第2章
6
院子裡，陸雲琛顯然已從端著藥碗的翠羽那兒聽了個大概。
我甫一出門，便對上他蹙緊的眉頭。
他開口便是：「表姐和阿笙呢？可受了驚嚇？」
語氣裡的焦灼，真切極了。
我攥緊袖中的手，指甲掐進掌心，聲音竭力平穩：
「落水的是昭兒。」
他像是才想起自己還有個兒子，不耐地一擺手，截斷我的話：
「男孩子打打鬧鬧，失手推搡再常見不過，能有多大事？值得你這樣興師動眾？
家裡有上好的人參靈芝，庫房鑰匙也在你手裡，病了用好藥治便是！」
他向前一步，語氣近乎命令：
「表姐身子弱，阿笙年紀小，經不得嚇。你是阿笙的親舅母，
理當快些去安撫表姐和阿笙，而非小題大做，擺出這副興師問罪的架勢，慢待了客人！」
我怔在原地，一股荒謬絕倫的寒意順著脊椎急速爬升，四肢百骸都僵住。
是了。
自柳氏母子住進來，吃喝用度上諸般偏頗，我從不爭。
最好的衣料吃食先緊著汀蘭院，新巧的玩意總是阿笙的……
這些，我都不計較。
可我萬萬沒想到，昭兒性命攸關的時刻——
在他眼裡，竟還隻是「小孩子的玩鬧」，是我「小題大做」！
昭兒是他嫡親的兒子啊！身上流著他的血！
如今正虛弱地躺在榻上，可能一輩子都要被病痛糾纏。
而推他下水、存了惡念的那個，卻是「客」，是「不能慢待」、需要「安撫」的人。
一股難以言喻的冰冷和絕望攫住了我。
我不明白。
即便他因那道賜婚聖旨厭極了我，視我為枷鎖，為仇敵。
可昭兒……昭兒是無辜的呀。
虎毒尚且不食子，他為何能冷漠至此？
他厭棄我，竟連帶著厭棄了流著一半我的血的昭兒嗎？
這世上，怎會有這樣的父親？
「我去年給昭兒定下的小馬駒，先給阿笙吧。就當是賠禮了。昭兒的身子這般弱，便是送了他，他也騎不得。」
陸雲琛不知我心中所想，冷然通知我。
我一怔，哂笑一聲：怪道今日他先來了我院裡。
7
看著他臉上毫不作偽、隻擔憂柳氏母子的焦躁，再想到裡頭我兒蒼白的小臉。
我低低笑了一聲，
諷道：
「陸雲琛，我今日才算開了眼。一個外姓表甥，竟比你的親骨肉還要緊？」
他大約從未聽過我用這般尖刻的語氣同他說話，一時愣住，眉頭擰得更緊：
「你胡說八道什麼！我隻是……」
他話未說完，我揚手，集起全身力氣——
「啪」地一聲脆響，狠狠扇在他臉上！
這一巴掌，徹底打碎我們之間長久以來偽飾的平靜。
陸雲琛僵在原地，難以置信地捂著臉頰。
那雙總是淡漠的眼裡，寫滿驚愕與震怒。
約莫是這些年，我們雖形同陌路，卻始終維持表面的相安無事，彼此心照不宣給高座上的新帝臉面。
誰都明白，這樁御賜的姻緣斷不得，卻也真的好不了，
隻能這般不S不活地耗著。
他大約以為，我會永遠「識大體」地耗下去。
「你……沈知韫！你瘋了不成？！」他意識到被打，額角青筋跳動。
「瘋？」我迎上他噴火的目光，寸步不讓：
「對，我是瘋了！我告訴你陸雲琛，今日我兒若真有個好歹，我要你——和柳氏母子，一起償命。
我原當你是個有分寸的，平素懶得管你那些破事。
可你們實在不該，不該動我的昭兒。
你再敢說一句屁話做一件混事，咱們便魚S網破！明日便讓我爹好生參你一本，治家不嚴、縱容親眷、戕害嫡子！」
「你……你簡直不可理喻！」
他氣得臉色鐵青，指著我的手直哆嗦，
卻又投鼠忌器，一時語塞。
劍拔弩張時，如風悄無聲息進來，無視暴怒的陸雲琛，疾步湊到我耳邊低語。
隻一句話，卻像一道驚雷，自我天靈蓋直劈而下。
我猛地轉頭盯著陸雲琛，目怔口呆。
8
我終於明白今日這一出鬧得是什麼：
阿笙，是陸雲琛的親兒子。
如風方才遵我命令，在帶回太醫後，又親去汀蘭院帶走了阿笙，見他後頸處幾處紅疹，逼問之下——
那孩子才怯怯承認，是昨日吃了金桔所致。
他生平第一次吃金桔，不知自己碰不得這個。
更可笑的是，柳氏竟叮囑阿笙：「若你舅舅問起，就說你不愛吃金桔。」
我不禁沉吟。
看來，柳氏也是才知曉阿笙的身世：
她想暫且瞞著陸雲琛，
先設法除了昭兒，再伺機要他父子相認。
畢竟，我與陸雲琛的御賜姻緣斷不得，有我爹在，又不能輕易要了我性命，昭兒嫡長子的位置穩如泰山。
阿笙身世一旦揭開，昭兒便成了最大阻礙。
柳氏狠下S手弄S昭兒，再逼我認下阿笙——
事成後，即便陸雲琛知曉真相，也為時已晚。
我沉默良久，神情莫測。
昭兒到底是陸雲琛的親骨肉，柳氏瞞著他，是怕他知曉她謀算後，心軟不忍下手。
她不知，昭兒在陸雲琛心中，毫無分量。
陸雲琛到底有幾分敏銳，立刻察覺我瞧他時神色有異。
為穩住他，我隻說昭兒寒邪侵肺，雖僥幸撿回一條命，卻要落下一輩子的病根，再難康健。
他聞言，微微一怔，
竟不悅道，「還不是你，將昭兒養得太過嬌貴，像個姑娘一般，弱不禁風。」
說罷，見我神情冷肅，又淡淡道：
「事已至此，便好生將養著罷。阿笙日後定能成將才，到時少不得幫襯他這兄弟。
你莫要鑽了牛角尖，小孩子調皮，爬高上低與人打鬧，受些傷再尋常不過。」
我唇角揚起，抬眼直視於他：
「是呀。小孩子調皮，受傷——再尋常不過。」
他一滯，似聽出我話中深意，臉色一變，慌忙奔向汀蘭院。
9
我再次踏入廂房。
柳氏一見我，便趴在地上蹭掉口中布巾，嘶聲咒罵：
「毒婦！你不得好S——」
我徑直走到她面前，居高臨下截斷她的惡語：
「往後，
可莫要再給阿笙吃金桔了。」
她猛地一震，瞳孔驟然收縮，罵聲戛然而止。
隻SS盯著我，臉色灰白，好一會兒，才驟然反應過來。
「阿笙……阿笙怎麼了？你把我的阿笙怎麼了！」她猛地撲過來，聲音發顫。
阿笙隻比昭兒小一個月。
算算時日，應是我與陸雲琛成婚後，柳家生怕他二人再鬧出闲話，急急與柳氏定了親。
陸雲琛與柳氏情難自抑，在她出嫁前苟合，這才有了阿笙。
阿笙生得像柳氏。
是以，柳氏也不知這孩子是陸雲琛的，還是她亡夫的。
想到此，我嫌惡地退後一步，避開她。
她以為將阿笙藏在汀蘭院，院裡盡是陸雲琛親選的人，我便無可奈何。
卻不知，
如風是姐夫燕王離京前特意留給我的人。
莫說闖個後院，便是龍潭虎穴，他也去得。
我語氣陡寒，字字如刀：
「你說，若我爹明日早朝參上一本，揭發陸雲琛與你婚前苟且生子、欺君罔上，如今更聯手戕害嫡子——你們這一家三口，會落得何等下場？」
她頃刻面無人色，掙扎著用額頭重重磕地，語無倫次哀求：
「不！求你！都是我的錯！阿笙什麼都不知道……雲琛也，也不曉得阿笙身世。我求你！雲琛的前途不能毀啊！求你！」
我垂眸看著她狼狽不堪的模樣，輕輕一笑：
「安心，我不會讓我爹彈劾你們。」
她愕然抬頭，眼中盡是驚疑。
「夫妻不和的醜事鬧上金鑾殿，
打的是那位的臉，拂的是朝廷顏面。」
我說的是真心話。
新帝性情乖張難測。
不久前宮宴之上，見我與陸雲琛雖表面和氣，卻無半分夫妻親昵，他竟含笑譏諷，稱我二人「真乃天賜良緣」。
若我二人不和之事當真鬧上朝堂，隻怕不止陸家遭難，就連我爹……也難逃牽連。
柳氏像是驟然抓住浮木，噓出一口長氣，連連磕頭：
「多謝弟妹寬宏！那阿笙……」
「昭兒沒事。」我衝她揚唇一笑，冷冷打斷。
她臉上的哀求與慶幸，瞬間凍結。
眼底猝不及防地閃過一絲狠厲，又飛快隱去。
我心底冷笑。
果然，方才的乞饒不過情勢所迫：
一旦知我兒無恙，
她要滅我母子的S心，頃刻復燃。
卻不知，他的阿笙，我才是真的不會放過。
10
時機未到，我不好與陸雲琛徹底撕破臉，便打算先給那孩子一點教訓。
我令如風將阿笙帶至後園。
距離昭兒釣蝦不遠處，是座假山，山勢嶙峋陡峭，頂端雖平坦，卻離地甚高。
阿笙雖比同齡孩子壯碩，會些拳腳，到底年歲小，冬日裡又穿得笨拙。
如風運起輕身功夫，將他獨留於那危頂之上。
寒風凜冽，如刀割面。
那孩子起初嚇得抱膝蜷縮，一動不敢動，面上涕淚交流，求如風放他下去。
如風早已遠遠躲開。
他沒了法子，飢寒交迫，實在忍不得，才終於鼓足氣力，戰戰兢兢試圖爬下去。
奈何他生得壯碩，
隻一腳，便踩塌了風化松動的石稜——
碎石隨之崩落在地。
隨即，阿笙也慘叫著重重跌落！
隻聽一聲脆響，阿笙腳踝處呈不自然的扭曲，面上更被尖銳石片劃出了兩道血口，登時鮮血淋漓。
悽厲的哭嚎聲，瞬間撕裂黃昏的寂靜。
11
哭聲一起，如風悄然退走。
幾乎同時，陸雲琛焦急的呼喊由遠及近，他終於沿著聲音尋到了後園。
我特意「請」了柳氏一同前往，與陸雲琛幾乎同時趕到。
阿笙一見陸雲琛，哭得幾乎背過氣去，斷斷續續指控是我身邊的人將他丟上假山。
陸雲琛目眦欲裂，當即怒喝著請家法要打我，更要我立刻交出如風，就地杖斃！
我兀自冷笑，尚未開口。
柳氏已急著撲到阿笙身邊，心疼地為他擦拭面上血跡。
她抬起那張被我打腫未消的臉，對著陸雲琛抽噎道：
「表弟息怒！許是……許是阿笙自己貪玩爬上去，不小心摔了下來！怎好怪罪弟妹？
眼下，眼下最要緊的是請大夫啊！「
她言語似在維護我，眼神卻怨毒如蛇信。
陸雲琛這才注意到她狼狽不堪的臉，驚怒交加，揚手便要向我扇來。
我比我爹和昭兒身手差不了多少，一個側身，輕巧避開。
柳氏忙不迭拉住他手臂，急聲道：
「非是弟妹的錯！是我以為昭兒救不回來了，心下愧悔，自己掌嘴才打成這般模樣！
與弟妹無關，表弟萬不可因此與弟妹生分！「
陸雲琛看看哭嚎的阿笙，
又看看言辭閃爍的柳氏，再瞪向面無表情的我，顯然察覺異樣，卻理不出頭緒，隻得先抱起阿笙疾步離去。
臨走前，陸雲琛和柳氏回瞪我，一個是陰鸷的蔑視，一個是扭曲的隱忍。
我回他二人，一抹嘲諷的詭笑。
12
回到院中，昭兒服過藥已然睡下，呼吸雖弱卻還算平穩。
我凝視他片刻，毅然轉身，悄無聲息出了府。
京城夜深，寒露重重。
我直奔暢春園，尋燕青。
暢春園是我的產業，而燕青，與如風一樣，皆是姐夫燕王留下的人。
我久困深宅，人脈不及他廣。
此次夜出，一為見他一面，二也是託他尋幾味官府嚴控、尋常難覓的珍稀藥材，醫治昭兒落下的肺疾。
夜露沁寒，我悄無聲息進了燕青的屋子。
