第3章
她抱緊雲溪：「我們回去吧。」
11
將雲溪交給李娘子，伏秋奔回書房，抽出被她置於底部的，紀蘅的生辰。
甲辰年四月二十九日子時。
不多不少。
正好四兩九錢。
伏秋想，她對袁生的預設有問題。
他隻是救了她，不代表他是一個好人。
說救也不準確。
她應該是袁生選中的一顆棋、一把劍。
畢竟，無親無故，他為什麼要對自己施以援手？
可就算袁生是壞人，她難道真能為了紀蘅，放棄逆天改命的機會？
哪怕袁生有可能騙她。
那隱約的一絲希望，足夠吊著她茕茕前行。
狼毫上的墨水滴落在數字「九」上，洇成一團。
伏秋看向自己的手背，
青色的血管蜿蜒在慘白的皮裡。
她哀嘆。
紀蘅，誰不是個悲慘的好人呢？
敲門聲響起，盧嬤嬤端著一碗湯進來。
「夫人怕你辛苦，讓我給你送碗參湯補補身體。」
參湯冒著熱氣，伏秋接過，先謝了一番紀蘅的關心，又掛起笑臉親熱道：「讓我自個兒去端就行，怎還勞煩您親自送來？」
盧嬤嬤擺擺手：「甭來這套，皮笑肉不笑的，怪瘆人的。」
伏秋也不分辯，從善如流地收起了笑容。
紀蘅軟弱，江憬之貪圖享樂，這偌大一個江府，靠的全是這位忠心耿耿的老嬤嬤來撐。
她是紀蘅父母留下的，最貴重的遺產。
盧嬤嬤送完參湯並未離開，她走到書案前，看著那紛亂的算式，提筆在伏秋算好的骨重上寫了一個「守」字。
「安分守己，好日子才能長久，伏秋娘子，你覺得呢？」
盧嬤嬤應當是瞧出一點什麼，特意過來點她。
「我覺得？」伏秋露出一個嘲諷的笑，帶著十分的真心，「安分守己，紀府便改姓了江。」
盧嬤嬤卻沒惱，反而點了點頭：「事到如今，該當如何？」
伏秋說：「夫人是個好人，雲溪小姐是個人才。」
盧嬤嬤笑了笑，沒說話。
門外響起紛亂的腳步聲，李娘子跑得上氣不接下氣，扶著門框，說：「嬤嬤，不好了，老爺回來了，正同夫人吵架呢！」
12
江憬之回來這一趟，是為了給那外室出氣的。
「有儀不過一個弱女子，你也真是下得了手！
「紀蘅，當初你明明溫柔體貼，善解人意，如今怎麼成了這副惡毒模樣！
」
花廳裡一地的碎瓷，紀蘅捂著心口，強忍淚水。
攏煙不忿，快言快語：「當初你還是個窮書生呢，家徒四壁，一介布衣，如今不也錦衣華服，古董瓷器說摔就摔！」
江憬之沒想到被一個丫鬟當面給了難堪。
他指著攏煙，怒道：「把她給我拖下去，狠狠地打！生S不論！」
江府家丁面面相覷，遲疑不動。
江憬之愈發憤怒：「怎麼，我說話沒人聽了嗎！」
紀蘅咽下苦澀，將攏煙護到身後。
「她不過說了實話，何錯之有？江憬之，紀家留下的財產是多，卻也沒多到任你胡作非為、目無王法的程度。她是丫鬟沒錯，可她也是在官府有戶籍的良民，豈能容你打打SS，隨意作踐？」
「紀家的財產？好！好！好得很！裝了這麼多年賢妻良母，
終於裝不下去，把心裡話都說出來了是吧？
「按朝廷律例，丈夫有權訓誡妻子，我管不了她，還管不了你麼？」
說著，他想要動手。
「住手！」盧嬤嬤跨進門檻，「老爺，夫妻之間，有什麼是說不開的？夫人生氣，還不是因為在乎你？」
盧嬤嬤給了臺階，江憬之忍住怒火，收回手。
盧嬤嬤不動聲色地站到江憬之和紀蘅中間，將兩人隔開。
「老爺不知道，您不在家的時候，夫人茶飯不思，天天盼著您回來。誰承想，沒等來您，等來了一個指著她鼻子罵的外室呢？」
江憬之的態度和緩下來。
「那她也不能動手打人！有儀說，若非看在我的面子上，她定然是要報官的！」
盧嬤嬤又調和幾句，江憬之徹底被安撫下來。
他讓盧嬤嬤給他準備二百兩銀子，
說是有生意要做。
盧嬤嬤自然清楚沒什麼生意，不過是江憬之又找到花錢的樂子，卻還是恭敬地應下。
伏秋站在廊道，半身掩在柱子後。
江憬之生得一副好皮囊，身量颀長，不說話的時候往那一站，當得起一句謙謙君子，如松如柏。
這樣的人，又讀過一點書，說起好聽話來自然也是動聽極了。
莫說紀蘅這樣養在深閨的嬌小姐會被騙，她那樣歷盡千帆的風塵女子也曾把江憬之當成好歸宿呢。
江憬之拿著銀票走了，紀蘅擦去眼角淚水，對僕從說：「都散了吧。」
攏煙撇過臉去，盧嬤嬤望著江憬之的背影，久久不語。
她們站在夕陽下，連影子都是冷的。
走不出去的後院是一個精致的鐵籠，外人聽著響還以為多熱鬧，然而鐵做的欄杆到底是燙手還是凍人，
隻有摸上去的人才知道。
伏秋抱起同她一起偷窺的雲溪。
父母吵架，雲溪卻沒哭。
她隻是憤怒，雙眼迸出火苗，恨不得一口咬在江憬之的脖子上。
多麼美妙的未經汙染的靈魂。
「還好，你可以走出去。」
13
江憬之鬧了一番，紀蘅卻當無事發生過，盧嬤嬤也不再提，江府上下該做什麼就做什麼去。
紀蘅喚來伏秋，問她尋找極陰命格之人的進展。
伏秋有些猶豫，便說尚未算出來，還要再等幾天。
紀蘅突然道：「你是不是也覺得我沒出息？」
伏秋垂首：「不敢。」
紀蘅苦笑。
「我是家中獨女，同宗子侄卻多，若我不成親，一旦父母仙去，按律，家中財產就要交給他們繼承。
「此事招贅可解，可江憬之不願意，他說要考功名，怎能當贅婿？
「本該換個人，偏我當時吃了豬油蒙了心……
「爹娘疼愛我，舍不得我為難，便將家資盡數換為嫁妝，出嫁時一起帶走。
「若我同他和離，雖然能保住嫁妝，可當回紀家女，同宗的手便又能伸過來了。
「我得為雲溪打算。沒法子，在這個世道，她得有個父親。」
伏秋沒接話，她想不通紀蘅為什麼跟她說這些。
紀蘅似乎看穿了她的心思，解釋道：
「我本想就這麼裝聾作啞地熬下去，日子麼，跟誰過不都這樣？
「可如今，他的外室給他生了個兒子。為了這兒子的前程，他定不會放過我。
「伏娘子，你待雲溪好，更有能力保護她。
「盧嬤嬤年事已高，攏煙衝動，若我再有什麼三長兩短，唯有你能照顧雲溪。」
說完，她打開手邊的楠木盒子，裡面碼著一疊整齊的銀票。
伏秋抬眸，盯著紀蘅的眼睛。
「她不需要旁人的保護，她隻需要母親的庇佑。
「夫人，知道有惡戰要打，該做的是清點兵馬，排兵布陣。而非未戰先怯，交代後事。」
說完，伏秋愣住了。
她明明想要紀蘅的命，卻在教紀蘅怎麼活。
這不對。
她也有疼愛她的娘親，她也想回去見她。
未等紀蘅再說什麼，伏秋心慌意亂地同她告辭，自行離開了。
14
雲溪在院門處溜溜噠噠好一陣，時不時朝院子外瞅瞅。
李娘子眼睛尖，遠遠瞧見伏秋的身影，
點了點雲溪的腦殼：「喏，你的阿秋回來了。」
雲溪噠噠噠朝伏秋跑去，在她面前站定，小臉通紅。
伏秋這才從滿腹心事裡回神。
她蹲下，視線同雲溪齊平：「一直在等我？」
雲溪沒回答，將握著的東西往伏秋手裡一塞。
「這個給你！」
說完，又噠噠噠跑開了。
伏秋張開手掌，隻見上面躺著一個荷包，上好的綢緞上繡著一個歪歪扭扭的「伏」字。
李娘子拆臺：「我問她怎麼繡姓不繡名兒，她還笑我傻，說，當然是繡筆畫少的了。」
雲溪躲在柱子後，露出兩隻眼睛偷看。伏秋望過去，她立刻將腦袋縮回去，獨留頭頂兩隻小辮子在外彰顯存在。
李娘子笑得合不攏嘴。
伏秋握緊手中荷包，良久，
幾不可聞地嘆了一聲。
15
入夜，枕著荷包的香氣，伏秋卻怎麼都睡不著。
她從床上起來，坐到書案前，提筆練字。
一個「靜」字落下。
她想到幼時，爹從娘懷裡將她搶走，娘抱著爹的腿苦苦哀求，卻被他一腳踹開。
「養這賠錢貨幹嘛？既是賣肉的命，何必喂她良家的糧？」
一個「恕」字落下。
她想到少時逃跑被抓，老鸨沒打她，隻是逼著她去彈琴，一遍又一遍，不知朝暮換了幾輪，直到十指都是血，她轟然倒在斷弦上。
「你當你的骨頭真有那麼硬？」
一個「空」字落下。
她又想起贖身後，鄰居總是玩笑著說她遲早會是出牆的紅杏。曾贊譽她出淤泥而不染的江憬之聽完，在他們一同種下的桂花樹前，
對她拳打腳踢。
「一日為娼，終身下賤！」
紛亂繁雜的一幕幕，化為亂葬崗上的那陣雨。
袁生替她擋了風雨，贈她命，贈她刀，讓她去S人。
S對她好的人。
她猛地將那寫滿了字的紙揉成一團。
攏煙跑來，向來潑辣的姑娘此刻竟又慌又怕，眼淚不要錢似的流。
「伏娘子，你快去看看吧，老爺他發瘋了！」
攏煙在前方帶路，邊走邊將情況大致說了一下。
江憬之今夜心情原本不錯，回來時專門提了稻和齋的點心，是要同紀蘅重修舊好的意思。
可紀蘅懶得應付，始終冷冰冰，不假辭色。
江憬之哄了一會兒不見紀蘅給臺階，惱羞成怒，將點心盒子一砸，怒道：
「你別給臉不要臉！
」
紀蘅懶得同他說話，繞開一地狼藉，打算回房休息。
同江憬之擦身而過時，被他一把握住手腕，重重往地上一摔。
「你爹娘已經S了，還拿紀家小姐的喬呢？」
紀蘅抬頭，眼中是無法掩飾的恨意。
江憬之彎腰，捏著她的下巴，嘲弄道：
「恨我又如何？你敢同我和離嗎？紀家那些人，可都盼著你重新當回紀家女呢。
「不敢就乖乖聽話。
「最遲下個月，我要迎有儀進門。你挑個好日子，操辦得風光一些，莫讓誰看輕她們母子。
「有儀說得對，我的兒子，本就應當堂堂正正養在江府大宅裡，而不是無名無份地蝸居在外。」
紀蘅氣笑了。
「江府？哪裡的江府？這宅子上下，連那塊寫著『江府』兩個字的牌匾都是我花的錢。
」
江憬之屢次三番被踩痛腳，怒不可遏，掐住紀蘅的脖子將她提起來，一路推到牆邊。
「我看你是不想活了！」
二人鬧出的動靜不小，驚來了盧嬤嬤。
她想拉開二人，卻被江憬之反手推倒在地。
一把老骨頭咵嚓一下散在地上，不知是哪裡斷了，總歸靠自己是站不起來了。
伏秋趕來時，看到的就是這樣一個場面。
年輕力壯的僕從躲在門口，遲疑著不敢上前。
江憬之是老爺，同紀蘅是夫妻，這到底是家務事，下人哪裡配管？
趴在地上疼得直抽氣的盧嬤嬤，就是赤膽忠心的下場。
伏秋又看向這個讓她S於非命的男人。
他花言巧語、心狠手辣。
伏秋問：「江文州，S人是什麼滋味？
」
17
突然聽到這個名字，江憬之心下一慌，松了手勁。
紀蘅趁機掙脫他的桎梏，跌跌撞撞跑到伏秋身後。
「伏娘子，快，快去報官！」
不知為何，這個冷淡而帶點S氣的女人，給了紀蘅極大的安全感。
伏秋沒說話，隻將她護到身後。
江憬之擰起眉心：「你居然沒S？」
伏秋又問一次：「S人的滋味是不是很好，才會讓你S了我，又想S她？」
此話一出，眾人皆驚。
紀蘅問：「伏娘子，這是什麼意思？」
江憬之的目光在她們臉上轉了一圈，恍然大悟，哈哈大笑。
「紀蘅，你不是痛恨我的外室嗎？不巧，這位伏娘子，恰好也是我養在外頭的人。」
伏秋臉上沒有一分被揭穿的慌亂，
她對攏煙說：「把門關上。」
