第2章
我拎起砍刀，迅速S了朝我撲來的兩人，然後趕緊向岸上衝S。
他們的人未知多少，留在這裡沒有屏障，隻能任人宰割。
然而，兵器交接聲僅僅響了不到半刻鍾，我忽而聽到了更大的、帶著排山倒海氣勢而來的、滾滾水聲。
場面一時大亂，無論是哪一方的士兵，都被滔天洪流直接卷走。
我離岸邊最近，三兩步就跨了上去。
可在山谷中鏖戰的其他士兵可就沒有這麼好運了。
他們毫無防備，在水中浮沉撲騰。
沉重的盔甲此時成了催命的符咒。
看著水中掙扎的身影，我忽而認出了一個腦瓜尖。
是竹竿！
他體重輕，還沒沉下去。
在他身側，
是僥幸抱住樹的李平安。
但樹木纖細，恐怕也撐不了太久。
兩人正處於河流中心，離岸尚有一段距離。
我咬咬牙，用刀砍斷了兩條山上攀爬的藤蔓。
我扯了一條系在腰間，另一頭拴在岸邊的粗木上。
河流湍急，千萬不能倒下。
我每一步都小心翼翼，萬幸的是，比起一開始蓄積已久的衝擊力，現下的水浪不高。
我先把藤蔓丟給李平安，另一隻手揪住竹竿。
一步、兩步、三步。
竹竿被我丟在地上，噴出一大口水。
我又去拽李平安的藤蔓，把他從水中拖了上來。
李平安驚魂未定、癱倒在地；而竹竿則人事不省，被我壓在石頭上，嘔出一口又一口的水。
兩個人一坐一趴，不知過了多久，
竹竿終於清醒，見了我，忽而「哇」地一聲大哭出來：
「哥！」
「從此以後，你就是我哥了。」
4
我和竹竿、李平安站在山上，望著腳下的山谷。
昨天晚上，那是多少人的修羅地獄。
可是大浪淘過，連太多痕跡都沒有，隻有岸上零散的盔甲和兵器，昭示著這裡曾發生一場惡戰。
劫後餘生，我們終於知道這場戰役的真相。
我們是從村莊上抓來的新兵，沒有訓練，多是老弱病殘。
比起正兒八經的作戰，不如做一個誘餌。
我們從開始行軍，就暴露在敵人的視線中，敵人想在山谷瓮中捉鱉，卻不知道螳螂捕蟬黃雀在後，永威將軍早已命人在上遊蓄水多日，就等這一日，兵不血刃，換來敵軍的慘敗。
哦，
不過是犧牲一些無用的老弱而已。
真可憐啊，我們甚至不是可以一戰的士兵，而是一塊被隨意丟棄的餌肉。
我忽而想起，在以前小小的石頭鎮上，唯二的大事，就是新婚和葬禮。
我和爹去過幾次葬禮，摔盆哭喪，嗩吶震響，還有洋洋灑灑的紙錢。
每一條生命的離開，都有那樣盛大的儀式。
可是在這裡，什麼都沒有，什麼都剩不下。
我摸了摸臉上的雨滴。
隻有夏末這一場雨，淺以為祭。
S的人再無痕跡，活的人卻要繼續活。
回到山上的第二日，竹竿稍微有了些氣力，圍著我哥長哥短地叫。
我糾正他，明明他比我還要大兩歲，他卻假裝什麼也沒聽見。
李平安走過來，別別扭扭地什麼都沒說，隻往我手裡塞了五六個藥瓶。
我打開一看，都是被他研磨好的草藥粉，瓶上歪歪斜斜地寫著幾個字。
——我不太認識。
但不管怎樣，李平安把這個交給我，就是認可了我。
在這樣人命賤比草芥的時候，我們三個人相依為命。
難得有幾日修養，我和李平安卻不敢放松，安置好竹竿，便相攜去山上再採些草藥。
上山的道上，忽而傳來了打鬥和吵鬧聲。
聽上去雜亂無章，不像什麼練家子。
我掩在樹後看去，竟是一個富家公子打扮的人，正和一個小老頭廝打。
明明兩個人都是讀書人裝束，現下卻一個扯著對方的胡子，一個扯著對方的頭發，打得儀態全無。
李平安在旁邊小聲嘰咕了一句：
「年輕這麼多都打不過老頭？
」
被扯住胡子的小老頭吼道：
「孟滄，你瘋了嗎？」
孟滄歪著腦袋蹦跶，想要把頭發從他手裡扯出來，一邊回應道：
「你才瘋了！用那麼多人的命做餌？」
「你別仗著自己已經斷子絕孫就什麼缺德主意都出！」
小老頭顯然被戳了痛處，另一隻手掐上了他的脖子。
我和李平安臉色都變了。
什麼意思？蓄洪S人的主意是眼前這個老頭出的？
我脫下外袍，朝他們兜頭丟了過去，旋即疾步上前，用刀背將老頭拍暈。
老頭尚未反應過來，已經軟軟地癱了下去。
剛剛把自己頭發解救出來的孟滄，整理了一下衣著，像模像樣地向我們拱手行禮：
「多謝義士。」
我彎腰撿起自己的外袍，
道：
「不用客氣，反正他隻會以為是你打的。」
孟滄一梗，到嘴邊的客套話都被我頂了回去。
「我隻想知道，用新兵做餌，蓄洪將敵人一網打盡的主意，是他出的嗎？」
孟滄抬眼打量我們倆的裝束，旋即明白過來，神色一整：
「是。」
我開口問道：「你也是永威將軍的謀士？」
孟滄搖搖頭：「曾經是，從今日起，不是了。」
「戰亂S人是正常的，但應有所為有所不為。」
「永威將軍，不是我要找的明主。」
說到這裡，他又一笑：
「所以，就算他去告狀，我也不怕。」
我抽出了刀：
「那幹脆把他S了算了。」
孟滄眉梢一動，目光投向我，
忽而眼光一動：
「你……」
他的目光從我的臉一點點向下移動，眼神愈發意味深長。
但他沒說什麼，隻是回答了我：
「不，此人雖有些謀略，但目光短淺，嫉妒賢能，他的存在，才能更快攪動局勢。」
我點點頭，收回了刀：
「我不懂這些，但信先生的。」
人家一個謀士，總比我這個泥腿子強吧。
孟滄笑得更開懷了，一雙桃花眼隨著他的笑揚了起來，平添了幾分風流媚態。
「有意思。」
「小家伙，我們會再見的。」
他拱手施禮，擦肩離開。
走了幾步，他忽而向後丟來一卷書。
我抬手接住，撲鼻的是一陣幽蘭香。
書是他自己寫的，
地圖陣營，勢力分布，乃至攻取謀略。
再抬頭時，他已經走遠了。
他若真是算無遺策，那我們，也應該會再見吧。
5
那場慘戰過後，剩下的人很少，直接被編入了永威將軍麾下。
我和竹竿分到了一起，李平安則分到了其他行伍。
但我們還是時常偷偷聚在一起，李平安認識草藥，竹竿識字，我會做鞋磨刀縫衣服，也最能打，是他們的中堅力量。
就這樣又過了三四個月，我們一起經歷了大大小小的戰鬥，都活了下來。
我答應他們，最近又在戰場上撿了不少東西，我要給他們每人縫制一件護心甲。
那天晚上，李平安溜過來找我們，背在身後的手，赫然藏著兩條魚。
我喜出望外：
「哪裡來的？」
李平安比了個噓聲：「我鑿了河中的冰。
」
天寒地凍，糧草運送不易，我們最近都吃不飽。
我撿了樹枝生火，李平安在一旁烤魚，竹竿反倒是姍姍來遲。
「你平日最愛吃，怎麼今天反而慢了？」
「我去打聽大消息了！後日，永威將軍要把我們兵分兩路，一路正面應敵，一路背後包抄。」
他抬手指指李平安：「你大概率是背後包抄那一隊的。」
我把烤好的一條魚遞給竹竿，他撕下魚肚肉，遞給了李平安。
我笑道：「你今天可不對勁啊，怎麼這麼孝順？」
他抿著嘴笑，不解釋，隻是說：「你吃你吃。」
李平安懷疑地看了他一眼，到底還是咬了一口。
竹竿這才開口：「我就是想，後天，我能不能和你換啊？」
我想了想，疑惑道：「其實這兩隊都不容易，
你跟我一隊，我還能護著點你。」
竹竿不好意思地撓撓頭：「也不是這個原因啦。是我聽說，後面包抄那隊，要爬西崖，西崖那邊，能看到我家。」
「啊？你是這邊的人？」我懵了。
竹竿搖搖頭：「怎麼說呢，其實我有個哥哥，從小是他把我拉扯大的，他一心想把我培養成個讀書人，什麼都不要我做，隻給我請了夫子。」
「那個時候，我們就在這邊生活。」
「但後來，這邊的蜀王造反了，守城的人不夠，我哥就被抓去從軍。局勢太亂了，我隻能跟著流民一起遷移。」
「從那以後，我就再沒見過哥哥。」
難怪竹竿非纏著我叫哥，可能也是想起兒時的哥哥了吧。
他的要求合情合理，又是舉手之勞，李平安也不介意。
所以後天出兵時，
李平安和竹竿交換了隊伍。
可我們都沒想到，竹竿從此就再沒回來。
敵人識破了永威將軍兩面包抄的計劃，等包抄的隊伍爬上山時，等待他們的，是無數的弓箭手。
日暮將晚，林風哀嚎。
我們找到他的屍骨時，竹竿被釘在崖上，萬箭穿心。
他身上的血已經流幹了，崖石上塗滿了暗紅色。
那個時候，我給他的護心甲馬上就要縫完了。
他怕疼，也嬌氣，每次都縮在後面。
可這次，他卻爬在前面。
前面是他的家，是他回不去的，得到兄長愛護庇佑的家。
崖那邊夕陽血紅，下面村莊林立，再無一縷炊煙。
竹竿S了，隻是因為，他想再多看故鄉一眼。
6
我和李平安沉默著收了他的屍骨和遺物。
戰場上S過那麼多的人，我和李平安，卻是第一次這樣深切地有了S亡逼近的實感。
永威將軍決策失誤，被推出帳外斬首。
昨日還是威風凜凜的將軍，今天就成了身首異處的野鬼。
戰事中人命微賤，將軍也不例外。
我為他嘆了一口氣，又轉念想到，如果不是他的決策，竹竿不會S，我們的人也不會S那麼多。
可若是計謀成了，對方的人S掉的，也會更多。
這些人，又是誰的家人呢？
我忽而想起竹竿給我念過的一首，關於兄弟的詩：
「本是同根生，相煎何太急。」
他說，這是形容同胞兄弟的。
可我卻想，在亂世之中，人如飄萍。
我們這些身不由己的貧苦百姓，不都是同根之人嗎？
我們到底在為誰而戰？
永威將軍S了，我們由副將暫管。
然而，大敗我們的敵人也沒有笑傲多久，不過三個月的功夫，從北方打來了一支強大的軍隊，把他們打得落花流水。
而我們這些殘兵敗寇，更不是他們的對手。
副將果斷投降了。
我們成了俘虜。
這樣也好，起碼保住一條命。
可沒慶幸多久，我們之中又傳起了坑S俘虜的流言，一時人心惶惶。
大概過了十幾日，俘虜營忽而進來了幾個領頭模樣的人。
我們都警覺地看向他們。
為首的人開口道：
「你們誰是胖丫？」
我輕輕拂開李平安攔著我的手，站起身來。
我跟著他們的指引一路走向大帳，
帳中站著的，是一個高大清瘦的將軍，而在他下首站著的，則是曾經管我們的校尉，此刻，正面帶諂媚地向著那個陌生的將軍。
「許副將，人帶來了。」
他轉過身來，上下打量我：
