第4章
當我再次睜開眼時，眼神已經恢復了平靜。
「有。」我看著我的丈夫。
「但這一次，我們得下一劑猛藥了。」
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所謂的「猛藥」，其實隻有一味。
那就是將我之前所有鋪墊的人情、威望、資源，在最短的時間內，全部押在蕭雲溪一個人身上。
我需要一個身份，一個足以讓蕭雲溪在宮宴上，與英國公、定遠侯的嫡女分庭抗禮，甚至更勝一籌的身份。
這個身份，隻有一個人能給。
那就是長公主。
第二天一早，我再次遞牌子入長公主府。
這一次，我沒有帶任何禮物，隻帶了我和整個靖國公府的命運。
「你又來了。」長公主見到我，
並不意外。
「是為了北疆使團的事吧？這事兒鬧得滿城風雨，本宮也有所耳聞。」
「是。」我不再兜圈子，直接跪在了她面前。
長公主大驚，連忙起身來扶。
「清舒，你這是做什麼！快起來！」
我沒有起，隻是抬頭看著她，眼神前所未有的懇切。
「姐姐，今日我來，不是為我自己，是為我那十三歲的女兒，更是為我蕭家滿門的榮辱。我想兌現您當初的那個承諾。」
見我如此鄭重，長公主的臉色也嚴肅了起來。
她揮退左右，親自將我扶起。
「說吧，要我做什麼？」
「我需要姐姐，收雲溪為義女。」
長公主倒吸一口涼氣。
她瞬間就明白了我的意圖。
這已經不是簡單的抬舉，
這是在進行一場豪賭。
收一個旁支孤女為義女，等同於將她自己，將整個長公主府，都綁在了我們靖國公府的戰車上。
「清舒，你可想清楚了？」她沉聲問。
「本宮若收了她，那就是將她放在了火上烤。宮裡那位，還有張廷言那隻老狐狸，都會盯上她。到時候，她面對的，可就不是幾個貴女的刁難了。」
「我想清楚了。」我點點頭。
「富貴險中求。她想要一步登天，就必須承受這頂皇冠的重量。而我，需要她的這個身份，來保住我的女兒。」
「姐姐，」我握住她的手。
「您知道，我從不求人。但這二十年來，您府上的大小事宜，但凡有需要，我謝清舒何曾有過半句推辭？我今日，隻求您這一次。」
長公主看著我，許久，長長地嘆了口氣。
「罷了罷了，
算我上輩子欠了你的。」
她松開手，眼中閃過一絲決斷。
「你這個人情，我還了！」
「明日一早，本宮就遞牌子進宮，向皇弟請旨，收蕭雲溪為義女，記入皇家玉牒，封為郡主。」
郡主！
這比我預想的還要好。
有了郡主的封號，雲溪的身份，便能壓過所有世家嫡女。
我再次跪下，真心實意地磕了一個頭。
「姐姐的大恩，我蕭家，永世不忘。」
「行了，快起來吧。」長公主扶起我。
「你我之間，不必如此。隻是清舒，你要記住，棋下到這一步，就再也沒有回頭路了。宮宴之上，隻許成功，不許失敗。」
「我明白。」
走出長公主府，我的後背已經被冷汗浸湿。
但我知道，
這場仗，我們已經贏了一半。
11
第二天，長公主收蕭氏孤女為義女。
聖上親封「雲溪郡主」的消息，像長了翅膀一樣，一天之內傳遍了整個京城。
一石激起千層浪。
所有人都被這突如其來的變故驚得目瞪口呆。
張閣老府上，據說他氣得摔了最心愛的砚臺。
他怎麼也想不通，一個無足輕重的旁支孤女，怎麼會突然攀上了長公主這棵高枝。
而我的世子妃柳玉茹，在聽到消息後，整整一個時辰沒有說話。
張媽媽派去監視的人回報，說她把自己關在屋子裡，出來後，眼睛是紅的。
我知道，她不甘心。
她處心積慮地想讓自己的丈夫更進一步，甚至不惜犧牲一個小姑。
可到頭來，這份天大的富貴，
卻可能要落在一個她根本看不起的「外人」身上。
果然，當天下午，她院子裡的一個採買婆子，就借口回家探親，匆匆出了府。
「跟上她。」我冷冷地吩咐，「看看她去了哪裡，見了什麼人，說了什麼話。」
傍晚時分，消息傳了回來。
那個婆子，去了柳玉茹的娘家，禮部侍郎府。
「夫人，要不要把人扣下？」張媽媽問。
「不必。」我搖搖頭。
「讓她去說。我倒要看看，她們柳家，想耍什麼花樣。」
我太了解柳玉茹了。
她一定會讓娘家人去散播雲溪的「真實」出身。
想在宮宴前，毀掉雲溪的名聲。
讓北疆使團覺得我們大周無人，拿一個上不得臺面的孤女來濫竽充數。
這招數，
陰險，但……太蠢。
我拿起筆，寫了一封短信，裝入信封，交給了我的心腹。
「即刻送去柳侍郎府上，親手交給他本人。」
信上隻有一句話：
「令郎去年秋闱舞弊一案，國公爺手中，尚存人證。」
柳侍郎的兒子，也就是柳玉茹的親哥哥，去年秋天僥幸中了舉。
外面都說是他文採斐然，隻有少數人知道，那背後有見不得光的交易。
而我們靖國公府，恰好就是那「少數人」之一。
這份把柄，我一直捏在手裡，本想留著以後用。
現在看來，是時候敲打一下我那位不安分的親家了。
我相信，柳侍郎是個聰明人。
他知道，是女兒的前程重要，還是整個家族的存亡更重要。
做完這一切，我才去了雲溪的閣樓。
她正在燈下練習書法，神情專注。
「郡主。」我走進去，第一次用了這個稱呼。
她連忙起身行禮：「夫人折煞我了。」
「從今日起，你便是郡主。」我扶起她，看著她的眼睛。
「明日宮宴，萬眾矚目，你怕不怕？」
她搖搖頭，眼神清亮：「有夫人在，雲溪不怕。」
「好。」我拉著她坐下。
「你記住，明日在殿上，你代表的，不是你自己，也不是我靖國公府，而是長公主，是皇家顏面。所以，你無需自卑，更無需膽怯。」
「英國公的女兒驕橫，定遠侯的女兒病弱。你要做的，就是展現出皇家郡主應有的氣度——溫婉、大氣、不卑不亢。」
「至於那個雁王，
」我頓了頓。
「此人是客，你是主。他若問話，你便答。他若不問，你也不必刻意逢迎。記住，你是大周的郡主，不是待價而沽的商品。」
「雲溪，都記下了。」
我看著她沉靜的臉，心中稍安。
我能為她做的，都已經做了。
剩下的，就要看她自己的造化了。
12
宮宴當日，天還未亮，整個國公府就都動了起來。
我親自為雲溪挑選了宮裝。
那是一件由長公主親賜的，正紅色的宮裝，上面用金線繡著百鳥朝鳳的圖案，華貴而不失莊重。
我又將我當年出嫁時，母親贈予我的一套東珠頭面，為她戴上。
銅鏡裡，少女的面容被襯得明豔不可方物，眉宇間，已然有了幾分皇家郡主的氣派。
「真美。
」我由衷地贊嘆。
她看著鏡中的自己，眼神有些恍惚。
「夫人，」她輕聲說，「這一切，像做夢一樣。」
「這不是夢。」我握住她微涼的手。
「這是你應得的。雲溪，記住我昨天的話。今晚，你就是最耀眼的那一個。」
「嗯。」她重重地點了點頭。
與此同時，我的小女兒月如，也被打扮得漂漂亮亮。
她還不知道將要發生什麼，隻以為是進宮參加宴會，一路上嘰嘰喳喳，興奮不已。
我看著她天真的笑臉，心中守護的決心，更加堅定。
入宮的馬車上，柳玉茹也來了。
她換上了一品诰命的朝服，臉上帶著得體的笑，仿佛前幾日的不快都未曾發生過。
「母親，今日宮宴事關重大，兒媳想著，還是陪在您身邊，
或許能幫上些什麼。」她對我說道。
我看了她一眼，她的眼神很平靜。
我知道，柳侍郎已經做出了選擇。
我那封信，起了作用。
「你有心了。」我點點頭，算是接受了她的示好。
馬車轆轆，很快便到了宮門。
我們隨著引路的太監，一路來到舉行宴會的昭陽殿。
殿內早已是金碧輝煌，歌舞升平。
我們按品級落座，我看到英國公和定遠侯都帶著他們的女兒坐在不遠處，神色各異。
張閣老則坐在文臣之首，他看了我一眼，眼神意味深長。
我坦然回望，微微頷首。
張廷言，你的棋，已經下完了。
現在，輪到我了。
酒過三巡，皇帝終於開口了。
「今日設宴，
一來是為款待遠道而來的雁王殿下，二來，也是想請雁王，看一看我大周貴女的風採。」
來了。
我感到身邊的雲溪，身體微微一僵。
我伸手，在桌案下，輕輕拍了拍她的手背。
皇帝示意後，一個太監高聲唱喏：
「——宣，英國公嫡女，趙婉兒。」
「——宣，定遠侯嫡女，林秀雅。」
「——宣，靖國公府，雲溪郡主。」
「——宣，靖國公嫡女，蕭月如。」
四個女孩兒，在萬眾矚目之下，緩緩走到了大殿中央。
趙婉兒驕傲地挺著胸膛，林秀雅怯生生地低著頭，我的月如好奇地打量著四周。
而蕭雲溪，
她穿著那一身正紅色的宮裝，身姿挺拔，面帶微笑，一步一步，走得從容而堅定。
那一刻，她吸引了所有人的目光。
我看到坐在客卿首位的那個北疆男子，那個傳說中眼光毒辣的雁王，放下了手中的酒杯。
他抬起頭，深邃的目光，如同獵鷹一般，掃過殿中的四個女孩兒。
最終，他的視線，停在了蕭雲溪的身上。
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