第1章
溫存時，他拿起小衣掩住我的眼睛，低低笑道：「你不是跟你姐姐一樣念的聖賢書嗎？」
「她會像你這般為了诰命不擇手段麼？」
那一刻，我才恍然大悟，原來他屬意的是我姐姐，所以從來瞧不起我。
再睜眼，我回到及笄那年。
顧晟送來的納採禮在院中還沒放熱乎。
而面前這個昂藏七尺，未來會成為鎮國公的男人問我有什麼心願。
這一次，我沒再讓他踏平匈奴替我哥報仇，而是說——
「你娶我。」
1
我娘嫁給我爹是下嫁。
當年她一眼看中這位騎馬遊街的倜儻探花郎，料定他日後會有所作為，所以不惜與家中斷親也要嫁給他。
我娘想要诰命，而我爹確實如她所料般出類拔萃。
娘懷上我哥那年，爹連連晉升，有了請诰命的資格。
於是她滿心歡喜地等，結果等來爹從外面帶回一個懷了孕的女人。
他把那個女人扶為平妻，還在聖上面前為她請了诰命。
爹說那是他的青梅竹馬，陪著他一路從布衣到官相，雖無夫妻之名卻早就有了夫妻之實。
他不能辜負了她。
娘未出閣前是心氣很高的貴女，知曉一切後憤怒地質問他當時為何要娶自己。
爹隻說，是娘一廂情願的。
但娘最後沒有和離。
裴府上，她與那位平妻各自住一頭，日日相鬥。
我哥被生下來時，隔壁的平妻也生下一個女兒。
娘從此便有了新的期望，她渴盼著我哥學有所成，
平步青雲。屆時作為生母，她便能有诰命。
2
爹並不因為生母差別而對府中兒女偏心，他隻單純青睞聰慧的孩子。
所以我姐姐和我哥哥的日子如魚得水，而我的日子則很難過。
跪祠堂、抄書、禁食都是常有的事，隻要在課業比他們差，便要受罰。
可是我總是比他們差的。
這並不是因為我懶惰，為了趕上他們，頭懸梁錐刺股我都已做過了。
可哥哥姐姐太厲害了，京城人無不欽羨裴侍郎家的那對兒女，俊逸風流又穎悟絕倫，乃天縱之才。
我沒有那麼高的天分，也做不到像他們一樣讓洞觀書院的院長破格收我入門。
最後，還是哥哥姐姐去求了院長，院長看在自己得意門生的份上，大手一揮就允了。
雖然在洞觀書院的三年，
我焚膏繼晷，日夜苦讀，最終得來的成績也很不錯，旁人談論裴家兒女時偶爾也會帶上我了。
但我爹還是放棄我了。
在府裡，我給他請安行禮，他從來視若無睹。汗巾等女兒孝敬父親的物什，他也隻用姐姐繡的——盡管繡娘說我的繡藝已是京中數一數二的了。
而娘則無暇顧及我，她每日忙著給哥哥煲湯補身子，以期望他能早早為她請得诰命。
府中對我好的隻有哥哥姐姐。
每次等娘離開他的院子，哥哥便悄悄喚我一道過去用那些滋補的膳食。
姐姐平日喜歡給我買東西，她看上的首飾玩意兒，都有我一份。隻是她必須藏著掖著地給我，因為我娘不待見她，她娘也不準。
有他們接濟，我覺得日子也還過得下去。
直至我及笄。
那一年，爹越來越厭煩我，用膳時酒醉，說要趕緊將我嫁出去了事，我嚇得吃不下飯。
那一年，我哥為了掙功名，隨軍出徵，S在了邊疆。
3
軍中送回來的遺物不多，隻有半個我給哥哥繡的錦囊，破舊的鎧甲和幾封未寄出的家書。
鎧甲是用來立衣冠冢的，爹說哥哥不堪大用，家書他一封都沒看，全丟給了娘。
哥哥的S讓娘大受刺激，她一下便害了癔症。
癔症發作時，她平日裡的意氣風發蕩然無存了，隻會整日喃喃低語著我哥的名字。而她清醒時，就隻是拿著我哥的家書流眼淚。
我怯懦地說我也想看看家書，她就讓我滾。
「那個賤人有诰命我沒有，她還有好女兒，而我的兒子S了。
「我什麼都沒有了！
「我怎麼就多生了你這個沒用的東西？
都是我造的孽，我不該給她下絕嗣湯，該自己一口喝了。那當初也就不至於在寒冬臘月懷著你，還要看他們濃情蜜意！」
淚水流下時悄無聲息，隻有我的侍女鳶兒哽咽地拿手帕給我擦。
她輕聲說，姑娘，我們回去吧。
爹沒給哥哥辦喪事，草草立了衣冠冢便了事，但外人問起時，他便演出一副悲痛欲絕的神情。
他一貫鐵石心腸，並不為哥哥的S悲傷，隻是盤算起該將我嫁給誰做填房才能最有利於他的青雲路。
而就在這個時候，顧晟來了裴府提親。
他要娶我。
4
這場婚事是及時雨，打消了我爹把我嫁給七十歲老尚書的念頭，也讓我娘振奮起來。
她很用力地握著我的手，意氣勃發，大笑道：「好啊，你原來勾上了他！你怎麼不早說？
」
我低下頭。
我也不知道怎麼回事，我與顧晟並不相熟，唯一的交際是在洞觀書院。
他與哥哥姐姐同級，是他們的至交，所以見到我時也會喚一聲妹妹。
娘並不在意我的異常，隻是繼續開口：
「遠安侯世子，多好的夫婿。你就要做世子夫人了！
「你記著，到了侯府要恭謹守禮，孝順公婆，最要緊的是早早哄得顧晟為你請诰命。
「那人有诰命，我的女兒也馬上有诰命了，哈哈哈哈哈哈哈！」
诰命，又是诰命。
娘的笑聲回蕩在昏暗又悽冷的屋裡，她的青絲白了大半，面容憔悴，好似風中殘燭。
所以我什麼話也說不出了，隻是點頭。
5
嫁到侯府後，日子比在家裡好過得多。
隻是明明是顧晟自己想娶我，
婚後卻待我很冷淡。新婚夜，他掀了我的蓋頭，垂下眼瞧了我一下，便默不作聲地走了。
公婆待我比顧晟好，不過也隻稱得上客氣，隱隱有些疏離意味。
在侯府的兩年，我小心翼翼地侍候顧晟，對公婆體貼入微，付出了千辛萬苦後，終於贏得了府中上下的一致稱贊。
卻始終沒打動我的夫君。
盡管早就有了資格，但他一直未為我請過诰命。
我不敢回裴府，不敢見清醒時的娘，她總是掐著我的手問到底還要多久，問我為什麼這麼不中用。
公婆看不過眼，為我指點。
「成婚已兩年，你和晟兒是時候想想子嗣的事了。到時候有了兒女，你也該有诰命傍身了。」
我將他們的話記住，又用上了嬤嬤給我的引情香，才讓素來冷淡的顧晟與我的肌膚之親多了些。
6
這夜月朗星稀，顧晟與我對酌。他飲了些清酒，神色有些迷離。
忽地，他握住我的手腕，傾身壓過來，笑意吟吟地問：「你今夜又點引情香了？」
我看了眼香爐，剛要說沒有，卻被他堵住了唇。
一個時辰後，我有些疲倦地躺在榻上，心裡算了算這些時日的親近次數，猜想應該夠了。
顧晟卻餘興未消，拿起小衣掩住我的眼睛，低低笑道：
「在書院裡，你不是跟你姐姐一樣念的聖賢書嗎？
「她會像你這般為了诰命不擇手段麼？」
黑暗裡，我僵了身子，聽見自己有些顫地問：「什麼意思？」
他頓了頓，不緊不慢地開口：「沒什麼意思，隻是覺得，你真的遠不如她。
「你知道麼？她考上女官了，
在朝堂上與男子辯論朝政，何等地英姿勃發。
「而你——」
顧晟止了話頭，而我明白了他的未盡之意，嘴裡泛起苦澀。
「那你當初為何要娶我？」
我後悔問了這句話，因為我聽到顧晟的輕笑，他的嗓音懶懶散散的，好像在說笑話。
「我乃定遠侯世子，屈尊求娶一個小小侍郎的女兒，難道是因為看中了你的才情與風貌？」
當然不是。
能讓顧晟不顧門第求娶的女子，擁有絕倫才情與風貌的女子，是我姐姐。
「我不過受人之託，忠人之事。」
他的語氣夾了些失落與惋惜。
那一刻，我才恍然大悟。
原來他待我冷淡，不為我請诰命，隻因為他一開始屬意的是我姐姐，而且從來瞧不起我。
7
顧晟說完這些話便走了，而我突然覺得很累很累，手腳冰涼，再也沒有力氣去想任何事情，在榻上沉沉睡下。
這一覺很深，很久，我以為我再也醒不過來了的。
但我還是醒了，入眼就是鳶兒喜極而泣的臉。
她哽咽地抱住我，「姑娘，太好了！你不用嫁給老尚書了，定遠侯世子的納採禮送來了，他要娶你！」
看著她稚嫩的臉龐，再看看四周熟悉的陳設，我愣在原地，渾身發起抖來。
「姑娘，姑娘你怎麼了！」
「鳶兒，我的好鳶兒，我才剛及笄，對嗎？」
「是啊，您才及笄一月呢。」
我突然笑出了聲。
原來，我回到了十五歲。
回到了哥哥S去，顧晟求娶我那一年。
8
顧晟的納採禮才送來幾日，
六禮的流程並未走完。
我從馬厩裡牽來一匹白馬，將納採禮全都放上去。鳶兒不知道我要做什麼，在我身後一路追，急急地問：
「姑娘，你把這雁帶上要做什麼呀？」
「我去退婚，你在府中等我回來就好。」
鳶兒的身影被疾馳的馬匹拋在後頭，我迎著烈陽與風，一路行到定遠侯府門前。
門房問有何貴幹，而我隻是將納採禮交給他，請他轉交給世子爺。
「這婚我退了。」
轉身上馬要走的時候，有人喊住我，「裴朝寧！」
回頭一瞧，原來是門房已經通稟了主人。顧晟站在府前，又急又怒地問我：
「你要退婚？」
我與他對視一眼，一瞬便發覺他有異常。
顧晟周身氣度，眼神，比起十九歲的侯府世子，
更肖似上一世已二十一歲的他。
他也重生了麼？
但這不重要了。
我隻是開口：「是了，我來退婚。」
「多謝您之前的照拂了，這回便不勞煩您了。」
9
回府的路，我騎著馬慢悠悠地走。
一進門，便看見我爹暴怒的臉。他顧不上裝出平日那副溫文爾雅的模樣，舉起手來扇了我一耳光。
「豎子！你竟敢去侯府退婚！」
我躲不過，硬生生受了，左臉迅速泛紅腫起，齒間也嘗到血腥味。
「還好世子派人傳了話，說不計較。你現在去祠堂裡跪著，跪到納採禮再送來為止。
「若沒了這門婚事，我拿你是問！」
我抬起眼，看見姐姐遠遠地站在爹身後，她用手帕捂著嘴，眼裡淚光閃閃，朝我搖頭。
