第2章
元旌抿了抿嘴：「那麼，我等公主回來。」
可是你沒有。
那些一去不復返的除了時間還有承諾，時間可以把所有的誓約變成謊言，你很快娶了夫人，夫人是爾朱氏的貴女，然後是妾室和侍姬，再往後是養子和兒女。你幾乎忘記了所有年少的悸動和妄念，這時候她出現在你面前，笑著說好久不見。
可是誰又有責任等誰一生？
元旌點了一支煙，無聲地笑了。
天蒙蒙亮。
濃煙從廢墟間升起，城西又在焚燒屍體，濃重的腥臭味令人作嘔，長街上依舊荒涼。谌羽路過九原河，看見一隊鐵弓武士正把捆住雙手的平民趕進河水裡去。
捆著雙手的人裡有個大孩子，
和他年紀很相仿，長衫穿得書生氣，滿臉塵灰，無望地抬頭看了他一眼，抑或是穿過他看見了天空。
谌羽也抬頭看，空中是黑鴉與食肉鷲。
「這種小場面不勞煩谌大人親自駕臨的。」校尉遞過一支煙，「昨天剛剛埋過一批。」
「我眼睛差，讀書不多，但也聽說過S降不仁的道理……我們這樣做，真的對麼？」
「我們守不住朔方，過兩天就要撤回去，難道留著這些人反攻不成？」校尉壓低了聲音，「昨天埋的那些，就是讓這些人親自動的手，今天輪到他們，也不算全然無辜。」
「他們肯這麼做？」
「鐵弓武士團在後面，不聽話就一箭射過去，有什麼肯不肯？」
谌羽沉默著接過煙，火星一亮，煙草味嗆得人想咳。
「谌大人不用多心，
中原也有佳兵不祥的說法，若隻有戰場上的S傷，恐怕也不會讓人如此畏避。」校尉笑笑，「您年紀還小，主君又格外抬舉，以後會大有作為的。」
鉛色的雲從東方壓過來，像是要下雨。
「天理昭彰，報應不爽。」那孩子忽然回頭，一雙眼睛惡狠狠地盯著他。
校尉啐了一口：「把他拉出來。」
拉滿弓弦的武士悻悻放下弓箭，用一隻手把他抓進來，校尉抹了一把他的臉：「還真是個書生。」
書生的眼神平靜而空洞，一字一頓。
「燕北必亡於好戰。」
「看看你的故土。」校尉是文官出身，很喜歡和人講辯，「你的長官在我們到來的第一天就不知逃到哪裡去，我們連備好的火炮都沒能用上。中原有一句話，叫做百無一用是書生，即便你再恨，今生隻能見證燕北的榮耀了。
」
「那麼，我在天上看著。」書生說，「燕北必亡於好戰。」
校尉搖了搖頭，拔出佩刀：「谌大人親自來，還是屬下代勞？」
谌羽忽然對這座城市產生了本能的厭惡，他把那把刀插進泥裡，然後頭也不回地離開。他不知道自己應該去那裡，但他不敢回頭，昨夜被攔腰斬斷的小女孩和那雙漆黑的眼睛似乎正冷冷地看著他。
「和誰學的壞毛病。」元旌拍了拍谌羽的肩。
「和你。」谌羽的聲音小下來，他很少頂撞父親，即使元旌是他的養父。
「掐了。」元旌皺眉，「今天有客人來。」
「這麼嬌貴啊……」
「從前的明儀公主。」元旌笑笑，「你放尊敬一點，去把身上的血味洗一洗。」
「她來做什麼？」谌羽皺眉，
似乎很不滿，「一個燕北女人，給中原皇帝守節，連名姓都忘了。」
「沒有她，哪裡來的北境輿圖？」
「輿圖？」谌羽詫異地抬起頭，「父親的意思是，我們能站在這裡，歸功於她在中原王廷的虛與委蛇？」
元旌點了點頭，他看見谌羽忽然站起身，眼神迷惘：「這樣來看，王師的兵不血刃是來自一個女人的裙擺了？」
「可是父親您從小告訴我，燕北的榮光取自於刀劍之上，現在您又說這要歸功於一個女人，所以王上的英明、武士的傳承和我們臥薪嘗膽的隱忍……都是假的嗎？這幾天我處決了很多人，其中有女人和孩子……我們真的需要這樣做嗎？」
谌羽看著父親，沉默片刻，終於發問：「我們這樣做，真的是對的麼？」
「是我失言了。
」元旌沉沉地說，「歸功於一個和親公主，的確會讓王上蒙羞。她能毫發無損地回來，是否與中原另有苟且也不得知。公主小時候喜歡扮傀儡戲的玲瓏姬跳劍舞，現在她依舊那麼善於偽裝，誰又知道她今日的信誓旦旦不是戲？一個連夫婿和女兒都可以背叛的女人……」
「女兒？」
「她已告訴我中原公主和皇妃的藏身之所，把她帶走，會有用。」
谌羽點點頭，忽然問：「拓跋將軍的部屬正在抓女人，說要帶回去做營妓。」
「你不要插手這些事。」元旌咽了一口酒，「我問你，你剛學刀時，老師是怎樣教的你？」
「燕北與中原勢不兩立，我學刀，為有朝一日蕩平中原。」
「那麼，父親告訴你，你SS的每個人，無論是否無辜，都有益於燕北的復興大業，
你還願意繼續嗎？」
「如果能助力燕北的復興。」谌羽低低地說，「我願意。」
元旌贊許地笑笑：「這就對了，不要忘記身為燕北男兒的責任。」
「是。」谌羽低下頭，「但……復興不就是為了大家都能好好活著麼？」
「谌大人，下令麼？」副將站在谌羽馬後，用手捂住嘴咳了兩聲，「用火石炮，傷亡會少一些。」
天漸漸黑了，燃燒著的箭帶著火光落下，像一場盛大的雨，隔著一層青霧下墜，是不痛不痒的煙火，或某種可以祈願的流隕。副將猜這個孩子一定是這樣想的，因為谌羽沉默著伸出手，做出了一個向長生天祈禱的手勢。
「那些新火器根本沒有在戰場上用過，會出問題麼？」
濃煙升起來，焚燒的味道永遠那麼突兀，刀劍相撞的聲音雜亂無章，
與祈求、與喘息、與哀哭交織著，像一種很古老的挽歌。眼睛差一些的人往往能聽到很遠地方的聲音，谌羽深吸了一口氣，他恍惚看見燕騎眼中的光，期待著宮門洞開可以盡情劫掠的一刻。
「可以請教將軍一件事情麼？」
副將一愣：「您請說。」
「如果這些事真的光明磊落，為什麼父親不讓弟弟來做……還是親疏有別了。」
谌羽眯了眯眼睛，風和煙霧都讓他感到不適，他默默地舉起黑色的令旗，夔鼓震動，大旗在風中招搖，那一瞬間宮城的鍾聲也響起了，屬於他的迷惘在傍晚的霧氣裡展露出悽涼的開端，火石炮的響聲猶如雷鳴。
副將隨著他的目光向前望，對他來說，谌羽是個陌生的孩子，他很羨慕主君的養子，能夠在如此年少的時候參與到這種必勝的戰端中，這樣一來，
功名、金銀和女人不都是唾手可得的麼？還有什麼不滿足的呢？但他能感到谌羽語氣裡的動搖。
「畢竟還是個孩子，覺得太血腥也很常見」他在心裡想，小心翼翼地抬起眼睛，正對上谌羽壓下來的眼神。
「那些喪歌……是為我們而唱的麼？」
副將的心忽然冷下去。
「雷聲……要下雨了？」
「不是，不是雷聲。」阿姚的神色有些古怪。
「出事了。」她忽然站起來，「帝姬殿下還在外面。」
阿霜出去之後再也沒有回來，等我醒來的時候，長樂和另一個侍女也不見了，阿姚說城裡的混戰聲已經平息了，長樂希望出去看一看，她沒能攔住。
有時候寧靜比嘈雜更詭異，但那時候大家都以為是議和得見成效，
把心裡的警戒放松了。
機關的契槽在瘋狂滾動，像打顫的牙齒，先出現的是小宮女的臉，她被身後的人一把推進來，失去平衡倒在地上，然後是長樂，她似乎被嚇到了，大口地喘息，眼神空洞，嘴唇動了動，但什麼也沒能說出來。
「他們……他們進來了，鐵弓、黑馬，還有長刀。」
從小宮女斷斷續續的描述裡，我大約拼湊出長樂見到的情景。
到處是火和濃煙，鐵弓武士肆意張弓，以射S為樂，她們剛出去不久就看見了這一切，如果用命神的眼光看，她們的運氣實在差到了極點，兩個鬥勇的弩營做了賭局，希望以射S的數量來證明各自的悍勇。
「住手，都住手。」副將的喊聲被淹沒了，他用濃重的蠻族口音罵了一句，「蠢貨，這些女人可以帶回去做營妓的。」
長樂怔了一剎那，
轉身就跑，她忽然意識到自己犯了莫大的錯誤：
刀劍之下貴賤無差，沒有人會因為帝姬的高貴身份而敬重你，沒有回來的阿霜和母妃，大約都已經不在了。
她忽然覺得飢餓和逼仄都不再難以忍受了。
「回到地宮去」，這是她唯一的念頭。
她們沿著林木中的小徑奔跑，丟掉了會發出響聲的木屐，硬石板讓整個腳掌都感到生疼。
「既然是得勝，那麼這幾天就都隨大家的心意，金銀也好，女人也好，走之前把這裡毀掉，不要留給中原人。」
元氏主君的命令得到了完全的執行，效果甚至超乎他本人的預期。長樂躲在灌木叢後，看著一個女官被拖走，武士們抓住她的頭發，把金銀飾帶走，對她本人似乎也沒有憐惜的意思。掙扎和謾罵變得徒勞無功，女人的一截臂膊隨著刀光飛起，帶著血落在灌木後小宮女的身上。
小宮女尖聲叫起來，武士們立刻發現了她和長樂，放下手中疼昏過去的獵物追過來，他們的目光像夜裡的狼。
「裡面有人……這裡有機關。」外面在吵嚷。
「能躲在機關裡，一定是有身份的人。」
「要告訴谌大人麼？」
「告訴他？那個小冷臉不會給兄弟們分的。」
「都讓開。我學過機關術。」
長樂還是跑的慢了，她在燕兵的目光注視下躲進了地宮，這無疑是最壞的消息。
她直勾勾地看著我，忽然撲進我懷裡，無聲地哭出來。
我把一柄小錯刀遞給她，低聲說：「最後的辦法了。」
機關轉動的聲音猶如凌遲。
火光在刀刃上一跳。
刀尖飛出去，劃出一道弧線，
深深扎進泥裡。
侍衛驚恐地後退，他的手被那一刀震得發抖。
「還是不要用刀指著在下了。」谌羽下馬行禮，「不知是哪位主君駕臨？」
侍衛恨恨地咬了咬牙，未及答話，馬背上的貴族已經摘下了鐵面，年輕人的眉眼在火光裡顯得意氣風發。
少年很張揚地笑了笑，翻身下馬，狠狠在他左肩一拍：「認不出我啦？」
「王上萬年。」谌羽也笑，「猜到是阿凜你開玩笑，下次不要這樣了，會傷到你的。」
燕凜隨意掃了一眼，雲淡風輕道：「你父親的命令？」
軍士們忙著劫掠金銀和女人，然後把火油澆在宮殿上，隻需要撤退時一把火就能燒得幹淨。
「這座城不能留給中原，父親這樣做也是長久之計，不可不為。」
「我不需要解釋。」燕凜臉上的笑意忽然消失了，
「告訴我，是或不是？」
谌羽沉默片刻：「是。」
燕凜嘆了一口氣：「還成體統嗎？一路上實在太不堪，這樣與中原必然是S仇了。」
「燕北既然要東出南下，就必定要先徵服中州，那麼結仇早晚，都是一樣的。」
「有理，那麼阿谌你在這裡是監督他們搶女人麼？」
「中原公主在這裡，抓回去，總是個談判的價碼。」谌羽揉揉眼睛，「王上要一起去麼？」
「說起來我還沒有見過中原公主。」燕凜臉上浮現出一點玩味的笑意。「聽說中州女人膽子很小，希望不要被嚇成木頭才好。」
驚雷從天邊炸起，陰雲低垂。
燥熱的風從縫隙裡灌進來，然後是一雙眼睛，貼在縫隙裡向裡看：「四個，看樣子很有身份。」
「有身份的人怎麼會躲在這裡？
」
「身份貴重的人都躲起來……難道還不敗亡麼？」
「你躲開，讓我看一眼。」
另一雙眼睛貼上來了，我把發釵藏在手裡，貼著牆靠近。
「少了一個……」
慘叫隨著血從指縫裡淌下來，我狠狠向外拔，才把釵子收回手裡，金釵上是血漿和渾濁的黏液。我貼著牆，大口大口地喘息。
既然不可活，那麼就拉著惡鬼一起下地獄吧，少一個惡鬼，或許就能多活一個人。
機關最後一聲響，是合扣的聲音。
兩個武士帶著笑走進來了，後面跟著一個佩刀的旗官，一聲微妙的刀鳴讓空氣凝滯了。
第二聲雷。
「剛才是誰？」
他用一支竹籤剔著牙，
我聽見自己的心跳，它出賣了我的膽怯。
武士依然在笑，他撕開了小宮女的紗裙，輕紗難以抵御野蠻的力量，大片裸露的肌膚很輕易地展現在所有人眼前，這似乎讓他們更加興奮。另一個武士伸手從後面抱起她，手順著褻衣向下探，露出一種很下流的笑容。
「小美人，告訴我，是誰？」武士不緊不慢地說，「說出來，就放了你。」
我屏住呼吸，慢慢向他靠近，釵尖落下的剎那，小宮女尖聲哭出來：「是她……她是陛下的女人，你們去找她……求求你放了我……」
長樂跪坐著，神色不明，阿姚撲上來擋在我身前，然後是刀入血肉的聲音，鮮血飛濺，染紅了旗官的臉。他煩躁地抹了一把臉，就在那一瞬間，馬刀貫穿了阿姚，
她一口咬在旗官的耳朵上。
武士一腳把她踹開，我伸手去捂她的傷口，血越流越多，她的臉色也越來越差了。
「皇帝的女人啊，難怪脾氣大些。」武士獰笑著向我走來，他的同伴仍然緊緊錮著哀哭的小宮女。
「你答應放了我……」小宮女哭著掙扎。
所有的情節都變得模糊了，旗官爬起來，耳朵上帶著咬痕和血,似笑非笑地走過來，用一隻手奪過我手裡的發釵：
「皇帝的女人，犯了事情被罰在這裡的吧？不如軍爺疼你。」
飛揚的血珠模糊了我的視線，旗官忽然劇烈地躊躇,然後軟綿綿地栽倒在地上，長樂站在他身後,眼睛微微眨了眨,血珠垂在長睫上,像臉上生出一簇紅梅花。
她手裡的刀也滴著血,粘稠而腥重，一滴,又一滴。
武士大吼著拔出刀向她砍去,
她昂起頭，濃黑色的眼睛波瀾不驚。
長大需要多久,十年,二十年，還是一生？
一瞬間，或許是平素膽怯的一腔孤勇,或許是柔順可欺的剎那剛強，那一刻驚雷炸響，她的背影是不折的鐵。
武士的刀忽然脫手了，鐵镝打在他的手腕上，他憤怒地看向來人，正對上一雙寒意凜然的眼睛。
他後退一步,撿起刀，警惕地看著年輕人。
年輕人向前走了幾步,用折起的馬鞭抬起長樂的臉，又很平靜地看了看拔刀的武士。
他忽然皺眉,然後一腳把長樂踢開,他是吃痛後的S力道，長樂立刻伏在地上，捂著心口嘔出一口血，那把薄薄的刀在他手腕上刻下一道滲著血珠的傷痕,扈從們頃刻間長劍出鞘,眼神戒備。
年輕人回頭掃了一眼衣衫褴褸的小宮女。
沒有人說話，
我聽到大顆大顆的雨摔碎在地面上。
「谌羽，這也是不可不為之事麼？」
「王上,這是戰爭，戰爭不講道德。」叫谌羽的少年眼神閃爍，聲音卻依舊平靜。
「但人要講人性。」年輕人忽然轉身,怒火和一種不明的情愫從他的眼中流露出來,他用另一隻手指著谌羽，「轉告你父親，我深以為恥。」
「深以為恥！」他推開扈從遞來的刀,頭也不回地離開了。
少年俯視著一切，生者和S者在他眼裡都輕得像草芥，明明是個年紀稍長的孩子，眼睛還泛著一點灰,卻已經拔刀站在劊子手之列了。
「都帶走。」谌羽神色不改，「祝你好運，希望中原皇帝還記得你們。」
-第十節完-
