第4章
他沉默了片刻，再開口時，語氣是前所未有的鄭重：「你還小，身子骨沒完全長開。若現在懷上身孕，就是在鬼門關前走一遭。我娘生冬晨他們時走的，我一個表姐也是十六歲生孩子沒的……小蔓，我冒不起這個險。」
我心裡一顫，眼睛酸脹得厲害。
原來，他所有的克制，是因為珍視。
黑暗中，我鼓足勇氣，伸手探向他腰間一一這還是洗衣時聽嬸娘們說的。
春生渾身一顫，喉間溢出壓抑的悶哼……
待一切平息，他起身打來溫水，替我洗好手又擦幹，然後重新躺下，把我摟在懷裡。
「辛苦你了，小蔓。」他親了親我的發頂，
聲音恢復了平穩，「快睡吧。」
我趴在他胸膛上，聽著他有力的心跳，覺得心裡每個角落都被填滿了。
12
進寶留了下來，和冬晨睡一張床。
他手腳勤快，割草、喂兔子、打掃院子，什麼都搶著幹。
冬晨、冬雪都很喜歡這個新哥哥，從跟在秋實屁股後邊跑，變成了跟在進寶屁股後邊跑。
春分剛過，地裡還沒什麼活計。
這日天剛擦黑，我哥沈招財滿頭大汗、哭喪著臉跑到柳溪村來，進門就蹲在地上放聲大哭。
「小蔓！爹……爹快不行了！」
我嚇了一跳，春生聞聲也從兔圈過來，皺著眉問：「怎麼回事？年前爹還好好的。」
沈招財一把鼻涕一把淚：「我今兒去鎮上買東西，回來時看到爹口吐白沫倒在地上，
碗裡有剩下的菌子……郎中說爹吃的菌子有毒，發現得晚，已經沒救了，讓準備後事……」
他哭得情真意切，不像是裝的。
我心裡雖對這個家恨透了，但他畢竟是我的親生父親。
於是匆匆收拾了幾件衣裳，打算帶進寶回娘家。
春生說道：「我陪你們一起去。」
我們匆匆趕回大廟村。
一進那熟悉的破屋，就聞到一股汙穢的氣味。家裡亂糟糟的，不像人住的樣子。
我爹沈富貴躺在炕上，面色灰敗，雙眼緊閉，隻剩下一口氣。
以前我恨毒了他，甚至好幾次忍無可忍時想弄S他。
可如今他要S了，我心裡又有些難過。
我哥一改往日的懶散，忙前忙後地給爹擦身，
還試了好多遍給他喂水。
可惜，他的孝心來得太遲了，爹再也吃不進任何東西。
我和進寶留下照顧，春生也陪我們在沈家住了兩日。他又拿了錢出來，跟我哥一起去鎮上買了棺材和壽衣。
我惦記著家裡的兔子，還有冬雪他們幾個，便讓春生先回去。
「我和進寶守著爹，盡最後一點孝心。你回去照應家裡，明天白日再來吧。」
春生看了看情況，又反復叮囑我顧好自己身子，這才往家去。
晚飯我哥熬了粥，特意給我和進寶撿稠的撈：「妹、進寶，這幾天辛苦你們了。快喝點熱粥暖暖身子。」
他突然不懶了，我有些不適應。
果然，喝下粥後不久，強烈的困意襲來。我強撐著掐了自己大腿一把，卻還是抵不過藥力，眼前漸漸模糊。
在徹底失去意識前，
我悄悄將腕上春生送我的銀镯子褪下，扔進堂屋的椅子下。
不知過了多久，我在冰冷和窒息感中醒來。
嘴裡塞著臭布，手腳被粗糙的麻繩捆了個結結實實。
四周一片漆黑，彌漫著土腥味和霉味。
是地窖！
我強迫自己冷靜下來，用身體輕輕碰觸四周，碰到了同樣被綁著的進寶。
確認進寶還好好活著，我稍稍安心，開始用膝蓋和手肘在黑暗中探索。
地窖不大，土壁潮湿，像是才挖了不久。
我艱難地挪到進寶身邊，用肩膀撞他，示意他靠過來。
我們背對背，我摸索著去解他手腕的繩結。繩子捆得很S，我的指甲都摳破了，卻隻磨開一點點麻絲。
這時，地窖蓋被掀開，沈招財舉著蠟燭下來。
13
「沒想到吧？
我在你們碗底兒放了藥，所以同樣吃了粥，我沒事兒。就怪你倆太蠢！不妨告訴你們，爹吃的那碗有毒的菌子，是我採的。我先讓他吃了幾次沒毒的，他自然不會防著我。」
「村裡有人嚼舌根，我才知道媳婦跑了是因為他這個不要臉的老混蛋！他沒本事給我再娶個媳婦，就拿命賠給我吧。不把他弄成這樣，也不好騙你倆住家裡！」
「小蔓，你別瞪我，這地窖，是我和爹一起挖的。原本就是要把你和進寶騙進來關著，等柳家人不找了，再把你們偷偷賣掉。要怪……就怪你自己，哥問你要錢你不給，就隻能這麼辦了。」
「小蔓，論你這模樣，賣到外省煙花地，值二十兩銀子呢。進寶就跟在一邊服侍你，你倆也好有個照應。」
我心裡恨意翻湧，等他靠近時，猛地用頭撞向他的頭。
但沒想到他早有防備，
閃到一邊，薅住我的頭發往我腿上踹了兩腳。
「老實點，不然我現在就弄S你！」
進寶拼命地蛄蛹到我身邊，用身體護住我，也被踹了兩腳。
我停止了掙扎。
沈招財罵罵咧咧地爬上去。
過了很久，應該是天亮了，院子裡傳來春生焦急的聲音：
「大哥，怎麼不見小蔓和進寶？」
「小蔓沒回家嗎？一大早她說衣裳帶少了，要回家拿，就帶著進寶走了。」
「她沒回家啊，那我趕緊再出去找找！」
我拼命用腳跟蹬踹地窖壁，發出沉悶的「咚咚」聲。進寶明白了我的意圖，也奮力用身體撞向土壁。
可惜，上面的腳步聲還是遠去了。
希望似乎破滅了，但我沒有放棄。
我繼續和進寶互相磨蹭著繩索，
盡管效果微乎其微，但哪怕多一絲松動也是好的。
不知又過了多久，在地窖裡飢渴交加，連睜眼的力氣都沒有時，蓋板再次被掀開。
沈招財將我們粗暴地拖出，塞進麻袋，扔上手推車。
顛簸中，我通過麻袋的縫隙判斷我們是往村外小樹林方向去。
車停了。
沈招財和人討價還價。
「她還是黃花大閨女呢，你們再加點！」
「要先驗貨！」
其中一個陌生男人打開麻袋，揪住我的衣領往樹林裡拖。
突然，十幾道黑影從樹林中撲出，瞬間把沈招財和三個男人按倒在地上。
「小蔓！」
春生用匕首割斷我身上的繩子，將我緊緊摟進懷裡。他渾身發抖，眼淚落進我的脖頸裡。
「我看到了……看到你在椅子下邊留的镯子，
就知道你肯定是在那屋裡出的事兒……我真傻，差點就……」他語無倫次，胡茬扎得我的臉生疼。
我回抱住他，淚水奔湧而出：「我知道……我知道你一定不會放棄找我……」
家裡的幾個孩子，也一股腦湧了上來抱住我和進寶。
冬雪哭得稀裡哗啦：「嫂子，我都快急S了！終於找到你了，嗚嗚嗚……」
這幾日，春生沒合過一眼，幾個孩子眼底也都是青黑。
原來，春生發現我不見後，想到沈招財反常的舉動，便懷疑是他搞的鬼。
在沈家發現我留下的镯子後，他更確信了心中猜想。
所以，春生找了兩天後，故意跟沈招財說不找了，
還撤走了所有搜尋的人手。
暗地裡卻找了好幾個人，SS盯著沈招財的一舉一動。
他自己更是寸步不離地守在暗處，就等著沈招財露出馬腳，這才人贓並獲。
沈招財被當場扭送官府，我爹也在當日咽了氣。
春生細心照料我和進寶，為我們熬了溫軟的瘦肉粥。
他去處理了我爹的後事，也作為苦主，堅決要求官府嚴懲沈招財。
沈招財認了拐賣弟妹的罪，卻S活不認謀害親生父親的罪。
我撐著虛弱的身子，去大廟村為爹奔喪，找到了關鍵的證人楊伯伯。
他證實曾親眼看見過沈招財採摘毒菌子，當時還反復勸他趕緊扔掉。
最終，沈招財因弑父、拐賣弟妹，數罪並罰，被判處秋後處決。
那三個拐子，也受到了應有的懲罰。
14
家裡的兔子一窩接一窩地生，銀錢也積攢得多了起來。
我十九那年，春生堅持拿出大半積蓄，起了兩座拐角青磚大瓦房，統共六間臥房。
家具是已出師的夏陽親手打的。
他與他師父的小女兒定了親後，臉上總漾著笑意。
搬入新家那夜,我與春生終於有了獨處的一方天地。
他洗漱完，帶著一身清冽的水汽走進來。
「小蔓……」他低聲喚我，嗓音有些啞。
我抬眸，撞進他眼底,那裡有燈苗跳躍,清晰地映著我的模樣。
他細細地吻我。探向我小衣的手掌,帶著灼人的熱度。
「我們小蔓，終於長大了。」
「春生哥……」意亂情迷間，
我攀著他的肩，一遍遍地喊他。
「我在。」他擁緊我,汗珠大顆大顆地落在我的鎖骨上，「小蔓,我的小蔓……」
住進新房的第二個秋天，我生下了一對龍鳳胎。
家裡添了兩個小家伙,愈發熱鬧起來。
弟弟妹妹們升了輩分，歡喜得很，每日爭著抱那兩個軟糯的團子。
秋實是家中學問最好的人,給兩個孩子取了名。
女兒叫書瑤,兒子叫澤謙。
春生更是成了十足的女兒奴，抱起書瑤便舍不得撒手。
我們將養兔的法子教給鄉鄰，除了穩定供貨給鎮上的幾個大酒樓,也往周邊鎮子上賣。
柳溪村的日子，眼見著一天比一天紅火。
轉眼又是新年。
北風在窗外呼嘯，卻穿不透屋子裡的暖意。
爐火燒得旺旺的，菜餚的香氣彌漫開來。
一雙兒⼥穿著⼤紅袄⼦,像年畫上的福娃，瞪著烏溜溜的⼤眼,看冬晨扎兔⼦燈。
秋實和進寶貼著窗花,冬雪幫我捏餃子。
夏陽帶著他活潑靈動的新媳婦進了門，滿屋的熱鬧便⼜添了幾分。
這一年,秋實中了秀才，進寶考取童生，夏陽成了家,可謂是「三喜臨門」。
等孩⼦們都睡下後,我和春⽣坐在堂屋守歲。
「⼩蔓,這個給你。」他遞來一個紅木匣子。
我打開，⼀⽀沉甸甸的⾦簪躺在軟緞上,在燭⽕下漾著溫潤的光澤。
許多畫面倏然掠過心頭一一跳河時的決絕，初嫁時的忐忑,地窖裡的絕望，此刻滿屋的安寧……
一切都恍如隔世。
春生握住我的⼿，
掌心粗粝⽽溫暖。
我側過頭,對他笑了笑，輕輕靠在他堅實的臂膀上。
「又是一年了。」他摩挲著我的肩,嗓音裡滿是歲月釀就的安穩。
「嗯，」我應著，目光望向窗外墨藍的夜空,那⾥已有零星的爆⽵聲響起，「我們的好⽇⼦,還長著呢。」
春風，已攜著暖意，等在柳溪的岸頭了。
（全文完）
