第4章
趙嘉重紋絲不動：「不管你，認得回家的路嗎？」
眼睫顫顫一閉，唇瓣抿緊，又是一行淚。
不能再聽他的聲音了。
我怕我會哭出聲來。
哪裡還有回家的路呢，隻有一條回京路要趕。快些找舅舅查清真相，還他和虔州將士一個清清白白。
這是我欠他的。
頭頂一聲輕嘆，腿突然騰空，我睜眼，趙嘉重見我不走，半跪下膝，轉身把我背起來。
一旁，老五、小麻秆二人目瞪口呆。
我推了他一下：「放我下來。」
然而看到他跛腳不穩晃了晃，終是心一酸，不敢再亂動。
我趴在他散發竹木清香的背，喃喃：「幹嘛還要對我好，我不值得……」
底下人沒回答。
很久很久，久到我以為再也聽不到他的真心。
他忽然開口，清潤音色一如記憶裡無限包容。
「因為我想，你一定別有苦衷。」
我用力咬緊下唇：「可我不記得了……」
他掂了下手臂，把我背得更穩：「沒關系，有我相信就夠了。」
月光穿過雲影落在腳尖，不必有燈火，隻要有一個人記得回家，便能分辨前路了。
我再也忍不住，伏在他身上失聲痛哭。
13
當晚，本以為會輾轉反側，不想回去後被趙媽媽哄著喝了碗甜湯，竟一夜無夢睡到日上三竿。
驚醒起身，窗外霧靄微雨，一個廚房的老阿婆在院子裡掃落花，此外，竟再無旁人。
想起昨日小麻秆打衙役的事，老五說會給趙嘉重帶來麻煩。
我圍著院子找了一圈，不見人影，不由得湧起一股慌。
忙跑過去問老阿婆：「您知道趙嘉重去哪兒了嗎？」
老阿婆耳背糊塗，側耳聽了半晌，望著我，微微笑：「愛姐兒別急，大當家和夫人很快就坐船回家了，你要的磨合羅、珠花兒呀，都會給你帶的。」
我著急，連比帶劃：「不是，趙嘉重，高高瘦瘦的，長得很好看那個。」
「他呀！」老阿婆恍然，望向書房，笑道，「他還能在哪兒，定是又在幫你罰抄先生布置的文章了。愛姐兒，你盡欺負他！」
老阿婆渾濁黃眼裡分不清從前現在，隻是記得誰的吩咐，定要看好我。
她拉住我手：「不要出門，外頭有拐子！」
我心急如焚，用力掙開她的手，推著她到廊下避雨。
「阿婆你好好在家，我很快回來！
」
裙擺拎起，跳過水坑，落花驚墜一片。
「愛姐兒！」
老阿婆聲音漸遠。
雨線在霧氣裡忽斷忽續，街上許多人往一個方向走，我直覺不祥，心跟著他們跑得快從腔子裡顛出來。
衙門前，圍聚形形色色的人。
知州高坐牌匾下，不怒自威，一聲驚堂木，帶了人上來。
是小麻秆。
「一人做事一人當！」
他挺直腰杆：「他們是我打的，卻不止為私仇，這些年衙門不像衙門，養一群吃官家飯，害官家民的蠹蟲，我早看不順眼，昨日一揍，不過為民除害！」
左側邊立著的三個鼻青臉腫的衙役，聞言一怒：「你是什麼東西！耗子養的玩意兒，踹地上都嫌髒了腳，輪到你在這兒充大爺！」
「我是耗子，卻揍得你們哭爹喊娘，
那你們算什麼，耗子不如？」小麻秆挑眉。
人群裡哄然大笑。
我擠在其中，看到趙嘉重眉頭一皺。
他今日還是穿一身舊衣，灰撲撲，然而眉眼太出眾，不少人都認出來，有些小媳婦還故意往他身邊湊，手絹捂嘴輕輕地笑。
堂上一聲：「肅靜。」
案件開始審。
據我所知，衙役不算公差，沒有品級，由衙門從市井中招攬。所以按本朝律法，細究起來，也判不上多重的罪行，頂多以拳腳毆鬥判個打板子或繳贖錢免坐牢的罪名，也就差不多了。
可人群裡，以趙嘉重為首的虔州舊兵個個臉色凝重，仿佛事情沒那麼容易。
堂上，知州的臉看不清，頭上雁翅帽晃了晃。
「你說此事乃你一人所為，經查，你卻是為一個口出妄言、誣蔑朝廷陛下的狂民出頭，
此人三番五次聚眾鬧事，虛攬軍功。」
知州手指在案面敲了敲，聲音忽冷。
「本朝新繼不過一年，咱們虔州挨著邊境，亂世雖平，金人還在一邊虎視眈眈，然而卻屢屢有你們這種擾亂民心，企圖挑撥朝廷與百姓的魑魅魍魎作祟，不得不叫本官起疑啊。」
什麼意思？
說他們通敵？！
14
我連忙看向趙嘉重，他身邊包括老五幾個人都紅了眼，要衝上去，趙嘉重眼疾手快地按住他們，面上看不明情緒，可我瞄到他垂在身側的手握緊什麼東西，流出了血。
堂上還在逼問，硬要小麻秆供出背後的奸細。
小麻秆SS咬住嘴，一聲不吭。
「刁民。」知州移開眼，輕描淡寫地讓人用刑。
一百杖。
不必懂行的人來打，
亂棍就能把人打S了。
「轟！」
春凳擺開，兩個衙役動廷杖把小麻秆架起，趴在凳上，杖子高高舉起，第一擊便打在後背腎髒的位置。
「唔。」
一口無聲的血從小麻秆口裡湧出。
他忍著，他不要把任何人拉下水。
然而看的人，卻忍不住。
老五額筋暴起，推開阻攔的人，豁出去，站在堂下：「你們要人S，何必兜兜轉轉找這種借口。行，不是要奸細嗎，就是俺！抓俺去砍頭凌遲，俺都認，再無別人！」
知州嗤笑搖頭，慢吞吞拂過茶盞裡的水沫子。
「你？你做不成這樣的事。聽說你在水上跑生意，你背後的主家，是誰？」
人群裡倏然寂靜。
四面各異的目光看向趙嘉重。
陰雲復合，
雨聲淙淙。
他仰頭看了看天，似乎輕輕笑了下，雨跡順著溫玉般的面龐斑斑駁駁，他松開手，像認了命般，朝堂上走去。
我看到那是一枚戴在腰間的玉佩，魚銜海棠，花上落血，他通身灰暗中唯一的亮色。
他站在堂下，如松如柏。
「小人趙嘉重，拜見大人。」
然後，他跪了下去。
久久不起。
我看在眼裡，心裡猛地一震。
「將軍！」老五和小麻秆眼睛通紅，「你跪這狗官做甚，起來，起來！我們不要你護著，我們自己的罪自己扛！」
趙嘉重失神地盯著地，喃喃：「你們有什麼罪？」
「呵，將軍，」知州饒有興致地看向他，「趙嘉重，你是將軍嗎？」
趙嘉重道：「小人不是。」
「那你說他們沒罪，
那有罪的就是你嘍？」知州問。
趙嘉重直起身，抬頭直視知州：「是，小人有罪。」
知州滿意笑了，但下一刻，卻聽趙嘉重不緊不慢道：
「小人有罪，罪在不該為了一隅偏安，隱瞞真相，任由帶去守關的三千虔州軍士的傲骨被惡人踐踏。」
人群哗然。
知州擰眉：「你……」
趙嘉重繼續道：「罪在明知自己沒有本事，卻還要強出頭，害得虔州三千軍士受我連累，被奪功名，失性命，喪家之犬一般躲在暗處，連一聲不平都不敢鳴。」
驚堂木重重擊案。
知州瞪住他：「住口，胡言亂語，虔州從無你們這些兵士守關！那些編到張大將軍麾下的將士統統都有賞，名錄在冊，容不得你造假。」
知州哼笑：「你說你們打過金兵，
打過桓王？笑話！有何證據？」
趙嘉重撐地起身，拖著傷腿，掀開老五的帽子。
猙獰恐怖的燒疤引得眾人唏噓一片。
「承通二十七年夏，金兵進犯威虎關，兵分兩路成包圍數十日，關內告急，鄭五為救前線，帶著五十個弟兄繞到金營後方，燒去他們的糧草，解了關內之困。此功記在提督內臣秋公公的幹兒子、今夏州都督何綸名下。」
老五強忍悲戚，轉過頭。
「承通二十八年春，桓王帶領騎兵過冰河，與金兵裡應外合，搶奪邊郡十三城，守城的快S光了，大將軍命虔州軍士為S士，撕開敵方側翼口子，為邊郡軍民留一條逃回關的活路。」
趙嘉重扯開小麻竿的衣領，兩指寬的刀疤，稜增突起，再深一寸，絕無活路。
「此功記在今吏部尚書長子蕭瀚文名下。」
堂內外的人交頭接耳，
疑色漸露。
清朗聲音從寬闊廳堂緩緩落入在場所有人的耳中。
承通二十九年冬，老耿和八十位老兵忍負重傷，從暗渠爬進金兵駐城……
承通三十年春，一千八百二十六名虔州軍士沒有S在戰場，而是S在回家的路上，家眷收屍都找不到地方……
沙草晨牧，河冰夜渡。
地闊天長，不知歸路。
寄身鋒刃，腷臆誰訴？
靜，S一樣地靜。
突然，我耳邊炸開一道吼聲：「原來我兒子這樣S的！都說他當了逃兵被金人砍S在關外，竟是騙人！」
愈多亡兵家屬聚向廳堂，求告真相。衙役們壓著棒子都攔不住。
喧哗聲掀翻整個州府衙門。
15
「肅——靜！
」
知州驚堂木都拍爛，掉在地上。
他喘著氣仰倒圈椅：「刁民，一群刁民。！」
一盞涼透了的茶灌入肚，知州方才緩緩回神，他捻了捻胡須，神色莫測地在趙嘉重幾人身上轉了一圈。
「就憑你一面之詞和幾枚刀劍疤就想顛倒黑白，誣陷上頭那些衣冠世胄？趙嘉重，這些年本官和你也打過交道，你是個聰明人，怎麼還犯這樣的糊塗呢？」
趙嘉重不動聲色，拱手。
「大人也說了，是小人一面之詞誣陷朝廷命官，所以這些事皆由小人起，其餘人不過受小人煽動，無辜被蒙騙罷了。」
我一下明白過來。
他知道這輩子都抗爭不過上面的權勢，隻好要用自己的命換一當眾說出清白的機會與一條虔州舊兵的活路。
「將軍！」
