第2章
她絮絮叨叨說了很多很多，事無巨細，仿佛要將一生未說完的話都傾瀉而出。
送我們到宮門口時，她異常溫柔地替我們整理衣襟，笑了笑：「去吧，早點歇息。明天，就都好了。」
我們走出去幾步，就聽到她突然叫住了我們，我們疑惑回頭，她隻是平靜地朝我們笑了笑，然後輕聲道：
「活下去，去看看你們能不能創造一個不一樣的世界。」
我和許容時重重點頭，走出去很遠後，風中忽然傳來她用盡全身力氣的一聲嘶喊，那聲音蕩徹深宮，悽厲又決絕：
「願我兒女——長命百歲——！」
「願我大昭——國運昌隆——！
！」
當夜，我被鳴鍾吵醒，我數了數，一共 135 聲。
嬤嬤教過我，皇後薨逝，鳴鍾 135 響。
她用一條白綾，為她兒子換來了三年守孝期，不用去北蠻送S。
也把我世界裡，最後一點微弱的光，徹底掐滅了。
從此，偌大的深宮隻剩下我和許容時了。
5.
一百三十五下喪鍾，像冰冷的楔子，將我和許容時徹底釘S在了這座皇城裡。
皇帝的冷漠，刻在姑姑近乎羞辱的簡陋喪儀上。
他甚至有闲心在喪期納了幾位新人，絲竹宴飲之聲隔著宮牆隱隱傳來，像是對S者最惡毒的嘲諷。
靈堂冷得像個冰窖。
停靈的最後一日深夜，隻有我和許容時跪在冰冷的蒲團上。
長明燈的光暈在他蒼白瘦削的臉上跳動。
他SS盯著姑姑的牌位，很久很久，才一字一句地開口，聲音啞得不行，卻又帶著堅定：
「穗歲，看清了嗎？這宮裡，從今往後，真的隻剩我們了。」
「活下去。隻有活下去，才有以後。」
「穗歲，從今往後，我護著你。隻要我在一日，必不讓你再受今日之痛。」
我重重點頭，喉嚨哽咽得發不出聲。
那一刻，他不再是那個會搶我糖葫蘆，笑得沒心沒肺的少年。
他是東宮太子，是我在深宮裡唯一的浮木。
守孝的三年，是宮牆真正開始吃人的三年。
皇帝的報復，失去了最後一絲顧忌。
他不再需要維持虛偽的父愛，撕扯我們成了他新的樂趣。
許容時被遷往宮中最為偏僻破敗的「靜思苑」，形同高級囚徒。
東宮舊屬被清洗一空，換上時時刻刻監視的人。
他常常被罰跪在地板上抄書，皇帝的打罵也成了家常便飯。
許容時變得愈發沉默，那雙曾漾著笑意的桃花眼，如今像兩口深不見底的寒潭，所有情緒都沉澱其下，醞釀著風暴。
他不再輕易動怒，所有的力氣都用來思考和布局，闲暇時還要牢牢地看顧我。
他來的次數少了，但每次冒險前來，帶來的不再是糕點玩物，而是一些被他小心翼翼拼湊起來的、至關重要的信息。
「穗歲，」在一個呵氣成冰的深夜，他用樹枝在積灰的地面上畫出簡陋的朝堂關系圖，聲音壓得極低。
「你看，這是孫家的勢力範圍，吏部、戶部已是鐵板一塊，但這裡，這位都察院的老御史，性子剛直，曾受過母後家族的恩惠，或可成為一著暗棋。」
他會教我辨認藥材，
哪些混在飲食裡會讓人四肢無力，哪些嗅多了會神智昏沉。
「不是讓你去害人，」
他盯著我的眼睛，語氣是從未有過的嚴肅，「是讓你能認出它們，在任何時候，都能保護好自己。」
我會偷拿深宮中的禁書，我們會互相討論前朝得失，勾勒彼此心中的清明世界。
我們最常做的事，竟是在那四壁透風的宮裡，對坐抄經。
燭火昏暗，一室清冷。
起初是我因為噩夢和心慌，想求個心安，後來他也來陪著我了。
有時抄著抄著，我會抬頭看他。
少年的側臉線條越發硬朗，緊抿的唇角和微蹙的眉頭藏著太多他這個年紀不該承受的重壓。
偶爾，他會極輕地嘆一口氣，那氣息吹得紙頁微動，也吹得我心裡發澀。
有時我會因寒冷或心緒激蕩而手抖，
寫壞一個字。
他會極自然地停下筆，伸手過來，握住我凍得通紅僵硬的手指，放在唇邊呵著熱氣，一下下揉搓，直到那冰涼指尖泛起一絲微弱的暖意。
他的手掌很大，完全包裹住我的手，虎口處有常年習武留下的薄繭，摩擦著皮膚，帶來一種奇異的心安。
我們常常就這樣沉默著，空中隻有彼此清淺的呼吸聲以及窗外的嗚咽聲。
我們在深宮煉獄裡靠著彼此身上快要熄滅的體溫，艱難地呼吸成長。
三年，整整一千多個日夜。
京中都知安歲郡主閉門禮佛，東宮太子常伴左右，一身檀香。
可我知道，我們拜的不是神佛，是煎熬，是等待，是渺茫的、關於遠方的希望。
希望漠北安穩，希望家人平安，希望……還有歸期。
6.
神佛終究沒能插手人間。
消息傳進宮裡那天，是個陰天，悶得人喘不過氣。
消息被一個小太監將裝著軍報副本的木盒丟在我宮門口，聲音尖利：
「陛下讓郡主也知曉知曉，您父兄的『赫赫戰功』！」
我坐在地上，面前是打開的木箱，裡面是六年裡我視若珍寶的所有家書。
旁邊，是那份沾著無形鮮血的最終戰報。
我顫抖著手，解開了二哥給的最後一個魯班鎖。
咔噠一聲。
所有的等待、忍耐、微末的希望，在這一聲輕響裡，徹底碎裂。
鎖開了。
但我沒有家了。
玄武十六年，我進宮第六年，我終於解開了二哥給的最後一個魯班鎖，但沒有人會兌現玄武十年的那個承諾。
爹戰S沙場。
娘為護百姓，自戕殉城。
兄長們S守城門，屍骨無存。
漠北，沒了。
我坐在一地家書裡，發不出一點聲音，嗓子早已哭啞，旁邊是那沾著幹涸血跡的、被匆忙撕下的軍報一角：
【蠻族十萬圍城，此信恐為最後。阿爹戰S沙場，吾皆負創S戰，安可屈哉？阿娘為護百姓，以簪刺喉，臨終猶握汝周歲荷包……去時方及吾腰，今可齊肩否？】
【穗歲莫哭，漠北的風從來往南吹。】
【願老天保佑穗歲，平安長樂。】
沒有沒有冗長的囑咐。最後的消息，隻剩下最殘酷的真相和最卑微的祈求。
我發不出聲音，隻是拿起那封最早的信。
那時筆墨工整，父親寫：
【吾女穗歲，
見字如面......漠北新雪，吾於轅門之外植紅梅一株，待汝歸時，應已亭亭如蓋矣。】
我望著那句【亭亭如蓋】，喉嚨裡湧上腥甜。
梅樹不會長了。
我的根，被斬斷了。
我坐在地上發不出一點聲音，隻是近乎偏執地將家書一遍又一遍地反復看。
殿門被人一腳踹開！
許容時逆著光衝進來，一身寒氣。
他看到我手裡的血書，看到我空洞的眼睛，身形猛晃。
「穗歲……」他嗓子全啞了。
我抬起頭，眼淚早已流幹，隻剩一片S寂的灰燼。
「許容時，」
我輕聲說，每一個字都割得喉嚨鮮血淋漓。
「我的魯班鎖，全都解開了。」
「可是……我沒有家了。
」
這句話像輕息，卻砸得他身形猛晃。
他猛地跪下來，不顧一切地將我箍進懷裡，手掌顫抖地捧住我的臉，指腹粗粝的繭擦過我的皮膚。
「穗歲……」他的聲音壓抑著巨大的痛楚和風暴。
我望著他，眼淚無聲地淌。
他睫毛劇顫，一把將我按進胸膛，手臂收緊，勒得我幾乎窒息。
他的心跳聲如擂鼓，我在那劇烈的震動裡，聽見他一字一句的誓言：
「穗歲，從今往後，我就是你的家。」
我將手緊緊攥成拳，我不甘！
他們說阿爹是被叛徒出賣軍機，但鮮少有人知道知道阿爹過目不忘，每次看完要事後就會燒掉，又怎麼會被叛徒發現！
真正的原因隻不過是功高蓋主，讓某個人擔心罷了。
我抬眼看向東方，那裡隱隱有樂聲傳來。
我眸色一暗。
不，真正的兇手是那些貪生怕S卻奢靡至極的世家，阿爹的政策怕是觸犯到了他們不能碰的地方。
我SS盯著那個方向，在自己的心裡默默發誓：
我會讓他們，血債血償。
7.
那天之後，我和許容時的生活變得更難。阿爹鎮守漠北時的種種政策觸犯了許多朝中貴族的利益，他們早就看阿爹不順眼。
如今阿爹戰S，鎮北將軍府獨留我一人，他們巴不得我過得不好。
我被遷往的「靜怡閣」更是冷灶涼灶。份例被削減到僅能果腹，送來的飯食常常是餿冷的，冬日炭火不足，夏日冰例全無。
宮中上下皆是踩低拜高的好手，怠慢和白眼成了家常便飯。
許容時的日子也不好過，
下毒已經成為了家常便飯。
他隻能面不改色地吃下去，然後再在人後將食物吐出來。
但我們沒被打垮。
仇恨是比炭火還炙熱的東西。
我和許容時闲暇的時間仍繼續抄經。
抄的是勸人向善的佛經，壓的是滔天的恨意與不甘。
我們不說話，隻有彼此的呼吸聲和筆尖的沙沙聲。
有時深夜從噩夢中驚醒，冷汗涔涔，窗外會傳來極輕、極規律的三聲叩擊。
篤。篤。篤。
那是他巡夜經過。
那細微的聲響，是我無數個漫長寒夜裡，唯一的安全感。
我知道他所有的習慣：思考時指尖會無意識地捻動，吃到過於甜膩的東西會微不可察地皺一下眉頭。
他也知曉我所有的偽裝：怕黑卻S撐著不說，
難過時會拼命摳自己的指甲直到出血，看似鎮定自若時其實心跳快得要撞出胸腔。
我們之間，或許早已超越了最初的同情或單純的盟友關系。
那是一種在極致黑暗裡滋生出的共生之情。
是彼此生命中唯一的光亮、唯一的暖源、唯一活著的意義。
8.
玄武十七年，繼後孫氏如願誕下皇子。
皇帝的狂喜幾乎掀翻了宮闕，大赦天下的恩旨像一場喧鬧的鑼鼓，唯獨繞開了「靜思苑」和「靜怡閣」。
許容時的處境急轉直下。
「廢太子」的流言從竊竊私語變成了朝堂上幾乎公開的奏議。
皇帝雖未立刻下旨，但那默許甚至鼓勵的態度，讓所有嗅到風向的鬣狗都興奮起來。
新皇子的啼哭，像一道最後的催命符。
在一個暴雨如注的夜晚，
許容時渾身湿透，再次冒險翻窗而入。
雨水順著他稜角分明的下颌線不斷滴落，他的眼神卻亮得駭人，像兩道撕裂夜幕的閃電，裡面燃燒著孤注一擲的決絕。
「穗歲，我們得走。」
他攤開一張被雨水暈染得字跡模糊的絹布，上面是幾條歪扭卻清晰的路線。
「父皇……絕不會容我看到新皇子周歲宴。」
「走去哪裡？」我的心猛地一沉，雖然早有預感，但真到這一刻，還是感到一陣窒息般的恐慌。
普天之下，莫非王土。
「南方。」他的指尖重重地點在絹布下方，語氣斬釘截鐵。
「我外祖家在江南舊部尚存一絲元氣，那裡富庶，水道縱橫，天高皇帝遠，是我們唯一的生機！」
他頓了頓，聲音壓得更低，
帶著一絲壓抑不住的激動。
「而且我的人拼S傳來消息，漠北城破當日，混戰之中，似乎有一小隊異常悍勇的人馬，從西門S出了一條血路。領頭的那個年輕小將，特徵很像你三哥蕭堯！」
