第4章
藏匿在桑葉樹裡的綠珠蛇蠢蠢欲動，蠕動的聲音讓人頭皮發麻。
沐苓玥拿出一支玉笛吹奏起來。
我一邊閉眼，一邊大喝出聲：「都把眼睛閉上！吹笛者在控蛇殺人！」
綠珠蛇沒有視力，但是卻能夠精準地分辨出人的雙眼。
淑貴妃不信我說的話，沒有閉眼，一條綠珠蛇朝她眼睛攻去。
她的眼球立刻鮮血淋漓。
「啊——」
淑貴妃大叫出聲。
綠珠蛇轉瞬鑽進她的嘴巴。
我雖閉著眼睛，卻也知道場面極為血腥。
人群一片騷動，禁衛軍維護秩序，拔劍斬殺綠珠蛇。
沐苓玥手裡的玉笛被奪去。
綠珠蛇蟄伏，等待主人再次吹響玉笛。
「閉上眼睛就不會被蛇咬！大家閉眼撤離桑園！」
眾人聞言，紛紛將眼睛閉上。
一聲口哨聲劃破天空。
周身燃燒著火焰的火鳥飛過來，繞著桑園飛舞一圈，發出悽厲的鳴叫聲。
牧宸馴服的這隻火鳥之王，隻要發出叫聲，
就足以威懾綠珠蛇。它僅是圍著桑園飛一圈，剛才還蠢蠢欲動的綠珠蛇立刻慫得像鹌鹑，不敢再發起攻擊。
緊接著，火鳥直直朝夏承楓飛去。
他的衣衫瞬間被點燃。
被火鳥引燃的火隻會越燒越烈，用水撲不滅。
太子在地上打滾，大叫道：「救孤！」
沐苓玥方才見計劃敗露，趁著眾人閉眼之際，悄悄從人群中退出。
她翻身上馬，絕塵而去。
牧宸要去追，我對他說：「交給我吧，你先安排眾人撤離。」
牧宸得留下來控制火鳥，將綠珠蛇全部吃掉，百姓才能脫離危險。
我策馬朝沐苓玥逃跑的方向追去。
17
沐苓玥逃到一處懸崖峭壁。
她見我孤身一人追上前來，目光變得瘋狂而興奮。
「又到了萬丈懸崖，雲昭，不到最後一刻，誰也料不到死的人會是誰。」
前世，沐苓玥趁著和我哭訴她的遭遇時，狠心將我推下荒漠懸崖。
這一次，我不會再給她一丁點機會。
沐苓昭嘴角含笑，策馬朝我飛奔而來，想要與我搏命。
我揚手，命道：「放箭！」
沐苓昭神色有一瞬間的困頓，仿佛在疑惑，我明明是孤身前來，何來的箭？
須臾之間，無數利箭從樹叢裡飛出來，射向沐苓昭。
白骨營的刺客們現身護駕。
沐苓玥萬箭穿心，從馬背上墜落。
她在地上嘔血，不敢相信這一次死的人是她。
她用盡餘力問：「雲昭，你是不是在東宮安插了眼線？所以才知曉我和太子今日的計劃？眼線到底是誰？」
「將死之人，問那麼多幹什麼？」我自然不會告訴她，我的眼線之一，是聶文。
那日滴血驗親後，太子自知上當受騙，將怨氣發泄在聶文身上，將他打得隻剩下半條命。
於是，我讓牧宸暗中拿銀子去策反他。
牧宸搬出一箱金子時，他說不可能會背叛太子。
當牧宸搬出第五箱金子時，他跪下了：「臣願誓死效忠公主殿下！」
隻要錢給得多，
就沒有策反不了的人。放眼整個天下，又有誰比我更富有呢？
我如今擁有的財富，比國庫都不知道多多少倍。
當然，整個東宮可不止聶文一個人被我收買。
上次在皇恩寺，聶文給我的密函裡寫的第三條情報，就是太子和沐苓玥今日的計劃。
我從馬背上下來，將沐苓玥身上的箭一支支拔下來。
每拔一支，就有鮮血飆濺而出。
每拔一支，沐苓玥就多承受一次錐心刺骨之痛。
等密密麻麻的箭拔完，她隻餘一口氣。
我白皙的臉頰上沾染了一抹血痕，我用指腹抹去，神色淡漠中透著一絲妖冶。
手刃仇人的滋味，真不錯。
我起身，示意刺客將她拖到懸崖處，將她的身子架起來。
我勾唇道：「留你的命到現在，是為了借你之手幫我除去太子。
「很可惜，你看不到我穿上龍袍稱帝的那一日了。」
沐苓玥的眼眸凝大，不敢相信我竟有稱帝的野心。
下一瞬，我示意刺客拿來弓箭。
我拉滿弓箭對準沐苓玥，朝她射去，利箭精準地射穿沐苓玥的喉嚨。
她往後倒去，口吐鮮血，墜落萬丈懸崖！
18
太子在眾目睽睽之下，被活活燒死。
他想為皇後報仇，可他和皇後手裡都染滿了鮮血。
淑貴妃死於綠珠蛇，我給過她提醒，是她不聽。
皇帝得到消息後，吐血昏迷。
等他被御醫搶救過來時，整個人老了十歲。
畢竟，他隻有太子這一位繼承人。
如今繼承人沒有了，難道要將皇位傳給我嗎？
他不甘心。
不甘心將皇位傳到一介女流之輩手裡。
可如今，我這位女流之輩，已經控制整個夏國的經濟命脈。
皇帝邊咳血邊吩咐侍衛統領：「徹查太子之死，朕要知道雲昭有沒有參與此事。」
「是。」侍衛統領領命退下。
皇帝不知道，侍衛統領也被我收買了。
除了銀子給得夠多之外，還有一個更重要的原因。
皇帝病重，命不久矣。
如今我是唯一的皇室血脈，
效忠我比效忠皇帝更有前途。七日後，侍衛統領去稟告皇帝：「陛下，臣已徹查清楚，太子之死與雲昭公主毫無關系，是太子和沐苓玥一手策劃，想要殺死公主，怎知綠珠蛇卻引來火鳥。
「目睹了親蠶禮的百姓都說，這是上蒼的懲戒。」
「上蒼的懲戒……」皇帝重復著這句話，又嘔出一口鮮血。
皇帝再度昏迷。
太醫院的御醫們忙裡忙外，用人參吊著皇帝的命。
如今，整個太醫院都是我的人。
皇帝何時死，不過我一句話的事。
皇帝再醒來時，看清站在黑暗中的我，大驚失色想要叫人。
可是他的寢宮裡人，都聽命於我。
「噓，父皇，我們父女從未好好聊過，現在聊聊吧。
「不可說謊哦，說謊會被閻王爺帶走。」
我語氣一頓，問他：「你可曾喜歡過我娘？」
他理所應當道：「朕從未喜歡過任何一個女人，朕所有女人都各有用途。」
他的回答我並不意外。
我連聲質問：「既不喜歡我娘，當年為何在江南要寵幸她？為何要讓她拿著信物來京城找你？為何又要將她賜婚給沐明禮？為何不願意認我？」
「朕寵幸她，何需要理由？朕乃天子，想寵幸誰就寵幸誰，朕寵幸她，是她的榮幸！
「朕讓她拿著信物來京城找朕，是為了看她得知朕乃天子時，驚訝狂喜的神色。
「朕將她賜給沐明禮，是因為皇後母族更強大，皇後善妒，朕若不將你娘賜婚給沐明禮，你娘沒生下你之前就死了。
「至於為何不願意認你，那是因為朕乃天子，一言九鼎，你娘找來京城時，朕對外否認寵幸過她，若是認你，豈不是打朕的臉？」
呵，呵呵……
我笑出了眼淚。
他如此狂妄自大，為了滿足自己的私欲和面子，將我娘玩弄於股掌之中。
娘，您愛上了一個人渣，可您沒有錯，錯的是他。
「咳咳……」皇帝咳嗽出聲，反問，「雲昭，你是不是想讓朕立你為皇太女？
你休想，夏國的江山不會傳給女子！「太後在世時，曾欲將皇位傳給長公主，朕殺了太後和長公主才坐上皇位，又怎會再將皇位傳給女子？
「待朕痊愈，朕還能再生小太子，朕加把勁再生三五個皇子，怎麼也輪不到你來坐這皇位。」
「那就祝父皇身體安康，多子多福！」我轉身離去，咬牙將眼淚逼回眼眶。
19
皇帝的身子隻熬了半月便駕崩了。
他至死也不願封我為皇太女。
不過沒關系，我是唯一的皇室血脈，剩下的事，我自己來做。
大臣和百姓們不乏反對我登基的聲音。
僵持不下的這段間隙，我充分發揮了鈔能力。
我在全國境內開設了上千家米鋪，給無米下鍋的人免費發糧。
我開設的八百家Ṭū⁾藥鋪，給無錢買藥的人施藥治病。
我開設的五百家書店，可免費借閱書籍。
我開設的三百家學堂，讓全天下所有孩童免費入學。
我開設的兩百家錢莊，給老弱病殘發放救濟金。
……
種種利民福利層出不窮，讓百姓們應接不暇。
百姓們驚覺，雲昭公主怎麼這麼有錢？
她是財神爺下凡嗎？
誰當皇帝不重要，但這位財神爺的大腿，我等抱定了！
一個月後，吞金獸從嘴裡吐出一卷玉石聖旨。
這是夏國開國皇帝留下的遺旨。
遺旨上寫著：「夏國皇位，可傳女。」
吞金獸最近不常出現,是因為它很忙，忙著去大墓裡找殉葬品來吞食。
它是活了幾千年的吞金獸，肚子裡除了金礦,還有幾百座墓碑的殉葬品。
可謂是行走的寶庫。
這道太祖遺旨一經公布,百姓們的風向變了。
「誰說女子不能稱帝？太祖都說了,夏國皇位可傳女。」
「雲昭公主可比太子體恤民情多了,她當女帝，我們大夏子民有福了。」
「國不可一日無君,求雲昭公主趕快登基吧！若不然有人帶頭造反,到時候受苦受難的還是我們百姓。」
「我支持雲昭公主登基！
」「我也支持！」
「我們聯名上書，擁護雲昭公主登基！」
……
我拿著玉璽和太祖遺旨在百姓們的擁戴下，自立為帝,改國號為雲昭國。
朝中大臣見大勢已去,紛紛表示願意效忠我。
剩下一小部分反對者,例如皇後母族葉氏,早就被我以雷霆手段處置。
我登基那日,曾經風光無限的葉家被抄家，舉家發配荒漠。
我將外祖父和外祖母接來京城養老。
至於兩個好吃懶做的舅舅,則留在江南。
外祖父給他們留下的產業夠他們花了。
兩個舅母嘴是碎了點,不過倒也沒做出傷害我的事。
她們沒想到我能當上女帝，腸子都悔青了。
不過這輩子，她們是沾不到我的光了。
我登基後，原本空虛的國庫,瞬間填滿。
我撥出銀兩，繼續做出一系列利國利民的舉措。
百姓們一片稱贊。
山河無恙，人間皆安。
娘，這繁華盛世，您在天上看見了嗎？
番外：
我坐上女帝之位後,
日理萬機。常常批閱奏折至深夜。
一年後的某夜。
太監總監端來牌子，稟道：「陛下,國務雖繁重，卻也要勞逸結合。」
我目光落在十餘個牌子上。
聽說這些都是雲昭國品相最上乘的男色。
如今我已貴為女帝,操持國務之餘，免不了要給自己找點樂子。
雖然沒試過，但我知道,沒人會比牧宸更懂得取悅我。
我將目光移向侍立在珠簾外的牧宸。
他也正望向我,眸底帶著克制的深情。
我對太監總管吩咐道：「不必了,你退下吧。」
太監總管退下後，我餘光瞥見牧宸唇角微揚,像是松了一口氣。
我放下奏折,輕喚：「牧宸，朕腳麻了。」
牧宸掀開珠簾走進來,將我橫抱在懷，從御書房往寢宮走去。
涼風襲來,我下意識擁緊他。
勾住他脖頸的手，有意無意劃過他的耳垂。
他耳根泛紅，喉結微微滾動。
四目相對的瞬間,我看到了他眼底洶湧的情動。
真是不禁撩。
見他放緩腳步，我疑惑道：「怎麼走這麼慢？」
他臉頰緋紅：「想多抱一會。」
撲哧——
我笑出聲來。
湊到他耳畔說：「今夜，你想抱多久都可以。」
- 完 -
