第4章
「她是……吾妻，不為所棄。」
是桑夜。
這一刻，我心中無比的確認，此人口中的暗一，便是我那憨厚老實且俊美的夫君。
「罷了。」
二皇子幽幽說道：「孤不懂你們之間的情情愛愛，雖說這小娘子長相確實頗為清麗，但為何謝探花竟也會喜歡她呢？明昭那小妮子可氣壞了。」
「不過，既然你想要脫身，那便幫孤再做最後一件事。」
「辦成了，你就能帶著小娘子離開。」
「辦不成……咳，那就再辦。」
桑夜：「是。」
待屋內重歸寂靜，我才敢悄悄睜開一隻眼打量周圍。
床頭覆下一片陰影。
寬厚的手掌撫過我的面容，
拭去細汗，又拉上裘被蓋好。
我側過臉，蹭了蹭他掌心，「有什麼想和我說的嗎？」
桑夜的動作一頓。
「火是明昭公主命人放的，那位謝郎君身旁有她的眼線。」
我不滿：「你明知我不是問這個。」
「夫妻之間應當坦然相對，你若瞞了我，日後便不準脫光衣裳。」
他沉默了一瞬，歪過頭耳尖通紅。
想和以往一樣當啞巴，奈何草藥效果實在太好。
「我、我是二皇子的暗衛……」
「明昭公主乃皇後所出，江陵郡是二皇子的屬地，唯有在他的庇護下，你才能安然無恙。」
「很快、我們就能回家。」
至於二皇子讓他辦什麼事，桑夜沒說。
但摸著他身上那些陳年舊疤，
大約也能猜到其中有多少刀光劍影。
我撲入他懷中，心疼地捏了捏那依舊結實的臂膀，「去吧，我等你。」
16
白駒過隙。
我在二皇子的舊邸中待了數個日夜。
這裡頭沒主子在，唯有幾個老奴和婢女，倒也算安穩。
桑夜時不時會給我寄信，附帶著他的月例銀。
闲來無事，我便教婢女們如何織絹缫絲，偶爾還下廚做些酒糟魚。
他們投桃報李，便會和我提起往事。
「當年賢妃娘娘被皇後所汙行巫蠱之事，悲憤之下自缢而亡以證清白，連帶著小主子也被陛下所厭棄，幼時就被打發到封地來……」
二皇子年幼，身邊的危險卻不少。
後來他用一張餅，換回了一個忠誠的暗衛。
桑夜，也就是暗一陪著二皇子從微末走至頂端，意義自是不同。
若非如此，二皇子根本不會輕易放人。
我等過了又一個春日，直至某個平常的白天。
桑夜帶著一身血氣歸來。
他如釋重負道：「殿下登基了，有人上書斥責明昭公主當年所行惡事，就連當年你坐的那艘官船，遇到的水匪亦是由其指使。」
「她被奪了公主之位，送去蠻夷之地和親，不日就要啟程。」
「隻是……聽說謝郎君為了洗清族中冤屈，進了一趟詔獄，御醫稱其已時日無多。」
「他想再見你一面，你……要見嗎？」
我摸了摸手腕上系著的銀鈴鐺，「福寶應該會開心的吧？」
「會。
」桑夜頷首。
他又給我遞了把簪子，這回是金的，掂著十分趁手。
不知從何時起，桑夜外出總要給我帶各式各樣的簪子回來。
我歡喜地找了銅鏡試戴，一邊試一邊問：
「那便不見了，我們何時歸家呀？」
他緊繃的稜角一下子變得柔和，輕握上我的指尖回道：
「現在。」
屋外水池裡的荷葉輕輕搖晃。
清波微蕩，光陰正好。
恰與舊人共白頭。
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番外 1
二皇子登基的第六年，平民百姓終於有了休養生息時刻。
我的絲錦鋪開到了京城，新穎的浮光錦更是風靡一時。
桑夜的啞症已好了大半，正帶著一雙女兒在田中採麻。
喬裝打扮前來微服私訪的新帝走到田畔，
隨機抱起了一個小團子掂了掂：「喲，好像沉了不少，讓朕猜猜你是芝芝還是蓮蓮啊？」
大閨女糯聲喊道：「是芝芝！」
不遠處拽著麻葉的小團子招了招手，「蓮蓮在爹爹這呀！」
雙胎女兒長得極為相似，扎著羊角辮玉雪可愛，皆隨我姓。
我嚇了一跳，連忙去將崽子抱回來，蹲下行禮，「見過陛下。」
「起來吧，不必見外。」
新帝揮揮袖，拽過桑夜又是一陣大吐苦水。
「哎呀那些老賊好煩！」
「朕就修個皇陵怎麼了，天天上旨罵，看得朕好想砍幾個助助興。」
「還有那些妃嫔，一見到朕就眼冒綠光，真是瘆得慌……」
一旁伺候的宮人：「……」
桑夜：「……」
桑夜：「嗯，
陛下看開點。」
明明是及其敷衍的話語，他的表情卻十分認真。
我噗呲一笑。
懷裡的小崽子嘆了口氣：「唉，爹爹又在糊弄人了。」
知父者莫若女也。
吐完苦水，新帝一派正經地問道：「蕃地獻上一奇種為棉花，據說能讓朕的子民們不懼嚴寒，你們可否能將其育養裁衣？」
「能。」
我認真地點了點頭，笑意吟吟道：
「民婦善織巧！」
風也會帶起一粒粒種子，在這片土地上生根發芽。
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番外 2 桑夜視角
阿娘本是位官家女子，卻在訪親時被我的父親擄回了部落。
我討厭父親，他性子殘暴會打阿娘，我卻力氣太小攔不住。
後來，阿娘趁部落滅亡，
帶著我來到了江陵郡。
許多人看到我的眼睛時都會面帶鄙夷，唯有隔壁的小姑娘不會。
她還會偷偷給我塞吃食，是個好姑娘。
這麼好的姑娘，卻隻需要一點肉食便能買回來。
阿娘也很喜歡她，還另外給她取了名字——江映芙。
阿芙，阿芙。
我偷偷在心裡念著。
可沒過多久阿娘便S了。
她說，日後我們便是唯一的親人。
我點了點頭，轉頭把自己賣了張餅。
那張餅有巴掌大，不會太惹眼，又能足夠她走到京城。
再次見到阿芙時，我已成為二皇子的暗衛，隨著他入京賀壽，在街上看到一個小姑娘抱著狸奴在四處求救。
我一眼便認出她了。
隻可惜狸奴已徹底沒了氣息，
少女哭得很傷心，一邊哭一邊罵少爺狠心。
我本沒有和她相認的打算，隻暗自出手幫過幾次。
畢竟身為暗衛，幹得都是些危險的活，不一定有朝夕。
她嫁給那位謝郎君，比嫁給我好。
可眼瞧著官府就要把她拉走，我沒忍住，順著心思買了六禮去找媒人。
於是我便有了家。
阿芙是個傻姑娘。
賣絲錦賺來的銀錢大多用來給我治了啞症。
我想說不用的，畢竟不會說話的暗衛比會說話的更得信任。
可我忘了自己說不出來。
她鬢發上從無飾物，於是我求二皇子恩裳時,便多要了些簪子。
我出門辦差一時不察，竟讓姓謝的尋上了門,穩了多年的心不由得心煩意亂。
若是阿芙隨他走了，
那我大概會忍不住天天去蹲房梁。
好在阿芙沒有。
啞症好些後,二皇子說我這嗓音應該學會發出桀桀桀的笑聲。
有點難。
後來的後來，明昭公主上路時，我託人在行囊中塞了瓶毒酒。
許是做了好事有回應。
來年春時，杏花吹滿頭。
阿芙生下了一對女兒,我視若珍寶。
「為什麼不讓她們姓桑呢？」
「因為這不是什麼好姓。」
我說為了阿娘，還是讓父親斷子絕孫比較好。
阿芙笑得眉眼彎彎。
窗邊探進一枝春,落下鵲鳥報喜。
那是我此生見過，最美的畫卷。
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番外 3 謝瀾視角
我從未想過,阿芙會離我而去。
江映芙是我謝家買來的蠶娘。
娘親向來心善，這樣的婢子府中多了去,我對她的印象也隻是微微記得——
這小蠶娘眼睛生得好生幹淨，像一汪清澈的池水。
直到家中出了變故，隻剩我一人苟延殘喘。
我起初沒想活,是她不懼危險，將我從懸崖邊上拽了回來。
無數個日夜裡，我常常驚醒，唯有見到她恬靜的睡靨方能安心。
後來，我開始讀書,所耗錢財非同一般。
可唯有出⼈頭地,我才有為謝家洗刷冤屈的機會。
談不上喜歡與否。
我怕阿芙也放棄我，便當著夫子的⾯,聲稱她是我未過⻔的妻子。
我利⽤了她的心軟和愛意,在這世間苟活，卻漸漸摻雜了一絲真⼼。
直到她離去的消息傳來,
我才恍然察覺到心中的驚慌。
⽽阿芙是什麼時候開始失望的？
我不知曉。
後來我纏綿於病榻上,才回想起，福寶S於明昭公主之手時,她眼中不斷溢出的淚花。
我想著委屈⼀時,日後再行補償便好。
於是為了一己私欲，從頭到尾皆未護過她。
再後來，阿芙嫁予了旁⼈。
我期盼著她能回⼼轉意，在得知明昭公主做下的惡事後勃然⼤怒。
我不顧一切，請旨將其送去和親。
蠻夷之地遙遠,公主吃不了苦,活不到那的。
可阿芙那啞奴夫君卻來訓斥我,說我給她帶去的唯有不幸。
我聞⾔一怔。
卻還是忍不住苦苦哀求：「我快要S了，能不能……讓阿芙再來見我⼀面？
」
那⼈沉默著，⼤概是不願答應。
臨S前，我寫了⼀紙婚書，燒在自己的碑前。
期盼有來世,能認清⼼意，再續前緣。
直到氣息微弱之際，我好似看到了——
少女戴著一支紅⾖⽊簪,抱著一隻⼩狸奴，巧笑嫣兮地朝我奔來。
「快瞧,像不像你？」
有⼈替我回答了她：
「不像，閨⼥還是像你好。」
……
屋外正唱著戲：
「不見去年人，淚湿青衫袖。」
（完）
