帶著一絲對食物的渴望。
他接過，狼吞虎咽，然後看著我說。
「我叫沈止淵。這糕點的恩情，我記下了。」
十年間，他無數次在我生辰，或是我們約定的特殊日子裡，送來這樣一碟芙蓉糕。
他說，那是我們緣起的象徵，是他永志不忘的恩情。
可笑。
他記住了糕點的恩情，卻忘了遞出糕點的那隻手，最終被他親手斬斷。
「殿下？」
琉璃見我久久不語，輕聲喚道。
我收回目光，眼底已是一片冰封的平靜。
「人呢？」
「送東西的小廝說，沈公子在府外涼亭等候，說……若殿下得空，他想當面致謝前幾日的……安置之恩。」
琉璃斟酌著用詞。
致謝？
怕是試探居多。
想用這碟糕點，喚起我所謂的舊情，看看我是否還是那個能被一點甜頭就哄得回心轉意的蕭攬月。
我端起手邊的清茶，抿了一口，語氣淡漠無波。
「這糕點做得不錯，賞給今日在府門當值的侍衛吧，就說本宮念他們辛苦。」
琉璃瞳孔微縮，顯然被我的話驚到。
但她什麼也沒問，隻恭敬應道。
「是，殿下。」
她端起那碟芙蓉糕，轉身離去。
我看著她走向府門的方向，想象著沈止淵聽到侍衛謝恩時，臉上可能出現的表情，心底竟奇異般地沒有太多快意，隻有一種塵埃落定的冰冷。
果然，不過一刻鍾，琉璃回來稟報，聲音帶著一絲壓抑的異樣。
「殿下，沈公子他……聽完侍衛的謝恩，
臉色很不好看，什麼都沒說，就走了。」
我淡淡「嗯」了一聲。
恰在此時，殿外傳來通傳，道是父皇身邊的首領大太監馮公公有要事求見。
馮公公進來，依舊是那副笑眯眯的模樣，行禮問安後，目光卻似有若無地掃過我今日依舊梳著的凌雲髻，這才尖著嗓子道。
「殿下金安。」
