第2章
「世間妖物分為一至九階。
「等級越高，能力越強。
「九階妖王，是震懾一方的存在，萬妖臣服。
「更上則是『傳說』。
「天龍，鳳凰，九尾狐三位乃屬傳說，等同神明！
「神明麼，老朽是沒見過。
「可九階大妖，老朽卻與其交過手！就那是天下最最邪惡可怖的九階惡妖……
「九——頭——蛇！
「四十年前，那是一個雨夜……」
正午的陽光傾灑，王明誠夫子坐在紛紛揚揚的金色塵埃中。
他神思玄遊，仿佛回到了四十年前的那個狂風暴雨夜。
7
四十年前，他還是個十五歲的少年。
背著箱籠，與恩師周敬齋雲遊天下，記錄世間的妖邪鬼魅。
那日，他們到了青雲山。
雨下得很大，狂風幾乎將人卷走。
幸得白鶴書院的院長岑夫子體恤，留他們在書院借住。
「夜半，我聽到咀嚼聲……咯吱咯吱的……
「出於好奇，我手持燈盞四處尋找。
「沿著回廊一路摸索到岑夫子的窗外，咀嚼聲就是從裡面傳出來的……」
少年王明誠戳開了個小洞，看到岑夫子正在吃著雞爪。
他吃得優雅，
嗦得仔細，每一點細碎的肉都啃噬得極其幹淨。
看起來，好好吃啊。
少年肚子咕嚕嚕地響了起來。
岑夫子聽到了，衝屋外的他招招手，邀他進屋小坐。
「進屋後，他邀我同食，可說來奇怪……
「燈火暗而昏黃，盤子裡的雞爪雖看得不甚清楚，那股血腥氣卻著實令人反胃。
「我於是推脫著不吃。
「岑院長人很慈愛，隻是笑笑說我給你講個故事吧。」
岑院長講了個書院鬧鬼的故事。
故事中，書院的一個學子半夜如廁，卻遇到個長著九個腦袋的蛇妖。
蛇妖將學生抓住，吃了個幹幹淨淨。
「說到這兒，院長問我，『你曉得有多幹淨嗎』？
「我當時已抖如篩糠，
顫聲說不知……
「他笑笑，指著盤子裡的雞爪道『連手指頭都唆得幹幹淨淨哩』！
「咔嚓——
「雷聲大作，我看到他投到牆上的影子，赫然就有九個腦袋！
「蠕動著，搖晃著，可怖極了！」
王明誠拔腿想逃，卻被院長一把拽住右臂。
少年知道自己在劫難逃，揮劍砍斷右臂，衝出門去。
蛇妖緊追不舍。
危急關頭，恩師周敬齋出現，救下了少年！
周夫子不僅是當世大儒，更通曉道玄之術。
他與怪物拼S，險些喪命。
幸好雨夜雷霆大作，一道驚雷劈倒巨樹，壓傷了蛇妖！
九頭蛇鑽進湖中，逃之夭夭。
也就是此夜之後，
周敬齋在《百厄纂》裡記下九頭蛇的邪惡和恐怖。
……
「老朽研究九頭蛇二十載，對其秉性了如指掌。
「那就是個吃人不吐骨頭的孽畜！」
王夫子收回投向虛空的目光，看向我們：
「眼見為實！
「老夫親眼看見了！它還奪走了老夫的右胳膊！」
王夫子伸出「右臂」。
那不是人類的胳膊。
而是一條制作精良的鋼鐵手臂，是白玉京的煉器師為他鍛造的奇物。
見我們目不轉睛，神情凝重。
王夫子安慰我們：
「不要擺出憐憫的樣子啊，老夫這些年用這胳膊生活得很好。」
阿綾摸摸鼻子，目光炯炯：
「誰憐憫你啦？
我是看呆了好嗎！
「好酷啊！」
阿序贊同地點頭：
「的確，這很古風賽博朋克。」
阿綾是穿越者，穿越前是個女大學生，穿越後綁定了雌竟系統。
阿序也是穿越者，穿越前是個高冷總裁，穿越後綁定了骨科 po 文系統。
王夫子一臉懵，他聽不懂這倆穿越者的話。
我扳過他的臉：
「哎呀，老師！
「快給我們展示一下你的獨門絕技吧！
「你的胳膊能伸縮吧？
「能夠到兩丈外那個書架上的書嗎？我要看那本綠皮的！」
王夫子眉毛鼻子擰成了一團，兇巴巴道：
「……胡鬧！」
他一邊發脾氣，一邊伸長了胳膊給我夠書。
我們仨大眼瞪小眼，嘆為觀止。
8
「不是我們做的！」
四下無人時，小青蛇從我衣袋裡竄出來：
「我們才不是那個吃人的岑院長！」
我把它按回去：
「我相信你們。
「這其中一定有什麼誤會。
「四十年前，你們在哪裡？在做什麼？」
小青蛇歪著腦袋想半天，聲線喑啞的男低音第一個回答了：
「在洞穴裡睡覺。」
我：……？？？
活潑少女蛇補充道：
「四十年對妖怪來說，不過是彈指一揮間。
「一覺睡一百年都不稀奇。
「若不是那隻該S的仙鶴在半年前搶了我們的內丹，我們現在還在洞穴裡打呼嚕呢。
」
呃，這樣啊。
我又問：
「那你們有什麼仇人嗎？」
御姐蛇冷笑：
「吾乃一方之主，誰敢與吾結仇！」
其他八個腦袋第一次統一了意見，齊聲稱是，個個自得。
我：……好吧。
問了半天，進展為零。
……
書院的老師和同窗們已開始採集雄黃草，想要找機會鏟除九頭蛇了。
但凡提到九頭蛇，每個人都恨得牙痒痒，恨不S之而後快。
後來，發展到……
無須提「九頭蛇」，隻要提到「九」這個數字、「頭」這個器官和「蛇」這個物種，所有人就兩眼冒火，牙齒咬得咯咯作響。
恨不得啖蛇肉！喝蛇血！
9
就在大家為鏟除九頭蛇忙得不可開交時，書院來了位新老師。
他自稱姓白，名玉堂。
是教授射箭的。
青年二十出頭，一襲白衣站在書院門口，仿若一株初綻的玉蘭。
他眉眼俊美，氣度溫潤，目光所及處，漾開一片和煦。
朱院長很疑惑：
「閣下可有聘書？老夫不記得……」
白玉堂笑著打斷：
「在下有皇室的薦信。」
說著，遞過去一封紫金信函。
打開，是太子殿下的親筆。
都說東宮那位狂悖傲慢，極少對誰施以青眼，能得他舉薦必是萬中無一的英才。
不過嘛……
皇命雖重如泰山，
但在聘請老師一事上，院長有一票否決權。隻要朱院長不同意，白玉堂就邁不進書院的門檻。
朱院長心善：
「年輕人，我勸你速速下山。
「你不知道，近些天我們書院不太平啊。」
白玉堂收起和煦的笑，擺出一副可憐相：
「院長不知，青雲山好大的霧氣。
「在下上山時找了好久的路，兜兜轉轉三五天才找到這裡，隻怕我想下山也難尋到路呢。
「院長若不收留……在下就隻能夜宿荒郊了。」
朱院長信了。
畢竟，我們現在也找不到路，下不了山。
之後，院長提議去校場試試他的身手。
校場中，白玉堂十箭齊發，支支射穿靶心！
看得所有師生一愣。
朱院長擊節贊嘆：
「厲害！
「真乃萬中無一的神射手！
「正巧我們書院的上官老師出了事，就聘你接替他吧。」
白衣青年淡雅一笑。
目光越過人群望定了我，溫柔的眸子裡暗藏機鋒。
顯然，這家伙是昨天被我拿雷劈了的白鶴！
自他出現，彈幕也跟了來：
【男主本該被女主所救，結果現在女主還不見蹤影。】
【急什麼？女主就在書院啊。】
【咦？你們看！小村姑竟也是白鶴書院的學生！】
【哇——
【她換身學生裝扮還真漂亮，像仙俠文女主。】
【快看，本文唯一真女主出現了！好颯！】
【確實確實，
她鞭子甩得真是虎虎生風啊。】
鞭子？
我看向身旁練武的阿綾。
她是女主？
在彈幕的指引下，我了解到她們看的是本叫《我家夫君是仙鶴》的顏色文。
初期女主上山採藥，救了被蟒蛇絞S的仙鶴男主。
還把受傷的男主偷偷帶回學院，養在房中。
兩人火速生了情愫，之後就是炒菜炒菜，拼命炒菜！炒得昏天黑地，不知乾坤為何物。
炒……菜？
我看看認真習武的阿綾：
「撲哧——」
阿綾收回鞭子：
「笑你大爺！
「我是打不過你，但也不許你嘲笑我的刻苦和努力！」
我趕忙擺手：
「不敢笑不敢笑。
「撲哧——」
10
「什麼？你懷疑新來的白老師S了人？」
皇甫綾很不解：「為什麼？」
我一本正經：
「他是妖怪，本體是隻仙鶴。
「他還偷過東西，有前科。」
皇甫序放下書冊：
「就算他是妖，也得講究證據。
「就算他之前做過壞事，也不代表這次的壞事也是他做的。
「你對他有偏見哦～」
阿綾附和：
「序哥說的對，凡事要講證據！
「白老師溫潤又好看，談吐間讓人如沐春風，很難相信他是壞蛋欸。」
我撥弄著茶葉，淡淡道：
「所以，你們都認為凡事該講證據對不對？」
兩人一起點頭。
我又問：
「沒有證據，就不該輕易下論斷對不對？」
兩人又一起點頭。
我又道：
「輕易下論斷汙蔑別人，會讓別人身心受重創，自己也背了因果，對不對？」
兩人又又一起點頭。
我高興得一拍手：
「太好了！
「這可是你們說的。
「依我看，王夫子說九頭蛇S了上官老師和尚書公子，也隻是一面之詞。
「沒有證據，全憑猜測。
「這是不是對九頭蛇也不公平呢？」
阿序和阿綾齊齊愣住：
「……好狡猾！原來是擱這兒等我們呢。」
阿綾漂亮的杏眼眨啊眨：
「不得不說，我被你說服了。
」
阿序也點頭稱是。
我見四下無人。
趕緊關好門窗，悄聲道：
「我給你們介紹位新朋友。」
嗖——
綠油油的小青蛇從我衣袋裡鑽出來。
九顆頭晃來晃去，嘶嘶，嘶嘶。
阿綾瞪大雙眼，忍住尖叫。
砰——
阿序連尖叫都沒發出來，就白眼一翻，昏倒在地。
我指指地面：
「他怎麼回事？」
阿綾無奈攤手：
「他怕蛇。
「不過，你帶來的這位朋友……嗯……長得還挺別致的。」
在我的推波助瀾下，
阿綾和阿序暫且接納了九頭蛇。
11
夜幕降臨了。
師生盡數回房，無人敢在外亂晃。畢竟，誰都不想像上官老師那樣S於非命。
子時剛到，那鬼魅的輕笑再次響起：
【有人走路會S。】
好簡單哦！
本就是睡覺時間，誰會走來走去？
我安心闔眼。
可不等我睡著，砰地一聲巨響在東廂那邊響起！
男學生住東廂，女學生住西廂。
諸位王孫公子中，又有人出事了？
可我不敢動，畢竟【有人走路就會S】。
盤在我枕邊的小青蛇看穿了我的焦急，嗲嗲地自告奮勇：
「我幫你去看看。」
我摸了摸小奶蛇的頭：
「多謝。
」
轟隆——
天邊雷聲滾滾，偶爾亮起一道閃電，似乎是暴雨降至。
等啊等，等啊等。
眼皮越來越沉，我昏昏欲睡。
這時，門外響起了輕微的窸窣聲——是九頭蛇回來了嗎？
我勉力打起精神，卻窺見一角潔白的衣袂。
不是九頭蛇！
我假裝睡熟，眯縫著眼窺視著這不速之客。
閃電劃過，照亮了他俊美的眉眼。
是白玉堂？
我就知道他不是好東西！
彈幕嘖嘖道：
【男主這算移情別戀嗎？】
【他不去找女主，跑路人甲這裡鬼鬼祟祟的，想幹嘛？】
【哇哦～他竟在她的茶壺裡下藥！
】
【啊啊啊！好惡劣！雖然我就是來看小皇文的，可也得你情我願吧？】
【不不，你們誤會了，下的不是春藥欸……】
【蛙趣！他該不是想吃了她吧？
【妖怪吸人元氣，能提升修為。這路人甲壞了他好事，他拿她添補虧虛。】
好哇！
我就知道這白鶴不是個好東西！
「震訣，雷霆之怒！」
我揚手捏訣。
轟隆——
一道天雷猛地劈向了鬼鬼祟祟的白鶴公子。
霎時，他被劈得黢黑如炭。
