第4章
這日午後，我正在院中晾曬幾件洗淨的衣物，院門卻被輕輕叩響。
我的心猛地一跳，警惕地問：「誰？」
「蘇姑娘，在下霍詢，冒昧打擾，可否一見？」
這熟悉的聲音，讓我晾曬衣物的手猛地僵在半空。
霍詢？他怎麼會來？
我下意識地後退一步，幾乎想立刻轉身躲進屋裡。
「蘇姑娘？」
門外的聲音再次響起，帶著一絲恰到好處的疑惑和堅持。
「在下並無惡意，隻是那日唐突，驚擾了姑娘，特來致歉。還請姑娘一見。」
他的語氣溫和有禮，聽不出絲毫那日的激動失態。
仿佛真的隻是一位彬彬有禮的客人前來致歉。
我深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。
此刻拒之門外，顯得我心虛。
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我走到門後，緩緩拉開了院門。
霍詢就站在門外，一身月白長衫，襯得他身姿挺拔，溫文爾雅。
多年不見，他倒是沒什麼變化。
此刻，他帶著恰到好處的歉疚笑容，目光落在我身上。
仔細地、不著痕跡地打量著。
仿佛要將我每一寸輪廓都刻入腦中。
「霍大人。」
我垂下眼睫，微微屈膝行禮：「您言重了，那日隻是意外，民女不敢當。」
「是在下失儀，驚嚇了姑娘，理應賠罪。」
霍詢說著，目光狀似無意地掃過我的手腕。
「姑娘的手，可還疼？我那裡有些上好的活血化瘀膏。」
「多謝大人關心，已無大礙。
」
我打斷他的話，語氣疏離：「軍醫署已給過藥了。」
霍詢頓了頓，從袖中取出一個小巧精致的白瓷瓶，遞了過來。
「這是京中御醫所配，效果更佳些，姑娘留著備用也好。」
我沒有接，隻是看著他：「霍大人厚愛，民女愧不敢受。
「若無其他事，民女還要做些活計，就不耽誤大人時間了。」
我的逐客令下得明顯，霍詢臉上的笑容淡了些許。
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但他並未離開，反而向前微微踏了半步。
目光更加專注地凝在我臉上。
我被他看得不自在，便轉過了身去。
霍詢察覺到了，便道：「是霍某唐突了。
「隻是姑娘的眉眼，像極了我一位已故的舊人。」
已故的舊人？
原來在他心裡，我隻是一個「已故的舊人」。
心底泛起一絲微不可察的澀意，很快又被冰冷的現實壓下。
「原來如此。」
我故作恍然：「世間相似之人想必也是有的。節哀順變。」
霍詢沉默了片刻，院中的氣氛一時有些凝滯。
他似乎還不願放棄，又試探著問了幾句關於我「家鄉」、「父母」的問題。
都被我按照蘇禾的身世謹慎地應對了過去。
他的每一句問話都像是精心編織的網，稍有不慎，便可能被抓住破綻。
就在我幾乎快要招架不住，後背滲出冷汗時。
一個冰冷的聲音如同淬著寒冰，驟然在院門口響起。
「兄長似乎很闲？」
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我和霍詢同時轉頭望去。
隻見霍子堯不知何時站在了院門口，一身玄色常服，並未披甲。
卻依舊帶著戰場歸來般的凜冽寒氣。
他臉色陰沉，先是在我身上極快地掃過。
確認我無恙後，便沉沉地落在了霍詢身上，帶著毫不掩飾的不悅和逐客的意味。
霍詢臉上的溫潤笑容微微一僵。
他轉過身，恢復了那副翩翩君子的模樣，語氣自然地道：「你回來了？我正與蘇姑娘說幾句話，那日驚擾了她，特來致歉。」
「致歉？」
霍子堯邁步走進院內，靴子踩在青石板上，發出清晰的聲響。
他走到我身側，幾乎是下意識地，用半個身子將我擋在了後面，形成一種保護的姿態。
「我看兄長是公務不夠繁忙，才有空來我這後院，打擾我的人清靜。」
霍詢皺起了眉頭。
霍子堯再次不留絲毫情面地說：「兄長既是來邊疆巡查公務，便該將心思放在正事上，而非整日圍著一個不相幹的女子打轉。」
霍詢被這話噎得面色微沉，但他涵養極好，並未立刻動怒。
隻是看著霍子堯那明顯維護的姿態，眉頭幾不可察地蹙起。
「子堯，你這話未免太過失禮。
「我不過是上次傷到了這位姑娘，想給她送點藥。」
他的話未說完，便被霍子堯打斷。
「兄長的好意，心領了，我將軍府還不缺這點傷藥，不勞費心。
「若無他事，兄長請回吧。她需要休息。」
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逐客令下得如此明顯而強硬。
饒是脾氣很好的霍詢，臉色也終於有些掛不住了。
他看了看面色冰冷、寸步不讓的霍子堯。
又深深看了一眼被霍子堯牢牢護在身後的我，眼神復雜難辨。
最終，他深吸一口氣，淡淡道：「既如此，是為兄打擾了。公務上的事，我們晚些再談。」
他又朝我微微頷首，語氣溫和：「蘇姑娘，好生休息，霍某告辭。」
說完，他轉身拂袖而去，月白的身影消失在院門外。
院子裡隻剩下我和霍子堯。
我低著頭，不想說話。
頭頂傳來他低沉的聲音，聽不出情緒：「他以後再來，不必理會，直接讓人來報我。」
「聽到沒有？」
見我不答，他眉頭微蹙，語氣加重了些。
「聽到了。」
我也有些不悅。
他沉默了片刻，忽然又問：「手腕，還疼麼？」
我搖了搖頭：「不疼。
」
「我回房了。」
我轉身想走，他卻說：「收拾一下，明日隨我出府。」
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第二天清晨，天剛蒙蒙亮，我便被侍女輕聲喚醒。
她們捧來一套嶄新的衣裙，並非我平日所穿的素淨樣式，而是更利落些的胡服款式。
料子厚實，適合騎馬出行。
「將軍吩咐，請姑娘換上這個。」
侍女低眉順眼地說道。
我心裡的不安更甚了。
還要騎馬？
磨磨蹭蹭地換好衣服，梳洗完畢，我剛走出院門，便見霍子堯已經等在那裡。
他今日也未著鎧甲，一身玄色勁裝，勾勒出挺拔健碩的身形。
墨發高束，更添幾分凌厲英氣。
他正低頭整理著馬鞍，聽到腳步聲，抬起頭來看向我。
他的目光在我身上停留了一瞬，那眼神依舊深邃難辨。
卻似乎……並無不滿或厭棄。
他隻是極快地掃過，便淡淡道：「走了。」
門口早已備好了兩匹馬。
一匹是他慣常騎乘的黑色駿馬，神駿非凡。
另一匹則是溫順些的棗紅母馬。
霍子堯利落地翻身上馬，動作流暢而充滿力量感。
他坐在馬背上，居高臨下地看著我。
眉頭微挑，似乎在懷疑我是否會騎馬。
我深吸一口氣，走到棗紅馬旁。
前世為了採藥，我也是學過騎馬的。
雖不精湛，但尋常代步並無問題。
我抓住馬鞍，腳踩馬镫，用力一翻，也還算穩當地坐了上去。
霍子堯眼中毫無訝異，
隻一拉韁繩：「跟緊。」
說罷，他便策馬朝著府外行去。
我連忙催動坐騎，緊跟在他身後。
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清晨的封城街道尚且冷清，隻有零星幾個早起的攤販。
馬蹄聲清脆地敲擊在青石板上，發出嘚嘚的回響。
我跟在霍子堯身後，一路出了城門，朝著北邊的方向而去。
越往北走，人煙越是稀少，廣闊的天地間仿佛隻剩下我們兩人兩騎。
風變得更大，裹挾著邊疆特有的塵土和草屑的氣息。
霍子堯始終沉默著，速度不疾不徐，既不會讓我跟不上，也絲毫沒有停下來解釋的意思。
我按捺不住心中的疑惑，終於鼓起勇氣，催馬趕上幾步。
與他並行，開口問道：「將軍，我們……這是要去哪裡？
」
霍子堯目視前方，側臉線條冷硬，過了片刻，才惜字如金地吐出兩個字：
「巡邊。」
巡邊？帶我？
我更加困惑了。
他巡邊為何要帶上我？
就在我百思不得其解之時，霍子堯卻忽然勒住了馬，停了下來。
我順著他的目光向前望去。
隻見前方是一片開闊的河谷，河水在初升的朝陽下閃著粼粼金光。
而對岸的山巒之後，隱約可見一些與中原風格迥異的帳篷和嫋嫋炊煙。
那裡……是敵境？
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霍子堯的目光變得銳利而深沉。
他望著那片土地，久久不語。
風吹起他的發絲和衣袍，獵獵作響。
這一刻，
他不再是那個對我喜怒無常的霍子堯。
而是鎮守一方、肩負重任的羅剎將軍。
我看著他冷峻的側影，忽然有些明白了。
他帶我來這裡，或許並非出於私心，而是想讓我親眼看看這片他守護的土地，看看邊疆的形勢。
甚至……看看可能的危險？
可是，為什麼是我？
我正兀自出神，卻聽霍子堯忽然開口。
「記住這條路，記住你看到的。」
我愕然轉頭看他。
他卻並未看我，依舊望著遠方，語氣平靜卻帶著一種不容置疑。
「若是哪天再想跑，別往北。」
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我不知道，是不是霍子堯早就看出了我有了想跑的心思，所以才刻意敲打我的。
但我確實想跑，
也確實跑了。
但也很不幸，被敵軍抓了。
不久後，我尋到一個他軍務繁忙的間隙，偷了一匹馬，再次倉皇出逃。
這一次，我牢記他的「告誡」，刻意避開了北邊，朝著西南方向策馬狂奔。
然而人算不如天算，我誤入了一片兩國交界的三不管地帶，不幸撞上了一隊正在巡邏的敵國斥候。
冰冷的彎刀架在脖子上時，絕望再次淹沒了我。
我被粗暴地擄回了敵營，扔進一個骯髒的帳篷裡。
恐懼和寒冷讓我瑟瑟發抖，我知道這次恐怕兇多吉少。
不知過了多久，外面突然S聲震天，刀劍碰撞聲、慘叫聲不絕於耳。
帳篷猛地被撕裂，火光與血腥氣撲面而來。
混亂中，我看到一個熟悉的身影如同煞神般S入，玄甲染血，眼神駭人。
是霍子堯。
他一路砍S到我面前，看到我無恙的瞬間，眼底那瘋狂的戾氣才稍稍褪去。
取而代之的是滔天的怒火。
他一把將我拽起，粗魯地護在身後。
聲音因憤怒和廝S而嘶啞：「回去再跟你算賬！」
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突圍的過程血腥而慘烈。
我被他緊緊箍在身前，能感受到他每一次揮刀帶來的震動，溫熱的血點濺到我臉上。
終於S出重圍，一路疾馳回到安全地帶。
我剛松下一口氣，便因驚嚇過度和體力不支，眼前一黑暈了過去。
昏迷中，耳邊似乎一直回蕩著霍子堯壓抑著極致怒火的低吼。
斷斷續續。
「都S過一次的人了，為什麼不長記性？
「為什麼總是一聲不吭就想跑？
「你就這麼想逃離我們嗎？」
那聲音裡除了憤怒，似乎還有別的。
更沉重、更復雜的東西。
