第2章
「過去的蘇晚卿已經S了。」
「你們最好別來招惹現在的聽雨樓主。」
「因為，我這個人，沒什麼優點。」
「就是記仇。」
李夫人落荒而逃。
雨又開始下了起來，冷風裹挾著湿氣，吹動我的發絲。
樓下，顧宴之依舊跪在那裡。
或許是聽到了李夫人離去的動靜，他再次抬起頭，看向我的方向。
他一定想不明白，三年前那朵依附他而生的菟絲花，怎麼變成了如今這樣。
他當然不會明白這三年我是怎麼過的。
三年前那個雪夜，我被他趕出府邸，身無分文，重病纏身。
蘇家的罪名，讓我成了人人喊打的過街老鼠。
我拖著病體，一路南下，乞討，睡破廟，和野狗搶食。
最餓的時候，為了一個冰冷的饅頭，給一個屠夫磕了三個響頭。
我以為我會S在那個冬天。
但父親舊部，忠心耿耿的陳叔找到了我。
他將我帶到江南，在一間無人問津的院落裡，我花了整整三個月，才把那口吊在喉嚨的殘氣，重新咽了回去。
陳叔的積蓄快要見底，而我身無分文。
復仇太遙遠，活下去才是眼前事。
我讓陳叔用最後的錢，購來最普通的茶葉與茉莉。
江南茶好，燻香的手法卻粗糙。我憑著記憶，用京中獨有的「三燻三焙」法，親手制出了一小罐花茶。
我將這唯一的一罐茶，託人送去本地最大的茶行，隻附上一張字條：「江南好茶，惜無知音，
聊贈一品。」
三日後，茶行掌櫃親自登門，奉上了百兩白銀作為定金，隻求買下這獨門手藝。
這是我的第一桶金。
我用那筆錢，在江南最繁華的地段，開了一家小小的茶館。
茶館，是天底下消息最靈通的地方。
三教九流，販夫走卒，他們的隻言片語，拼湊起來，就是一張巨大的情報網。
我將茶館一步步從江南開到京城。
聽雨樓，聽的是天下的風聲雨聲，探的是人心的詭譎莫測。
這三年，我見過最卑劣的人性，也用過最骯髒的手段。
我手上沾過的血，遠比顧宴之想象的要多。
那個天真爛漫的蘇晚卿，早就被我親手埋葬了。
現在的我，是聽雨樓的主人，是盤踞在京城上空的一張網。
而顧宴之，
不過是網上，一隻待S的獵物。
我看著窗外那個仍在雨中苦苦支撐的身影。
顧宴之，這才隻是開始。
第三章
第四天，天亮了。
那場下了三天三夜的暴雨，終於在黎明前，悄無聲息地停了。
晨光刺破厚重的雲層，灑在雨水洗過的青石板上，泛著湿漉漉的微光。
空氣裡是泥土和青草的味道。
長街上，那些看了三天熱鬧的百姓，非但沒有散去，反而越聚越多。
他們沉默地旁觀，屏息凝神，等著看這場對峙的結局。
我也在等。
一夜未眠，我卻絲毫不覺困頓。
我親手燃了一爐上好的龍涎香，檀煙嫋嫋，壓住了窗外殘留的潮湿與喧囂。
阿青端來一碗燕窩粥，瓷勺輕碰碗沿，
發出細微的脆響。
她憂心忡忡地看著窗外：「主子，天晴了。首輔大人他……已經跪了整整三天三夜，滴水未進，再這樣下去，便是鐵打的身子也熬不住了。」
我用銀匙輕輕攪動粥面，一圈，又一圈。
熬不住？
不，他熬得住。
支撐他的，從來不是什麼情愛或悔恨，而是對權勢的極度渴望，和對失去這一切的巨大恐懼。
我抬眼，看向樓下。
顧宴之還跪在那裡，脊背挺得筆直。
晨光照亮了他S人般的臉——慘白，嘴唇幹裂，眼窩深陷。
三天時間，仿佛老了十歲。
他像一頭被逼入絕境的狼，遍體鱗傷，依舊SS盯著獵物。
忽然，他一寸寸抬頭，
最後一次，望向我。
隔著清晨微涼的空氣，我們的視線撞在一起。
在我的注視下，他的眼神慢慢恢復我無比熟悉的陰冷、狠厲。
他終於明白——苦肉計，沒用；舊情分，是個笑話。
我不會心軟。
三年前，他拋下休書，攀附長公主時，便是這樣的眼神。
三年來，他在朝堂之上鏟除異己、打壓政敵時，也是這樣的眼神。
一個為了權力可以舍棄一切的梟雄。
我看著他的變化，反而笑了。
這就對了。
這才是我認識的顧宴之。
滿街驚呼聲中，顧宴之站了起來。
他跪得太久，起身時踉跄了一下，膝蓋幾乎再度砸向地面。
但他撐住了。
他沒有再看我一眼。
沉默地整理滿是泥濘的官袍，隨手將湿發捋到腦後，露出一張因蒼白與陰鸷而顯得猙獰的臉。
他轉身，邁步。
第一步，身形劇烈晃動。
第二步，已能勉強站穩。
第三步，他變回了那個權傾朝野的首輔大人。
人群自覺地為他分開一條道路。
首輔府的侍衛們迅速圍攏上來，張德打著傘想為他遮雨，卻被他一把揮開。
傘骨折斷，落地有聲。
這場戲，他不唱了。
街口不知何時停了一頂黑色馬車，他彎腰鑽了進去。
車簾落下，隔絕了所有探究的視線。
馬車緩緩啟動，朝著首輔府的方向駛去。
一場持續了三天三夜、引爆全城的長跪，就此收場。
人群騷動起來。
「就……就這麼走了？」
「首輔大人這是放棄了？還是說……暴風雨前的寧靜？」
「我看是後者！你們沒看見他最後那個眼神嗎？像是要活剝了誰的皮！」
就在眾人議論紛紛之際。
另一輛馬車，從相反的方向駛來。
青布車簾，車身樸素，毫無標識。
但拉車的兩匹馬，通體漆黑，唯有四蹄雪白，正是日行千裡的「踏雪烏骓」。
而那看似普通的車身，實則是最上等的金絲楠木，遇雨不潮，經年不朽。
馬車在聽雨樓街角緩緩停下。
一隻骨節分明的手，掀開車簾。
車簾後，是一雙深邃如海的眼睛。
目光穿過喧鬧的人群，
精準地落在了憑欄而立的我身上。
我認得他。
當今聖上的第七子，傳聞中最不受寵的闲散王爺，蕭景琰。
至少，在世人眼中是如此。
我對他的方向微微頷首。
他也幾不可察地點了點頭。
他告訴我：我已經準備好了。
我告訴他：棋局，可以開始了。
車簾落下，馬車匯入車流，悄無聲息，仿佛從未出現。
街上的看客們漸漸散了。
聽雨樓下恢復了往日的平靜，隻剩下那一片被跪得發白的青石板，證明著曾發生過什麼。
我轉身離開窗邊，推開那碗涼透的燕窩粥。
阿青迎上來，臉上寫滿困惑與不安。
「主子，現在該怎麼辦？首輔大人他……絕不會善罷甘休的。
」
「我知道。」我走到桌案前，指尖輕輕撫過紫檀木的紋路。
「軟的不行，他必然會來硬的。」
我頓了頓，抬眼望向遠處漸亮的天色。
「傳令下去，讓樓裡的伙計們都打起精神。」
「另外，把我珍藏的『君山銀針』取出來。」我勾唇一笑，「真正的客人，馬上就要到了。」
第四章
顧宴之的報復，來得比我預想的更快。
天剛放晴，街面還泛著昨夜雨水的湿氣，聽雨樓外便響起整齊劃一的沉重腳步聲。
剛沏好的君山銀針尚在杯中，阿青就白著臉衝了上來。
「主子，不好了！京兆府尹王大人……帶兵把咱們樓圍了！」
我吹開茶面浮沫，輕啜一口，任那清冽的茶香在唇齒間流轉。
「慌什麼。」我放下茶盞，「真正的客人，這不是到了麼。」
樓下的長街變了樣。
片刻前還清冷的街道，此刻被身披鐵甲的官兵堵得水泄不通。
長矛林立，刀鋒泛寒，人人面無表情，S氣如霜。
為首的王瑞騎在高頭大馬上，四品官服襯得他那張倨傲的臉愈發刺眼。
京兆尹王瑞。
我甚至不必細想，就知道這出戲是誰在幕後執筆。
我的目光越過他，落在街對面的茶樓。
二樓的雅間，窗戶大開。
顧宴之就坐在那裡。
他換回了那身象徵權勢的紫金官袍，面色仍顯蒼白，眼神卻已恢復往日的陰鸷。
他端著一杯茶，姿態闲適，仿佛在看一出與己無關的好戲。
似是察覺到我的注視，
他抬眼望來。
我回他一個笑，然後緩緩合上窗。
樓下，聽雨樓大門緊閉。
王瑞已翻身下馬，立於門前，臉上寫滿志在必得。
「奉旨辦案！」一個衙役扯著尖細的嗓子，展開一卷黃帛，高聲念道，「茲有聽雨樓，藏汙納垢，窩藏朝廷欽犯，即刻查封！樓內人等，一律羈押！欽此！」
大堂內，客人們嚇得面無人色，縮在角落瑟瑟發抖。
聽雨樓的伙計們卻無一人慌亂，反而將客人護在身後。
大管事陳叔領頭，幾十個精壯漢子手持棍棒，肩並肩抵住大門，紋絲不動。
「王大人，」陳叔隔著門板，聲如洪鍾，「聽雨樓做的是正經生意，從無違法之事。您說我們窩藏欽犯，可有海捕文書？說要查封，可有陛下的朱批聖旨？」
王瑞被頂了一句，
臉皮漲成了豬肝色。
「放肆！本官在此，就是聖旨！你們這群刁民，竟敢阻礙官府辦案？來人——」
他一聲令下，官兵抬著撞木，蓄勢待發。
「給我撞門！但有反抗者，格S勿論！」
「是！」
悶響炸起——
「砰！」
「砰！」
每一下都震得地板發顫，門板劇烈搖晃，木屑飛濺，裂痕蔓延。
樓內尖叫聲四起，場面一片混亂。
阿青緊緊抓著我的衣袖，聲音發抖：「主子……怎麼辦？」
我理了理裙擺，拍拍她的手。
「走吧，下去會會客。」
繡花鞋踩在樓梯上，發出「篤、篤、篤」的輕響。
聲音不大，卻像一滴水落進滾油，原本混亂的大堂，竟一點點安靜下來。
所有目光，齊刷刷落在我的身上。
我一步步走下樓，湖藍色的裙擺在腳邊漾開淺淺的漣漪。
「陳叔，把門闩撤了吧。」我輕聲說，「王大人想進來，便讓他進來好了。」
「主子！」陳叔急了，「他們來者不善！」
「無妨。」我擺了擺手，「我們開門做生意，沒有把客人攔在門外的道理。」
陳叔看著我，見我神色不變，最終一咬牙，沉聲喝令：「撤門闩！」
就在門外準備發起最後一擊時。
搖搖欲墜的大門，「吱呀」一聲，從內打開。
門外官兵收勢不及，踉跄幾步，險些栽進大堂。
王瑞也沒想到我會主動開門，嘴角的得意僵了一瞬。
他眯起眼，目光像刀子，從我發髻掃到裙角，帶著毫不掩飾的輕蔑。
「算你們識相！」他一揮手，「給我搜！一寸一寸地搜！連隻老鼠都不能放過！」
我站在大堂中央，笑意微揚，聲音不高，卻清晰壓過所有雜音。
「王大人，這麼大火氣做什麼？我這聽雨樓廟小，可經不起您興師動眾地折騰。」
他冷哼一聲：「你就是聽雨樓的主人？一個拋頭露面的商賈之婦，也敢在本官面前多言？」
兩名衙役立刻上前。
陳叔等人手持棍棒，齊齊往前踏了一步，將我護得嚴嚴實實。
「王大人，」我卻不慌不忙，話鋒一轉，「您要搜，自然可以，隻是……我這兒，恰好替您收著一件要緊的東西。」
「您看，是先搜樓呢，
還是先認領失物？」
他眉頭一皺：「什麼玩意兒？少在這兒耍花招！」
我沒有答他，隻對阿青淡淡道：「阿青。」
「奴婢在。」
「把我們昨日拾到的那枚和田暖玉祥雲佩，拿來給王大人過目。」
阿青捧著玉佩上前。
當看清玉佩的樣式，王瑞的臉色驟變。
他壓低聲音，幾乎是從牙縫裡擠出幾個字：「你……想幹什麼？」
