第2章
我接過來，易水瀟瀟的風似乎正吹過窗子，從北方來的女孩掀起馬車的簾子對我笑。
「她來京城……為了S誰？」
「藺瑛。」藺思凡懶洋洋地靠在椅子上，漫不經心地說，「從一開始，就是藺瑛。」
我打了個寒顫，墨滴落在紙上，泅開血一樣的花。
阮瑗或許永遠都不會想到，她向天子揮出的一刀，不僅帶走了皇帝最後的康健，也打碎了高高在上的「天子威嚴」。自她之後，諸王在儲位之爭中召集進京的刺客接近百人，用於清理自己的兄弟和政敵。刺客們或為功名，或為銀錢，也有的隻是揣著一顆「刀尋其主」的簡單心思。他們加速了薄暮十年的結束，
使得落日餘暉中的帝朝徹底墜入漫漫長夜。
「百足之蟲，S而不僵，一定要手足相殘，才能藥石罔醫。」很多年以後，阮徵說，「孝成皇帝既對阮家不仁，我便要他眼睜睜看著他的兒子們如何撕咬攻訐。」
柳文秀是《刺客傳》中有明確記載的一位，不僅因為她和東宮曖昧的情愫。據考證，柳家的沒落與薄暮十年間的官場貪汙案有密不可分的關系，她本人的刀法承繼自燕國王室，至於召請她刺S東宮的人，後世普遍認為是儲位最有力的競爭者藺琮。
但藺琮也不會想到，他召來的這把刀，愛上了她的獵物。
這些鬼魅一樣的男女隱匿在暗影中拔刀，刀上流淌著王公貴族的血，很多人走進京城，就沒能再離開，他們的故事也被收錄在《異聞志》中，小說家用扶桑傳說為這段歷史命名，叫做：百鬼夜行。
柳文秀是一個很特別的女孩，
吃煙，用刀，有刺青，後背大片的青鸩紋一直蔓延到頸。
她吃茶像吃酒，端起瓷盅一飲而盡，這是被很多宮中女人所恥笑的。
她放下茶盅的時候不小心露出手臂，手腕上全是褐色的疤痕。
「咬的。」她看到了我奇怪的眼神，「自己咬的，戒煙實在不是人能做成的事。」
我用手摸摸她蜿蜒猙獰的刺青：「疼麼？」
「這不算什麼。」她笑起來很燦爛，像鎮北的太陽。
「我想問謝婕妤一些事情。」她說，「你們中原的女孩子，和離以後可以好好活下去嗎？」
我偏著腦袋想了想：「大概不行。你知不知道宮裡人怎樣說你，你……」
我不想用失貞這樣的語匯，卻一時間找不到合適的詞。
「說我髒？」柳文秀似乎並不在乎，
「你們這些人，整天盼著一個男人臨幸自己，睡過的自矜功德，沒睡的眼紅心熱，也配說我麼？」
我有點局促：「柳姑娘從前嫁過人？」
「沒有。第一次是為了一個烀餅，我快要餓S了。你們中原人說餓S事小失節事大，是沒有挨過餓吧？」她很從容，「後來還有一次是為了錢，五十個銀毫，不如這個茶盅價貴。也有時候為了往上爬……功名不容易掙。還有是和……」
她眨了眨眼睛，很狡黠地笑：「不說啦，說出來，你會不高興的。」
「就是那些很難聽的話。」我小聲說，「和離以後，可能就要擔很多這樣的罵名。會有人覺得你忤逆，悍妒，或者和人暗中苟且，更多人會覺得你已經髒了。應該有人是想好好活著的，但在這樣的話裡，就隻有S掉了。」
我的聲音越來越低：「其實我們都一樣，
用性換權力和富貴，皇妃和你們也沒什麼不同……」
她點了點頭：
「你們這些闲女人，真的很懂嚼舌。這樣看來……我還是不喜歡他了，不想讓那女孩受這樣的罵名。」
我愣了愣。
「我去看過他的妻子，的確很嫻靜。」柳文秀垂頭看著地面，「他活得很累，在朝堂上，在家裡，都被困得SS的，每天見到的都是帶著面具的臉。我很好奇他口中那個無趣的女人是什麼樣子，就去了東宮，夜裡去的，你猜猜太子妃在做什麼？」
我努力想了想：「大概是刺繡吧，或者規勸殿下不要胡鬧。」
我想不出這個賢淑典範的姑娘還有什麼可做。
她搖了搖頭：「她在燉湯！我趴了東宮很多的房頂，最後在小廚房找到她。
」
「君子遠庖廚……」
「她對宮人說，殿下總由著性子來，這種天氣不應該吃冰，晚上應當喝些熨帖的湯，暖胃。她讓宮人把白菜剝的隻剩芯，每一片都像嬰兒的手掌，然後是雞肉，隻要翅，皮全都去掉，在小瓦罐裡燉，油脂撇幹淨，肉也不要。豆腐隻留內裡一小片，白的像玉，放在一起煨。」
「最後她捧著小小一罐湯，霧氣裡眼睛亮亮的，說她丈夫議事太辛苦，讓人給他送過去。」
「她自己不去？」
「她說殿下不想見她。」柳文秀一笑，「你知道阿瑛在議什麼？他在想怎麼廢掉太子妃。」
「可是這能怪誰呢？她對阿瑛好，可這種好不是他要的。她勸阿瑛守規矩，不要觸怒世族，我知道你們看來這是天經地義的，但……但她扔掉白菜和雞肉的時候，
我已經要為了一塊烀餅和一個男人上床。你知不知道，那塊烀餅也隻有嬰兒的手掌那麼大。」
我心裡澀澀的：
「不怪你。」
「當然不怪我，怪你們啊。」她臉上有晶瑩的淚，「我還有的吃，青州大荒的時候，好多人換自己的孩子煮。有一次我看見一口鍋，鍋裡冒著熱氣，我餓得要S了，跪下來求那個女人。我說姐姐，你給我喝一口湯，就一口。她閉著眼流淚搖頭，那味道太香了……我走過去，湯是紅色的，鍋裡有一隻小孩的手。」
我幾乎要吐出來：「你……你吃人……」
她看了我一眼：「可我活下來了。真正吃人的不是我，是你們。謝韫，你隻是不知，卻未必不享受這樣的福氣，你何嘗——何嘗不在渾然不覺裡吃了那孩子的血肉？
」
她的眼睛裡是森森然的寒意：「你無辜麼？」
我被她的質問嚇得後退。
「太子妃是你們教養出來的好姑娘，賢良淑德，最善於規矩方圓。她隻會寫兩句詩，我偷偷去過很多次東宮，她若是寫詩，隻有那兩句。」
「是什麼啊……」我有點失神。
「郎騎竹馬來，繞床弄青梅。同居長幹裡，兩小無嫌猜。」她說，「我沒有學過詩書，但我不是傻子。他們是從小一起長大的吧。」
我很難過，我覺得世上的事情沒道理，愛也一團亂麻，恨也一團亂麻。
她很放肆地笑，笑完無聲地哭：
「我是個三兒啊。」
她又說：
「我不想愛他了，你們的太子妃，雖然很蠢，但我不要她S……」
「這種事情哪裡是說不愛就不愛的。
」我低聲說，「阿秀你是個好人，又這麼漂亮，如果生在高門大戶，會有很多人求娶你的。」
「我不要託生在高門大戶。」她惡狠狠的，「寢皮食肉的偽善人，你們都應該去青州喂狼。若真有來世，就賜我一個先生吧，教給我，怎麼把你們通通推倒。我有刀，但你們是S不盡的，又有那麼多人是你和太子妃這樣的，隻是生在那裡……」
「我沒有讀過書……」她低下頭，捂著臉哭了，「阿瑛是好人，太子妃也是好人，阿韫兒，現在你說我也是好人，我們都是好人，怎麼會走到今天的境地？」
柳文秀說她要回北方去，買一座院子，在院子裡種滿金盞花。
我想了想，拿出一盒東珠送給她：「再買一個，幫我也種一院子的花吧。」
她說好，收了我的東珠，
然後從宮牆上一掠而出，像一隻飛燕。
然後她就S了。
她S在八月十五的晚上，那晚明月高照，天下團圓。
藺瑛於同日過世，谥號是溫惠。
帝朝數代王侯S於刺S，是很不光彩的事情。他的身體本來就很差，刺客用一柄鏈刃貫穿了他的左胸。皇後哭得S去活來，她說她的兒子還活著，隻是睡過去了，撲在棺木上不許人們釘棺。
柳文秀和她名義上的養母阮瑗一樣S於箭雨，她握刀的手指被人割下，身體仍然橫檔在門前。
門內是藺瑛，那晚他在城西微服調世族貪汙的卷宗。
從此白家與應家開始了長達半年的奪嫡，白家扶持貴妃之子藺瑜，應家則唯藺琮之命是聽。
天權府查不出刺客的身份，史家眾說紛紜，有人認為柳文秀就是那個神秘的刺客，畢竟青州柳氏一直是明閣中不可忽視的姓氏。
「不會是阿秀，她為太子戒了藥，咬的自己手腕上沒有一塊好肉。」
「她根本不應該來京城。」藺思凡解釋，「你不懂S人場上的事，他們自有規矩。她一個孤女，怎麼敢背叛組織保護自己的目標呢？」
他頓了頓：「那藥是上癮的，她竟然可以戒？」
我感覺好難過，一個女人嘴上說著不愛了，卻為了她永生不可得的愛人被亂刀砍S在門外。
「她還欠我一院子的金盞花……」
藺思凡看著我，很久很久，他輕聲說：「金盞在北方是活不成的，那裡太冷，太冷了。」
柳文秀S的那天，我正為了短暫的歸家歡欣鼓舞。
省親是未時動身，酉末回府。那時候燈已經升起來了，京中一年兩次燈節，春燈在上元，秋燈在中秋，都是熱熱鬧鬧不宵禁的好日子。
我悄悄對藺思凡說：「一會兒我們偷偷去東市，好不好？」
他皺了皺眉，幫我系緊披風：「今晚不太平，保護好自己。」
我很久沒有回過家了，我幾乎要跑起來，我知道繞開山石障景是回廊，再往前走是會客的地方，繞過去次第是母親的院子，兄長的書房，庶姐的閨房。
但我小步走著，面前是跪著的父母族親。
母親在起身的剎那流下淚：
「我的韫兒。」
她的聲音顫巍巍的：「你長得這麼大了……」
她一哭，我想起我進宮的時候十四歲，我六年沒有再見過我的母親。
她的鬢邊已經有白發，眼角有細密的紋。
我說阿娘你別哭，多好的日子，不許見眼淚的。她牽著我的手笑，從鬢邊金釵看到一雙蜀錦鞋，
似乎看不夠一樣。
我脫開她的手，把藺思凡拉過來。
「這是十一。」我小聲說，「你見見我母親。」
他要給我母親行禮，母親攔下了。
她說：好，好，好孩子，然後又哭了。
「十一殿下長得真好。」她一手拉著我，一手拉著藺思凡，「你剛入宮的時候，娘去給你誦經，求觀音能賜你一兒半女，在深宮裡有個依仗，隻是你一直沒有好消息。後來聽說陛下把十一殿下抱給你，娘才略略心安些。」
她的手是暖的，我想她是我努力活著的理由。
母親十五歲嫁給父親，為他生了四子一女。她上奉得了祖母，下鎮得住姨娘，丈夫敬重，兒女孝順，京城婦人沒有不羨慕的。
她仔仔細細打量著藺思凡，看得他不好意思地低下頭去。
「不怕殿下笑話。
」她說，「娘從前也擔心，怕殿下不好相與，今天見了，懸著的一顆心才徹底放下來。」
「夫人你放心。」他咬了咬牙，側臉的線條鋒利而英武，「藺琰一定護好母妃。有藺琰的性命，就有她的平安。」
母親把他的手攥的更緊：「好孩子，臣婦照顧不到，就把你母妃託付給你了，你要對她好，她是臣婦心頭的肉啊。」
「阿娘……」
我想抱抱她，像小時候一樣。我真的很想她，我太久沒有見到她了，她老了，管這樣大一個家，太累了。
「殿下還有個人要見。」她似乎想起什麼，看向我，「是你大哥哥的女兒，叫令嫻的，今年也是十四，是京中出名的美人。」
藺思凡也看我，我點點頭說是，他好像明白這是皇帝的意思，也低頭說好。
謝令嫻走上來，
很大方的行了一個禮：
「婕妤娘娘萬福，殿下萬安。」
「若論個親故，令嫻還算是殿下的表妹。」母親笑著拍了拍他的手。
「表妹好。」藺思凡一臉不自在。
「小姑姑你回來啦。」她看見我，眼睛一亮，「老祖宗前幾天還說很想小姑姑。」
我輕聲問母親：「祖母呢？老太太怎麼樣？」
母親皺眉：「老太太最近病得有些糊塗，你去看看吧，說不定……」
下次回家來，又不知是什麼時候，說不定已是天人永隔。
令嫻見我要哭，眼睛一眨：「說不定老祖宗看見小姑姑高興，病就好了。」
母親轉悲為喜：「是，是，你們去看看。」
祖母年紀已經很大了，算是高壽。她是癔症，犯迷，已經認不清人了，
家裡遞了折子，讓她不必在省親上勞動。
她已經白發蒼蒼，卻笑得像個孩子，老人愛熱鬧，要丫鬟們多多的圍著，她們就捧著糕餅湯水環著老祖宗說笑。
「老祖宗，您看誰來了。」母親輕聲說。
她愣了愣，我原以為她認不出我，但很快，她有些費力地站起身來，拉著我的手，神秘兮兮地往前走：「是我們的阿韫兒！祖母給阿韫兒留了好東西……」
她很寶貝地從軟枕旁取出一個檀木盒，獻寶一樣捧給我，盒子裡是幾塊綠茶餅，已經生了絨毛：
「阿韫兒喜歡吃糕餅,祖母給阿韫兒留著……」
母親心裡急：「梅香你怎麼伺候的，若是老祖宗不小心吃了壞糕，拿你們是問。」
祖母見我不接，又看到母親訓斥丫鬟,
像做錯了事一樣望著我，我連忙接過來,正不知是否要做樣子吃一口,藺思凡上前一步：
「太夫人康樂,藺琰見過太夫人。」
她眼睛忽然一亮,伸出手摸了摸藺思凡的臉：
「多好的孩子。」
她抓起他的手，又樂呵呵地看著我,絮絮叨叨地問：「我們阿韫兒原來也成親了,是大人了，他對你好不好,公婆有沒有為難你……」
在場的人全都怔住了。
母親率先回神：「你們都下去。」然後去掰祖母的手,柔聲解釋，「陛下給了旨意，這是令嫻以後的夫婿……」
祖母的手攥的更緊：「我老人家心裡明白著呢,令嫻的親事怎麼能早過阿韫兒，我們阿韫兒還沒有成親，我都沒有見過阿韫兒的夫婿，阿韫兒你說是不是？
」
母親急得要哭，藺思凡笑了笑：「夫人不必心急，老人家不太清明,我們做後輩的，就順著老人的意思來吧。」
母親點點頭：「謝謝殿下體諒。」
祖母執拗地抓過我的手,然後拍在藺思凡掌心：「這就對了。」
她笑，把我們的手握得緊緊的,然後很兇地看著藺思凡：
「你不許虧待她。」
藺思凡真的抓住我的手,笑著點頭：「我必不辜負她。」
我小聲嘀咕：「當真了不成？」
他輕輕瞪我一眼，祖母笑得更和藹：「你是哪家的孩子，叫什麼，現居什麼官職？阿韫兒和你有孩子了麼,怎的不抱回來給我老人家看看？」說到最後她突然很討好地看著藺思凡：「我們阿韫兒讀書多,很聰明，能幫你做事情，你不要太冷落她。」
藺思凡比祖母高很多,
他低著頭，認認真真地看著糊塗的老人：「我叫藺琰，我很喜歡她,我隻喜歡她一個人,等我們有了孩子，抱回來您給起名字，好不好？」
祖母像孩子得了糖果一樣笑了。
這是我最後一次看見她,她在十月去世，是喜喪，兒孫們圍在她的床前，而我遠在深宮。
母親說她過世前神智忽然清明。
「你們把我的阿韫兒送進宮裡去了。」她笑著說,「我去天上做星星了，護著她在宮裡平平安安的，你們也要各自安樂。」
然後咽下了最後一口氣。
-第六節完-
