第2章
睜眼一瞧，正對上一雙赫然放大的眼。
鶴知舟這廝正捧著我的臉親呢！
氣得我一個巴掌就拍了上去，空中「啪」的一聲脆響！
一陣詭異的沉默後，屋裡點了燈，鶴知舟負手立在床頭，陰沉著一張臉盯著我。
若是往日我見著他這模樣定然要懼怕幾分，今兒卻想到我為了你鶴家的事不惜在瑞雙和紅兒面前說了那樣的話，你還在這兒跟我冷臉，還佔我便宜，一股膽氣便陡然而升。
我倏地坐起來，道：「你這樣看著我作甚，隻有那見不得人的採花賊、登徒子，才做你才剛做的事兒呢！」
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他氣呼呼道：「不是你讓瑞雙傳話說想爺了，要立刻見爺的嗎？爺好容易抽空來了，不過想跟你親熱親熱，
你卻這樣對爺。你出去問問，從小到大，爺可挨過女人的打？」
我癟嘴道：「誰讓你自個兒不老實，我說想你，又沒說想讓你親，還在睡覺呢，你一上來就捧著人的臉做什麼，沒得以為是夢裡蚊子在叮呢。」
他氣極而笑，道：「你是以為蚊子在叮嗎？你分明認出了是爺，刻意一巴掌甩過來。是爺把你寵得太過了！」
我瞪眼道：「誰讓你總是佔我便宜！」我早就想抽他了，今兒偶然有了機會，還不得使了個大勁兒出來，隻可惜才剛離得太近，不好發力，胳膊也抡不圓，不然準給他拍個巴掌印出來。
想到這裡我便覺得可惜，卻見他臉色愈寒，眸中隱怒。
我忽然覺得他這副模樣就跟個紙老虎似的，不怎怕他了，便拍了拍床沿的位置。
「你且坐下來，我有話跟你說。」
本以為他至少要擺下譜兒的，
不想話才落，他便撩了袍子坐下，斜睨道：「要跟爺說什麼，偏要坐床上。炕上坐不得？椅凳坐不得？」
我心道你還端上了，倒是別坐得這麼快呀，一邊腹誹，一邊湊在他耳邊將今兒遇到馮平安的事兒說了。
他先頭還冷著臉，後頭卻不眨眼地盯著我，低聲道：「你今兒找我就是為了這事兒？」
我眨了眨眼：「不然呢？」現在你知道自個兒剛才做的是什麼混賬事兒了吧？！
他垂眼看著我，道：「爺知道了，自會派人去接應他，這件事兒你別再插手，可明白了？」
我見他神色比之前生氣時都要肅穆幾分，不由點頭。
他伸手摸向我的鬢發，嘆息般道：「爺有時候真是看不懂你。之前我碰你一下，你就跟隻炸毛的貓似的，即便有面上乖順的時候，心裡也是不情願的，更別提跟爺說一句暖心的話。
今兒爺聽見如意傳話時，還以為多日不見，你終於想起我的好來了，這才熨帖了一回，急急地趕來，不想卻是為了另外的事兒，還是鶴家的事兒，我的事兒。春娘，你讓我如何待你才好？」
我琢磨著他最近愈發不愛自稱「爺」了，有時自稱「我」，有時「爺」「我」混用，也不知他自個兒察覺了沒有？還是刻意為之？
我也不點破，道：「事有輕重緩急，什麼事兒該排在前面，什麼事兒得往後靠，都有個比較，有個輕重，還得看當時的處境，我也不是個傻的，這些理兒還能不懂？至於你要如何待我，那是你的事兒。我自問心無愧。」
「你呀。」他輕輕地捏了我的鼻子，道，「若是沒今兒這件事兒，我還能陪你說說話，如今卻不能了，需得連夜去安排，遲則生變。你今兒打也打了，罵也罵了，心裡的氣可解了吧，睡吧。」
說著雙手放在我肩頭，
已將我按了下去，又將被子扯起來給我蓋到下巴底下，才道，「快閉眼，爺等你睡著了再走。」
7
床邊坐著個人，我本以為輕易睡不著，不料沒一會兒便睡沉了去，再睜眼時天已大亮。
我本以為有鶴知舟接應，馮平安應該無事，誰知夜裡鶴知舟急急地找來，說馮平安失蹤了。
鶴知舟道：「派去接應的人趕到時，人已經不見，山洞後面有一片林子，他們進去查看了一番，沒有發現打鬥的痕跡，卻有許多武者才能留下的腳印。我猜想他是發現了林子裡的人，這才離開了山洞。杏花村就那麼大，他能藏身的地方，隻有那個山洞和後面的樹林。那樹林既然已經進了人，他便不能再去。他身上有傷，若沒有躲在村子附近，便極有可能已經進了城。你們自小認識，可知他會去哪兒？」
暴露了？
我勉力定下心神。
既然已經暴露行蹤，平安哥為了不連累村裡人，一定會盡快離開杏花村，且還離得遠遠的。
我慢慢坐在炕沿上，手指不自覺在炕桌邊沿抓摳，一行想一行慢慢道：「平安哥如今絕不可能還在村裡，可若說他進了城，據我所知，他在城裡也沒有可以交付性命的朋友，能去找誰呢？莫不是……」
說到此處，我想到離開山洞前對他囑咐的那句話，遽然起身。
鶴知舟見狀，問道：「可是想到了什麼？」
我們最後在書鋪後院的廚房裡找到了馮平安。
因書鋪後院有一道角門，通著陋巷，陋巷這段時日不大太平，經常在鬧賊，我和雅畫便特意上了兩道鎖，門裡門外各一道，權當將這道門給封住了。
昨日我離開山洞前便是將書鋪的地址告訴了馮平安，至於塞在他手裡的東西，
便是外面這把鎖的鑰匙，而裡面的那道鎖，我今日離開書鋪前，已經解開。
他卻是翻牆進來的，因為門上的鎖還在。
馮平安靠在櫥櫃上，將鑰匙遞給我，虛弱地笑道：「我見翻牆還快些，慢吞吞地開門，不定露出痕跡來。」
我接過來，道：「人沒事就好。」
後來出現幾個暗衛，便把馮平安帶走了。
鶴知舟仔細檢查了廚房和牆頭，見沒任何破綻留下，才跟我一起離開。
過幾日他派人來跟我說，馮平安性命無虞，我這才松了口氣，復將心思又放到書鋪裡。
這日我正準備出門，紅兒送我到門口，我看著她忽然道：「紅兒，可想跟我一起？」
紅兒眼前一亮，道：「我，可以？」
我道：「你如今是我的丫頭，跟我出門自然說得通，單看你願不願意。
」
紅兒猶豫片刻，上前道：「我、我自然願意，你不知我有多歡喜。」
自此，出門的人從一個變成了兩個，隻是陶媽媽頗有微詞。
我道：「陶媽媽，你也是奶過大爺的人，自是有些見識，應當知曉，女子多些見識總是好的。紅兒在雲夢軒多年，跟您之間多有情誼，想來，您老也是想要看見她今後的日子順遂的，求陶媽媽開恩。」
自此，陶媽媽便甩開了手去，紅兒自是歡天喜地，三日裡有兩日都會跟我出門，不復往日憋悶，連如意見了她，都驚訝於她的變化，此乃後話不提。
8
這日雅畫不在，我正在整理書架，一個女扮男裝的姑娘走了進來。
她手上拿著把折扇，身旁站著一個身量修長，舉止優雅的公子，身後還跟著一個模樣清秀可愛的丫頭。
這姑娘和公子皆一身錦繡華服，
姑娘身上的是蜀錦，公子身上的是宋錦，皆是有錢難買的貨色，兼之二人氣質不凡，想來有些身份。
我怕伙計接待不周，便親自迎了上去。
誰知那姑娘將我上下打量了一回，道：「你是這裡的掌櫃？」
見我應「是」，她笑著對身邊的公子道，「聽說《張晚晚誤落風塵》最初就是從這『八福書鋪』開始賣的，且掌櫃還是個姑娘家，看來我們今兒沒走錯地兒。」
說罷又轉過頭問我，「如今那話本可還有貨？」
我笑道：「不巧，這話本昨日才售罄，今兒下午才能來貨呢，兩位若是不急，不若後面雅間喝茶，稍等片刻？」
姑娘正欲說話，那公子搶先對她道：「咱們今兒出來時，可是報備清楚了晌午前回，如今可差不多時辰了。」
說罷見姑娘一臉不愉，又哄道，「你若是真喜歡，
下次我得空了去給你買，親自給你送家裡去，今兒可是不成。」
姑娘小嘴嘟得能掛壺，道：「怎麼就沒了？走了一路過來，竟都賣完了，好容易出來一趟，怎的就這麼倒霉，我特意出來買的。」
我見她模樣嬌俏，惹人憐愛，心裡便喜歡，便道：「說來我後面書房裡倒還有一本，不過已經我翻閱多次，且上面還有些入不得眼的批注，姑娘若是不嫌棄，我便將這本給了姑娘去。」
她眼前一亮，驚喜道：「不嫌棄不嫌棄，若掌櫃的肯割愛，便是舊的也無妨，我願意出雙倍的價錢。」
我笑了笑，愈發覺得這姑娘可愛，轉頭讓伙計引他們去坐下，囑咐上了茶，便往後面院子去。
一路行至書房，話本就擺在書案的一角，想起來是我上次翻了偷懶沒收，不免拿起來仔細壓了壓書角，轉身卻見那三人已經出現在了書房門口。
那姑娘走上前來，道：「這本書都翻成這樣了，可見你有多喜歡，如今忍痛割愛，倒是我們的不是了。」
我笑了笑，心想多喜歡倒談不上，之所以被翻成這樣，其實是因為這話本當初賣得好時，我心裡反而有些忐忑，便拿了一本自個兒看了起來，看時便忍不住提了筆批注，將些寫得好的，和寫得不好的地方都批注了一遍。
後來出府時，便帶了出來；再後來賃了這院子，就放在了這兒。
可這些話我也不好解釋，便道：「姑娘若是真喜歡，便說不上忍痛割愛，姑娘隻管拿去便是。」
那公子本在打量書房，聞言卻看過來道：「想不到鬧哄哄的東街後面，還有個如此清靜別致之地。」
清靜倒是清靜，別致卻從何說來？
說來這後院本有三間可供布置的廂房，東廂被雅畫布置成了可供休憩的起居室，
中間一間便布置成了賬房，我特地留下了西廂，布置成了書房。
他既然說別致，想來跟書房內的布置有關，又見他眼睛一直在窗前兩個長頸瓶上來回打量，便知他所指何處。
9
之前布置書房時，我也沒多的銀錢去鼓搗那些名貴的物件，便去集市上淘了這兩個長頸瓶回來，放在炕邊的兩個矮幾上，一個平日裡按照季節往裡面灌了水，放些花草進去，如今插的卻是前不久專門晾曬的幹花，用剪刀剪成錯落有致的模樣，配了幾枝綠葉罷了。
另外一邊的長頸瓶裡，便插了些稻谷麥子之類的，長長短短，熱熱鬧鬧。
兩個瓶兒，襯著窗外的景兒，炕桌上散亂擺著幾本看過的書，瞧著倒是一幅景兒，別致卻也說不上。
他已走到近前來，將話本接了過去，略翻了翻，抬眼卻笑道：「想不到我二人今日運氣竟這般好，
面前的人竟就是這本書的作者，那位神秘的虛空居士。」
我心裡一跳，那姑娘驚喜道：「當真？」又將那話本搶了過去，翻了幾頁，道，「你怎麼看出來的？」
我也想問，他是怎麼看出來的？
那公子又將話本拿了回去，翻開其中一頁，一行念，一行含笑看著我道：「『狀元郎辜負了張晚晚，雖背了個薄情寡義的名聲，仕途卻扶搖直上，隻因為他娶了相國之女，本來想給他一個悲慘結局，或S或傷，讀來豈不爽快？又想世事難料，若輕易給他定下個S局，豈不落了俗套？且他也罪不至S，不可太過極端，誤導了讀者去。』你這批注密密麻麻，若不是爺眼力好，還真看不清楚，且瞧瞧這段話的語氣，不是虛空居士本人批注的，又會是誰？」姑娘聽了，又將話本拿了回去，眼睛落在那段話上仔細看了看，抬頭道：「真的是你！」
公子道：「你剛可是親口承認這上面的批注是你親手所寫，
如今想要推脫可晚了。」
我心裡掙扎了一番，終究道：「公子當真好眼力，既被認出，也沒什麼不好承認的，隻是還請二位不要將此事說出去才好。」
姑娘連連保證，絕不會說出去，那公子卻不置可否的模樣，掏出二兩銀子，遞過來道：「說好的雙倍價錢。」
我抿唇一笑，接了過來。
他挑了挑眉，道：「還以為你不會收。」
我笑道：「我不收，公子就能保證不會說出去嗎？再說二位也不缺這二兩銀子，我犯不著拿兩位本就不缺的東西來做人情，反倒落了下乘。」
他勾了勾唇，道：「倒是個清醒的。」
姑娘道：「你不用怕他，我向你保證絕不會說出去的，他也不會說出去，他要是敢說，我就撕爛他的嘴。」
姑娘模樣嬌蠻，那公子聽了，隻是無奈一笑。
姑娘又道：「你真名叫什麼，能告訴我嗎？」
我道：「我叫陳春娘。」
姑娘繼續道：「是什麼出身，竟能寫出如此有意思的本子？」
我道：「家裡務農，不過鄉野村婦一名，說不得什麼出身不出身的。」
姑娘道：「當真？我卻不信，務農還能務出個女先生來？」
這時代背景自然是難，我隻能解釋道：「當不得姑娘一聲『女先生』,隻之前在大戶人家做過奴婢,幸得主人家提點，念過幾本書罷了。」
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「想來定是戶慈善人家,」姑娘道，「那你如今是……」
我道：「已經出府，如今是個自由人。」
姑娘道：「原來如此，那你還會繼續寫話本嗎？」
我道：「不瞞姑娘說，
現今手上還有個話本在寫,想來不過多久就能印出來了,若是二位不嫌棄，到時我便做個人情兒,給二位一人送一本。」
姑娘當即拉了我的手,道：「當真？那能拿出來我看看嗎,當真好奇S我了。」
我正猶豫，那公子笑道：「這你就不懂了,這寫書人自有忌諱，人還沒寫完呢,你讓人拿出來看可不妥當,也不是咱們這樣的人該做的事兒。」
我暗道這公子雖有幾分傲氣,卻是個知情識趣的,笑了笑表示認可,姑娘雖有些失望，還是點了點頭,也沒多做糾纏,這時公子提醒該走了,她才依依不舍地跟著去了。
臨去前，公子卻驀然轉身，問道：「姑娘可否告知在下，為何要取一個『虛空居士』的名兒？」
我不置可否地笑了笑,沒回答他。
不想不過幾日他又來了,後面跟著個小廝,到時我在後院，
雅畫引著人進來，跟我使了個「好好招待」的眼色,便轉身出去。
我請他窗邊炕上坐下，上了茶，道：「有幸識得公子,還未知公子貴姓？」
他道：「敝姓衛。」言罷從小廝手中接過一幅畫軸，放在炕桌上。
我點了點頭，道：「衛公子今日有何貴幹？」
他手中折扇「唰」一聲展開，露出撒花金面來,笑道：「不瞞先生，上次跟在下一起來的，是在下的表妹,她得了先生親手批注的話本,回去高興壞了。這不，惹得家中妹子也想要一本，不過想要那些個批注是不可能了，便想著另外買一本,請先生籤個名兒，也是全了家裡妹妹的一片心，不知先生可否願意？」
-第十三節完-
