第1章
五年後平反，侍郎府恢復了官銜地位，她成了小姐。
我的青梅竹馬求娶，爹也將她捧成明珠。
而我遠在江南，靠著乞討盤下酒樓，還贅了個乞丐頭子當夫婿。
侍郎府來人接我那天，我衣衫破爛，進府便撲在她身邊。
「天可憐見，小姐受苦了，採蘋回來伺候您了！」
1
府內打掃的還不太幹淨，我這一撲，膝蓋蹭了一大層灰，採蘋扶住我雙臂，想扶我起來。
我暗自使勁，教她扶不起來。
她憋的臉紅，氣息一粗，臉上滿是不知所措和震驚。
五年未見，樣貌依稀能見幼時幾分影子，身上的衣服還是浣衣局那胭紅色洗的發白的衣裙，聽聞是聖上遣人從宮中送回來的。
一旁的老爹弓著腰，
紅著眼，面上卻是欣慰。
我瞬時更賣力了，抹了抹眼淚：「小姐比之前瘦了，奴婢還能回來伺候，聖上聖明！」
「丫鬟採蘋不忘舊主，侍郎府不能虧待，認作我的幹女兒，從此後就是府中二小姐。」我爹接的恰到好處。
採蘋不語，握著我的手一味地哭泣。
不是不努力，她是沒招了。
雖然當了十年丫鬟又在浣衣局搓了幾年衣裳，力氣還是比不過在外流浪奔逃的我。
我的青梅竹馬兼未婚夫陳休虛虛攬過她，細心地拍著背，順了順氣。
早就說過，採蘋這丫頭太瘦，如今更是瘦削，一抹剪影似的，手上還滿是凍瘡後的疤痕。
「婚期就在下月，大婚後，採蘋就留在府上替你照顧嶽丈，你莫要太過傷心。」
陳休說完看了我一眼，這是坐實了採蘋身份。
合庚帖，請了婚期，陳休是一定要娶她的，幼時與我青梅竹馬，林府落敗，若非他周旋，也沒有這麼快翻案。
前來捎話的小太監見了這麼一出大戲，面色不顯，拂塵一甩便回宮了。
數年不見，幾人面面相覷，皆松了口氣。
爹攙起我，沒有多言，一同進了屋內。
我的廂房與剛離家時沒有兩樣，陳設大致一樣，打掃的一塵不染。
「日後，沅兒還是住這一間。」
爹的頭發比幾年前白了，胡子都有些發白，原先胖墩墩的老頭，現在瘦了。
院內的人都是新採買的，零丁幾個也是如我一般，回來的老人。
院子裡一片灑掃之聲，爹從關押地回來不過半月，就匆忙找回了我。
我輕輕搖頭，爹也明白我的意思。
採蘋端茶的手被我摁住。
「如今你是林清沅，我住偏房就好，還能多陪陪我爹，採蘋莫要推辭，叫別人發現這是欺君之罪。」
這出戲已經演出去了，當年採蘋替我的事，雖然案件已經昭雪。有心人若挑撥，這就是欺君之罪。
就連現在，宮中仍有傳言，採蘋是假冒的侍郎千金。
否則洗衣裳怎麼這麼熟練，不像個貴小姐，提及此事。
採蘋嗫嚅道：「我將她們的衣裳也洗了就不說我了。」
我內心酸澀的一塌糊塗。
「採蘋的身份你都清楚，希望你能始終如一。」
我抬眼去看身後的陳休，眼神相撞間，他坦然迎上，神色堅定：「採蘋赤忱心性，我當珍惜。」
陳家書香門第，皆是重諾之人，他眼裡對採蘋的欽慕做不得假。
「小姐，你不怪我？」
「怪你救了我一命，
還是怪你早早揭露身份，隻為救我，或是你娘冒S帶我背井離鄉，四處奔逃。」
我將手中包著的镯子遞給她，是嬤嬤留下的。
2
爹被下獄時，我才十二歲，府上亂作一團，管事遣散了丫鬟婆子。
大家唯恐避之不及，隻有採蘋的母親帶著我躲藏，她是府上的老嬤嬤，從我娘掌事就在府中。
官兵來拿人，將自己女兒推了出去。
年幼採蘋穿上我的衣裳，外人也看不出來，娘倆哭成淚人，沒有意外的話就是此生最後一面。
抄家一個子都留不下，在皇城跟下討生活日日心驚膽戰。
害怕被發現，嬤嬤帶著我回了自己家鄉，不敢走官道，一路上吃野菜窩窩頭，為數不多的餅子緊著我。
靠著縫補衣裳，度過了兩年，直到S時，熬壞了眼睛，一身病痛，
還惦記著我，那塊代表身份的玉珏也沒有當掉。
每日繡帕子都是嚴格數過，我不能多做，這個檔口一應雜事都不讓我沾手。
「小姐哪能幹活？是金尊玉貴的人兒，有老奴在。」
這句話我聽明白了：「有娘在，女兒就不用發愁。」
母親病故後，我是在嬤嬤照顧下長大，她是將我當做自己的女兒一般，採蘋從懂事起就跟在我身邊。
青沅採蘋注定就是要在一起的。
那時我沒少看見她總是眺望京城的方向，失魂落魄的模樣，那裡有她的女兒，她本可以不用如此。
我便打定主意，等我回去了，要叫採蘋也當一回小姐。
浣衣局的苦，我也聽聞過，採蘋這個小姐吃盡了苦頭。
年前有所松動，陳休才與她通上信，沒有祈求解救，卻第一時間告訴了他自己身份，
要他覓我蹤跡。
她們的恩情，不是身份可以還清的。
採蘋與陳休，郎才女貌，情意相投，有了侍郎千金的身份，在陳家她也不會太吃虧。
我爹在一邊老淚縱橫：「女兒真是長大了，受了很多委屈，爹會為你尋一門好親事。」
愣了一瞬，說起在江南有個未婚夫，不日就要成婚。
我端下茶盞，潤了潤嗓子，室內安靜的可怕，聽我說完嬤嬤去世後這兩年的日子。
神色從嘆息再到驚訝，聽到行舟這個贅婿時，齊齊失聲。
採蘋眉頭一蹙，眼中含淚：「小姐跟以前真是大不一樣了。」
她是實打實心疼我，我爹附和點點頭。
至少在抄家前，我還是個嫻靜溫柔的貴女，飽讀詩書，計劃有變，現在成了個手握銅臭的惡女，還會贅男人了。
爹坐在我對面椅子上，
下定決心般問我：「閨女，你真不考慮考慮，要嫁給一個乞丐頭子。」
「他學問不比我少，聰明穩妥，乞丐都擁護他做頭子，對我也挺好的，爹啊，他不是什麼壞人。」
行舟生得虎背蜂腰，相貌堂堂，在乞丐堆裡都是拔尖的。
對我一等一的上心，還會算賬，白花花的銀子都給出去了，我自然不能辜負。
想到這嘴角有點壓不住，緩了緩我爹終於妥協：「那你挑個日子讓他來京城見見，生辰八字也該算算，現在父親回來了，可不能原先草率。」
我忙不迭答應。
回府的日子過得舒心，我寫信寄回江南，盼著行舟來找我，卻了無音訊。
等了兩個月我有些等不及了，下人慌慌張張來稟報：「刑部方大人求娶林府二小姐！」
3
這位方大人，
是朝中新貴，天子門生，聽聞生的俊俏，在刑部任職後變得越來越陰鬱狠厲。
聖上惜才，卻也忌憚三分。
此番求娶，來的卻是喜婆還有管家，我躲在屏風後也沒見著本人。
雙方各懷鬼胎，我跟我爹心裡俱是咯噔，刑部的人，莫不是發現我們身份互換，求娶是假，試探為真。
答不答應，皆是取S之道。
我摸了摸頭上的發簪。
不同京中樣式，是用骨頭雕的，聽聞是駱駝骨，骨頭脆韌，哪怕是一朵小花也極為艱難，花朵潔白瑩潤有光澤，想必費了不少功夫。
顧行舟，他是個可愛小狗，初見時在破廟裡。
乞丐的聚集地。
嬤嬤去世，身上僅有的錢換成薄棺，請人安葬，便是一分多的都無。
我是想討些吃食。
彼時行舟已是那一塊的主，
一天不少人聽命於他，不出門也有吃的，乞丐也是有地頭蛇的。
我扮成叫花子，瑟縮在旁。
他分給了我一塊餅子，一隻燒雞腿。
「小乞丐不必害怕。」
溫溫柔柔的，他比別人都幹淨，露出一張素淨舒朗的臉。
君子不吃嗟來之食，可我都是乞丐了，燒雞腿實在太香，我感恩戴德給他磕頭，不敢發聲。
一直無甚交集，直到那日他獨自一人出門乞討。
大半日都沒要到一個銅板，日頭毒辣，我有些看不下去。
拿過他的碗，在石頭上磕了一個缺。
「你這樣，別人不會給你錢的。」
銅錢滴溜轉了圈落在碗底，行舟看著破碗，突然笑了。
「你說得對。」
後來我們相互結伴乞討，我討來的錢越來越多。
直到那日，有人給了我一錠銀子。
我倒吸一口冷氣，和行舟看著直發愣，還是畏畏縮縮揣進懷裡。
「這世道人都這麼有錢了？」
攢下的錢臨河盤了間鋪子，這裡離破廟近，還便宜，我便不再去乞討。
行舟來恭賀我，穿的比往日齊整，布條扎著馬尾，利落張揚，更顯得俊俏。
河邊波光粼粼，潋滟在他的水眸裡，我鬼使神差將銀子放進他的破碗裡。
「行舟，你與我成婚，我養你。」
我還記得他笑得開心，跟我說好。
思及此處，當即便決定拒婚，我要回江南找我的行舟。
我爹在在朝堂上謹小慎微，剛剛官復原職，一點錯處都不敢犯，成了萬金油。拒婚時也極盡貶低自己，畢竟這位閻王爺誰也惹不起。
喜婆一幹人有些不情不願出去了，
卻留下帶來的聘禮。
「那位爺說，斷沒有退回去的道理。」
前腳剛走，不等歇口氣，院子裡卻傳來熟悉的聲音。
「林小姐買了我，卻不願認賬了嗎？」
我一顆心狂跳，是行舟來找我了。
4
那日被帶回來，行走匆忙，都沒來得及告別。
此時行舟站在院中，身形颀長，膚色比之前黑了些，粗布衣裳敷貼的襯出健碩身材，見了我揚眉一笑。
「青青一聲不吭就走了，讓我好找。」
爹坐在前廳，整了整衣襟，這個上門女婿有些猝不及防，見了行舟，眼中難掩驚豔之色。
我爹喝茶壓壓驚，道出我隻是府中一個養女。
