第3章
可回府後我便將這事忘了，隨手將盒子遞給正整理書案的崔鶴行：「姑姑給的，你收著吧。」
他自然接過，打開盒蓋隻看了一眼，便「啪」的一聲猛然合上。
隻見他白玉般的面龐霎時染滿紅暈。
「怎麼了？」我好奇地湊過去。
「沒，沒什麼。」他將盒子背在身後。
被他這麼一藏，我的好奇心更重了。
趁他不備，一把將盒子搶了過來。
可我很快就後悔了。
姑姑她！
竟然整整給我放了一盒羊腸！
甚至還貼心地在旁邊放了本小冊子！
縱使我再怎麼愚鈍，此刻又怎會不知這是幹什麼用的。
我的臉「轟」地一下也燒了起來，
手忙腳亂地合上盒子丟給崔鶴行。
他亦尷尬地到處找地方放。
是夜，月色極美，我們在院中小酌。
許是姑姑那份「厚禮」的緣故，席間氣氛有些微妙。
崔鶴行似乎不勝酒力，幾杯下去，眼尾便泛了紅。
我讓侍女扶他回房，她們不知我們分榻而眠，習慣性地將他安置在了我的床上。
我走過去，坐在床邊。
看著他安靜的睡顏，鬼使神差地，我俯下身，輕輕地落下一個吻。
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清晨起來，揉揉酸痛的腰，我忍不住側身狠狠地錘了一下崔鶴行。
他昨夜根本沒醉！
他低笑出聲，順勢握住我的手腕。
指尖在我掌心輕輕一撓，帶來一陣酥麻。
「詭計多端的臭男人。」我面上爬過一絲緋紅，
嗔罵道。
他一個翻身，將我籠在影子裡，目光繾綣：「臣的所有詭計，都用在怎麼抱得公主歸了。」
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互通心意之後，我們的日常相處開始像平常夫妻那般親昵。
入了深秋，他反倒愈發忙碌起來，常常下了值便鑽進書房。
這日晚膳後，我端著一盞參茶走入書房，隻見書案上堆滿了《河防一覽》《漕河圖志》，他正伏案描繪著一幅水道圖。
「還未到春天，怎就操心起夏日防洪的事了？」
我將茶盞輕輕放在案幾。
崔鶴行解釋道：「治病於初萌，防患於未然。」
「怎麼了？」我皺眉。
「臨水鎮地勢低窪，年年洪涝。兩岸堤壩還是三十年前所築，我翻閱舊檔，發現幾處隱患。若遇特大洪峰，恐有潰決之險。」
崔鶴行眉頭緊皺。
臨水鎮，那是他的故鄉。
我心思一動：「那不然再買個宅子，把爹娘都接來？」
他搖搖頭：「他們出來了，可鎮上的鄉親父老又能怎麼辦？」
「修渠還是造壩？你寫個折子，我親自進宮遞給父皇。」我立刻道。
他眼中漾開笑意，將我攬入懷中：「能得殿下如此，是臣之幸，亦是臨水百姓之幸。」
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此後多日，他便一心撲在這件事上，畫圖、撰文，常常忙至深夜。
又幾日，我偶然瞥見崔鶴行在小書房的銅盆裡燒著什麼，神色間帶著少見的冷肅。
我並未在意，隻當是燒些尋常廢稿。
一心希望他早點完成，能多點時間陪我。
然而，樹欲靜而風不止。
一日午後，言渚竟不顧身份，
直闖公主府邸，攔在我的馬車前。
他一身青色常服，發髻束起，是還俗的模樣。
「阿瑛！」他聲音沙啞，神情偏執。
「我給你寫了整整十八封信！你為何一字不回？難道你就這般狠心，連一個悔過的機會都不給我？」
我蹙眉，滿是不解：「什麼信？我從未收到過。」
「我親手所書，整整給你送了十八封。」言渚眼中滿是不可置信。
「我燒了。」此時，崔鶴行清越的聲音自我身後響起。
我回頭，隻見他不知何時站在階上。
他走來，目光銳利地落在言渚身上：「言公子是想讓公主成為全京城的笑柄嗎？」
他走到我身前，將我護在後方：「言公子，恕我直言，公主已嫁崔某為妻，如今你還俗來信，希望殿下如何回應？是為你還俗而欣喜？
還是為已為人婦而遺憾？你想要的，究竟是令她好，還是令她永世難安？」
「我不是！」
聞言，言渚試圖繞過崔鶴行，急切地向我解釋：
「阿瑛，我絕非此意！你同他和離，和我在一起好不好？」
言渚的動作太大，我後退一步，險些站不穩。
崔鶴行扶住我，而後上前穩穩擋在我面前。
他如同母雞護崽一般，張開手臂。
「言公子，當年您棄殿下於街巷時，是臣將她尋回。如今，臣亦不會讓她因你而再陷紛擾。」
此言一出，滿場俱靜。
我心中一震，驚愕地望向他。
當年那個送我回去的人，竟是他！
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言渚亦被這話釘在原地，臉色煞白。
半晌，他像是抓住最後一根稻草，
掙扎道：「你又焉知她此刻心意？萬一她願意等我一世呢？」
這話讓崔鶴行的身形微微一僵，他側過頭，目光復雜地看向我。
那一刻，兩人目光皆落在我身上。
我的指尖下意識攥緊了袖角。
於言渚，我確實追逐了整整十年，幾乎耗盡了整個少女時代的熱忱。
若在從前，他此番回頭，我或許真的會欣喜若狂，如今於我，應當是得償所願。
可時過境遷，那些模糊的好感早被歲月磨淡。
如今，堅定擋在我身前，是崔鶴行。
我迎上崔鶴行復雜的目光。
我喜歡他什麼呢？
是紗帷遞來的面帕，深夜的溫水，還是那天大雨他傾著傘、半邊湿透的肩膀？
我定了定神，走到兩人中間，目光先掠過言渚蒼白的臉，
最終落回崔鶴行身上。
「我從未說過要等誰，從前不會，現在更不會。我如今是崔鶴行的妻，我的心意，隻在他身上。」
言渚像是被這話抽走了所有力氣，先前那點嘶聲辯駁的氣勢蕩然無存，隻喃喃道：「怎麼會……當年你……」
「言公子，過往之事早已翻篇，你我各自安好，便是最好。」我打斷他的話。
說罷，我不再看他，轉身握住崔鶴行的手往府內走。
廊下的燈籠將兩人的影子拉得很長，交疊著一路向前，再未回頭。
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夜裡，侍女一邊為我梳頭，一邊小心翼翼地回稟宮中傳出來的消息，說言家公子入朝了。
「陛下顧念言家世代清譽與娘娘的顏面，原是想在京中給他個清貴闲職。
但言公子自己自請外放，赴任地方知縣了。」
銅鏡中，我能看見不遠處看書的崔鶴行動作一頓，繼而將目光投在我鏡中的面容上。
我揮退侍女，轉過身故意板起臉看他：「我們風光霽月的崔探花，不是一向自詡君子嗎？怎的也做些窺探人心、小肚雞腸的事？」
他被我點破，也不窘迫，放下書朝我走來，而後自然地拿起梳子。
一邊說，一邊小心翼翼地試探：「臣燒了言渚的信，殿下真的不生氣？」
我看著他難得流露出的忐忑的模樣，忽然覺得有趣，心底那點捉弄他的心思又冒了出來。
我起身走近他，仰頭逼視著他的眼睛：
「生氣？當然生氣。」
果然，他眸光一黯。
我忍著笑，繼續道：「我氣的是，你竟現在才說。難道你也覺得我元瑛是那等是非不分、沉溺舊情的人嗎？
」
他怔住。
「於我而言，從他決定出家的那一刻起，我就同他毫無瓜葛了。」
我語氣淡然。
「你燒了，倒是省事。難不成我還指望從那些悔恨之詞裡獲得什麼慰藉？還是你覺得，我看過那些信，就會動搖？」
崔鶴行深深地望著我，像是要確認我話中的每一個字都出自真心。
良久，他緊抿的唇角緩緩松開。
「是臣狹隘了。」
他低聲承認，語氣裡沒了平日的周全持重，反而多了一點真實。「臣隻是不希望有任何事再令殿下煩憂。」
「傻瓜。」
我輕嗔一句，心底卻泛起一絲甜意。
「能讓我煩憂的，從來都不是過去的人。」
而是眼前這個，看似溫潤如玉，實則也會不安、會吃味、會為我計較的傻瓜。
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崔鶴行那份關於修建澴水壩的折子寫好後，我親自進宮遞給父皇，深得父皇贊賞，朝廷很快撥下款銀，著手籌建。
轉眼三月過去，雨季將至，空氣裡彌漫著揮之不去的潮湿。
夜間入睡時，即便隻著輕薄寢衣，肌膚相貼也覺出一層黏膩。
我半夢半醒地往崔鶴行懷裡蹭了蹭，含糊抱怨：「昨兒個夢裡像是下了一場潑天大雨，哗啦啦的，吵得人頭疼，醒來又什麼都忘了。」
話音未落，便感覺擁著我的手臂驟然一緊。
「連年此季，江河橫溢，百姓受苦。」
黑暗中，他沉默了一會兒，將我更深地攬入懷中。
「瑛兒，」他忽然喚我的名字，語氣決然。
我一怔，隻聽他道：
「我不放心，我要親自去臨水鎮一趟。
」
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崔鶴行很快向朝廷請旨，南下協理澴水壩工程，督察汛情。
他在臨水鎮出生，在澴水河邊長大，這條奔騰不息的河流，它的脾性和脈絡，早已如同掌紋般深深刻入他的生命。
我雖心中擔憂，卻知這是他的抱負所在，隻能再三叮囑隨行侍衛護他周全。
或許是想分一杯羹，又或是看不慣崔鶴行專美，大驸馬趙鳴不知使了什麼門路，竟也擠進了督辦此事的工部隊伍。
一行人抵達時，汛期已然逼近。
天色終日陰沉，澴水的水位肉眼可見地一日日上漲。
更令人意想不到的是，他們竟在這裡遇見了故人。
江陵新任知縣，言渚。
故人重逢，身份迥異。
二人維持著場面上的客氣，心下卻各有波瀾。
而趙鳴本就把它當作一個鍍金的差事，
因此並沒放在心上，終日無所事事，每日吃了睡睡了吃。
夜深人靜時，崔鶴行常獨自步至堤岸，望著月光下洶湧暗沉的澴水出神。
隻有他知道，公主那日的噩夢並非空穴來風。
前世的記憶如跗骨之蛆，時常在夜深人靜時啃噬著他。
上一世，他同樣尚了元瑛公主，卻因心結難解，夫妻離心，彼此怨懟半生。
而那根最深的刺，便是源於澴水水壩的決堤。
那場洪水吞沒了他所有的親人宗族。
在那巨大的悲痛中，他將所有源頭荒謬地歸咎於公主當初的隨手一指。
若不是那一指，他本該外放為官，一展抱負。
若不是那一指，他早已治理澴水，守護鄉梓。
可除了悔恨，他又能做什麼呢？
公主是君，他是臣。
他在悔恨與冷漠中與她相互折磨半生。
偏偏造化弄人，他竟在二人年近五旬時，一場大夢，重返少年。
重生之初，他本可以躲過指婚。
卻在看見公主前世許久不曾展露過的明媚笑顏時，停住了腳步。
他想試試，或許今生，會不一樣呢？
就像澴水，或許也能改變它潰堤的結局呢？
崔鶴行看著眼前翻湧的澴水，怔怔出神。
21
崔鶴行一門心思撲在建造堤壩上，日夜不停，終於趕在汛期前完工。
趙鳴很開心，拉著崔鶴行就要去喝酒。
這些時日，他全看在眼裡，他這個妹夫是真有真才實學的！
修建堤壩是利在千秋的好事，主理官受到百姓愛戴，連帶著打醬油的他都感覺與有榮焉。
六月，暴雨如注，汛期終於來了。
因臨水鎮新修水壩，洪峰過境時一路向下奔湧，卻在匯入漢江後水量劇增，如困獸出籠，直撲下遊江州。
為今之計，唯有掘開臨水鎮下遊堤壩，分洪彭州，以保江州。
堤壩之上，風雨如晦，幾人爭執不下。
「臨水鎮下遊地勢低平，若不在此分流，恐怕會殃及整個荊漢平原。」言渚堅持道。
「不行！」
趙鳴臉色發白，SS拉住崔鶴行：「呆子！你聽他做甚？水壩是我們好不容易修成的，這一炸不就前功盡棄嗎！」
崔鶴行怔怔。
言渚大步上前，目光如炬：
「崔鶴行，我知你不舍故土，但若任洪水東去，江南百萬生靈都將不保！這是無奈之舉，望你以大局為重！」
「不行！
」趙鳴見崔鶴行仍在猶豫，幾乎要跳腳：
「崔鶴行，你是驸馬！是京官！隻要你咬S不松口，朝堂上誰又能真把我們怎麼樣？隻要保住臨水鎮，就是大功一件！」
崔鶴行的目光掃過爭執的兩人，最終落在遠處奔騰的渾濁江水上。
他仿佛再次被命運推到了同樣的岔口。
