第2章
我爹的話戛然而止，眼中盡是不可置信。
我靜靜開口，目光卻定格在我娘身上。
「不錯，是給我舅母的。」
我娘的臉一陣青一陣白，她抿著唇不說話。
妹妹卻驚詫不已，急得皺眉。
「你說這話就是為了氣爹娘對不對？這麼重要的東西，你給舅母？他們可都是外人！」
「娘今日那樣說，不過是因為我做糕點時燙了手，她心疼我，不想讓我不高興，當年你回來時她可是最寵愛你的。」
「真的嗎？你真的覺得娘是最寵愛我的嗎？」
我盯住妹妹的眼睛，她氣勢漸弱，但嘴依舊硬。
「當然，娘日日叫人去你院子單獨教你，就連我也不能一起，她還給你求了平安符，
怎能不寵你？」
「若我說，那單獨教我規矩的嬤嬤是娘覺得我這兩年養在別處，丟了她的臉，平安符也是寺廟裡求來驅邪的呢？」
我娘惱羞成怒，她振振有詞道。
「你就是因為诰命的事我沒誇獎你吧？你從小就事事要強，哪裡懂爹娘的心？」
我沒接她的話茬。
我被人拐去巴蜀之地，不愛清淡的食物。
桌上擺著十道菜，其中蝦我吃了起疹子，魚我也不喜歡清蒸的。
看來看去，隻有那道點心是我曾經愛吃的。
因為丫鬟說，從前沒有妹妹時，我娘總是親自給我做那道點心。
現在她親自做給妹妹。
我轉過看著我爹。
「最遲三日，把我從族譜除名，我自然會上蕭家的族譜。」
6
出府後，
舅舅站在外面等著我，他看著我身後面色難看的我娘，嘆了口氣，什麼都沒說。
這次進京，我和舅舅帶人先回來，舅母過些時日才會到。
我點了點頭，一如往常一般走在舅舅身邊，莞爾。
「聽說陛下給舅舅賞賜了新宅子？舅母看了一定高興。」
舅舅有些遲疑地看著我。
「阿英……其實我和你舅母一直把你當親生女兒，過不過繼都一樣。」
「他們畢竟是你的爹娘，從前不懂事，日後也不敢再拿你如何了。」
這道理我何嘗不清楚？
我明白舅舅的意思。
但是。
「我的命是你和舅母救的，你們在我心裡早就是親生爹娘。」
我一字一句道。
舅舅拍了拍我的肩膀，
沒再說話。
接下來的三日，尚書府那邊沒有動靜。
直到我娘的閨中密友，忠勇侯夫人舉辦宴會，給我遞來了請柬，邀我去府中賞花。
我嘆了口氣，應了下來。
回京就這點不好，這些大小宴會，從前我就很反感。
我娘總說我不合群，不似妹妹遊刃有餘。
我隻覺得吵鬧。
但如今不同了，我和舅舅如今是陛下眼中的紅人，許多場合不得不去。
京都養大的貴女，不同於我們這些邊疆長大的姑娘。
一張臉白白淨淨的，打扮得也漂亮至極。
是以戚將軍瞧見我的時候，臉色不大好看。
他哼了一聲。
「好好的姑娘家，非去邊疆打什麼仗？」
「我朝大好男兒多的是，用得著你？
」
我娘連忙附和。
「戚將軍說的是，阿英這次回京便不會再去了。」
戚將軍這才笑了起來，上下打量起我來。
「生得倒是不錯，就是太不會養人了些，實在不像個嬌小姐。」
這話說得十分無禮。
我在京中沒有手帕交，大部分小姐都在看戲。
妹妹站在一旁，目光掩飾不住地幸災樂禍。
我笑了笑，單手抽出頭上的簪子，直直地朝戚將軍兩腿之間射去。
他臉色一變，奈何許久不上戰場，又跛了腳，反應到底慢了一步。
木簪穿過戚然的衣裳，擦著大腿穿了過去，SS釘在他身後的柱子上。
唯獨剩了前後空空的破洞和露出的雪白肌膚。
我挺直了脊梁，似笑非笑地「嘖」了一聲。
「不比戚將軍腿白，
隻可惜拳腳功夫差了些。」
「另外，尚書夫人莫要亂說，此次回京不過是陛下允我在京中待上一月，不日就要回邊疆。」
我娘氣得面色漲紅。
「你什麼意思？！」
不等我說話，一個清冷的聲音不耐煩道。
「尚書夫人莫不是有耳疾？聽不清沈副將的話？」
說話的是嘉雯公主ťű⁵，傳言她為人清高孤傲，向來不愛走動，今日竟然來了。
我疑惑道：「沈副將？」
她淡淡起身，一連詫異。
「你們莫不是還不清楚？父皇已經封了沈英做副將軍。」
我娘驚呼：「什麼？！」
7
嘉雯公主眨了眨眼睛。
「這很難理解嗎？沈英立了功，縱然她不為自己圖名，一心為娘親請诰命，
但我父皇念她功勞甚大，獨自埋伏敵營取敵軍將領首級，自然要給她賞賜。」
不知為什麼，我總覺得她說這話時，看我娘的眼神有些嘲諷。
我娘臉上有些掛不住。
旁人不清楚，隻以為我們家雙喜臨門。
連忙你一句我一句地誇了起來。
「哎呀，要麼說沈夫人命好，家裡有個這麼爭氣的女兒，不僅為你請來了诰命，還掙了功名。」
「就是，诰命夫人哎，我兒子都沒這麼爭氣……」
自從前大長公主和驸馬一起上戰場後，我朝就放寬了對女子的約束。
但也沒有幾個姑娘能走上朝堂和戰場。
我娘頂著豬肝色的臉，面對旁人的祝福絲毫高興不起來。
她心中明白，那诰命並非她的。
「夠了！
有什麼好的？不如蓉兒日日陪在我身旁。」
「阿英這孩子從小就不聽話，年幼時就欺負妹妹，頑劣不堪，我早說她該是個男孩，也不至於讓我這麼犯愁。」
我娘的聲音冰冷。
賓客們目光詫異，奇怪地盯著她。
但她好像找到了什麼理由一樣，脊背挺得很直，拉過妹妹介紹給大家。
無非說她琴棋書畫樣樣皆通，說她貼心在自己生病時日日過問，不像我隻會給她送人參。
後來妹妹生了風寒，那人參給她吃了，非但沒好，反而流了鼻血。
她越說，妹妹的臉越紅，使勁拽著她。
我娘卻沒有停止，反而數落著我。
「要我說，沈英就是不孝，不像蓉兒善良貼心，日日勸我不要記恨她姐姐。」
不孝二字一出來，許多人變了臉色。
本朝不孝是大罪，要坐牢的。
有個姑娘年紀看起來不ẗŭ̀²大，還藏不住事兒，喃喃道。
「這還是親娘嗎？莫不是沈副將是旁人生的？」
姑娘的娘親趕緊拉過她，嘴裡喊著童言無忌，忙不迭找個借口溜了。
我靜靜地看著我娘表演，心中那點不甘和怨恨已經消失得差不多了。
「沈夫人不必擔憂，我早說過，陛下念舅舅膝下無子，無人共享天倫，已經準許我過繼，那诰命，本來也不是你的。」
「你仍然可以享受妹妹發自內心的孝順。」
妹妹連忙過來勸我，「姐姐別說氣話，讓旁人看了笑話。」
我娘面色不虞，正欲開口，忽然變了臉色。
順著她的目光，我瞧見一條青色小蛇不知何時出現在我和妹妹身後，
蠢蠢欲動地看著我們。
一股大力傳來。
不等我反應，我娘就將我推了出去，伸手拉過妹妹。
我心下一沉。
我娘知道，我從小最怕的就是蛇。
8
曾經的回憶出現在腦海，我隻覺得渾身發涼，面色難看得很。
下一刻，我劈手捏住那蛇的七寸，用力一甩。
那蛇撞在桌子上，沒了氣。
在我娘錯愕驚恐的目光中，我冷著臉抬起頭，恰好對上妹妹帶著笑意的眼眸。
我娘身子僵硬了一瞬，不大自然地埋怨我。
「你怎麼如此殘暴？」
我盯著她，自嘲地笑了笑。
「我倒是好奇，好好的宴會，怎麼會有蛇？還專門跑到我身旁。」
妹妹目光躲閃，手指蜷了起來。
我打量著她的身上，看起來沒什麼特別的，除了腰間那個香囊。
前幾日沒見她戴過。
我上前兩步，摸過蛇的手就這麼扯下了那個香囊。
妹妹立刻咬著唇，驚叫出聲。
「你幹嘛？！」
我仔細嗅了嗅，這裡面藥草的味道不大對勁。
「忠勇侯府可有大夫？」
忠勇侯夫人回過味兒來，為難地看著我娘。
嘉雯公主拍了拍手。
「本公主這丫鬟略同醫術，去看看。」
那丫鬟接過香囊，聞了聞。
「這裡有南疆的毒草，是用來抓蛇的，放在香囊裡佩戴，可以招蛇。」
妹妹面色一緊，眼珠轉了轉。
我娘久在內宅，這種手段自然也是知曉的。
但哪怕知道妹妹是故意的，
她仍然想遮掩過去。
「蓉兒這丫頭沒事兒就亂配香囊，她哪裡懂什麼南疆的草藥？」
「隻是年幼貪玩罷了，左右沒出什麼事，我把她們姐妹帶回去好好教訓一頓就是。」
沈蓉知道我討厭什麼，也知道我怕什麼。
從前她那些所作所為，我本也想不通，如今看來都是故意的。
既然是敵人，也沒什麼好說的。
我冷冷地打斷她們。
「不必，我沒有這樣的妹妹。」
「我沈英放話在這，日後我不會踏進尚書府一步。」
9
次日一早，我就帶著人去尚書府辦事。
昨日的事我早就叫人傳了出去，街頭巷尾無人不知尚書府姐妹算計，鬧得很難看。
我爹擋不住我，隻好把族譜拿出來。
全程我娘都沒出來過，
她隻叫人帶給我一句話。
「既然做得如此絕，日後她定不會原諒我。」
後來，舅母也到了京都。
她身披鎧甲，姣好的面容染上風霜，發絲泛白，卻依舊挺立。
一見我，她便攬住了我。
「阿英，舅母給你做陽春面吃。」
我心中熨帖。
一行人去了蕭府，舅母歇息一日，便和舅舅一起為我上了蕭家族譜。
日後，我便是蕭英了。
我拿出诰命聖旨，遞給舅母，笑了笑。
「娘，女兒送您的禮物。」
「當年我去邊疆，什麼都不會，是您日復一日地安慰我，說女子自可有一片天地，戰場隻看實力，不看旁的。」
「您會給那些小孩子分吃食點心，讓他們同我一起玩耍，會模仿沈夫人的字跡，
讓我以為字跡也是有娘愛的。」
舅母接過聖旨，眼眶泛著紅，聲音也有些哽咽。
「阿英，你是個好孩子，今後就是我的親生女兒。」
「若有人敢欺負你，就先踏過我的屍體。」
府上的廚子做了不少好東西，多是塞北口味，看著就有食欲。
吃得正好時，我娘帶著妹妹登了門。
她看見那道明黃聖旨，手指下意識地攥緊了帕子。
但還是僵硬地笑著。
「哥，嫂子，阿英。」
「今日是阿英的大日子，我帶蓉兒來瞧瞧。」
「從前我就覺著她對你，比對我這個親娘更好，果然，你們才是有緣分的。」
舅母皺了皺眉頭，聲音冷了下來。
「沈夫人這是什麼意思？阿英為何做我女兒，你心裡沒數嗎？
」
我娘噎了一下，沒再講話，而是對我道。
「蓉兒這孩子心思重，那日她並非故意，隻是擔心阿英回來會搶了我們的寵愛。」
「我已經說過她了，但京中謠言頗多，蓉兒正相看著，實在不好。」
「娘想讓你到尚書府坐坐，隻讓旁人覺得你們姐妹感情不錯就好，日後我不會再管你。」
