第3章
「先太子病重，並沒有碰過娘娘？」
我無比羞恥，將臉埋在被褥間，勉強點點頭。
良久，傳來一聲嘆息。
他為我掩好被子，起身理了理衣擺。
「娘娘好好歇息，臣告退了。」
他要走？
我一個激靈，什麼都顧不上了，衝下床將他拉住。
「督公，別走。我……我不會再喊痛了，求你……」
剎那間，他眼中湧入無數情緒。
可還不待我看清，就垂下眼睫，在眼底落下淡淡暗影。
「娘娘別哭了，臣不走。」
他又將我抱回床上，側身躺在旁邊，把我攬在胸前。
「夜深了，娘娘睡吧。」
我心裡還惦記著父兄的事，
忐忑地看他。
「那我爹和哥哥……」
他理了理我汗湿的頭發，又一下一下輕拍我的背。
像是在哄著孩童。
「娘娘求的事，臣答應了，睡吧。」
我終於放下心，對他此刻的溫柔有些無所適從。
縮在他懷中，一動也不敢動。
之前在東宮，每晚我雖和太子同榻而眠，但彼此都離得遠遠的。
除了幼時的嬤嬤，這麼多年，第一次有人在夜裡讓我依靠。
謝瑾如此薄涼如斯的人，懷裡卻那麼暖。
擔驚受怕了一天，我累極了，迷迷糊糊睡著了。
這一夜竟睡得無比安穩。
天亮醒來時，身邊已空無一人。
10
半月之後，傳來消息。
沈家被削了爵、罷了官，抄沒全部家產以補河堤之款。
京城已沒有他們的立足之地，爹帶著全家人返回老家。
離京那天，太皇太後心情大好，特許我出宮相送。
保住了性命，也免受流放之苦，這原本已是最好的結果。
可爹和哥哥仍滿心不甘，見到我時忍不住怨懟。
「你真是沒什麼用處，若是容兒在，豈會讓沈家這般落魄。」
我壓下心中苦澀，將手裡的包裹遞了過去。
是我這些年攢下的所有金銀首飾。
哥哥看了，面色稍緩，看了看四周，低聲問：
「先皇臨終前，真的沒有把兵符給你？」
我茫然眨了眨眼睛。
「兵符？那是什麼？」
「我就說她這般軟糯的性子，
先皇怎會給她兵符。」
爹長嘆了口氣，「若真有兵符就好了，我沈家定要跟太皇太後和大將軍爭個高低。」
他們感慨了許久，最終帶著不甘，登上了馬車。
等他們的身影消失不見，我才轉身離去。
可一回頭，就見謝瑾站在不遠處。
目光似藤蔓，糾纏在我身上。
那一夜之後，我處處躲著他。
此時驟然相見，我的臉一下子紅了，低頭就想走開。
他卻一把將我拉住。
「娘娘，臣今晚去萬寧宮看你，可好？」
我劇烈一抖，下意識就將他推開。
「萬寧宮乏味冷清，就不勞督公大駕了。」
他沉了眸，目光落在我的唇邊，笑了起來。
那笑容又冷又豔，帶著幾分模糊不清的乖戾。
「臣竟不知娘娘是這樣過河拆橋的人。用著臣的時候怎樣都行，不用了就連看都懶得看一眼。」
這樣迫人的氣勢，讓我招架不住。
「本宮不懂督公在說什麼，還有事，先回宮了。」
說完，匆匆上了馬車，幾乎是落荒而逃。
回到萬寧宮，我還是心神不寧。
用過晚膳，我說身體不適，想早些休息，讓宮人們守好門，誰也不許進來。
看著緊閉的殿門，我稍稍放了心。
正準備就寢，吱呀一聲，門卻開了。
謝瑾緩緩走了進來。
緋色衣擺如流雲，襯得整個人極為冷淡。
「誰讓你進來的？來人，將他請出去！」
我高聲厲喝，聲音卻忍不住顫抖。
他迎上我驚慌的目光，勾唇淺笑。
「娘娘今晚若能叫來一個人，臣這司禮監提督就算白當了。」
在他的步步緊逼下，我脊背緊貼牆壁，退無可退。
「謝瑾，你到底想怎樣？」
他擒住我掙扎的雙手，高高壓過頭頂。
唇順著我的臉頰滑至耳根。
「寧寧。」
他低低喚了一聲我的名字，帶著溫柔繾綣，似是情人間的低喃。
「你在這深宮很苦很累吧？不然為何你的手總是那麼冷？」
很苦很難……
頃刻間，我忘記了掙扎。
自從嫁入東宮，所有人都在跟我說：
要照顧好翎兒，要學學你姐姐，要撐起整個沈家。
仿佛我隻是一顆被隨意操縱的棋子。
而謝瑾是第一個在意我有多苦多累的人。
「再過兩個月就是年關了，齊王會進京朝見。
「這些年，太皇太後的心思，你不會不明白吧？齊王進京，你和陛下的處境怕是會更加艱難。
「寧寧，以後讓我來護著你，好不好？」
齊王是太皇太後的次子。
當年，太子娶了長姐，太皇太後的侄女便嫁給了齊王。
在太皇太後心中，這皇位本應由齊王來做。
謝瑾是太皇太後一手扶持起來的，是壽康宮的左膀右臂。
可他現在說要護著我……
我茫然地眨了眨眼。
「你……你為什麼幫我？」
他潋滟一笑，周身的冷清被眉眼裡的溫柔衝淡。
「因為寧寧給我的葡萄真甜，一直甜到了我心裡。
」
說著，勾起我的下巴，直直看著我的眼睛。
「五年前，是我握著你的手，把你領進了宮。別再一個人苦撐了，往後好好跟著我吧。」
嗓音又輕又柔，似能勾人魂魄。
我呆愣良久，像是受了蠱惑般，點了點頭。
他展顏一笑，順勢將我抱起，走向床榻。
11
年關將至，藩王們和在外任職的官員都要進京朝見。
太皇太後日夜期盼齊王夫婦，要在宮中大擺宴席，為他們接風。
深夜，已到三更，萬寧宮的門被輕輕推開。
謝瑾極輕地走了進來。
看到坐在桌邊的我，他微愣，彎了彎眉眼。
「怎麼還沒睡？」
我起身端去一直溫著的安神湯。
在他喝湯時，
為他摘帽散發。
手指穿插在烏發間，輕輕按著。
屋裡靜謐無聲，唯有燭影搖曳。
謝瑾褪下官服，散著烏發，倒像是尋常人家的矜貴公子。
他喝完湯，回身將我攬進懷中。
下巴在我的頭頂蹭了蹭。
「最近宮裡事多，往後不要等我到這麼晚了。」
我環上他的腰，輕聲道：
「督公不回來，晚上會有些冷。」
他淺笑出聲，將我的雙手攏在掌心暖著。
「這宮裡有我在，寧寧不怕。」
熄了燈，落下床幔。
他似是累極，很快沉沉睡去。
領口松散開，露出一段雪白的頸，隨著呼吸緩緩起伏。
掌印太監每晚宿在太後宮裡。
這樣的宮闱醜事卻悄無聲息，
所有的宮人都三緘其口，視若不見。
謝瑾這司禮監提督當真ţŭₔ是能隻手遮天。
夜夜同床共枕，哪怕再動情，他的裡衣也是從不會脫的。
他這樣的人，終歸是要留著顏面。
這些日子，在他的照拂下，我能時不時在僻靜的東四道和李翎見一面，匆匆說上幾句話。
看得出來，李翎無論身子還是課業都被他照顧得很好。
隻要他對李翎好，我便溫柔乖順，任他予取予求。
況且深宮如此冰冷，我亦漸漸貪戀起他那若有若無的溫柔。
哪怕這溫柔是鸩毒，也讓人忍不住甘之如飴。
12
齊王終於進京了。
他眉眼和先太子有些相像，目光卻更張揚和肆無忌憚。
齊王妃宋景薇則更是神色輕慢，
隻瞥了我一眼，就撲進太皇太後懷裡。
先是叫母後，後來又親昵地叫姑母。
敘完舊，她四周環視，不滿地撇了撇嘴。
「怎麼不見景川？又跑到哪裡去野了？大過年的也不回來。」
提到宋景川，太皇太後笑意更甚。
「他去了北疆，前不久剛來過信，已經在回京的路上了。」
天剛黑，宮裡就大擺宴席。
宴會上，我知情識趣地坐到了下首。
將主位讓給了齊王和宋景薇。
他們陪在太皇太後身邊有說有笑，誇這場宴會辦得甚合心意。
太皇太後指了指守在殿外的謝瑾。
「都是他Ṭů⁷操辦的，有他在，本宮確實省了不少心。」
宋景薇立馬拉住她的袖子，撒嬌地搖了搖。
「大冷天的，
姑母快讓他進來吧。」
太皇太後笑著點點頭，命人去請謝瑾。
不知是不是錯覺，自從謝瑾進來，宋景薇的目光就總是有意無意地看向他。
偶爾兩人目光相匯，宋景薇便抿嘴一笑。
神情格外嬌俏。
轉眼月上枝頭。
座椅上的李翎打了個哈欠，神色倦怠。
太皇太後和齊王正說話在興頭上，隨意揮揮手，讓他回宮了。
我也連忙尋了個借口離席，送李翎回去。
難得能二人相處，我牽著他的手，細細叮囑了許多。
等走到承德殿門口，我還像原先在東宮那樣，給了他一袋小金锞子。
「翎兒又長大了一歲，一晃母後都老了。」
他眼睛亮閃閃的，大聲說：「母後一點都不老，兒臣還覺得最近母後變得更漂亮了。
」
我一愣，拍了拍他的頭。
「莫要胡說。」
「母後就是變漂亮了。笑容多了，眼睛亮了，連手都變暖了。」
我的心猛地一跳，連忙捂住他的嘴。
「小聲些，別被旁人聽到。」
他似懂非懂，但還是乖乖點了點頭。
「母後放心，兒臣隻自己心裡知道，不告訴別人。」
將他送回宮，我指使走隨行的宮人，獨自去了趟西苑。
半月前，我託一個小太監給遠在家鄉的爹娘送了些金銀。
今天應該有消息回來了。
到了西苑，那小太監果然在。
他說家人拿到了東西很是開心，想問問我能否有辦法讓他們官復原職。
官復原職……
我心中苦笑，
賞了那小太監一錠銀子，默默回去了。
從西苑回宴席有些遠。
天色已晚，為走近路，我穿過了一片幽靜的花園。
正走著，不遠處假山角傳來一個女子嬌媚的聲音。
「阿瑾，這些年沒見，你可有想我？」
13
是宋景薇的聲音。
半晌，沒有回應，她又說：
「阿瑾，我一直很想你。」
「王妃說笑了。」
謝瑾的聲音淡淡響起，「世人誰不知道，王妃和齊王神仙眷侶，感情甚篤。」
「那都是演給別人看的！無論是先太子還是齊王，我誰都不想嫁。你和我從小一起長大，難道不知道我喜歡的人一直都是你嗎？」
宋景薇越說越委屈，最後隱隱帶了哭腔。
「你倒好，一口一個王妃，
難道忘了我們在將軍府的日子了嗎？」
過了許久，謝瑾輕嘆一聲，放軟了口氣。
「景薇，我一個內監，又有什麼值得你惦記的？」
「你在宮裡當差久了，莫不是真把自己當成了太監？」
宋景薇壓低了聲音：
「咱倆當年不是串通好了，瞞著爹和姑母，賄賂了淨身房裡的老太監……」
「景薇，有件事我一直沒有告ţű̂₋訴你。」
謝瑾忽地將她的話打斷。
「當初是我膽大妄為，後來想明白了，就自行做了了斷。不然這十幾年，我如何能在宮裡安穩度日。」
「什麼？」
宋景薇驚呼出聲，「你……你……」
「景薇，
前塵往事早已過去，好好做你的齊王妃吧。」
提到「齊王妃」，宋景薇不甘心地跺了跺腳。
「齊地又偏又遠，哪裡比得上京城。沈雪寧到底有沒有兵符？沒有的話，就讓我爹爹即刻帶兵進京，廢了李翎，這中宮之位本就應該是我的。」
「兵符的事，我和太皇太後自有計較，你不要多問。」
「是，有你跟姑母，我自然什麼都不必操心。」
宋景薇又絮絮說了一會兒，追憶著她和謝瑾曾經的情意。
最後在謝瑾的一再催促下，才依依不舍地走了。
我趕忙往暗處躲了躲。
等她走遠不見，剛想悄然離開，身後突然響起一個幽涼的聲音：
「寧寧，聽了這麼久，也該出來了吧？」
不遠處的謝瑾染著一身清寒月色。
那雙眸如寒潭繞霧，
湛湛暗沉。
我躲無可躲，隻能走了出來。
「難怪謝督公年紀輕輕就身兼提督和掌印，原來從小就在宋家長大。」
他行至我跟前，笑意懶散。
「寧寧知道了我和宋景薇的過往，不高興了？」
我愣了愣，隨即冷笑出聲。
