第1章
為了活命，我須與男子結契。
而我的對象，是清冷禁欲的祭司大人。
我放棄了攻略他，丟下他送我的吊墜，偷偷出逃。
再相遇時，我癱軟在浴桶裡，身上除了那枚吊墜，空無一物。
祭司低沉的聲線從我背後傳來：
「公主，水溫如何？」
1
在冰原上，我是唯一一個沒有雪魄的人。
這意味著，我無法像其他人那樣控制水元素，隨時都可能會凍S。
除非……我與一位男子結契，以身為媒，獲取他的半顆雪魄。
門被敲響，我的哥哥樂衍走了進來。
在他身後，身著白色披風的男人踏雪而入。
他靜立在門邊，
身形修長，一雙湛藍眼眸幹淨到極致，如同冬日湖泊。
冰族中，隻有一個人擁有這樣的瞳色——右祭司藍逸。
哥哥苦澀一笑，對藍逸道：「她是我的妹妹，星顏，拜託你好好對待她。」
藍逸應了一聲，表示接過我的命運。
哥哥走後，隻留下我和藍逸相對無言。
我咬了咬唇，問：「要喝酒嗎？」
藍逸沒有回答，隻是緩緩走近。
為了掩蓋慌亂，我自斟一杯酒，將杯沿送至唇畔。
酒液流淌而出時，竟化作一縷縷白霧，在半空中凝成一隻通體晶瑩的蝶。
不愧是藍逸。
操控水元素的能力，已臻化境。
就在這時，藍逸終於開口，聲音溫和：「星顏，你餓不餓？」
我怔了怔，
下一瞬頓時明白。
結契也是需要體力的，藍逸大概是想讓我先吃飽，才能讓他盡興。
2
滿桌菜餚香氣縈繞，我才意識到自己腹中空空。
我低頭喝了一碗糖粥，卻沒能驅散身體的寒冷，又夾起一隻雞腿，慢慢咀嚼。
藍逸一直靜靜看著我，湛藍的眼眸深不見底。
我咬下一口米糕，看向他，好奇地問：「你不吃嗎？」
他說：「等公主吃完了，我再吃。」
我擦了擦嘴角，淡淡道：「我已經不是公主了。」
在冰族，天生無魄的人，哪怕血脈至純，也不過是被雪原遺棄的廢物。
藍逸說：「在微臣眼中，你永遠是公主。」
我愣了一瞬，隨即明白了幾分。
我與他素無往來，他對我如此有耐心，
想必是哥哥事先懇求過他，讓他對我好一些。
房中燃著幾座銀爐，溫香繚繞，但我已經開始發抖了。
這是靈氣即將耗盡的前兆。
哥哥曾以左祭司之力，一寸寸將靈氣渡給我，勉強維持我的體溫。
可成年之後，我的血脈自成循環，外來的靈氣支撐不了太久。
藍逸看了我一眼，似是明白我的處境，卻沒有點破。
他吩咐侍從將飯菜撤下，隻留下桌上一碗清水。
他轉回身，問我：「星顏，你想學馭水術嗎？」
我坦率地說：「想學。」
可惜，我永遠也學不會。
小時候，每次看著其他小孩結出冰球嬉笑打鬧，我隻能眼巴巴地看著。
他輕聲說：「沒事，我教你。」
藍逸起身，解下腰帶，
步步走近。
「星顏，你怕不怕？」
怕又有什麼用，該發生的總會發生。
於是我搖了搖頭，用力攥緊了指尖。
他走到我身前，將那根腰帶圍住了我的眼睛。
世界頓時一片黑暗。
我看不見他，隻能聽見他近在耳畔的聲音，低柔輕緩：
「集中精神，感受那碗水的溫度與輪廓。」
「我說話時，水面會輕輕蕩起漣漪。試著讓那道波瀾擴散，化作漩渦。」
我努力屏氣凝神，試圖去感知。
可一如從前，空無一物。
忽然，藍逸嘆息一聲。
「公主，或許我們該試試……別的方法。」
話音未落，一道冰冷的水已然化形，如絲綢般纏上了我的脖頸。
在我意識到發生了什麼之前，已經無法呼吸了。
藍逸的聲音依然溫潤柔和，仿佛從天際傳來：
「冷靜下來，現在用你意念之中的那隻手，將它解開。」
我不知道那是什麼，隻能抬手去拽那根水鞭，卻毫無作用。
在我呼吸即將中斷的前一刻，束縛感驟然消失。
水滴淅淅瀝瀝地灑落，浸透我的衣衫。
我無力地伏下，大口喘氣。
下一瞬，整個人被他打橫抱起，耳邊是他沉穩有力的心跳聲。
藍逸無聲地嘆氣，小心地替我除去冰冷的衣衫，將我裹入幹燥的被子裡。
從始至終，他都未曾有任何逾越禮數的舉動。
我哆嗦著解下他纏在我眼睛上的腰帶，難以置信地瞪著他。
「藍逸，你……你舍不得自己的雪魄，
可以直接告訴我，不必這樣折磨我……」
藍逸低垂眼眸，緩緩道：「我隻是……不想和你以那種方式開始。」
我不明白。
既然他不願結契，又何必浪費彼此的時間？
藍逸撫了撫我的額頭，解釋道：「你哥哥跟我說過，你天生缺少雪魄，但我始終懷有一絲僥幸，想試著喚起你的控水天賦。」
我蜷進被褥裡，哆嗦著說：「如果你……你嫌棄我，現在還來得及，我……我可以換一個人。」
藍逸的唇淺淺勾起，湛藍的眸子顏色加深，像是風暴前的海。
「不，現在來不及了……」
他俯下身，微涼的唇掠過我的鼻尖。
然後很輕地，印上了我的唇。
清冽的氣息在室內氤氲，與此同時，一陣融融暖意將我裹挾。
睡意襲來的時候，我聽到藍逸溫柔的低語：
「公主，明天……我們繼續。」
3
在我睡著之後，藍逸並沒有對我做別的事。
白日裡，他嘗試各種方法教我縱水術，不動聲色地將我推向極限。
晚上，他會來我的房中過夜，渡給我一部分靈氣。
不過，這並非長久之計。
我能感覺到，靈氣的耗散在不斷加快，我的身體愈發畏寒。
我開始懷疑，藍逸是不是舍不得把半個雪魄給我。
以目前的形勢來看，我在冰族存活下去的幾率很低，而作為我的靈氣來源，藍逸實在不太可靠。
於是，我開始籌劃逃走的事。
比起受制於人，倒不如逃到南邊，試著混入人類族群。
在一個霜深霧重的晚上，趁著祭司和眾大臣議事，我穿上了盡可能多的保暖衣物，悄無聲息地翻過宮牆，踏入沉眠的雪松林。
我吹了三聲低哨，林間傳來熟悉的蹄聲，我養了多年的馴鹿緩緩靠近，鼻尖蹭了蹭我的掌心。
我喂它幾根新鮮的胡蘿卜，它滿足地咀嚼，默許我跨上它的背。
星空之下，我坐在它的背上，讓它帶著我穿越一棵棵雪松，朝南方疾馳而去。
我憑星宿辨識方向，看著四周的景物一點點變得陌生，心中充滿忐忑。
如果有可能，我不想離開臨冬城，我生命裡前十八年的快樂、苦澀、眷戀，全都埋藏在這座城裡。
母後是十八年前雪祭的那一夜生下我的。
她還未來得及喚我一聲名字，便因失血而香消玉殒。
父王終身未再娶，將她的寢殿封存，不允許他人踏足。
按照冰族慣例，最年幼的皇嗣將繼承王位。
父王從我牙牙學語起便教我如何引導水意，可我自始至終，都沒有回應任何一滴水的召喚。我怕冷，幾乎不敢接近王殿的御池。
我越長大，父王的眼神就越沉重。
直到那年冬至，父王請來了雪原盡頭的神使。
神使讓我站在月夜的冰面之前，冰面上映出我的影子，它幹淨、蒼白、沒有靈光。
神使低頭嘆息，說我天生無魄，不受雪神眷顧。
那一夜，父王獨自坐在寢殿外的寒階上，一杯接一杯地飲酒。
天亮時，他須發盡白，像是染上了漫天飛雪。
4
漸漸地，
我身後的松林淡出視野。
月光灑落在遼闊幹燥的原野上，焦黃色的地表一望無際，仿佛曾經被火焰灼燒過，剩下一層灰燼。
我已經徹底離開了冰族人的領地。
這裡的空氣帶著微弱的鐵鏽氣息，和北境那種湿潤純淨的空氣截然不同。
馴鹿走到這裡便停下腳步，低低打了個響鼻，不肯再前行。
我輕拍它的脖頸，又遞了幾根胡蘿卜給它。
它滿足地嚼著，依依不舍地看了我一眼，調轉方向，消失在銀白色的邊界線上。
我坐在一塊風化的巖石上，掏出幹硬的饅頭，一口一口把它吃掉。
在我準備重新啟程之時，遠處傳來沉悶的馬蹄聲。
幾匹黑馬從陰影中奔出，馬上的男人身著厚重皮毛大氅，馬蹄揚起黃沙，在我四周圍成一個松散的圈。
他們緩緩踱著步，
目光在我身上遊弋。
我看到他們頸間圍著的飾物，一顆心猛地一沉。
那是一圈圈銀白柔軟的毛皮，來源於狐狸。
沒有一個冰族人會傷害狐狸，因為它們是狡黠聰慧的生靈。
能用狐狸皮做成飾物，來人隻可能是傳說中的噬魄族。
在黑暗的傳說中，噬魄族會用極可怕的方式奪走同族的雪魄，從而延長壽命。
此時此刻，曾令我膽寒的傳說成真了。
為首的男子身披整張雪狐皮，銀白的尾巴搭在肩上，眉心有一道深可見骨的傷疤。
他坐在馬背上，低頭打量我片刻，唇角勾起一抹玩味的笑意。
「沒想到，今晚竟能碰上這樣一隻精致的獵物。」
他轉頭，看向身後那幾名騎士，笑得惡劣，「弟兄們，看來我們今夜不會無聊了。
」
其餘男人發出粗野的笑聲，在月夜裡如同野獸的嚎叫。
我的後背竄起一陣徹骨的寒意。
5
噬魄族將我擄回了他們的部落。
他們升起篝火，將一串串生肉架在火焰上炙烤，大口咀嚼，發出野獸般的吞咽聲。
部落中也有女人與孩子，他們被關在木柵欄圍成的牢籠裡，像牲口般蜷縮在角落。
隻有當其他人吃飽喝足，才會有人扔一些冷硬的殘羹給他們。
那個眉心帶著傷痕的男人被眾人稱作「長魘」。
長魘將一杯暗紅的酒液一飲而盡，走到我面前，居高臨下地打量我，指節粗糙，在我肩頭隨意一拂，外層棉衣隨之掉落。
他皺了皺眉，「怎麼穿這麼多，真礙事。」
解到最後一層，他的目光定在了我頸間的吊墜上。
那是一個白玉玄鳥吊墜，細看有水紋遊走，觸之感覺心神靜定。
這是藍逸送給我的，他讓我無論如何都要一直帶著，不然就將水化作我想象不出的東西，來懲罰我。
長魘捏住我下巴，問我：「你和冰族的藍逸是什麼關系？」
我咬了咬牙，不說話。
長魘笑了，冰水般的笑容令人不寒而慄。
「我倒是想看看，如果我動了藍逸的寶貝，他會露出什麼表情。」
6
長魘原本準備先自己開個頭，再將我丟給底下的人。
