第3章
這盤棋，我才剛剛落子。
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養傷的日子，沈府S氣沉沉。
柳氏和沈薇薇的喪事草草辦了，沈翰稱病告假，躲在家裡誰也不見。
外面流言蜚語傳得沸沸揚揚，說什麼的都有。
高家果然派人來了。
來的不是高夫人，隻是個管事嬤嬤，話裡話外透著嫌棄。
暗示我家小姐「受驚」「需要靜養」，高公子「學業繁忙」，婚事……往後放放。
沈翰氣得又砸了一套茶具，卻不敢對高家發作。
我趴在床上，聽著春曉打聽來的消息，心裡冷笑。
放放？
這婚事，必須徹底黃了。
傷稍微能下地，
我就去了沈翰的書房。
「父親，」我臉色蒼白，穿著素淨，聲音怯怯，「女兒身子好些了，想……想去城外慈安寺給繼母和妹妹上炷香，祈福……也靜靜心。」
沈翰正煩著，揮揮手：「去吧去吧！多帶點人！別再出岔子！」
「是。」我低眉順眼地退下。
我知道，太子每月初一十五，會秘密去慈安寺後山的別院見他那位隱居的老師。
今天，正是十五。
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馬車搖搖晃晃出了城。
到了慈安寺，我讓下人在前殿等著，說自己想一個人去後山走走。
春曉想跟，我拒絕了。
後山竹林幽靜。
我走得很慢，背上的傷還在隱隱作痛。
心裡盤算著，
怎麼「偶遇」才不顯得刻意。
前面忽然傳來一聲慘叫和怒罵。
「瞎了你的狗眼！敢衝撞我家主子！」
我心頭一跳，悄悄撥開竹葉。
隻見一個華服公子摔在地上，哎喲叫喚。
他面前，站著一個黑衣侍衛，神色冷峻。
旁邊，停著一頂不起眼的青布小轎。
轎簾掀開一角，露出半張側臉。
冷峻，矜貴。
是太子蕭玦！
我的心瞬間提到嗓子眼。
那華服公子爬起來，嘴裡不幹不淨：「哪來的不長眼的東西！知道小爺是誰嗎？我爹是……」
「咔嚓」一聲。
那黑衣侍衛直接擰斷了他一隻胳膊。
慘叫聲劃破竹林。
華服公子疼得滿地打滾，
冷汗直流，再不敢囂張。
轎子裡，傳來冷淡的一聲：「聒噪。」
侍衛像拖S狗一樣把那公子拖走了。
竹林恢復寂靜。
我站在原地，手腳冰涼。
他是故意的。
S雞儆猴給我看。
我深吸一口氣，整理了一下衣裙，走了出去，裝作剛到的樣子。
看到那頂小轎，露出恰到好處的驚訝和惶恐。
我屈膝行禮：「民女……見過……公子。」
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轎簾放下，隔絕了視線。
冰冷的聲音從裡面傳出：「又是你。」
「民女來寺中上香，無意衝撞公子，請公子恕罪。」我低著頭，聲音微顫。
「上香上到後山來了？
」他語氣聽不出喜怒。
我手心冒汗：「……迷路了。」
「哦？」尾音微微上揚，帶著嘲諷。
沉默。
壓力無形中彌漫開來。
我咬牙，豁出去了。
「民女……民女近日家中遭難，心中惶恐……不知……不知日後該如何自處……」我抬起頭，眼中含淚，看向轎子，「求公子……指點一二。」
這話已經很大膽了。
幾乎是在明示。
轎子裡的人沒說話。
過了一會兒，一塊玉佩從轎窗扔了出來，落在我腳邊。
成色普通，
毫無紋飾。
「拿著它，去城南『百草堂』，找李大夫看你的傷。」聲音依舊沒什麼溫度，「你的『病』，他能治。」
我的心猛地一跳！
他知道我受了家法！他知道我在為婚事煩惱！
「百草堂」……那是京城有名的醫館，也是……
我猛地想起，前世隱約聽過，「百草堂」背後東家神秘，似乎和東宮有關！
他這是在給我指路？
「民女……謝公子恩典！」我撿起玉佩，緊緊攥在手心。
轎子被抬起，無聲無息地轉入更深的小徑，消失不見。
我站在原地，後背驚出一身冷汗，心裡卻有一股奇異的暖流湧過。
他果然什麼都知道。
他沒有不管我。
這塊玉佩，是敲門磚，也是試探。
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回府後，我立刻讓春曉悄悄去了一趟城南百草堂。
春曉回來時，臉色驚疑不定。
「小姐……那李大夫……他……他什麼都沒問，看了玉佩，就給了奴婢這個。」
她遞過來一個小瓷瓶，還有一張折好的紙條。
瓷瓶裡是上好的傷藥。
紙條上隻有一行字：高家欲退婚，苦無由，沈氏宗族長老重利。
我盯著那行字，心髒怦怦直跳。
李大夫「什麼都沒問」，卻給了我最需要的東西！
高家想退婚，但礙於面子不好直接提。
沈氏宗族的那幾位長老，
貪婪成性，尤其三叔公……
一個計劃瞬間在我腦中成型。
太子……他早就料到了我會為什麼煩惱，甚至替我想好了下一步！
他在推著我走。
我捏緊紙條。
好，那就如你所願。
這場戲，我陪你唱。
但我，不會隻當你的棋子。
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傷藥極好，沒幾日我便能活動自如。
我沒急著動作，先讓春曉偷偷塞了些銀子給府裡嘴最碎的馬夫老婆。
沒過兩天，府裡就悄悄傳開了。
「聽說了嗎？高家想退婚呢！」
「真的？為啥啊？」
「還能為啥？嫌咱們府上晦氣唄！二夫人二小姐那樣沒了……大小姐又夜不歸宿受了家法……高家最要臉面了！
」
「嘖嘖，那大小姐豈不是……」
「唉，命苦啊……」
流言像長了腳，很快就能傳到該聽到的人耳朵裡。
時機到了。
我「病」了。
病得很重，茶飯不思，以淚洗面。
沈翰來看過一次，見我形容憔悴，隻會哭，更煩了，罵了句「沒用的東西」就走了。
他更發愁的是，高家遲遲不來定婚期，態度曖昧。
這天，我「強撐病體」去給三叔公請安。
三叔公是沈家族長，輩分高，貪財，最好面子。
我穿著素淨，臉色蒼白，眼下烏青，說話氣若遊絲。
「三叔公……」我剛開口，眼淚就掉下來，
「清婉……怕是沒福氣為沈家光耀門楣了……」
三叔公皺著眉：「胡說些什麼！高家的親事……」
「高家……」我哭得更兇，「他們……他們怕是嫌我們沈家如今名聲有汙……想……想退親……」
「他們敢！」三叔公一拍桌子，吹胡子瞪眼。
高家這門親事帶來的利益，他也能沾光。
「都是……都是清婉不好……」我抽噎著，「若是……若是因為我，連累族中其他姐妹的婚事也艱難了……清婉真是萬S難辭其咎……」
我這話，
精準地戳中了三叔公的痛處。
他好幾個嫡親孫女也快到說親的年紀了。
他臉色陰沉下來。
我適時地止住哭，像是突然想到什麼，怯生生道：「三叔公……高家若是主動退親，於我們沈家顏面有損……但若是……若是由我們這邊，提出解除婚約，或許……還能全了兩家顏面？」
三叔公眼睛一眯：「我們主動退？憑什麼？那可是高家！」
「就憑……」我壓低聲音，「就憑高家公子……或許並非良配。我近日『病中』，聽到些風言風語，說高公子在外……有外室，還……還有了身孕了。
」
我當然是胡謅的。
但高家公子風流是真的。
三叔公猛地站起來：「此話當真？！」
「空穴來風，未必無因啊三叔公。」我淚眼婆娑，「若此事為真，我們沈家嫡女，豈能受此屈辱？主動退婚，是保全沈家女兒尊嚴。高家理虧，說不定……還會給些補償，平息此事，免得鬧開難看……」
「補償」兩個字，讓三叔公的眼睛亮了一下。
他捋著胡子，在屋裡踱步。
半晌，他停下腳步：「此事，老夫知道了。你且回去養病，不要聲張。」
「是。」我低眉順眼地退下。
我知道，他心動了。
15
接下來幾天，風平浪靜。
我在等。
等三叔公去查，等他去找高家「交涉」。
果然，沒過幾日，高家夫人親自上門了，臉色很不好看。
她和沈翰、三叔公關在書房裡談了整整一個時辰。
具體談了什麼我不知道。
但高夫人走的時候，雖然強撐著儀態，但眼神有些躲閃。
當晚，沈翰把我叫去書房。
他臉色復雜地看著我：「高家的親事……退了。」
我立刻跪下，肩膀微微抖動，像是強忍悲傷。
「是女兒沒福氣……」
沈翰煩躁地擺擺手：「罷了！是高家不義在先！他們……願意補償城外那個溫泉莊子，再賠上一萬兩銀子，對外隻說是兩家八字不合，和平解除婚約。
」
我心裡冷笑。
三叔公果然厲害，咬下好大一塊肉。
「父親……」我抬起頭，眼圈紅紅，「女兒如今……婚事艱難，想……想去城外的溫泉莊子靜養一段時日，也免得留在京中……惹人闲話，讓父親煩心。」
沈翰正覺得虧待了我，又嫌我在眼前礙眼，立刻答應了。
「去吧去吧，多帶些人伺候。」
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溫泉莊子在京郊，環境清幽。
我樂得清靜，正好躲開沈府那些糟心事。
太子給的玉佩，我一直貼身藏著。
他讓我來找李大夫，絕不隻是為了送藥和傳一句話那麼簡單。
這莊子，
離慈安寺後山，可不遠。
他在等我主動。
但我偏不。
我每日隻是在莊子裡賞花、泡溫泉、看書，仿佛真的來靜養。
暗地裡，我讓春曉借著採買的機會，留意京中的消息，特別是關於東宮的。
太子蕭玦，如今聖眷正濃，但朝中幾位年長的皇子虎視眈眈，尤其是母族顯赫的二皇子。
我記得前世，大約就是這段時間，二皇子一黨似乎抓到了太子什麼把柄，在御前狠狠參了他一本，雖然最後太子有驚無險，但也折損了幾個得力手下。
具體是什麼把柄……我努力回想。
好像跟漕運有關？
對了，是江南漕糧入庫的賬目出了問題！
一天下午，我正坐在窗前臨帖。
莊頭匆匆來報：「小姐，
莊外來了位貴人，說是途經此地，馬匹有些不適，想借地方歇歇腳，飲口水。」
我心裡一動。
來了。
