第4章
可沒多久，便有丫鬟驚慌來報，三嫂留下書信一封，人已不見蹤影。
信上隻有寥寥數語：隨軍赴邊，勿念。
婆母沉默良久，目光落在我臉上：「阿蘭，你可知情？」
我垂首：「三嫂心意已決，攔不住的。」
婆母聞言，長嘆一聲：「罷了……都是痴兒……」
15
婆母住進了小佛堂。
日日對著佛祖誦經祈福，祈求保佑為家國徵戰的穆家女兒郎們。
邊關的消息一日一日傳來。
兩軍在邊關相遇，經過幾次試探衝突後，正式交上了手。
Ŧüₛ戰事斷斷續續，打過幾場仗，有勝過，也有敗過。
更多的時候是在膠著中。
大嫂面上雖不顯，人卻在日日的擔憂中消瘦了下去。每一次戰報入京，都會叫她提心吊膽。
大嫂精力不濟，索性府中的許多事務都交給了我打理。
我搬進了穆雲令的書房。
穆雲令離開已經數年，可這書房中卻似乎還殘留著一些他的氣息。
叫我總生出些他隨時都會平安歸來的恍惚錯覺。
書房的案頭，賬冊和書信堆積如山。我將自己埋首其中，夜裡便宿在這裡，燭火也常常徹夜不滅。
一本本賬本送進來，又有一封封書信自書房中送出去。
外邊是三侄女她們的戰場，而這兒，便是我的戰場。
這場仗，一打便是三年。
小姑子大婚前夕，邊關終於傳來了大勝的消息。
整個京城為之振奮，皇帝在朝堂放聲大笑，
連稱：「天佑吾國！」
皇後更是直言這是小姑子最好的嫁妝。
將軍府內，送信的親兵風塵僕僕。
「老夫人，大姑娘她親手砍下了北狄統帥的首級！為穆家的兒郎們，報仇了！」
婆母猛地抓緊了我的手，連說了幾個「好」字，眼淚洶湧而出。
大嫂也哭得淚流滿面，抓著親兵問三個女兒是否安全。
直到親兵再三保證姐妹三人隻受了些輕傷並沒大礙，她才放下心來。
一屋子女眷哭哭又笑笑。
蒙在將軍府上空多年的霧霾，終究是被撕開。耀眼的陽光灑落下來，照亮了所有女眷的心。
16
小姑子婚禮前日，我與大嫂一同與她核對成婚事宜。
小姑子卻不怎麼關心自己嫁妝如何，隻笑嘻嘻說嫂嫂們不會虧待她就是了。
她拉著我和大嫂的手，要與我們一道躺在院中的榻上看星星。
說一旦入了宮，恐怕就再沒這般與我們親近的機會了。
我們聽著皆有些心疼。
這幾年，小姑子看似得了一樁尊貴至極的婚事。可隨之而來的桎梏與權利的博弈，其中艱難，隻有她知曉。
「四嫂，我聽說你一直與英兒她們有聯系，在往軍中運送糧草與軍械。你哪來的這麼多銀錢？」
將軍府雖有朝廷的撫恤銀，但也不足以支持邊關的戰役。
我坦然回答：「二嫂給的。」
小姑子的眼眶募地就紅了。
她抱住我，頭深深地埋進我懷中。
喃喃：「我就知道是……我還以為……二嫂不要我們了……」
我和大嫂對視一眼，
都笑了。
怎麼會呢！
穆家的女兒郎們，都是最重情義的！
小姑子的婚禮空前盛大。
我替穆雲令瞧了。
三皇子一身吉服，氣度雍容，是個明君之相。或許無法對小姑子一心一意不去納妃，但終究是個有擔當的明白人，會護她一生周全。
穆雲令，你也可以放心了！
17
大婚之後，三皇子被立為太子。
小姑子入主東宮成為太子妃，將來也許有可能登上後位。
可在我們心中，不管是何身份，她都是我們穆家的女兒。
小姑子成婚後一個月，三位侄女隨軍凱旋歸來。
和她們一起回來的，還有二嬸和她的小女兒穆雲晴。
多年未見，二嬸像是變了一個人，幾乎叫人不敢相認。
曾經養尊處優的婦人，如今頭發花白了大半。臉上刻滿風吹日曬的溝壑，粗糙的雙手布滿厚繭和裂口。
一身粗布衣裳沾滿塵土，那雙眼睛卻亮得驚人。
二嬸懷中，抱著幾個用油布仔細包裹的小包袱。
「大嫂……」她走上前來，剛一開口就流下淚來。「大嫂，我……我把雲召他們……帶回來了……」
這些年，二嬸帶著晴姐兒去了穆家軍遇伏的鷹西谷，帶著人沒日沒夜地鑿石挖山。
硬是一點一點地挖出了穆家兒郎和將士們的遺骨。
我看著二嬸懷中的包裹。
最小的那個，不過雙拳大小。
被她緊緊抱在懷中，
輕輕地撫摸，動作溫柔得叫人心碎。
「四嫂，」晴姐兒默默走上前來，將其中一個包裹輕輕遞到我手中。「四嫂，這是四哥的……」
這麼多年面對風雨，我尚能冷靜對待。
可在碰觸到包裹的這一刻，我的手卻不受控制地顫抖起來。
離開時那般朝氣鮮活的男兒郎啊，再見，竟隻剩一副殘破不全的骸骨！
骸骨旁，還靜靜躺著一枚小小的同心結。
紅繩早已褪色發黑，被血和泥漿浸透，凝結成僵硬的一團。
成婚第二日，穆雲令偷偷剪下一縷我們彼此的發，纏繞成結。
他說，這便是永結同心，白首不相離。
他又纏著我做錦囊，要將同心結放入錦囊中貼身帶著。
他受召回邊關那日，我熬了一整夜，
才趕著將那錦囊做Ŧũ̂ₑ好，匆匆為他佩上腰間。
如今我想，是不是那日我做得太過匆忙。匆忙得在放入同心結時忘記對佛祖祈求良人平安歸來，才使得同心結失了效。
我與穆雲令，明明還未共白首的。
穆家女眷哭成了一片。
「娘說，活要見人，S…也要見屍。穆家的男人，不能做孤魂野鬼……得回家……」晴姐兒哽咽道。
這幾年她隨著二嬸於邊關奔走，早已過了該嫁人的年紀。可她絲毫不為自己被耽誤的婚事有所怨懟，身上也添了些利落與老道。
「大嫂，當年帶走的銀兩已經被我花得分文不剩。以後我們母女……還得回來住……可別叫大嫂嫌棄……」二嬸笑著說道。
婆母也是破涕為笑：「說的是哪裡話！你們的院子，我一直叫人收拾著！就等著你們回來！穆府，一直是你們的家！」
眾人哭了一通，又笑在了一起。
真好啊！
18
第二日，府門再次被叩響。
二嫂牽著粉雕玉琢的小念安上門來。
小念安眼睛烏溜溜的，一進門便好奇地打量四周。
她已經長成一個活潑討喜的小女娃，豪不怕生。會奶聲奶氣地喊：「祖母：」，「大伯母！」，「四嬸嬸！」
還會對著二哥的牌位，乖巧地喊「爹爹」！
二嫂抱著二哥的遺骨哭了一通。
這些年，她依舊梳著婦人發式。風霜在她眼角刻下了細紋，卻難掩那份歷練出的沉靜與幹練。
她伏在婆母腿邊泣不成聲，
說自己不孝，這麼多年都沒帶念安回來看看她的祖母。
她也不是不想，而是怕。
怕婆母會怨她薄情。
婆母卻輕輕地拍著她的背：「這些年……苦了你了，娘都知道！」
二嫂抬起頭，淚眼婆娑：「娘，您不怪我？我……」
「怪你什麼？」婆母替她擦去眼淚，聲音蒼老卻溫和：「傻孩子……你的苦心，娘怎會不知？頂著穆家媳婦的名頭在外經商，諸多掣肘。多少雙眼睛盯著你啊！你帶著念安『走』，才能放開手腳。這些年，多虧了你和阿蘭一明一暗地在後方支撐。你們，都是好孩子！」
婆母也拍了拍我的手，一臉的慈愛。
二嫂的眼淚再次洶湧而出。
原來，
她這些年的努力，婆母都瞧得見，大家都瞧得見。
畢竟，我們都是一家人啊！
最是了解彼此的一家人！
二嫂在外拼搏這麼多年，已成了富甲一方的女商。
她問起三嫂：「回來這麼久，怎麼沒瞧見三妹？」
「三嬸留在邊關了。」穆芳接口道，語帶敬意。「三嬸說她與三叔總是聚少離多。如今到了三叔奉獻一生的地方，總算能夠好生與他相伴！她要陪著三叔，好好看著我們穆家兒郎拼S守護的地方，安定祥和,終有一日永不受戰亂之苦！」
二嫂眼中流露出深深的敬佩和向往：「真好,等念安再大些，我也想帶著商隊,走一趟邊境。去看看那片……用穆家男兒熱血澆灌過的土地。」
「二嫂,到時帶我一起！」我脫口而出，聲音帶著自己都未察覺的急切。
二嫂看向我,眼中帶著了然的笑意,用力點頭：「當然！我們一起去」
19
午後,我們一同去了東宮。
已成為太子妃的小姑子早早地得了消息,在花廳翹首以盼。
姑嫂幾人相見，自是又一番抱頭痛哭。
念安乖巧地依偎在小姑子懷裡,甜甜地喊她「姑姑」，叫小姑子心都要化了。
她抱著念安愛不釋手,又淚眼婆娑地看著二嫂：「二嫂……還有雲晴，我還以為……再也見不到你們了……」
二嫂和晴姐兒相視一笑。
二嫂含淚道：「傻話！我們皆是穆家人，怎麼會見不到呢？」
她拉著小姑子的手，鄭重其事：「小妹,記住,
穆家永遠是你的娘家！若是有人敢給你半分委屈受……」
她眯起眼,商海沉浮磨礪出的鋒芒畢露：「若是有人敢欺負你，嫂子的銀子,能砸得他祖宗都認不得！」
穆芳也按著腰間長鞭，聲音鏗將有力：「姑姑放心,侄女們的刀也不是吃素的！我等都會為姑姑撐腰！」
太子站在一旁，看著這一屋子「兇神惡煞」的娘家女眷,無奈地揉著額角,有些哭笑不得。
他似乎,娶了一個很不好惹的太子妃！
20
年關剛過，肅S的北風席卷著殘雪。
邊關情勢再度生了波動。
穆英，穆芳，穆華姐妹三人,沒有絲毫猶豫，再度披上銀甲戎裝。
將軍府大門前,大嫂依舊挺直脊背立在最前面,任憑寒風吹起她鬢邊新添的幾縷白發。
她的目光,沉靜而深邃，望著整裝待發的女兒們。
姐妹三人翻身上馬,動作利落,身姿也越發挺拔矯健。
她們勒住韁繩，回望自己的母親。
目光交匯,千言萬語,盡在不言中。
隨即,馬鞭揚起，在空中劃過一道凌厲的弧線。
「駕……」
駿馬的嘶鳴撕裂了冬日的寒霜。
大嫂就這麼靜靜地佇立在府門前,目送著三個女兒漸漸遠去的身影。
她的女兒們，正踏著先輩的足跡，用她們的肩膀，扛起護國的重任,續寫穆家的榮光。
她們，和所有穆家兒郎一樣，頂天立地！無愧於穆家之名！
（全文完）
