第2章
我這才後知後覺地意識到那是什麼，整個人僵在那裡，結結巴巴地說。
「我、我去給你找大夫！」
趙懷柏SS拉著我的衣袖，眼神渙散又掙扎，用盡最後一絲理智推開我。
「不要大夫！出去……現在就走！」
5
我不敢再耽擱，跌跌撞撞跑出門外。
守在門口，裡頭卻遲遲沒有動靜。
一片S寂反而讓我更加不安。
試探著喚了幾聲世子，都沒有回應。
心一橫，推門而入。
隻見窗戶大開著，夜風卷入室內，榻上早已空無一人。
我心頭一緊，急忙追出去尋找。
一路找到花園湖畔，冷不丁聽見水聲哗啦。
月光下，一道赤條條的身影破水而出，
水珠從他的脊背上滾落，劃過緊窄的腰身……
我瞬間僵在原地。
隻覺鼻尖一熱，兩道溫熱的液體哗的淌了下來。
突然，宣穎焦急的聲音由遠及近傳來。
「他不在房裡，定是藥效發作了，快散開去找！」
雜亂的腳步聲迅速朝湖邊逼近。
我心下一驚，正想躲進假山，卻冷不防被水中伸出的一隻手緊緊攥住腳踝，猛地拽入湖中！
冰涼的湖水瞬間淹沒口鼻，我慌亂地掙扎。
完了，我根本不會水！
就在快要窒息時，一雙唇堵住了我的嘴。
一口氣被渡了過來。
我睜開眼，對上趙懷柏近在咫尺的眸子。
他一手環住我的腰，另一手扣住我的後頸，不容拒絕地再一次貼唇渡氣。
腦子裡一道驚雷劈過。
壞了！
兩個男人怎麼親嘴子？
他怕是要宰了我了！
岸上的人聲漸漸遠去，趙懷柏猛地將我推開。
我猝不及防，又嗆了好幾口水。
好不容易爬上岸，他眼神復雜地落在我身上，語氣不自然。
「今晚的事……你若敢說出去，我就……」
我連忙舉手發誓。
「世子放心！我絕對守口如瓶！」
他忽然神色一緊，一把拉住我手腕。
「你受傷了？」
受傷？
我順著他的目光低頭一看。
壞了！
是葵水……
外袍下擺不知何時暈開了一片暗紅，
格外顯眼。
我慌忙捂住身後，支支吾吾地解釋。
「可能、可能剛才在湖底不小心撞到石頭了……」
趙懷柏二話不說，上前一步就將我打橫抱起。
「世子！放我下來，我自己能走！」
我急得掙扎。
他惡狠狠地瞪了我一眼。
「閉嘴！」
「今晚這事，你至少要負一半責任！誰準你隨便接外人遞來的東西？」
那明明是治病的藥啊……
我哪能想到宣穎小姐竟有這般膽子，敢在藥裡動手腳。
回到房中，他把我放在床榻上。
我慌忙坐起身。
「世子，我還是先回去罷，自己找個大夫看看就好……」
他丟過來一個小瓷瓶，
語氣生硬。
「褲子脫了。」
脫、脫褲子？！
我嚇得一下子縮到床角。
「這……這不合適！」
趙懷柏哼了一聲。
「想什麼呢？這是金瘡藥，你自己上藥。難不成還指望我親手替你上？美得你。」
原來隻是讓我自己上藥……
可我現在需要的根本不是金瘡藥啊！
又一股熱流湧下，我隻想立刻逃離這裡。
趁他轉身走向屏風後，我抓起藥瓶，手腳並用地從窗戶翻了出去。
6
這回葵水竟提前了八日，S得我措手不及。
加之在冷水裡泡了許久，回到住處時已隱隱有些發熱。
實在沒法子，隻得讓哥哥替我去照料趙懷柏。
徐川風在家為我煎了整整三天的藥。
他腿腳不便，卻執意守在爐前照料我，讓我心裡泛起一絲愧疚。
「徐大哥，你的腿還沒好，不該這樣勞累的……」
他笑了笑，眉眼溫和。
「照顧阿九，是我心甘情願的。」
我臉頰一熱，沒來由地想起湖底那個吻，整張臉燒得更厲害了。
「徐大哥，其實我們那門親事……」
話還沒說完，他忽然伸手貼在我額頭上。
「臉這麼紅，是不是又發熱了？」
我慌忙偏過頭，幹咳兩聲。
「沒、沒有……」
第四天晚上，哥哥終於回來了。
他說是借口去買東街巷的桂花糕，
才溜出來的。
一進門，他就開始八卦。
「府裡都在傳，趙世子寵幸了一個婢女！宣小姐正滿府找人呢！」
我愣住了：「什麼時候的事？」
「就你回來換我的那晚。」
「肯定有人趁你不在，摸上了世子的床。十二他們都受了罰，世子卻說記不清是哪個婢女了。」
哥哥把還溫熱的桂花糕塞進我手裡。
「最近世子心情極差。阿九，等找到神醫，你就辭工吧。」
「等川風腿好了，你們成了親，哥還能幫你們帶孩子。」
我耳根通紅。
「哥！你胡說什麼呢！」
「我怎麼是胡說？川風最近還在賣字畫補貼家用。」
「要不是這腿……他將來定能金榜題名，讓你當上官太太。
」
我急得去捂他的嘴，徐川風卻在一旁輕笑。
「等腿好了，我一定風風光光娶阿九過門。」
哥哥一臉欣慰，我抓起桂花糕就逃出了房門。
回到宣府，隻見趙懷柏獨自坐在院中吹冷風。
一見我，就涼飕飕地拋來一句。
「還知道回來？」
我怔了怔，哥哥回家換我，也就耽擱了一會會，這就不高興了？
我悄悄看向十二，他微微搖頭，示意他也摸不著頭腦。
算了，長得漂亮的人，脾氣也怪。
可以原諒。
我掏出油紙包。
「世子，桂花糕還熱著，要嘗一點嗎？」
他扭過頭：「不吃。」
「甜膩膩的東西，誰喜歡。」
不喜歡還老是讓人上各種甜品？
我不管他，開心地塞了滿嘴，鼓著腮幫子嚼。
十二在一旁眼巴巴地看著，我分了他一塊。
他剛要入口，趙懷柏忽然咳了一聲。
「你不是不愛吃甜的嗎？」
十二：「我什麼時候……」
「哦對，我牙疼吃不了。主子，你替我吃了吧，別浪費。」
趙懷柏冷眼一瞥。
「我是主子還你是主子？你不吃的東西讓我吃？」
十二：「……」
真難伺候！
我伸手把十二那塊也搶回來，塞進自己嘴裡。
趙懷柏頓時惱了。
「你晚膳沒吃？少吃一塊能餓S？」
我努力咽下去。
「不會S，
但會餓。」
他氣得扭頭就進了屋。
7
臨走前，他交代了十二幾句，又留我守夜。
等四下無人，趙懷柏一邊低咳，一邊悶聲問我。
「你的傷……好了沒有？」
我硬著頭皮答：「好了。」
沉默片刻後，他又問。
「你妹妹……當真要嫁那瘸子？」
「我手下多得是腿腳利索的，哪個不比他強。」
我不明白他為什麼總針對徐川風。
人家明明什麼都沒做，怎麼就讓他這麼不順眼？
我耐著性子同他解釋。
「徐公子年紀雖輕，卻相貌清俊、學識淵博。再說……他爹娘早已不在，
我妹妹若嫁過去，既不用侍奉公婆，又能自己做主當家，豈不自在？」
趙懷柏抬眸，語氣莫名。
「我懂了。隻要爹娘S了，就行，是嗎？」
話怎麼能這麼說！
他手下那些人裡，難道還能找出幾個像徐川風這般，不僅爹娘雙亡、模樣周正，還滿腹才學的？
恐怕一個都沒有。
天亮後，我去廚房取早膳，聽見幾個廚娘湊在一起議論，說那晚被世子寵幸的婢女找到了。
我心裡莫名一沉。
「聽說小姐把她打得半S不活，前頭還沒鬧完呢……」
「小姐自打世子進府就瞧上他了，誰想到被個灑掃的撿了便宜。」
回房時，正撞見十二領進來一個瘦弱驚慌的小婢女。
趙懷柏頭也沒抬，
淡聲問。
「你就是那晚的人？」
她撲通一聲跪倒在地，連連磕頭。
「求世子救命……奴婢叫小桃，那晚、那晚是世子你將奴婢拉進房的……奴婢真是無辜的……」
「老爺說了，若世子不要我，我……我就隻能被賣進花樓了。」
我站在一旁，心裡像是被什麼堵著，說不清是為了這瑟瑟發抖的小桃，還是為了眼前一臉淡漠的趙懷柏。
他隻吩咐十二。
「先帶下去安頓。」
那口氣在我心口堵得更難受了。
連他推過來的那碟芙蓉糕，我也沒了胃口。
都病成那樣了，竟還有力氣做這種事……
還是徐川風好，
腿動不了，就算想使壞也有心無力。
趙懷柏見我心不在焉，故意拿起一塊糕在我眼前晃。
「不吃？那我賞給別人了？」
我把碟子輕輕一推。
「世子想賞給誰，自然隨世子的意。」
他動作一頓，眯起眼看我。
「時九，長脾氣了？敢跟我甩臉子了？」
我這是在發脾氣嗎？
我隻是覺得……覺得……
算了，我也說不清。
反正就是莫名其妙，一肚子悶氣。
午後，小桃悄悄找到我，紅著臉問世子平日喜歡什麼花樣。
她說想給他繡個新荷包。
「我看世子身上戴的那個都有些舊了，就想替他換個新的。」
她聲音裡帶著幾分討好，
我卻覺得嘴裡莫名泛酸。
趙懷柏現在戴的那個，其實是我的。
之前我總愛在荷包裡裝些梅子，他生病嫌藥苦不肯喝，我就哄他。
「吃完藥，給你吃一粒梅子。」
誰知他手一伸，直接把我整個荷包都摘走了，掛在自己腰間。
「你給哪有我自己拿方便。」
算起來，他確實戴了好一陣子了。
8
可他喜歡什麼花樣……我還真不知道。
「我不清楚。」
小桃扯著我的袖子央求。
「時九，你幫我去問問嘛。等我得了世子喜歡，一定給你加月錢！」
誰要她的月錢？
我喜歡銀子可以自己掙，才不稀罕她施舍。
既然趙懷柏要有新的了，
舊的總該還我吧。
我找到他，伸手就要荷包。
趙懷柏捂住腰間，一臉警惕。
「送我的就是我的了，哪有要回去的道理？」
我撇撇嘴。
「世子不是快要有新的了？這個舊的不如還我。」
「新的？」
他微微一怔，臉上浮現幾分歡喜。
「那等你拿新的來，我再換給你。」
可新的又不是我做的……
我怎麼換？
隻好糊弄他：「世子先給我，等我妹妹做好了新的，再給你送來。」
他不情不願地解下荷包，遞過來時還不忘囑咐。
「快點啊。記得新的裡面也要放梅子。」
我捏著那隻舊荷包正要去找小桃，才走到廊下，忽然聽見拐角處傳來講話聲。
「小姐，世子根本不讓我近身，我實在……」
啪的一聲脆響，像是有人挨了耳光。
「沒用的東西！你別忘了爹爹交代的事！難不成真被趙懷柏那張臉迷昏了頭？」
「小桃不敢！」
「記住！要是被趙懷柏查到什麼，你爹娘和弟弟也別想好過！」
「這毒藥一天一次，無色無味，半個月就能讓他毒發身亡。」
「可惜他總不出府……隻要他出去，我們也不用這麼麻煩下毒，直接派人把他做掉在外頭，反倒幹淨！」
我心怦怦亂跳，慌忙躲到廊柱後。
不一會兒，就見小桃捏著什麼東西匆匆走遠。
趙懷柏在查什麼？
我轉身就想去找他報信，可他竟不在房中。
十二說世子方才交代了，要去郊外遊船，很快便回。
壞了！
我急忙將偷聽到的話告訴十二，他一下子臉色大變，立刻召集人手就要趕去。
我想也沒想，緊跟在他身後從後門衝了出去。
郊外湖邊，不見趙懷柏的身影。
我匆忙租了條小船，催著船夫拼命向前劃。
十二嫌船夫太慢，搶過船槳幫忙，誰知技術太差，反而讓小船在原地打起轉來。
我急得拉住他。
「十二，你別劃了！」
再這麼轉下去，他家主子的命真要沒了。
約莫一盞茶後，湖心赫然出現一艘起火的畫舫，刀劍碰撞聲隱約傳來。
趙懷柏被幾名蒙面黑衣人逼至船尾，退無可退。
十二立刻飛身躍去支援，
其他侍衛也紛紛跟上。
可刺客人數太多，混亂之中，趙懷柏還是被逼落水中。
我心頭一緊，忘了他水性極好，想也沒想就朝他落水的方向跳了下去。
水中的趙懷柏看見我，眸光倏地一亮，迅速朝我遊來。
他一把攬住我，如同上次那般渡了口氣，隨即帶著我向遠處岸邊遊去。
我們在一片蘆葦灘上了岸。
我癱軟在地，不住喘息。
「多謝世子救命之恩……」
他卻蹙眉盯著我。
「誰讓你來的？」
「你會水嗎？就往裡面跳。」
9
我猛地坐起身，差點忘了正事！
連忙將偷聽到的話一五一十告訴了他。
趙懷柏輕輕彈了下我的額頭。
「不該你操心的事，少操心。」
我捂著額角，忍不住反問。
「那世子呢？你故意服藥裝病、咳個不停，以身入局，究竟是為了什麼？」
他的風寒纏綿不愈，連神醫也遲遲不露面。
我不禁起疑，這神醫，真的存在嗎？
哥哥之前打聽過，人人都說那位神醫一進江南就被請入宣府，之後再無人見過。
也就是說，至今還沒有人真正得到過神醫的診治……
若根本沒有神醫，徐川風的腿該怎麼辦？
我正暗自失落，趙懷柏卻朝我伸出手。
「扶我起來。」
我這才注意到他腿側一片深紅，血已浸透褲管。
「世子，你受傷了！」
他幾乎將全身重量倚在我肩上，
小聲嘀咕。
「時九，我若是瘸了，你……」
我抬頭：「你剛才說什麼？」
他輕咳一聲，別過臉。
「沒什麼。扶穩些，若摔著我，扣你月錢。」
我暗暗撇嘴，這人真是越來越摳門了……
好不容易遇上路過行人，趙懷柏出錢買下一輛馬車，僱人將我們送回宣府。
回程的馬車上，我猶豫再三，還是問道。
「世子，你是什麼時候發現小桃有問題的？既然早知道她心懷不軌，為什麼還留她在身邊……」
趙懷柏靠在我肩上，臉色蒼白，氣息微弱。
我不自在地往後縮了縮，卻被他一把拉住。
「時九，別動……借我靠一會兒，腿疼。」
他緩了口氣，才解釋。
「我從未碰過她。那日你我落水，你受傷的血跡蹭到了我的被褥上。第二天，我故意讓十二抱著被褥出去丟，並讓他放出風聲。」
「宣家處心積慮想與我攀上關系，我不如順水推舟，看看他們究竟想做什麼。」
「宣穎倒是主動跳出來認過，但我找借口否了她。」
「之後，他們就送來了小桃。」
我聽得怔住，結結巴巴地問。
「所以……你根本沒碰小桃？」
趙懷柏輕哼一聲。
「你當我是什麼人？難道誰來我都碰？」
「那你為什麼偏偏對我……」
