第3章
鳳冠沉重，壓著過往的血與算計。
鳳印入手冰涼，坤寧宮易主。
但這深宮棋局，方才開始。
（十六）
李珩來時，我仍是溫柔解語花。
聽他抱怨漕運堵塞、米價飛漲，老臣們爭執不休。
我便似無意道：
「臣妾曾讀雜書，見古時遇此困境，會臨時徵調商船分段轉運，嚴查沿途吏治卡要，或比催促漕工更見效。」
他目光驟然落在我身上，帶著驚異。
我適時垂眸：「臣妾失言了。」
他卻擺手，眼中有了光亮：「這思路……倒新奇。」
此後，我常在他困於政務時，於談笑間「偶然」點破關鍵。
用「聽聞民間…」、「讀雜書見…」這般口吻，
將現代管理思維化為古語，謹慎遞出。
每次必恭順補上：「臣妾淺見，終究還需陛下聖裁。」
這「聰慧無野心」的姿態，漸消他戒心。
一夜，他批閱奏折至疲憊。
忽然道：「皇後，日後有些不緊要的奏報，你不妨先看，揀重要的告知朕。」
我立刻跪地：「後宮不得幹政，臣妾萬萬不敢！」
他扶起我：「隻是幫朕整理篩選，你辦事，朕放心。」
幾次「推拒」後，我才「忐忑」應下。
自此，我終踏入御書房。
從整理文書開始，我將現代信息管理融入，摘要越發精煉。
偶爾給出的見解，也從闲談變成他決策的參考。
他眼中的欣賞日增，那是帝王對好用「工具」的依賴。
但他不知，
我正利用這縫隙，將根須扎進權力的土壤。
（十六）
而我最深的根須，必須伸向軍權。
秦越，那位曾因我援手而存續的將領。
如今手握一部精銳，對朝堂傾軋深惡痛絕。
我未急於接觸，而是通過絕密渠道，送去第一份「禮物」。
一份名為「炒鋼法」的工藝圖錄。
此法能高效煉出優質鋼，於兵器鍛造意味著什麼，他一看便知。
他震驚回稟，詢問來源。
我隻回他一句：「將軍欲鑄不世之功，需無匹之器。此法乃天授，慎用之，唯忠可信。」
他沒再問。
新刀試練結果震撼，堅韌鋒銳遠超舊器。
他立下重誓效忠。
但這還不夠。
在一處絕對隱秘的廢棄礦道，
我讓他親眼見證了「神罰」。
一小堆不起眼的粉末被填入石縫。
引信點燃。
轟！！！
巨響炸開！地動山搖！碎石飛濺！
那處石縫被炸得粉碎！
秦越僵立原地，臉上血色盡褪，瞳孔因無法理解的恐懼與敬畏而收縮。
他比任何人都清楚，這東西用於戰場，將是何等毀天滅地。
煙塵稍散，我平靜道：「此物名『雷火』。
配方唯我一人知曉。它是我們最終的底牌。」
他猛地單膝跪地，聲音因震撼而沙啞。
「臣！秦越！願為娘娘效S！萬S亦守口如瓶！」
至此，他成了我最鋒利、最忠誠的劍。
（十七）
與此同時，李珩的身體開始「不適」。
太醫院診斷為「操勞過度，
肝火虛旺，需靜心調養」。
他開始更頻繁地讓我「先看看」。
後來，他「病體」倦極時，會慵懶吩咐。
「皇後，那些瑣事，你直接代批了罷，用印即可。」
「代為批紅」——這近乎僭越的權力，「順理成章」地落入了我手中。
我依舊謹慎。
所有批紅都會在他精神稍好時請他過目。
他見處理的都是日常政務，批語中規中矩甚至保守，便越發放心。
但他不知道，在這些日常政務中，我悄然夾帶私貨。
以他的名義，推行「改進農具」、「新式記賬法防貪腐」、「試種新作物備荒」等利民措施。
成效漸顯，「陛下聖明」的贊譽響起，他更倚重我這「賢內助」。
而我則借此，
在落實過程中，於不起眼處安插下親信。
帝國的權柄，就在皇帝病弱的喘息和藥香裡。
通過那支朱筆，一絲絲流入我手中。
他的身體，在「靜心調養」中肉眼可見地衰敗。
太醫院的方子越來越溫和，藥效如同隔靴搔痒。
隻有白發慕辰每日請脈時，垂下的眼簾後藏著冰冷了然。
那「溫補」湯藥和安神香裡，他親手添進去的東西，正一點點蠶食帝王根基。
李珩開始難以集中精神。
批閱奏折時間越來越短，脾氣卻越發陰晴不定。
「皇後，」他常揉著額角，將成堆奏疏推到我面前。
「這些……你看著處理了吧。朕頭疼。」
我從「惶恐」到「默默領命」，過程自然無比。
朱筆落下，從請安折子到各部匯報，再到低階官員任免、工程撥款……
我的筆觸，謹慎而精準地深入帝國肌理。
朝堂之上，開始有細微變化。
某些政策風格與陛下往日迥異，卻更高效務實。
但無人敢質疑——奏折上是陛下的朱批格式，用了帝王印鑑，背後卻是我的意志。
他並非全然無知。
偶爾精神稍濟，會翻看我批閱的奏疏。
有時滿意，有時皺眉。
每逢此時，我便立刻垂頭，柔聲解釋：
「臣妾愚鈍，隻是想著為您分憂……若錯了，臣妾立刻改過。」
姿態永遠謙卑，將他置於最終裁決者的高位。
我的「錯誤」無傷大雅，
總能圓融解釋。
加之他身體不適，多數時候便不再深究：「罷了，就依你所批。」
他沉浸在我營造的「省心」與「依賴」中。
享受著病體休憩的錯覺。
渾然不覺那朱筆的重量，正悄然轉移。
他的病榻，成了我通往龍椅的階梯。
而太醫院的脈案，依舊每日準時送達我手中——「操勞過度，肝火虛旺，需靜心調養」。
這完美的診斷，如同一道屏障。
在平靜水面下，暗流正洶湧。
（十八）
時機已至。
上岸第一劍，先斬渣男賤女，再斬昏君奸臣，很合理吧？
長公主李華陽及其黨羽盤踞朝堂多年。
惡行累累，罪證早已堆積如山。
「秦越，
」我於密室中下令，「名單上這些人，該收網了。要鐵證，要快。」
大朝會上，李珩強撐病體臨朝。
就在朝會將近尾聲時，數名御史突然出列，手持奏本。
逐一彈劾長公主及其核心黨羽，條條罪狀，證據確鑿。
朝堂哗然。
緊接著，京兆尹、刑部侍郎接連出列。
呈上剛「查獲」的密賬、書信及口供！
秦越更是在殿外陳兵。
將查抄所得贓物——整箱的金銀、地契、私藏甲胄，直接抬至廣場示眾！
喧囂的朝堂瞬間S寂。
長公主臉色煞白，猛地看向龍椅上的李珩，眼中終於露出驚懼。
李珩氣得渾身發抖，劇烈咳嗽後嘶啞道：
「拿下！交由三司會審！嚴懲不貸！
」
禁軍湧入。
長公主被除冠戴押下，黨羽頃刻清掃一空。
陰冷天牢最深處。
我披著墨色鬥篷，停在牢房前。
曾經尊貴的長公主蜷縮在枯草中，眼神空洞。
她抬頭見是我，眼中迸出刻骨怨毒。
「是你！葉昭！你這賤人陷害本宮！」
「陷害？」我拉下兜帽，昏暗燈光下眼神平靜得駭人。
「您做的那些事，哪一樁需要我陷害？」
我緩緩抽出袖中早已備好的匕首，聲音冰冷：
「我隻是來替吳家滿門，向殿下討一筆舊債。」
她的瞳孔驟然收縮，臉上血色褪盡，嘴唇劇烈顫抖，猛地向後縮去，脊背撞上冷牆。
「吳家？你是……不！不可能！
你到底是……」
「我是從地獄爬回來，找你索命的人。」
不等她再說，我猛地上前，匕首狠狠刺入她心口！
她雙目圓睜，拼命掙扎。
喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，指甲在我手背上抓出血痕。
我將匕首更深地送入，俯在她耳邊一字一句道：
「這一刀，是替我父吳瀚。」
「這一刀，是替我兄長吳驍。」
「這一刀，是替我母親。」
「這一刀，是替即將成婚的秋實——」
最後猛地扭轉刀柄，「這一刀，是為我自己！」
溫熱的血噴濺在我臉上。
她眼球凸出，身體劇烈抽搐。
最終在我手中斷氣。
我拔出匕首。
任她屍身滑落在汙穢的草堆上，鮮血迅速染紅了枯草。
「便宜你了。」
我拭淨匕首上的血跡，拉上兜帽，轉身離去。
身後，隻剩一具逐漸冰冷的屍體，和天牢裡永不止息的穿堂寒風。
（十九）
如今的李珩，已是強弩之末。
朝堂請立儲君之聲日盛。
他權衡再三，最終顫抖著手蓋下玉璽，立承煜為太子。
詔書頒布，他心事已了，精神竟短暫回光返照。
而這，正是我等待的最終信號。
那一晚的藥湯，由慕辰親手調制，分量數倍。
我端到榻前，語氣溫柔：「陛下，該用藥了。」
他就著我的手，將藥汁飲盡。
藥效發作極快。
劇痛讓他猛地蜷縮，
冷汗涔涔，臉色由黃轉灰。
他張著嘴，隻能發出嗬嗬聲，鮮血從嘴角湧出。
他猛地抬頭，S盯住我。
我緩緩站直，臉上溫柔擔憂褪去，隻剩冰冷漠然。
他明白了！
想通一切，但為時已晚。
他神色復雜，混著血沫艱難開口：「……你……可……曾……動……心……」
我微微傾身，聲音冰冷刺骨：
「從未。」
二字如喪鍾，敲碎他所有希望。
他瞳孔光芒渙散。
頭一歪，氣息斷絕。
至S，雙眼圓睜。
我伸手，合上他眼簾。
轉身，對著殿外，發出第一聲恰到好處的、悲慟欲絕的哭喊：
「陛下——！！！」
喪鍾響徹皇城。
舉國哀悼。
（二十）
國不可一日無君。
在秦越所部精銳的「護衛」下，在先帝「遺詔」的加持下。
年僅三歲的承煜被扶上了龍椅，是為幼帝。
而我，順理成章地，以太後之尊，垂簾聽政。
金鑾殿上，龍袍加身的我端坐御座。
下方，老臣須發皆張，激烈反對：「陛下！女子為官，牝雞司晨，乾坤顛倒，祖制不容啊！」
他們中的許多人。
還記得我是如何從垂簾聽政的太後，一步步走到這御座之上的。
先是幼帝承煜「體弱多病」，我以太後之尊總攬朝綱，推行新政。
隨後，秦越的軍隊以「護衛京畿」之名陳兵要地。
那曾在密室中展示過的「雷火」之力，雖未再用。
卻如陰影般籠罩在每一個心懷異動之人頭上。
最終，在一場「天命所歸」的祥瑞和朝臣「懇切」上表後。
年幼的皇帝在一片無形而巨大的壓力下，「自願」禪位。
所有殘餘的反抗，都被以秦越為首的鐵血力量迅速而無情地鎮壓下去。
數月後，新式曲轅犁在田間推行，老農撫摸著輕便犁具，激動跪地叩首。
他們深知這些好處都是女帝帶來的。
運河商船如織，新式記賬法讓賬目清晰。
貪墨無處遁形，商人臉上多了笑容。
京城第一所「女子官學」掛牌成立。
雖有非議，仍有膽大的小姐戴著帷帽忐忑而入。
不久，地方州郡悄然效仿。
通過科考選拔的女官，開始在關鍵職位嶄露頭角。
在她們赴任前，我親自訓誡：「你們肩上擔著的，不僅是官職，更是天下無數女子的目光與期望。」
「你們要做得好,要比男人更公正、更勤勉、更清醒！」
「不是為了證明女子更強，而是為了告訴所有人——治國安邦，本就不該錯過任何一份才華，無論它來自男兒身，還是女兒身。」
「去吧,去用你們的行動，為後來者把路鋪得更寬、更平！」
大朝會上，當初反對最激烈的老臣出列，手持笏板，聲音已帶敬畏：
「陛下聖明……新農具推廣處,
今歲賦稅增收三成……臣嘆服。」
實力的提升，民心的歸附,與軍力威懾，最終讓所有反對化為臣服。
盛典之上,我身披玄黑龍袍，接受萬國來朝,山呼萬歲。
江山萬裡,盡在腳下。
（二十一）
五十壽辰不久,預言般的終點如期而至。
多年殚精竭慮與午夜劇痛,早已掏空這具身體。
龍榻上，呼吸帶著鐵鏽味。
燭火搖曳，慕⾠跪在旁邊,針尖顫抖。
我：「慕辰……別忙了。時⾠到了。」
他猛地抬頭，眼睛通紅：「陛下！臣一定能——」
我搖頭：「你的醫術…我信。但我的命…」
頓了頓，
「早就注定了……」
慕⾠的肩膀猛地塌了下去,所有話都噎在喉頭,隻剩粗重的喘息。
我偏過頭,聽著窗外隱約的喧囂：「外面……什麼動靜？」
跪著的太監哭得喘不上氣：「是百姓…京城、各地的百姓…都在為您哭…」
我怔了怔,望向窗外。
「這位置雖孤冷，但視野很好,能看到我親⼿護下的萬家燈火。」
「原來他們記得……」
一陣劇烈的咳嗽衝上來，撕得肺腑生疼。
慕辰要來扶,被我推開。
我：「叫……史官來。」
穿著⿊袍的老臣捧著書冊跪在階下,
頭幾乎磕到地。
「說說……史書準備怎麼寫我？」
他渾身一顫：「⾂…不敢妄斷…」
我閉上眼：「恕你⽆罪。說。」
他深吸⼀口⽓，聲音發僵：
「初稿載…陛下『承天命於危微,開盛世於鼎革』…『勸農桑,勵工商,府庫盈』…『開⼥學，設⼥科,天下便』…功業…彪炳…」
他卡住了。
我輕笑出聲,喉間血氣翻湧：「…但是得位不正，⼿段狠辣…對不對？」
他伏在地上，不敢應答。
我揮揮手，累得連指尖都發沉：「…由他們寫吧…」
殿內S寂,
隻餘我越來越重的呼吸聲。
黑暗從四面八方裹上來。
恍惚間，秋實端著桂花糕蹦跳進來,嘴角梨渦甜得晃眼。
爹娘和阿兄站在不遠處的光暈⾥,朝我溫柔招⼿。
......
連李珩都站在陰影⾥，眼神復雜地望著我。
滋滋電流聲微弱響起,系統最後⼀次上線：
【值嗎？】
最後一點意識渙散時，隻餘我一聲如嘆息般的感慨：
「孤凰不必悔，帝王不言痛。」
