第6章
「在我們原來的世界…」
她聲音更低下去。
「…我們這樣的人，估計早就被抹掉痕跡，不復存在了吧。」
空氣靜默了一瞬，我們都心知肚明。
「我幹這行很久了，」
何姣姣扯了扯嘴角，露出一抹自嘲的笑。
「前前後後，攻略了很多目標。形形色色，什麼王侯將相、天驕鬼才都見過。可隻有謝臨淵…」
她目光投向遠處，就好像穿透了時空:「他不一樣。」
她的視線收回，微微一笑：「他早就發現我不是你了。那天把我叫進書房，門一關，直接戳破。他說——」
何姣姣開始模仿著謝臨淵的語氣。
「她從來不會叫孤陛下，她隻會喊…小狗。」
嗡——
臉頰瞬間滾燙，我恨不得找個地縫鑽進去。
何姣姣噗嗤一聲笑了出來，隨即又化作一聲悠長的嘆息：「嘖，雖然搞不懂你們這什麼…獨特情趣…」
她擺擺手。
「但就在那一刻，我突然明白了一件事。」
她的神情突然變得無比認真。
「為了攻略，我演過深情，扮過柔弱，用過無數技巧…說到底，全是虛情假意，是交易，是工作。就像在無數個精致的戲臺上，扮演一個完美的提線木偶。」
她頓了頓:「可你不一樣。」
「在你這裡，我看不到那些技巧。我看到的是…」
她似乎在尋找最貼切的詞語。
「是心疼。是焦慮。是哪怕把自己逼到絕境，也要讓他擺脫暴君之名的固執。是看著他一點點變好時，你眼底藏不住的光。」
何姣姣向前一步，聲音輕得像一陣風，卻重重敲在我心上。
「所謂的攻略任務，教會了我無數取悅目標的方法，卻唯獨沒教會我真心。而你，沒有系統教你，卻把最笨拙也最珍貴的真心，毫無保留地給了他。」
她臉上重新掛上那副熟悉的、帶著點調侃的笑容，衝空中的我揮了揮手。
「走了！祝你和你的小狗…嗯，百年好合！這破任務世界，老娘終於翻篇了！你也…好好翻你的新篇吧！」
陽光落在她轉身離去的背影上，帶著一種塵埃落定後的灑脫。
她帶著很多世界的虛妄經驗而來，最終卻在這個世界，從一個任務目標身上，
看懂了最樸素的真相。
真心，是任何攻略技巧都無法模擬的最高境界。
真正的救贖與改變，永遠源於那顆不摻雜質的赤誠之心。
「同他啜泣，共他悲鳴。」
「知他晦ẗü²暗，知他春朝。」
24
紅燭搖曳，帳幔低垂。
沒有賓客喧囂，也無繁文缛節。
謝臨淵褪下帝王玄袍，僅著一身暗紅寢衣，墨發披散肩頭。
他牽著我走向床榻，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的緊繃：「欠你的，今夜補上。」
就在我以為即將是水到渠成的纏綿時，他卻忽然從袖中取出了一樣東西。
不是金玉，不是珠翠。
是一條觸感冰涼柔滑、卻紅得刺目的絲綢。
我微微一怔。
下一瞬，他修長的手指靈巧地將紅綢覆上自己的雙眼，在腦後利落地打了個結。
挺拔鼻梁，緊抿薄唇，利落下颌線…
燭光搖曳中，透出一種毫無防備的順從。
他側耳，似在捕捉我的氣息。
隨即，朝著我的方向，緩緩地、單膝點地，跪在了腳踏的軟毯上。
心跳如鼓，震耳欲聾。
他摸索著，準確握住我垂在身側、微顫的手。
掌心滾燙，牽引著我的手，覆上他被綢帶遮蔽的溫熱眼睑。
「現在…」
他的聲音透過綢帶傳來，低沉又虔誠。
「是「我」，不是「孤」…
「…我蒙了眼。
「…我放下了刀。
「…我跪在了你面前。」
他仰頭，就好像能「看」到我震驚的臉。
唇角勾起笑意，帶著如同獻祭般的決絕。
「今夜，我不是陛下。
「我隻是你的…」
他頓了頓，那個曾令我羞窘萬分的稱呼，被他清晰吐出：「…小狗。」
臉頰瞬間滾燙，耳尖灼燒。
「所以。」
他握緊我的手，帶著無聲的縱容，將一切主動權交付給我。
「主人…」
聲音如同魔咒，帶著一絲笑意，在寂靜婚房中響起。
「…今夜，你想如何，都可以。」
紅綢下，他看不見我瞬間湧上的淚意，也看不見我顫抖的指尖。
燭光將他蒙眼跪地的身影投在錦帳上，
就像一道靜默的剪影。
窗外，適時炸開一朵煙花，點亮了這一刻遲來的圓滿。
25
生產那天，宮裡亂成一鍋粥。
皇後娘娘發動得突然，房間裡叫得撕心裂肺。
穩婆、宮女進進出出，端進去的熱水端出來都是紅的。
血腥味濃得散不開，空氣緊繃得能擰出水。
折騰了大半夜，一聲細弱的嬰兒啼哭總算撕破了壓抑。
「生了！是位小公主！母女平安！」
領頭的穩婆滿頭大汗，小心翼翼地把那個皺巴巴、紅彤彤的小肉團子用軟布包好。
幾個手腳麻利的婆子立刻忙活起來。
一個趕緊去拿溫在旁邊的米湯，準備給剛出生的小公主潤潤口，這是宮裡的規矩。
就在婆子端著米湯碗，剛湊近小公主嘴邊時。
「砰！」
門被一股大力猛地踹開了。
冷風裹挾著殿外的寒氣灌了進來。
一身玄黑龍袍的謝臨淵就站在門口，高大的身影堵住了光線。
所有人都僵住了，大氣不敢出，捧著米湯碗的婆子手抖得厲害。
謝臨淵無視一地的狼藉，徑直走到抱著嬰兒的穩婆面前。
他低頭，看著襁褓裡那個還在微弱抽泣的小東西，隨即眼神變得柔和起來。
他伸出修長的手指，極輕地碰了碰女兒的臉頰。
小嬰兒的哭聲奇異地小了下去。
然後，他抬眼，目光掃過那碗冒著熱氣的米湯，眉頭幾不可查地一蹙。
「慢著。」聲音不高，似是不滿。
捧著米湯的婆子嚇得差點把碗摔了。
莫非是哪裡做錯了？
謝臨淵重新看向女兒，薄唇輕啟：
「米湯撤了。」
他頓了頓，清晰地下令。
「傳膳。
「孤的女兒，要吃宮保雞丁。」
他像是想起什麼，又補了一句，理所當然：
「再來個西紅柿炒雞蛋。」
屋內頓時鴉雀無聲。
穩婆們的眼珠子瞪得溜圓。
隻有襁褓內的小公主似是咂摸了下嘴，甜甜地笑著。
遠處傳來御膳房鍋碗瓢盆被驚得叮當亂響的聲音，隱約還能聽見御廚帶著哭腔的驚叫。
「啥？！給、給剛落地的小主子做菜？！」
「不對！這倆是什麼菜啊？」
「還要放辣椒嗎？陛下？！」
番外
1
御書房內，
燭火搖曳，映照著堆積如山的奏折。
謝清時屏退左右，沉重的殿門緩緩閉合，隔絕了外界。
他撩起親王蟒袍下擺，對著御案後的人影，屈膝，跪了下去。
「皇兄。」聲音幹澀，帶著遲疑。
「臣弟…懇請一事。」
謝臨淵的目光終於從奏疏上抬起，靜靜地落在他身上，無波無瀾。
謝清時深吸一口氣，將心中的話說了出來：
「若…若皇後娘娘在皇兄心中，並非不可替代…若皇兄對她…並無深眷…
喉結艱難滾動，聲音更低，卻更重：「臣弟鬥膽…求皇兄成全，將娘娘賜予臣弟！
「臣弟願即刻自請離京，永鎮北疆苦寒之地！此生不踏足帝都半步！
儲位…帝位…臣弟絕無半分覬覦！兵權、封邑…盡數奉還！」
「隻求…皇兄恩典！」
他重重叩首，悶響回蕩在S寂的大殿。
朱筆被緩緩擱置。
謝臨淵起身，玄色龍袍無聲垂落，一步步踏近，如同山嶽傾軋。
他停在謝清時身前，俯身，濃重的陰影徹底吞沒了跪伏之人。
「謝清時。」
聲音不高，卻冷得刺骨。
「你可知…你方才求的是什麼？」
陰影中，帝王的宣告如同冰錐。
「她是孤的皇後。
「是孤昭告天下、明媒正娶的妻子。
「你方才所求——」
他微頓,
字字如刀：「——是在求S。」
「而且，你哪隻眼見孤待她不好了？」
謝清時不知是哪裡來的勇氣，直面而說:
「皇兄你多番冷落她！」
謝臨淵氣得直跺腳。
「胡說八道！你該不會以為她心悅你吧？那是為了氣孤！
「孤每晚處理完堆積如山的奏疏,哪怕已是三更半夜,宮門下鑰！
「孤都會走到她寢殿外的宮道上！
「孤就站在那棵最大的梧桐樹下！
「孤看著她的窗棂！
「孤看著那盞燈…有時亮著，有時熄了！
「一站…就是大半個時辰！」
謝臨淵的聲音越來越高：
「風雨無阻！寒暑不避！
「你說孤冷落她？
！」
他幾乎是吼了出來，震得梁上灰塵簌簌落下：
「孤天天都在那門口等著！等著！你懂不懂？！」
謝清時頓時如遭雷擊,渾身劇顫,支撐的手臂一軟,狼狽地向後跌坐。
謝臨淵這才直起身，居高臨下地睨著他失魂的模樣。
最後，眼神裡的S意斂去，化作一絲戲謔,浮上唇角。
他突然傾身，如同分享一個隱秘而荒謬的笑話。
「況且——」
「皇後她,不喜歡你這樣的。」
謝清時茫然抬頭。
「她啊…」
謝臨淵的嗓音裡摻入一絲惡劣的愉悅，慢悠悠地補上最後一擊：
「喜歡小狗。」
「……？
？？」
謝清時徹底僵住了。
小狗？什麼狗？皇兄是在羞辱他？是說他狗都不如？
「滾出去。」
謝臨淵的聲音恢復了帝王的冷硬，再無波瀾。
「再讓孤聽見半句妄言，北疆的雪，便是你的埋骨冢。」
謝清時幾乎是手腳並用地爬離了御書房，失魂落魄，身心俱遭重創。
殿內重歸寂靜。
謝臨淵重新踱到桌前，煩躁地一把將桌上的匣子重重蓋上,隱約能看出裡面是一條紅色綢帶。
「…真是見了鬼了。」
最後，一句極低的嘟囔，消散在重新閉合的殿門陰影裡。
2
冰冷的系統空間裡。
何姣姣看著眼前定格在【10000】的積分數字，長長地籲了一口氣。
沒有狂喜,隻有一種近乎虛脫的疲憊。
「恭喜宿主，終極任務完成，積分已達標。」
系統無機質的聲音響起。
「請確認：您已完成與本世界的綁定解除程序。下一步,您可以選擇：A.返回原世界，系統會給您一個全新的身份；B.進入Ṭū́₄退休度假空間；C.開啟新的隨機任務世界……」
系統還在列舉選項，何姣姣已經不耐煩地揮了揮手，像趕蒼蠅一樣。
「行了行了，知道了。」
她揉了揉眉心，帶著不耐煩。
系統停頓了一下,似乎對她的反應有些意外：「宿主，您打算……？」
何姣姣抬起頭,嘴角扯出一個有點痞的弧度。
「還能怎麼辦唄？
」
她聳聳肩，語氣輕松。
「攢夠積分不就為了這個？
「先還了之前欠你的人情。畢竟當時你也幫了不少忙，你可是個好統子。」
她頓了頓,眼神裡閃過一絲狡黠：
「是時候見他們了。
「嗯…這次身份嘛…」
她拖長了調子，笑意加深,
「我要去當女兒。」
「當年，對我愛答不理，這次我要讓他高攀不起～」
——完——
