第2章
「想辦法，讓這個出現在白若雪的香囊裡。」
5
侯夫人的壽宴，是個絕佳的機會。
整個侯府上下都忙得腳不沾地，大廚房更是人來人往，熱火朝天。
我頂著「鄉下來的、沒見過世面」的名頭，湊在門口東張西望，誰也不會多想。
管家正指揮著下人搬運米面，為壽宴的流水席做準備。
我瞅準時機，捏著鼻子，一臉嫌惡地往後退了兩步，像是聞到了什麼難聞的味道。
「哎呀，這味兒怎麼跟我家鄰居豬圈旁邊的霉谷子一個味兒？」
我自言自語，聲音不大不小，正好能讓管家聽見。
管家是個精明人，聞言眉頭一皺，停下腳步朝我看來：
「世子夫人，飯可以亂吃，話可不能亂說。
」
我趕緊擺手，裝出一副惶恐的樣子：「我亂說的，亂說的。就是在我們鄉下，米糧要是見了水汽，再捂上幾天，就會發出這種酸中帶霉的味兒，米粒上還會長出黃黃綠綠的毛。我爹說，這種米，喂雞，雞都得生病。」
我這番話看似無心，卻字字都戳在了點子上。
管家臉色微變，他本就覺得這批新入庫的米聞著有些不對。
但白若雪的採買單據上寫得清清楚楚，是城裡最好的米鋪送來的上等貢米。
他一個下人，不好多言。
現在被我這個「不懂規矩」的鄉下人一說，他心裡那點疑慮頓時被放大了。
「來人，開一袋米，取一鬥出來，送到陽光底下給我仔細瞧瞧！」管家當機立斷。
很快，一鬥米被攤開在院中的石板上。
陽光下，那些看似晶瑩的米粒中，
赫然夾雜著不少已經微微泛黃、甚至長出細小霉點的顆粒。
一股更清晰的霉味散發出來，再也無法掩飾。
廚房裡瞬間炸開了鍋。
這可是侯府，是給侯夫人做壽宴的米，竟然是霉米！
這要是吃壞了哪位貴客，整個侯府都得完蛋。
我「嚇」得縮到角落裡，深藏功與名。
消息很快就傳到了白若雪的耳朵裡。
我躲在假山後，親眼看見她帶著心腹婆子行色匆匆地趕往庫房。
出來時，臉色已是慘白如紙。
她大概沒想到，我這個她眼裡的蠢貨，竟有如此敏銳的嗅覺和鄉野知識。
當晚，我就看見白若雪的心腹婆子鬼鬼祟祟地出了府。
我走到院中，對著一個正在修剪花枝的雜役，狀似無意地用手指在空中畫了個圈。
那雜役修剪的動作一頓，隨即若無其事地繼續，隻是在無人注意時，對我極輕地點了下頭。
這是我和顧晏清約好的暗號，魚，上鉤了。
果然，到了第三天夜裡，子時剛過，侯府的角門悄無聲息地開了一道縫。
一輛不起眼的骡車，在幾個家丁的推拉下，被悄悄地運了出來。
車上蓋著厚厚的油布，但從車轍的深度看，分明是沉甸甸的糧食。
我站在不遠處的陰影裡，冷冷地看著這一切。
白若雪做賊心虛，不敢等到天亮再處理這批罪證，隻能選擇連夜偷運出城銷毀。
她以為自己神不知鬼不覺，卻不知，她走的每一步，都在顧晏清的算計之中。
骡車碾過青石板，轆轆作響，很快就匯入了沉寂的街道。
我握緊了拳頭，我知道，
那輛車此刻正奔赴的，不是城外的銷毀場。
而是顧晏清為她準備的，一張天羅地網。
6
侯夫人的壽宴，賓客盈門，衣香鬢影。
白若雪今日穿了一身雲錦長裙，作為侯府的內侄女，又是眾人眼中未來的侯夫人，她春風得意地穿梭在賓客間，接受著各家夫人的奉承與贊美。
侯夫人拉著她的手，臉上的笑意藏都藏不住，逢人便誇：「我們若雪啊，知書達理，溫婉賢淑，將來這侯府交給她，我才放心。」
我被安排在最角落的一桌，身邊是幾個不大受寵的庶女，無人問津。
這樣正好，我樂得清靜，隻管低頭吃菜，偶爾抬眼，像看一出與我無關的戲。
白若雪的目光偶爾會掃過我，帶著毫不掩飾的輕蔑與炫耀。
在她眼裡，我不過是個即將被掃地出門的鄉野村婦，
是她通往榮耀之路上一塊毫不起眼的墊腳石。
我隻是安靜地坐在角落，看著她一步步走向我為她準備好的深淵。
酒過三巡，宴會的氣氛達到了頂點。
侯夫人正準備接受眾人的賀壽大禮，大廳的門卻「砰」的一聲被人從外面踹開。
一隊身著玄甲、S氣騰騰的親衛闖了進來，為首的正是顧晏清的心腹，林副將。
滿堂賓客瞬間噤聲，驚疑不定地看著這突如其來的一幕。
侯夫人的臉色沉了下來：「林副將，今日是我壽辰，你如此興師動眾，是何道理？」
林副將面無表情，手中長刀一指，直直地對準了站在侯夫人身邊的白若雪：「奉侯爺之命，捉拿罪人白氏！」
此言一出，四座皆驚。
白若雪的臉瞬間血色盡褪，她尖叫道：「你胡說！我犯了什麼罪？
表哥在哪裡？我要見表哥！」
「侯爺就在門外，」林副將冷笑一聲，側身讓開，「人證物證，也都在門外。」
隨著他的話音落下，幾個被五花大綁的商販和管事被押了進來，緊接著，幾口沉重的木箱被抬進大廳，重重地摔在地上。
箱蓋被打開，一股刺鼻的霉味瞬間彌漫開來。
裡面裝的，正是我前幾日在庫房見過的霉米，隻不過數量更多，霉變得更嚴重。
其中一個被捕的管事，正是那晚偷運糧食出府的人。
他一見到白若雪，便哭喊著磕頭：「表小姐饒命啊！是您指使小的們，將從邊關糧倉換出來的陳米霉米，換成新米賣給南方的糧商，再做假賬填補虧空的啊！」
倒賣軍糧！
這四個字如同一道驚雷，炸得整個大廳鴉雀無聲。
這可是通敵叛國、足以抄家滅族的滔天大罪！
白若雪癱軟在地，語無倫次地辯解：「不……不是我……是他們汙蔑我！姑母，你要相信我！」
侯夫人也已是面色慘白，氣得渾身發抖。
就在這時，一個清冷的身影緩緩從門外走了進來。
顧晏清一襲黑衣，面沉如水，目光銳利如刀，所過之處，賓客們不由自主地讓出一條路。
他沒有看任何人，徑直走到我的面前，在滿堂震驚的目光中，朝我伸出了手。
「錦娘，過來。」
他的聲音不大，卻清晰地傳入了每個人的耳朵裡。
我抬起頭，迎上他深不見底的眼眸。
那雙眼睛裡，沒有絲毫的溫情，隻有運籌帷幄之後的絕對冷靜。
像一個棋手，在欣賞自己親手布下的絕S棋局。
而我，顯然也是這盤棋局中，最關鍵的一顆棋子。
7
我站了起來，在滿堂S寂中，一步一步走向他。
所有人的目光都像針一樣扎在我身上，有驚疑，有鄙夷，也有看好戲的幸災樂禍。
我走到顧晏清身邊，卻並未去牽他伸出的手，隻是與他並肩而立，像兩個一同審判罪人的看客。
癱軟在地的白若雪像是抓住了最後一根救命稻草，她猛地從地上爬起來，瘋了似的指著我，聲嘶力竭地尖叫：「是她！是這個鄉野村婦！是她嫉妒我能留在表哥身邊，嫉妒念安與我親近，所以設下這個毒計來陷害我！表哥，姑母！你們不要被她騙了！她一個鄉下女人，怎麼可能懂這些賬目，背後一定有人指使！」
她的話似乎也提醒了眾人。
是啊，我一個採藥女，怎麼可能接觸到侯府的機密，
甚至布下如此天羅地網？
侯夫人的眼中也閃過一絲疑慮，她看向我，帶著審視。
我笑了，笑得平靜而淡漠。
「白小姐，你急什麼？」我緩緩開口，聲音不大，卻清晰地壓過了所有的嘈雜。
「你說我陷害你，可有證據？」
「我……」白若雪一時語塞。
「我卻有證據，證明你不僅倒賣軍糧，還苛待世子。」
我從袖中取出一本小小的賬冊，遞到侯夫人面前。
「這是念安自回府以來，你為他支取的每一筆用度。上面清清楚楚地寫著，你每日給他申領的是上等燕窩、人參、雪蛤，可實際上，他連一碗熱湯都難喝到，過冬的炭火都要克扣。這些錢去了哪裡，我想，隻有你自己清楚。」
賬冊上的字跡清秀，條目分明，
每一筆都記得詳盡。
侯夫人越看臉色越白，握著賬冊的手都在顫抖。
她終於明白，為何自己的親孫子總是那般瘦弱膽小。
白若雪徹底慌了，她語無倫次地辯解：「我沒有！這是偽造的！是她偽造的！」
我沒有理會她的垂S掙扎，隻是轉身，面向滿堂賓客，目光最終落在白若雪那張慘白的臉上。
「白小姐，你還記得你對我說過的話嗎？」
「你說，『念安是侯府世子，日後是要繼承大統的，怎能讓一個鄉野村婦教養？就算你是他生母又如何，他認的，是我這個金尊玉貴的表姑母』。」
「你還說，『你瞧，他現在多依賴我，連親娘都不要了。蘇錦娘，你鬥不過我的，侯府的女主人，隻能是我』。」
我的聲音清清冷冷，將她那些自得又惡毒的話語，一字一句地公之於眾。
每說一句，白若雪的臉色就更白一分。
她那副溫婉賢良、知書達理的面具，在我平靜的敘述中，被一片一片撕下，露出底下最貪婪、最惡毒的真容。
「不……我沒說過……你胡說！」她尖叫著，徹底崩潰。
林副將一揮手，兩個親衛立刻上前，將她SS按住。
大勢已去。
白若雪被拖拽著向外走，她絕望地看著顧晏清，眼中滿是怨毒與不甘：「顧晏清！你好狠的心！我為你做了這麼多，你竟如此對我！」
可從始至終，顧晏清連一個眼神都未曾分給她。他的目光，一直落在我身上，深沉得讓人看不透。
當白若雪的身影消失在大門口，這場鬧劇終於落幕。
我轉過身，迎上顧晏清的視線。
棋局已終，棋子也該離場了。
8
侯府正廳，方才還人聲鼎沸，此刻卻靜得能聽見燭火燃燒的聲音。
白若雪被拖走時留下的那聲怨毒詛咒，似乎還回蕩在梁柱之間。
滿堂賓客成了尷尬的背景板，走也不是，留也不是，隻能將目光在我們二人之間來回逡巡。
顧晏清終於動了。
他朝我走近一步，聲音裡帶著一種塵埃落定後的理所當然：
「都結束了。從今日起，你便是這鎮北侯府名正言順的主母。」
我曾以為，這是我此生最想聽到的話。
在回京的路上，在踏入鎮北侯府後，在面對所有人的譏笑和嘲諷時。
我幻想過無數次他站出來，牽著我的手，對天下人說出這句話。
可如今，它真的從他口中說出，
我心中卻隻剩下一片S水微瀾。
我看著他，平靜地搖了搖頭。
他的眉頭瞬間蹙起，那雙深不見底的眸子裡第一次透出顯而易見的不解與錯愕。「什麼意思？」
「意思就是，」我迎著他的視線，一字一句，清晰無比，「顧晏清，那場長達十年的『考驗』，早就SS了那個一心隻有你的蘇錦娘。」
他似乎沒料到我會說出這樣的話，臉色沉了下來：「蘇錦娘，別鬧脾氣。白氏已除，侯府內外再無人敢對你不敬，念安也需要一個完整的家。」
「家？」我像是聽到了什麼天大的笑話，忍不住輕笑出聲，「侯爺說笑了。對我而言，有念安的地方，才是家。這富麗堂皇的侯府，不過是座囚禁了我所有情愛與天真的牢籠罷了。」
我的笑容刺痛了他。
他眼中的錯愕變成了慍怒，語氣也冷硬起來：「你到底想怎麼樣？
侯夫人的位置，天下女子求之不得，你不要，還想要什麼？」
「我什麼都不要。」我收斂了笑意，神情無比鄭重，「我不要你的侯府，不要你的權勢，更不要你這遲來的所謂名分。我隻有一個請求。」
「我求侯爺高抬貴手，放我們母子離開。從此山高水遠，一別兩寬，再不相欠。」
「不可能！」顧晏清幾乎是立刻否決，聲音裡帶上了他自己都未曾察覺的急切，「你是念安的母親，我是他的父親，這裡才是他的家！」
我沒有再與他爭辯。
我隻是越過他，徑直走向那個從剛才起就一直躲在角落裡，睜著一雙驚恐不安的大眼睛看著我們的孩子。
我走到念安面前，緩緩蹲下身，對他伸出手。
「念安，跟娘走，好不好？」
他看著我，又怯怯地看了一眼不遠處的顧晏清，
小小的身子微微發抖。
我耐心地等著他，沒有催促。
顧晏清的聲音在我身後響起，帶著一絲不易察覺的緊張：「念安，到爹爹這裡來。」
念安的身體抖得更厲害了。
就在我以為他會因為恐懼而選擇留在原地時，他卻突然邁開了小短腿，撲進了我的懷裡。
他緊緊地抱著我的脖子，帶著哭腔說：「娘，我們回家。」
一瞬間，我所有的堅強與偽裝都差點崩塌。
我忍住眼眶的酸澀，將他緊緊抱住，然後站起身，再也沒有看顧晏清一眼。
我抱著我的兒子，這個世界上我唯一的珍寶，一步一步，堅定地走出了這座困住我半生的華麗牢籠。
身後的喧囂與我再無關系。
江南的暖風，似乎已經穿過千山萬水，拂在了我的臉上。
那裡，將是我和念安真正的家。
9
一年後的江南，春意正濃。
我的「錦繡布莊」就開在臨水的一條長街上，每日裡人來人往,生意很是興旺。
「娘,張大娘訂的這匹雲錦，是不是該讓王叔送過去了？」
念安抱著個小賬本,有模有樣地跑過來問我。
他長高了不少，眉眼間褪去了在侯府時的怯懦，像一棵在陽光雨露下舒展生長的小樹。
我笑著摸了摸他的頭：「不急,等會兒娘親自去送，順便看看你最愛吃的那家定勝糕出攤了沒有。」
「好耶！」他歡呼一聲，又跑去幫著伙計整理布料了。
我看著他小小的背影,心頭一片溫軟。
這便是我想要的,人間煙火，歲月安穩。
午後的陽光暖洋洋地灑進店裡,
給一匹匹綾羅綢緞都鍍上了一層金邊。
我剛送走一位客人，端起茶杯想歇口氣,眼角的餘光卻瞥見門口立著一道熟悉的身影。
我的動作頓住了。
是他，顧晏清。
他穿著一身風塵僕僕的青色常服，就那麼靜靜地站在布莊對面的石橋上，沒有打傘，任由細碎的柳絮落在他的肩頭。
他瘦了些,曾經那雙總是深不見底的眼眸，此刻正⼀瞬不瞬地望著我，⾥⾯翻湧著我看不懂,也不想再看懂的情緒。
京城的滔天權勢,侯府的赫赫威名，似乎都與這個站在江南煙雨中的男⼈無關了。
他看起來,竟有幾分狼狽。
我們就這樣隔著一條街,隔著⼀年光陰,隔著無數喧鬧的行⼈，遙遙相望。
我以為我的⼼會痛,會亂,會掀起滔天巨浪。
可沒有。
它平靜得就像門前那條緩緩流淌的河⽔，隻是在水面上，輕輕蕩開了一圈漣漪，隨即⼜恢復了原狀。
「掌櫃的，這匹天⽔碧的料⼦怎麼賣？」又有客人上門了。
我收回視線，衝著橋上的男⼈,極淡地彎了彎唇⻆。
那是⼀個再尋常不過的、屬於⽣意⼈的客氣⽽疏離的微笑。
然後,我轉過⾝,熱情地迎向我的客人：「這位夫人好眼光,這可是我們店⾥新到的貨⾊，蘇杭最好的繡娘織出來的，您摸摸這⼿感……」
「娘！李嬸家的阿黃⽣了三隻小狗，我們去看看吧！」念安清脆的童⾳在⾝後響起。
「好，」我笑著應他，「等娘忙完就帶你去。」
我沒有再回頭。
⾝後的那道目光，連同那個遙遠的京城,那座華麗的牢籠,
那些被算計的愛恨與真心，都像是上輩子的舊夢。
夢醒了,春光正好，我該帶著我的念安，去買定勝糕了。
-完-
