第5章
大殿中央，雁王站起了身。
他身材高大，穿著北疆特有的皮裘，與滿殿的錦繡綢緞格格不入，卻自有一股悍然之氣。
「早就聽聞大周人傑地靈，女子更是溫婉賢淑。」
他的漢話說得字正腔圓，目光卻極具壓迫感。
「今日一見，果然名不虛傳。」
他走到英國公的女兒趙婉兒面前。
「你，叫什麼？」
「本小姐趙婉兒。」趙婉兒仰著下巴，一臉倨傲。
「哦？」雁王笑了。
「在本王面前，也敢自稱『本小姐』？你們大周的規矩，就是如此嗎？」
趙婉兒臉色一白，頓時說不出話來。
雁王搖搖頭，又走到了定遠侯的女兒林秀雅面前。
她嚇得渾身發抖，頭埋得更低了。
「你，
抬起頭來。」
林秀雅哆哆嗦嗦地抬頭，與雁王對視了一眼，立刻又像受驚的兔子一樣低下頭去。
雁王再次搖頭，目光掃過我那還在好奇張望的女兒月如，最終，停在了蕭雲溪面前。
「你，就是雲溪郡主？」
「是。」雲溪福了一福，不卑不亢。
「雁王殿下遠道而來，一路辛苦。」
「哦？你不怕我？」雁王饒有興致地問。
「殿下是客，是友，雲溪為何要怕？」雲溪抬起頭，迎上他的目光，微笑。
「我們大周，以禮待客，以誠待友。隻要殿下是朋友，那我們，便永遠是朋友。」
一番話說得滴水不漏，既點明了身份，又暗含了立場。
雁王眼中的欣賞之色更濃了。
「好一個『以誠待友』。」他點點頭，
又問。
「聽聞北疆風沙大，氣候苦寒，女子去了，不出三年，便會容顏盡毀。郡主如此花容月貌，若是去了，難道不可惜嗎？」
這是一個陷阱。
若答「可惜」，便是畏懼。若答「不可惜」，又顯得虛偽。
我看到張閣老嘴角已經泛起一絲冷笑，等著看好戲。
雲溪卻隻是淺淺一笑。
「殿下此言差矣。」她緩緩開口。
「皮相之美，不過剎那煙火。女子之美，更在於心胸與氣度。若能以一人之身，換兩國邊境數十年之安寧，讓我大周與北疆的百姓，都能免受戰亂之苦，安居樂業。這份功德，足以讓任何女子，都綻放出最動人的光彩。這，又何來可惜一說？」
話音落下，滿殿寂靜。
就連皇帝，都露出了贊許的神色。
雁王凝視著她，
許久，忽然放聲大笑。
「好！好！好！」他連說三個好字。
「有此心胸，有此氣度！不愧是大周的郡主！單於的阏氏，非你莫屬！」
他轉身，對著皇帝，單膝跪地，行了一個北疆的大禮。
「陛下！我雁王，今日便替我兄長，向您求娶雲溪郡主！還望陛下恩準！」
塵埃落定。
我看到張閣老的面色，瞬間變得鐵青。
他出列，似乎還想做最後的掙扎：「陛下，此事……」
「張愛卿不必多言！」皇帝龍顏大悅，直接打斷了他。
「郡主與雁王，郎才女貌，實乃天作之合！朕，準了！」
皇帝金口玉言，再無更改的可能。
我緩緩地，吐出了一直懸在胸口的那口氣。
這場棋，
我贏了。
14
宮宴結束，和親的旨意雖然還沒正式下達，但雁王的態度已經讓此事板上釘釘。
整個京城都在議論這位橫空出世的雲溪郡主，是如何一步登天，獲得了這潑天的富貴。
人人都羨慕她的好運，卻無人知曉她為此付出了怎樣的代價。
我知道，越是這種時候，我越要穩住雲溪的心。
在聖旨下達前，我沒有去忙碌那些送往迎來的俗事，而是做了一件所有人都沒想到的事。
我以靖國公府的名義，正式向宗族和朝廷禮部上書。
請求追封雲溪的父母，蕭氏旁支族人蕭建安、林秀禾夫婦為四品恭人，並將其靈柩遷入蕭家位於京郊的祖陵。
消息一出，滿座皆驚。
就連我的丈夫蕭振，都有些不解地來到我書房。
「清舒，
你這是何意？」他問。
「雲溪已是長公主的義女，身份尊貴。此時再大張旗鼓地追封她的生身父母，豈不是多此一舉？還會惹人非議，說我們國公府想要借機攀附。」
我放下手中的賬冊，平靜地看著他。
「國公爺，你知道京城裡那些人，現在是怎麼議論雲溪的嗎？」
他皺了皺眉：「無非是些攀龍附鳳、運氣好之類的酸話。」
「不止。」我搖搖頭。
「他們說她出身卑微，父母早亡，是個沒有根基的孤女。即便成了郡主，也不過是鏡花水月，無根的浮萍。這些話，不僅是說給她聽的，也是說給我們聽的，更是說給北疆使團聽的。」
「我要追封她的父母，就是要告訴所有人三件事。」
「第一，雲溪不是孤女。她身後，站著的是整個靖國公府。她的父母，
是我國公府也要以禮相待的先輩。」
「第二，這是做給雲溪看的。我要讓她知道，她為家族做出的犧牲，我們都記在心裡。我謝清舒承諾過她的事，必定會兌現。她可以安心地、了無牽掛地去走她未來的路。」
「第三，這是做給天下人看的。我靖國公府，恩怨分明，言出必行。一個能善待已逝族人、信守承諾的家族，才是一個真正值得敬畏的家族。這份『信義』，比任何權謀都更有力量。」
蕭振聽完，沉默了許久，最終，對著我深深一揖。
三日後，遷墳安葬的儀式，辦得風光無限。
我讓雲溪親自以「郡主」的身份，扶靈主祭。
我則以「義母」和「家族夫人」的雙重身份，率領蕭氏所有在京族人，為她的父母上香。
那一天，雲溪穿著一身素白的孝服，跪在父母嶄新的墓碑前。
她沒有哭，隻是眼神無比地澄澈和堅定。
儀式結束後，她來到我面前，對我行了一個大禮。
「義母，」她站起身，第一次如此稱呼我。
「雲溪從前，總覺得自己像水上的一棵草，不知會被風吹向何方。但從今天起，我知道，我有根了。」
「我的根，在京城，在靖國公府。有您在，雲溪便什麼都不怕了。」
我扶起她，為她理了理被風吹亂的鬢發。
「好孩子，記住今天的感覺。」我說。
「無論將來你身在何處，是阏氏還是太後，都不要忘了，你的根，在這裡。」
我知道，從這一刻起，這顆我親手挑選的棋子，才算是真正與我，與這個家族，同心同德，再無間隙。
我為她鋪平了所有的後路。
現在，
她可以安心地，去迎接那即將到來的聖旨，和她那波瀾壯闊的未來了。
15
聖旨到來。
婚期定在一個月後。
這一個月裡，整個靖國公府，都在為雲溪郡主的婚事忙碌著。
我將我嫁妝的一半，都拿了出來，作為雲溪的陪嫁。
長公主更是賞賜了無數奇珍異寶。
一時間，雲溪郡主的十裡紅妝，成了京城最熱門的話題。
府裡的氣氛，也發生了微妙的變化。
我的長子蕭承嗣，在宮宴結束的第二天，便主動到祠堂跪了一天一夜。
出來後，他來到我面前，深深地拜了下去。
「母親，兒子知錯了。」他的聲音裡，帶著從未有過的敬畏與羞愧。
「兒子目光短淺，險些因為一己之私，釀成大錯。
請母親責罰。」
我看著他，這個我曾經覺得已經「長歪了」的兒子，此刻，眼神裡終於有了幾分清明。
「起來吧。」我扶起他。
「你能想明白，便是我最好的責罰。承嗣，你記住，權謀不是冰冷的算計，更不是無情的犧牲。真正的權謀，是守護。守護你想守護的人，和你必須承擔的責任。」
「是，兒子，受教了。」
他身後的柳玉茹，也跟著行禮，眼神裡再無半分不甘，隻剩下全然的信服。
我知道，經過這場風波，這個家，才算是真正擰成了一股繩。
出嫁的前一夜，我去了雲溪的閣樓。
她正在燈下，撫摸著那件即將要穿上的大紅嫁衣。
「夫人。」見到我，她站起身。
「該改口了。」我笑著說。
她眼中泛起淚光，
輕聲叫了一句：「……義母。」
「好孩子。」我拉著她坐下，將一個沉甸甸的盒子，放在她手上。
「這是？」
「這裡面，是北疆幾大部落的分布圖，重要人物的名單和喜好，以及……我為你安插在北疆商隊裡的，十個絕對忠心的S士的聯系方式。」
雲溪大驚。
「義母，這……」
「你記住。」我握住她的手，鄭重地說。
「嫁過去，你不是去享福的。單於的後宮，就是你的戰場。你不能隻做一個受寵的阏氏，你要成為一個讓他離不開你，甚至需要倚重你的阏氏。」
「這些，是我能為你做的最後一件事。未來的路，就要靠你自己走了。」
她看著我,
淚水終於滑落。
她再次跪下，對著我，磕了三個響亮的頭。
「義母的大恩,雲溪,永世不忘。」
16
一個月後,雲溪郡主遠嫁北疆。
送親的隊伍綿延十裡，我站在城樓上,看著那頂華貴的鸞轎,消失在路的盡頭。
從此,山高水遠,各自珍重。
半年後,北疆傳來消息。
雲溪阏氏，憑借其過人的智慧和從容的手腕,很快便在王庭站穩了腳跟。
她勸說單於開放邊境貿易，讓我大周的絲綢、茶葉和北疆的牛羊、皮毛互通有無。
邊境的摩擦，肉眼可見地減少了。
蕭振在朝堂上的地位,因此愈發穩固。
張閣老一派,再也找不到任何攻訐的借口。
又過了一年,雲溪生下了一個兒子,
被單於立為繼承人。
她的地位，已是堅不可摧。
一個尋常的午後，我和蕭振在園中對弈。
陽光透過樹葉，在棋盤上灑下斑駁的光影。
「聽說，雲溪又派商隊送來了上好的北疆馬匹，指名要送進你的軍中。」我落下一顆白子。
「嗯。」蕭振應了一聲,看著棋盤，眉頭緊鎖。
「她是個好孩子。清舒，當初,幸虧有你。」
我笑了笑，沒有說話。
我看著滿園的春色，看著不遠處,我的月如正和她的二哥蕭承明一起放著風箏，笑聲清脆如銀鈴。
我的長子蕭承嗣，如今在朝中做事,越發沉穩幹練。
柳玉茹也洗盡鉛華,將世子府打理得井井有條。
這個家,風波過後，愈發安寧。
「國公爺，
」我看著他，「該你落子了。」
他抬起頭,看著我，眼中的深情與信賴，二十年未變。
他落下了一顆黑子，沉聲說：「夫人,這盤棋，為夫,怕是又要輸了。」
我微微一笑,看著這盤已經勝負已分的棋局，輕聲說：
「你我之間,何談輸贏。隻要這個家在，我們，就永遠不會輸。」
