第2章
12
我端著那碗冰鎮蓮子羹，心跳莫名又開始加速。
走到書房外，門虛掩著。
我輕輕叩門。
裡面傳來衛闌清冷的聲音：「進。」
我推門進去。
他正坐在書案後，手持一卷書，眉頭微蹙，側臉在窗外光線的勾勒下顯得格外立體。
見我進來，他眼中閃過一絲極快的訝異，隨即放下書卷，站起身。
「柳姑娘？你怎麼……」
「老夫人擔心世子勞累，讓我送碗蓮子羹來。」
我將白瓷碗輕輕放在書案一角，目光飛快地掃過那個據說有暗格的抽屜。
「有勞姑娘。」
他道謝，語氣依舊平穩，但……我好像看到他放在書卷上的手指，
微微蜷縮了一下。
就在這時，窗臺上傳來極輕微的「咕咕」聲。
一隻胖乎乎的灰鴿子正在那裡曬太陽，小眼睛滴溜溜地轉，內心活動異常活躍：
「喲喲喲！人類小雌性來了！這小子又開始裝淡定了！」
「咕！心跳聲快把老子震下去了！」
「咕咕！剛才看書半天沒翻頁，發呆明明就是在想人家！咕！」
我強忍著沒笑出聲，也努力忽略自己突然變得有點吵的心跳。
書房裡一時間安靜下來，隻有窗外細微的風聲和鴿子咕咕的內心戲。
我局促地站著，找話打破沉默：
「世子……在看什麼書？」
他將書卷封面示於我，是本兵法。
「隨便翻翻。」
他答，
聲音似乎比平時低啞一絲。
我的目光落在他的筆山上。
那裡並排擱著幾支筆，其中一支……是斷的，斷口很新，被仔細地粘合了起來，但裂痕依舊明顯。
難道……這就是逐風說的，那日看到我與小郡王說話時，他失手折斷的那支？
我的心跳漏了一拍。
他似乎察覺到了我的視線，手指幾不可察地動了一下，像是想將那支筆藏起來，但最終沒動。
空氣仿佛變得更粘稠了。
我鼓起勇氣，抬眸看向他，故意拖長了點語調，帶著點恰到好處的好奇：
「世子的筆……好像斷了？真是可惜，看這玉管的成色，是支好筆呢。」
他喉結滾動了一下，避開我的目光，
聲音繃得更緊：「無妨，小事。」
窗臺上的鴿子激動地撲稜了一下翅膀：
「咕！騙鴿！明明寶貝得很！粘了半天！還對著筆嘆氣！」
「咕咕咕！說『她會不會覺得我脾氣不好』！」
「咕！傻小子！」
我差點沒繃住臉上的表情。
看來……是真的。
他真的因為我和別人說笑，失態到折了筆，還偷偷粘好，甚至擔心我會覺得他脾氣不好？
一種難以言喻的、混合著驚訝、竊喜和一絲絲甜意的情緒，悄悄在心口蔓延開來。
我忽然覺得，他並沒有表面上那麼成熟，甚至……有點笨拙的可愛。
13
「世子公務繁忙，我就不打擾了。」
我福了一禮，
準備離開。
再待下去，我怕自己會忍不住笑出來，或者說出什麼更大膽的話。
他頷首：「多謝姑娘。」
我轉身走向門口，手剛碰到門扉，卻聽見他似乎極輕極快地吸了口氣。
然後，聲音帶著一種不易察覺的遲疑，叫住了我。
「柳姑娘。」
我回頭：「世子還有事？」
他站在那裡，身姿依舊挺拔，但眼神裡似乎掠過一絲掙扎。
窗外的光映在他眼底，亮得驚人。
他沉默了一瞬，才開口，聲音低緩：
「近日……天氣炎熱，姑娘出入……注意防暑。」
窗臺的鴿子差點栽下去：
「咕！！！就這？！憋了半天就說這個？！」
「急S鴿了！
約她啊！請她遊湖啊！送她冰飲子啊！咕咕咕！！！」
我看著他看似平靜無波，實則耳根又悄悄漫上緋色的臉，忽然覺得心情大好。
我彎起眼睛，朝他笑了笑，比平日多了幾分真心實意：
「多謝世子關心，你也是。」
說完，我輕輕帶上門，離開了書房。
14
走在回廊下，我還能想象出書房裡，他對著那碗蓮子羹和那隻聒噪的鴿子，會是怎樣一副冷面下藏著無措的模樣。
嗯。驗證完畢。
逐風它們，果然沒騙我。
衛闌他……大概、可能、真的……對我有那麼一點點的不一樣。
這個發現，讓我的嘴角，怎麼也壓不下去。
15
自書房送羹一事後，
我與衛闌之間，似乎有什麼東西悄然改變了。
表面上，我們依舊是見面頷首、恪守禮節的世交之誼。
但我知道，有些暗流在平靜的水面下湧動。
比如，他會「恰巧」在我陪同母親去大相國寺上香時出現，理由是「替祖母祈福」。
逐風在我經過時，會故意打響鼻，內心狂喊：
「緣分啊姐妹！這一定是上天安排的緣分！」
又比如，宮中設宴，我的席位與他的隔了數人。
一隻悄悄溜進殿偷吃糕點的波斯貓，蜷在柱子上點評：
「哼，那個冷臉人類，一整晚眼神瞟向黃衣姑娘的方向十七次，比我看老鼠洞還專注。喵，沒出息。」
最讓我心跳失序的，是七夕將至，母親笑著問我可有想去觀燈的地方。
我正猶豫，府裡養了多年的八哥突然在廊下字正腔圓地學舌：
「安國公世子！
約她！安國公世子！約她！」
我娘驚得帕子都掉了，我更是面紅耳赤，恨不得把這多嘴的扁毛畜生的嘴給堵上。
這八哥平日學舌最多是「小姐萬福」，何時學會了這個？定是日日聽牆角的小丫鬟們嚼舌根被它學了去！
然而，更讓我意想不到的是，翌日，我便收到了安國公府的帖子，不是給尚書府的，是單獨給我的。
帖子上是衛闌工整卻透著一絲不易察覺用力的字跡，邀我七夕之夜同遊御河，觀賞燈船。
我的心，在看到帖子的那一刻，像被投入石子的湖面，漣漪層層蕩開。
16
七夕那夜，我挑了一身湖水綠的衣裙，簪了支簡單的玉簪，既不失禮，也不算過分招搖。
母親看著我，眼中滿是了然的笑意，叮囑我早些回來。
御河畔早已人流如織，
各色花燈將夜空映照得如同白晝。
我帶著丫鬟剛到約定地點，便看到衛闌早已等在那裡。
他今日未著深色常服，換了一身月白色的錦袍，襯得他少了幾分平日的冷峻，多了幾分清雅公子氣。
他身姿挺拔地立在燈火闌珊處，引得過往少女頻頻側目。
見我到來，他快步迎上，目光在我臉上停留一瞬，便迅速移開。
耳根在璀璨燈影下，依舊沒能藏住那抹淡紅。
「柳姑娘。」他聲音低沉。
「世子久等了。」我微微頷首。
我們並肩沿著河岸漫步，丫鬟和小廝識趣地落後幾步。
起初，兩人之間隻有沉默，以及周圍喧鬧的人聲和潺潺水聲。
一隻蹲在河邊柳樹上的青蛙不合時宜地「呱呱」起來：
「安靜！太安靜了！
小子，說話啊！誇她燈好看！誇她衣服好看！呱！急S蛙了！」
我差點笑出聲，連忙用團扇掩住唇。
17
衛闌似乎有些緊張，清了清嗓子，終於找到了話題：
「今年的燈船，似乎比往年更精巧些。」
我順著他的目光望去，河面上流光溢彩，巨大的燈船緩緩而行，確實美不勝收。
「是啊，」我輕聲應和，「尤其是那艘嫦娥奔月的，栩栩如生。」
「嗯。」他應了一聲，又沒了下文。
青蛙在樹上氣得鼓起了腮幫子：
「呱！沒啦？就這？發揮呢！你平時偷畫人家那股勁兒呢！呱呱呱！」
我努力維持著表情的平靜，心裡卻覺得眼前的衛闌，比那盞最精巧的花燈還要有趣。
他這份笨拙的緊張，莫名取悅了我。
我們走到一處賣巧果和花燈的小攤前。
他停下腳步，看了看那些造型可愛的巧果，又看了看我，猶豫了一下，才低聲問：
「姑娘……可要嘗嘗？」
我點了點頭。
他仔細挑了一包做成小兔子模樣的巧果，付了錢，遞給我。
動作有些僵硬，但眼神很專注。
我接過，指尖不經意間觸碰到他的，兩人都像被燙到一般迅速收回手。
「謝、謝謝世子。」
我感覺到自己的臉頰也在發燙。
就在這時，不遠處傳來一陣喧哗，原來是有雜耍藝人在表演噴火。
人群瞬間湧向那邊，我們被擠得靠近了些。
他幾乎是下意識地側過身，用手臂在我周圍虛虛地護了一下，隔開了擁擠的人潮。
他的氣息近在咫尺，帶著清冽的松木香。
我能清晰地聽到他比平時急促些的呼吸聲，還有我自己如擂鼓般的心跳。
18
青蛙在樹上滿意地「呱」了一聲：
「這還差不多！有點男子氣概！呱！」
人潮稍緩，他立刻退開一步，恢復了克制的距離，但耳根的紅暈卻蔓延到了脖頸。
我們繼續往前走，氣氛卻似乎不再那麼凝滯。
他開始給我講解一些燈船上歷史典故的彩燈，雖然語調還是平鋪直敘，但能感覺到他在努力找話題。
我也漸漸放松下來，偶爾會問上一兩句。
走到一座拱橋邊，橋兩旁掛滿了祈願的燈籠，暖光融融。
他停下腳步，轉過身，面對著我。燈火在他深邃的眼底跳躍，顯得格外明亮。
他沉默了片刻，
仿佛下定了很大的決心，才開口，聲音比平時更加低沉，帶著一絲不易察覺的緊繃：
「柳姑娘。」
「嗯？」我抬頭望向他。
「我……」他頓了頓，喉結滾動了一下。
「日後……若我得闲，可否……再邀姑娘同遊？」
他說得極其含蓄，甚至有些迂回。
但那雙緊緊望著我的眼睛裡，盛滿了小心翼翼的期待和不容錯認的認真。
沒有華麗的辭藻，沒有海誓山盟，隻有一句笨拙的、關於「日後」的詢問。
樹上的青蛙屏住了呼吸。
河裡的錦鯉停止了遊動。
連喧囂的人聲仿佛都在這一刻遠去。
我看著他緊張得幾乎要同手同腳的模樣，
看著他眼底映著的、我的身影。
心裡那片被各種動物「心聲」攪亂了的湖，忽然就平靜了下來，漾開了一圈圈溫柔的漣漪。
我彎起唇角，迎上他的目光，輕輕點了點頭。
「好。」
一個字，清晰而肯定。
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他眼底驟然迸發出明亮的光彩，那緊繃的唇角，終於抑制不住地，向上彎起了一個清淺卻真實無比的弧度。
那一刻，御河兩岸萬千燈火，仿佛都倒映在了他的笑容裡。
而我聽見，我心底的那朵花，悄無聲息地，綻放了。
20
七夕燈會之後，我與衛闌的關系，像是春日裡破冰的溪流。
表面依舊遵循著禮數緩緩流淌，內裡卻已是暖意融融，不可阻擋。
他不再隻是「恰巧」出現。
有時，他會遞帖子邀我去城外的別院賞新開的菊花；
有時，會「偶然」尋得一本孤本琴譜，知我喜好，便差人送來。
每次見面，他雖依舊話不多，但那份小心翼翼的專注和眼底藏不住的微光，比任何甜言蜜語都更讓人心動。
動物們的「心聲」也從未停止，並且內容越發「不堪入耳」。
比如，他送我回府，馬車剛停穩，屋檐上就傳來逐風壓抑著興奮的嘶鳴（它居然偷偷跟來了！）：
「要分別了！快！拉小手！抱一下！親……哎喲！」
後面變成了悶哼，似乎被衛闌用眼神嚴厲制止了。
又比如，我們在花園亭中下棋，樹上的知了聒噪得異常起勁：
「將軍！吃她子兒！別猶豫！贏了就能提要求！比如……親一下？
知了知了——」
我每每都隻能強裝鎮定，假裝聽不見這些虎狼之詞，但臉頰的溫度總是控制不住地升高。
而衛闌，似乎也漸漸習慣了我偶爾的臉紅，甚至會在我輸棋懊惱時，眼底掠過一絲極淡的笑意。
然後不著痕跡地讓我一子。
21
這種心照不宣的甜蜜，直到一場秋雨驟然降溫，才被一絲意外打破。
那日我從宮中請安回來，馬車行至鬧市，忽聽得外面一陣驚呼夾雜著馬兒的悲嘶。
我掀開車簾一角，隻見不遠處一輛華麗的馬車似是受驚，車夫控不住，正橫衝直撞，險象環生。
而那馬車上的徽記……是永王府的。
我心頭一緊，想起之前逐風說過，衛闌曾因我與永王府那位「笑得一臉桃花樣」的小郡王說話而折筆。
雖然後來證明是誤會（小郡王隻是向我詢問一種香料），但衛闌這點悶醋，我是知曉的。
果然，當晚我去安國公府給老夫人請安時，便感覺府中氣氛有些微妙。
下人們噤若寒蟬。
老夫人拉著我的手，欲言又止，最後隻嘆道：
「闌兒那孩子，性子倔，鑽了牛角尖，棠丫頭你……多擔待些。」
22
我心下明了。
定是白日街市驚馬的事，傳到了他耳中。
或許還添油加醋，變成了我與小郡王「街頭偶遇，相談甚歡」甚至「險遭意外，被小郡王所救」的版本。
