第4章
列數此策利弊，皇帝力排眾議，著我主持變法。
我領著許芸娘、裴令容一眾花費三年，由地方試行推往各地，總算將此法落地。
論功行賞，我終於有底氣為眾人請官。
「女子？」
「是女子，這幾位女子身懷大才，也曾在滑州賑災案中助臣成事。」
皇帝眯著眼想了很久，終於想起了這些人是誰，還未發言，便有人先道了一句荒唐。
「我朝律例，女子不可為官，謝大人可是要違背祖制？！」
「律法新舊更替，今日漕糧改折銀是新法，那男女同科也可為新法。」
「荒唐！」
殿內沉水香嫋嫋升起。
我轉身面向百官，
掀袍盤膝而坐，象Y笏板橫放在膝上。
「諸位大人既說荒唐，那我今日便好好跟大人們論一論，何為荒唐！」
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兵部侍郎首當其衝：「婦人豈知軍國大事！」
「永嘉元年，荀灌娘十三歲突圍搬救兵；崇禎三年，秦良玉白杆兵大破張獻忠！
「隋開皇九年，譙國夫人冼氏持隋文帝所賜犀杖，平嶺南王仲宣之亂！
「大人如今卻道，婦人不知軍國大事？」
老翰林緊隨其後：「女子豈能治學！」
「永元四年，班昭續成《漢書》八表及天文志。若說女子不能治學，太史公的絕筆何以流傳？
「前秦建元十七年，宋氏傳周官禮於燕魏，苻堅命百二十生徒執弟子禮。諸君讀的《周禮》，敢說不是女子所授？！」
我爹一言不發 ，
工部尚書倒是霍然出列：「匠作需體力，女子豈能及！」
「好大的口氣！大業三年宇文愷造洛陽城，實際測繪皆由女匠陸青完成。
「許芸娘仿改潘公束水攻沙法治河，惠及黃河沿岸，如今滑州水患將過三年，大人便忘了是誰築的堤了？！」
太常寺卿「嘶」聲：「吟風弄月之才，怎堪治國大用？」
「紹興十二年，李清照進獻《金石錄》助朝廷釐定禮器，今日太常寺用的祭器規制，仍有七成依她考據之法。
「太常寺諸位恐得先把這身官袍脫了，再來譏諷這所謂的『吟風弄月之才』！」
「牝雞司晨，惟家之索！陰陽有序乃天道！謝大人可是要亂乾坤綱常？」
靜默片刻，我緩緩起身，掸掸衣袍。
「諸公口口聲聲陰陽之道，卻不知孤陽不生，獨陰不長。
「今日阻我者，非為禮法祖制，實懼女子掌了印把子，便再難將她們困在後宅！」
「你！」
皇帝面露動容，一直冷眼旁觀的二皇子緩緩出列，向著上座一禮。
「父皇，兒臣以為，謝大人所言極是。
「昔年呂後臨朝，輕徭薄賦，武周時期女子可著男裝入仕。可見，治國之才，原不分男女。」
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見皇帝臉色數變，我心頭一沉，冷冷地掃了眼二皇子。
這臭狐狸，明面上附和，實則借呂武臨朝敲打皇帝。
「二殿下此話何解？」突然一道不卑不亢的男聲傳出。
我抬眼，正見曹行知出列：「在下官聽來倒是明褒暗貶，借呂武之禍言事。」
二皇子冷哼一聲，甩了下袖子，顯然沒料到有人敢如此直白拆穿。
曹行知脊骨筆挺立於殿前，聲音清朗，如金石相擊。
「漢高祖斬蛇起義，明太祖草莽稱帝，哪一個不是亂世梟雄？
「可史書盛贊文景之治、永樂盛世時，可有人揪著『造反』二字不放？
「唐太宗玄武門弑兄，不妨礙貞觀之治海晏河清。可見盛世興衰，禍福從來不在男女，而在人心！」
二皇子面色鐵青：「你這是強詞奪理！」
曹行知淡然：「所謂君君臣臣、父父子子，即便增設女科，入朝為官者無不是臣。
「殿下以呂武臨朝相激，難不成是諷刺陛下無能？」
「曹行知！你！」
二皇子趕忙跪伏請罪：「父皇，兒臣絕無此意！」
曹行知轉向御階，重重叩首：「建康二十一年，夷州黑雲寨之禍，臣寢不安席。
「朝中男兒於女子之道，
終究難以徹解，夷州案見微知著，案情千萬，又有多少百姓因此蒙冤喪命。
「臣與謝大人同奏，懇請陛下增設女科，準許女子入朝為官！」
「兒臣附議。」
三皇子玄色蟒袍掠過朱紅宮柱，他手持玉圭跪在曹行知身側。
「滑州水患時兒臣親眼所見，許芸娘治河之策青出於藍，裴令容於商賈之道不遜戶部老吏，姜問荊醫術更是甚至勝於醫官。
「若因女子身份埋沒此等大才，實乃大周之憾！」
我打眼瞧他，略略訝異，倒沒料到我這「妹夫」竟肯幫我。
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我爹磨磨蹭蹭地挪出來：「臣附議。」
有人打頭，朝臣中竟有不少大臣都出列附議。
「兒臣附議！」
平陽公主提著緋紅宮裝昂首步入大殿，金步搖在晨曦中「簌簌」生輝。
牡丹在我身旁駐足，平陽公主將發絲釵環擲地，揚聲。
「若說女子不堪大用，便叫兒臣做這大周第一個女學生！
「請父皇許兒臣與皇兄貢生同入國子監，秋闱殿試，自見分曉！」
我偏頭，悄悄看了她一眼，身姿筆挺。
轉而掃視跪了滿地的大小官員，我忽然想起了當初那句：「你可願入公主府？」
這些人裡，或許絕大部分同我一樣，得公主殿下屈尊相邀，拜服於風骨之下。
我又不自覺回顧起初見時，她揚聲道：「常聽人言，大周才共一石，謝望穹獨佔八鬥。」
莫名地多品出了點不服氣的意味。
原來並非一見傾心，而是她心有鴻鵠，不甘於人下。
我無聲失笑。
皇帝握著龍椅的手緊了又緊，目光掠過跪了半殿的臣子，
最終停留在平陽公主身上。
……
建康三十一年，皇帝明旨增設女科，許女子入國子監習六藝。
散朝後，我追上昂首闊步的平陽公主，向她深深行了一禮。
「下官曾以小人心度君子腹，來日必親自登門，向公主殿下請罪。」
平陽公主哼笑了一聲。
「謝大人，本宮可沒同你說笑。
「你若當下反悔，要當驸馬，也為時未晚。」
我脊背一僵，趕忙又行了一禮。
「下官想起，還有政務未理，告辭。」
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恩旨頒布後，天下女子蜂擁而至。
朝堂一時多出了不少女官。
許芸娘入了工部，裴令容領了戶部職，姜問荊則進了太醫院。
連平陽公主，
都領了崇文館學士。
彈指三年，我升任太子太傅，成為本朝年間最年輕的一品官。
是日散朝，大雪初霽，我撐起傘，曹行知替我拂去官帽上的落霜。
我調笑：「令堂昨日又給我下了帖，請我參加蘭亭宴，估摸又有意幫我相看。
「曹大人，京城近來起了謠言，說你我有斷袖之癖，大人在外，還是得注意舉止。」
噢，還有人說我爹造孽。
女兒生不出孩子，兒子討不著媳婦兒。
當年追著我跑的皇太女孩子都生了，我還是孤寡寡人。
我爹兒女雙全，斷子絕孫。
好在李昭還算硬氣，從旁支過繼了個孩子入府，堵住了圍繞謝旻的闲言。
至於我嘛……怕是有心無力。
曹行知抿出笑，
又淡下。
「如今朝中女官駢興錯出，常聞令妹才識過人，不知可有科考之意？」
我眉心一跳，突然湧現出莫名的直覺。
「舍妹志不在此。」
曹行知似不S心，目光落在我撐傘的腕口。
「抑或是，如今河清海晏，謝大人可有辭官遊歷山河之願？」
我腳步頓住，僵了片刻，目光隨之落在我袒露的腕口。
錦繡之下，皓腕似雪。
但謝旻在此處，有一顆痣。
他有，而我無。
何時……他是何時知道的？
是當年滑州，抑或是更早的夷州？
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我默嘆了口氣，淡淡地笑了笑：「諸葛先生言報國：鞠躬盡瘁，S而後已。
「謝旻此身微末，
綿力薄材，更當效仿先賢。」
曹行知沒再說話，我抬眸，端詳起他的臉。
他瞧著還很年輕，豐神俊朗，一身正氣。
但眉宇總凝著淡淡愁意。
我拍了拍他的臂膀。
「曹行知，你也快老了，別再磋磨自己了。
「若是不想做官了，我倒不介意金屋藏嬌，替我謝家續個香火。」
曹行知一愣，無聲笑開：「你倒是一如初見。」
雪不知什麼時候又下了起來。
我把傘交給了曹行知，獨自走進大雪裡。
宮門外，裴令容指揮商隊往朱牆內運財寶。
下屬在旁吹捧：「不愧是裴尚書！短短三年，國庫豐盈至此，當真厲害！」
裴令容咧嘴一笑，擺擺手。
「一般厲害，一般厲害啦。
」
一堆工部的新員，趕著去許芸娘那裡聽河圖講解。
「聽聞此次許大人要親自帶人去豫州築堤。
「千載難逢的好機會，我一定要好好表現！」
太醫院的醫官又在抱怨姜掌院嚴厲，轉頭便見姜問荊站在身後。
她目光淡淡一掃，眾人當即嚇得面色慘白。
她語調平淡：「明日加增《婦問百科》考校。」
眾人連連點頭，她人一走，頓時哀號成一片。
而平陽公主——
她策馬穿過朱雀大街，鬥篷下卷著盛放的牡丹。
晨鍾撞破雲霄，她路過我，勒馬停下，笑得意氣風發。
微微傾身，她朝我伸手。
「謝大人，雪路難行，我捎你一程啊。」
正文完。
番外【謝旻】
1
喜燭爆出第九朵燈花時，房門「吱呀」開合。
我攥著拳，鳳仙花染的指甲幾乎要陷進掌心。
來人搖搖晃晃，卻依舊三兩步踱到了跟前，一把拽過了我的腕口。
大紅寬袖墜到手肘，燭火搖曳中，是一截琴描墨染出的瑩潤藕臂。
蓋頭之下，能瞧見骨節分明的五指，緊扣血肉，描摹出纖長的指痕。
怔愣片刻，來人陡然松手，含糊笑了一聲。
喜秤挑開蓋頭時，我出一層薄汗。
晚間聽人來報，謝泠高中探花。
她終於踏上了一直想走的路，既如此，我不能給她的仕途添任何意外。
來不及端詳面容，在那人身體軟綿綿撲下來之前，我伸手抵住他的胸膛。
音色從容：「三殿下，
君命無二，妾身不得不從。
「——但嫁你，實非我所願。」
2
計策比意料中順利，三皇子歇了同房的念頭，跌跌撞撞地離開。
但其實……也沒那麼順利。
三更天，屋門被霍然推開。
三皇子步子凌亂衝近，拽著我一遍遍問。
「你說你另有所愛，那在你心裡的是誰？
他眼眸通紅：「告訴我，在你心裡的是誰？」
這架勢，仿佛我不切實說出個名號來，他斷不會罷休。
可這麼多年，我頂著謝泠身份，為免惹人說親，全然不與外男交際。
擔得起欽慕二字的，能有誰呢？
驀然一愣，我忽而想起自家妹妹常掛在嘴邊的人。
倏而抬眸，
我淡淡啟唇。
「左都御史，曹行知，曹大人。」
李昭愣住，隨即踉跄退了兩步，悽然一笑。
「是他……原來是他，他確實好。」
大周君臣上下，提及曹行知，無不道一句「好官」。
痛色躍然在李昭眉眼。
「我攪斷了你們的姻緣。」
3
李昭信了我的說辭。
雖常圍在我身邊轉，卻克己復禮，不曾越雷池半步。
隻是每每無意觸及目光，便會發覺，他一直身後看著我。
我好繡工，他便四處搜羅稀罕料子。
我喜書畫，他便奔走求來名家真跡。
今日多聽了一耳丫鬟談論梨園新戲，隔日戲班子便進了府。
他好似總比我更快一步知曉自己的心意，
無聲又妥帖地置辦好一切。
時而我整理賬目到夜深，他便與我隔案對坐，處理政務。
隻要頓筆抬眼，便能瞧見暖黃燭火下他沉靜的眉眼。
從前混跡於女眷中間，常聽人道三皇子貌賽潘安，並未有多大感觸。
如今才發覺，他的確生得好看。
鼻梁挺直，在臉側映出陰影。
隻要燈火一晃，便能瞧見他濃密眼睫下閃爍的眸光，如星辰乍現。
隻是他神色間時常流露出的無奈和落寞，總惹得人心焦。
他誠心至此，饒是我非女子，也難免心懷不忍。
不過我們如此，倒還真有了幾分夫婦相敬如賓的意味。
如果能一直這般，倒也……
我被自己這念頭嚇了一跳，搖了搖頭，無聲發笑。
當真是……痴心妄想。
4
八月間，謝泠來信。
她肯來求我，滑州之急可見一斑。
我用指尖摩挲信紙，仿佛能觸到她運筆時的焦灼。
著人清點私庫，我伏案執筆。
「現已入夏，正是辦消暑茶會的好時候。」
既是茶會，也是義賣會。
那些後宅夫人們，似乎對我的繡品字畫十分青睞。
再根據各家夫人喜好，羅列出珠寶玉器、珍稀草藥。
不愁她們不動心。
燭火在柬帖上躍動，倏而被人影籠罩。
李昭目光落在我未及收起的信箋上，神情莫測。
「謝大人遇上了難處？」
我擱筆，不動聲色地將信紙斂回。
謝泠每每稱我佩沚，總會在「沚」字上少落點水。
「滑州賑災銀不足，她請我設法……」
「曹行知也在。」
我噎了噎，不太懂他所言何意。
「是，曹大人心系百姓，自請留駐滑州賑災。」
李昭冷笑了一聲：「他倒是風光霽月。」
他擱下手上的燕窩，將我拉到一旁落座，自己則拿起了筆。
「喝完盡早歇下，請帖我來寫。
「後日茶會，我給你撐場。」
李昭音色清潤，軟得仿佛要融化在燭火裡。
