第1章
她孤高清冷，不屑宅鬥，除了爹，誰也不給好臉色。
我舍不得榮華富貴，⼀邊伺候⽼夫⼈，一邊陪大⼩姐玩一一
還要智⽃⽩⼩娘，和她那個愛裝的⼉子。
大家都瞧不起我，怎麼我被⼤小姐推下⽔，就你小⼦端著藥湯來看我？
⼿段高超，別以為我看不出來。
1
阿娘年輕時，是名動京城的才女閨秀。
提親的⼈踏破門檻。
可我的舊爹不是個好東西。
中元節放河燈，他拉我娘⼊暗巷，玷汙了阿娘。
外祖父為了保全名聲，就將阿娘草草嫁過去了。
阿娘自然恨極了，⽣了我後，喝了絕嗣的藥，⾝體虧空也不願再給舊爹生兒子。
舊爹沒考上功名，靠著祖上的蔭庇，
頗有些錢。
他自覺手段雖然低劣，但心是真的，許諾一⽣⼀世⼀雙⼈，保娘和我不愁吃不愁喝。
可舊爹這許諾，才幾年功夫就作廢了。
這幾年，我娘決絕，誓不肯低頭，整日將自己關在書房作詩。
見我長得幾分像舊爹，便連帶著冷落我，由著我在外邊招貓逗狗，活得和野孩子一樣。
到我五歲那年，舊爹哄得沒耐性了。
來我們院裡掀桌砸碗，留下一句「等你人老珠黃，你跪著求我都沒用」，轉頭納了三妻四妾回來和娘鬥。
府裡都看舊爹的眼色，自然待我們娘倆不好。
送來的飯是涼的，炭是不夠的。有個王姨娘有善心，蒸了棗糕偷偷塞給我。
隻有她給的東西，我吃了不會上吐下瀉，不會一暈就是一整天。
娘卻有骨氣，
從我嘴裡扒出來，連油皮紙一起扔出牆。
「不爭氣的東西，怎麼不餓S你？」
娘拂袖閉門，那個除夕夜，我蹲在狗窩旁，咂摸了一整晚的舌頭。
棗糕真香啊。我原本是隻想吃那一口，把剩下的都留給阿娘的。
可惜了，一場空。
因此雪上加霜，唯一對我好的王姨娘，聽說阿娘扔了她的棗糕，便再也不塞吃的給我了。
正月十三，我的生辰，我親手做了個糖人，拿去給王姨娘賠罪。
她以牙還牙，把我的糖人扔出高牆。
指著我鼻子罵：「周棄兒，你娘好心當作驢肝肺，怪道大家都厭憎你娘倆！」
周棄兒，周棄兒。
我娘是個才女，她會給我取這樣的爛名字，自然也不是為了好養活我。
我長大一點，知道了舊事後，
才明白，她恨舊爹，連帶著也討厭我。
不要緊，阿娘恨我是應該的。
但阿娘棄我，我不能棄我自己。
我也想活下去，活出個人樣來。
我從牆根下撿起糖人，好在正月雪多，沒沾上土，拍一拍就能塞進嘴裡。
那是我第一次見陸春遲。
小小少年，圓頭圓腦，遞來一塊熱乎乎的雞蛋糕：「雪裡的東西涼，吃這個。」
我餓極了，但我不敢吃。
府裡的其他兄弟姐妹也給過我吃的，那都是有代價的一一
要麼中毒給他們當笑話看，要麼逼我罵我娘是娼婦。
我抡起巴掌想揍他們：「我娘是這世上頂好的女子，她頂頂幹淨，頂有才華，比你們這些下三濫強百倍！」
我實在餓得瘦弱，一個也沒打到，反被壓在地上當驢騎。
膝蓋和手心都磨破了，那一夜，阿娘罕見地給我端了盆溫水。
我以為她要幫我清洗傷口，沒想到她拽著我的雙手，使勁按進盆裡。
那是盆鹽水，流血的傷口處，疼得如火燒。
我哭得撕心裂肺，阿娘摁住我，不準我逃，「這下老實了？再胡說八道，我還替他們教訓你！」
老實了。
那次之後，我誰的吃食都不敢收，誰的話頭都不敢接。
於是我盯著陸春遲手裡的雞蛋糕，咽了咽口水，放了狠話：「少管闲事！我娘都不怕我餓S，你瞎操什麼心？」
兇一點總是好的。兇一點，色厲內荏的人就不敢欺負我了。
我扭頭就跑，後門處，意外撞見阿娘。
沒舍得扔掉的糖人撞在阿娘身上，碎成了渣。
阿娘厭惡地拂拭裙擺，
將我向後一推。
「你看見什麼了？」
我當時便猜到，大門不出二門不邁的阿娘，肯定是見什麼人去了。
我不敢說，裝傻充愣指著她的裙子：「糖人碎阿娘身上了。」
後來我才知道，陸春遲會出現在那裡，是陪他爹來的。
2
陸春遲他爹陸越，在大理寺任職，愛慕了我娘好多年。聽聞陸越隻納了一個妾室，正妻的位置始終給我娘留著。
阿娘向來性子孤高，她以前應當是瞧不上陸越的。
隻是自打她被壞了身子，低嫁周家，就隻剩一個陸越如舊追捧她了。
易求無價寶，難得有情郎。那之後，我留了心，又偷偷瞧見過幾次他倆相會。
阿娘把寫好的詩集交給陸越，陸越幫她傳播於世間。
他興許不是最吸引她的，
但他肯定是最愛重她的。
痴情等候，倒真讓陸越等著了。
我十二歲那年，舊爹尋花問柳，染了一身髒病，漸漸吃不下東西。
他S時，我跪在門邊遠遠看了一眼。被子下舊爹的胳膊瘦成枯木，紅色的疹子連成了片。
阿娘穿金戴銀地趕來，高聲大笑，罵舊爹活該。
笑中帶淚，她仰頭望天：「冥冥之中自有定數，一定是老天要我重活一次。」
她在那一刻接受了陸越。
可我想，即便我S了，娘這一輩子再是重新來過，也不會接受我的。
幾個妾室罵她白眼狼，說以後大家守寡，阿娘膝下連個傍身的兒子都沒有，有的是苦日子要熬。
「我的事，輪不著你們置喙。」
阿娘輕飄飄瞥我一眼，像看不相幹的阿貓阿狗：「就算無兒無女，
你們也奈何不了我。」
才情出眾如阿娘，當然不會過苦日子。三年孝期第二天，門外就敲鑼打鼓，八抬大轎。
是陸越，升任了大理寺卿，壓周家不知幾個頭，一進門，就抱起我娘，深情款款：
「靜雲，我來遲了。」
陸越懷中的阿娘笑了，這是自我記事起這麼多年，頭一回見她笑。
我曾在她高燒時，不眠不休照顧她幾個日夜，她病好時罵我多事，不曾給一個笑臉；
我曾在臘月的雪地裡，跪了大半夜，求舊爹賞點炭火過冬。好炭篩出來，盡數投進阿娘的爐子裡，留的殘渣給我自己用，也沒見過她的笑臉。
阿娘，我是個無用的女兒。我拼盡全力愛你護你，永遠比不上旁人。
但人總是矛盾的。我理解並接受阿娘恨我，可我還是忍不住想要對她好。
我心疼她，
想看她涅槃重生，做回那隻振翅高飛的鳳凰。
阿娘喜極而泣，緊緊抱住陸越：「陸郎，若非為了你，我早就一頭撞S在周家了。」
郎情妾意，陸越抱著阿娘上了花轎。
留我跟在轎子邊，既不是媒婆也不是陪嫁丫鬟，不倫不類的。
陸越知道阿娘生了個女兒，也猜到了是我。
他問我是想留在周家，還是跟我娘走。
那一瞬，腦海中閃過少年遞雞蛋糕的臉。
陸家再是虎狼窩，又能比周家差到哪兒去呢？
我立即跪地磕頭，認了新爹：「阿爹！阿娘盼您盼了十幾年，今兒我都為她高興！我跟你們走，就算當個燒火丫頭，我也要陪著阿娘和阿爹！」
誰知阿娘隔著轎簾，冷不丁道：「陸郎，便帶她回去做個燒火丫頭。」
心下一片苦澀。
她大概在失望。
失望我沒和爹一樣，早早S在她前頭。
不過不要緊。
燒火丫頭也好。守著灶臺，至少不餓肚子。
於是就這樣，我跟著阿娘改嫁。
誰承想，陸家等著我的，全然在我的意料之外……
3
陸家挺好，陸家的飯管夠，不餓肚子。
我守著灶臺燒火，隻撤下來的邊角料，都夠我吃頓大餐了。
陸越未娶妻，多年來隻有一個妾室，姓白。
白小娘生了一兒一女，次子陸春遲苦讀備考，為人也中規中矩，沒什麼可說叨的。倒是長女陸珂，頗受老夫人的寵愛，放整個京城貴女中，都是獨一份的。
這些事，都是另一個燒火丫鬟瑞兒給我講的。
她說兩個月前，
陸珂說詩雲「大漠孤煙直，長河落日圓」，她想不出那是個什麼光景。老夫人便大手一揮，組車隊、僱侍衛，並四五個照顧起居的一等大丫鬟，送陸珂去西北看大漠風光。
陸珂早已經過了出閣的年紀，老夫人也不舍得她出嫁。陸越一向善待家人，由著老母親溺愛孫女，也樂得看女兒平安喜樂。
瑞兒說，老夫人打算招贅，好讓心肝孫女時刻留在自己身邊。
我聽著，自然羨慕。
我羨慕的不是陸珂錦衣玉食。
我羨慕有這麼多人愛她。
瑞兒見我失神，似是瞅準了時機，看著我道：「說來，你娘嫁給我家老爺，你也是個小姐呀！怎麼來和我們下人一起做飯呢？」
我將大廚片出來的鴨骨頭炸得酥脆，嚼起來滿嘴骨香，我拿起一塊給她，「當小姐有什麼好？小姐可吃不著這麼香的炸鴨骨。
」
瑞兒咯咯笑，眼珠子一轉，問我：「棄兒，你娘為什麼不疼你呢？不會是你家出過什麼事吧？」
這樣的話，自打進陸府，就總有嬤嬤丫鬟來打問。
他們大概也聽到了些關於舊爹和阿娘之間的風言風語。
但至少，別想從我嘴裡得到印證。
阿娘已經在往前走了，我想讓往事隨風去，別再絆倒她。
我把鴨骨頭吐進柴火堆裡，「不疼就不疼唄，爹不疼娘不愛，難道我還不活了？」
瑞兒自討沒趣，起身去了後院洗菜。
不多時，一道年輕男子的聲音，自門邊響起，陌生卻透著一絲熟悉。
「是要好好活下去的。」
我扭頭看去，是多年未見的陸春遲。
我認得他，他的那雙眼睛總是清亮亮的，一看就是沒吃過苦，
也沒見過什麼腌臜事的。
他如今已經及冠了，年少時逶落身後的長發，悉數被一支白玉簪子束起，發绦垂在身後。
端的是溫潤君子。
我向他行禮道：「少爺，這裡不是你該來的地方。」
陸春遲卻不走，徑直走到菜籃子前，拿出幾枚雞蛋。
他又要了面粉和糖。
他做起點心，手熟得像個大廚。
掐著點打開籠屜，蒸熟的赫然是雞蛋糕。
我沒忍住驚嘆：「你還會做這個？」
