第2章
6
水程冗長無聊，連精力旺盛的燕兒，現在都乖乖任裴瑤攏在懷裡，背誦百家姓來打發時間。
裴瑤總會抽空問我：「娘子若是不嫌棄，也沒想好去何處，不如跟我回雲州？」
裴瑤年歲小，愛撒嬌，尾音帶著纏纏柔柔的嬌軟。
我禁不住她軟磨硬泡，也確實沒想好去哪，問過燕兒之後，便答應了。
讓兩人開心得不得了。
七日後，船到了江州。
此地風俗民情，與北疆涼州大不相同。
裴家人也如裴瑤所言，是極和善的，待我與燕兒十分好。
裴夫人是典型的江南女子，性子柔和：「晚娘，你救了瑤瑤，便是我家的恩人，若是願意，就放心在這住下去。」
「不是我自吹自擂，我們一家子都是好脾性的，
跟人處得來，除了我那……算了不提他，反正他總是很忙，你們也碰不著。」
裴瑤在一邊偷笑，拉著我悄悄道，裴夫人說的，是她的長兄。
我有幾分好奇，也隻是幾分罷了。
在裴府的日子，確實極好。
隻是終究隻能是過渡，不是長久之計。
闲暇時帶著燕兒出府闲逛，幾乎逛遍了大半個江州，終是相中了滿意的鋪面。
半月後，即便裴家一再挽留，我還是帶著燕兒提出請辭。
包袱裡，有我這幾年攢下的碎銀幾兩，再加上離家時，分我的那三十兩銀。
自此，我與燕兒在江州重新有了家。
前鋪面，後居家，一進的小院落。
我倆把從家裡帶來的那一節桃花枝，種在了西北的角落。
盼著它長大後，
花果滿堂。
7
我認真地思考過謀生的營生。
也問過裴夫人的意見，結合我自己掌握的所有本事，最終決定開一家藥膳鋪子。
一開始無人問津，甚至有人指指點點。
裴家倒是幫了許多忙，介紹相熟的婦人來我店中試吃。
可店裡還是不見起色，畢竟富人瞧不上，窮人吃不起。
於是我便另起鍋燒水，在鋪子門口熬煮高湯。
這是母親祖傳給我的手藝，同樣的食材，工序不同、火候不同，香味隨著風向，被吹得格外遠。
漸漸地，有了人氣，生意不再慘淡。
手裡有了餘錢，我便動了讓燕兒讀書的心思。
私下與鄰居打聽，離家兩個路口有處書肆，教學的夫子為人和善，也不會把女童拒之門外。
一切都很順利，
隻是拜師時，梁夫子把束修換成了藥膳，讓我隔幾日送過去些。
對此，倒也不甚影響，大家都開開心心地答應下來。
日子變得越發充實又安逸。
鄰裡間會給予我友好的善意，贊我「賢惠」。
這樣的評價，著實讓我不大適應。
因著在江家的這些年，落到我身上最多的形容，是潑辣、蠻橫、心機重。
其實鄰裡也沒說錯，畢竟這樁婚事，的確是我挾恩圖報，強逼得來的。
8
八月十五，合家團圓的節日。
裴夫人讓江瑤親自邀請我們入府參加家宴。
推脫不得，也不好空手入府，我早早就為每個人燉了專屬的滋補藥膳。
女眷是滋陰美容功效的，至於江老爺和素未謀面的江家大公子，則是選了清肝理氣的方子。
這場家宴，裴夫人提前徵詢過我的意見，圖個一家人熱鬧，便沒有男女分席的打算。
對此，我倒沒有什麼意見，泥腿子出身，原本也沒有這麼多的規矩。
剛踏入江府，性子越發活潑的燕兒，拉著裴瑤就跑去花廳玩耍。
我沒有拘著燕兒，打算先把手中的食盒拎到廚房，用小火溫著。
因著裴瑤的關系，這江府我已來過多次，謝絕了丫鬟幫忙的提議，權當沿途欣賞滿院景色。
踏過垂花門，卻不期然遇到一身著青衫的男子。
我下意識退後半步，側身站在一旁。
男子沒有錯身離開，有些消瘦的身材，被夜風吹得更顯單薄。
清俊的面孔透著疏離，卻在霎那彎了唇角，面容驟然放松了下來：
「裴鶴之，之前一直忙於遊學，
未能好好感謝姑娘救舍妹之恩。」
原來，他便是裴瑤口中的長兄。
我有些不適應這般鄭重的禮儀，左右為難不知該如何回復。
裴鶴之似是有所察覺，唇角的弧度又彎了幾分。
手中的食盒被他自然地接過，邁前半個身位，伸手引導我同行：
「孫姑娘無需在意，鶴之並非有意唐突，隻是為表謝意，又怕遇到時姑娘不認識我，才來見上一見。」
緊繃的神經得以放松，我安靜地跟在裴鶴之身後，聽他偶爾會跟我講一下沿路的花草樹木，隻覺這人格外平易近人，又溫文爾雅。
9
圓月高懸，清冷的月光灑下，廳中是滿室的歡聲笑語。
正如裴夫人說的，一家都是和軟的性子。
真誠相待的情意，讓我與燕兒也被感染，燕兒一口一個「裴姨姨」，
把裴夫人哄得直喚「心肝寶貝」。
燕兒這般活潑的性子，與患有心疾時的脆弱，有著天差地別的改變。
我實在慶幸她的健康，隻要不是品行上的錯處，自是不會拘著她的歡樂。
正看著燕兒賣乖耍寶，突感旁邊的裴瑤一直用手肘碰我。
我疑惑地看她，就見裴瑤衝著對面擠眉弄眼地讓我看。
視線循著方向看去，隻有裴鶴之拿著湯匙，一點點舀起面前的藥膳，送入口中，因是輕微低頭，看不清面容，隻能看到拿著湯匙的手指骨節分明，卻有些不大健康的蒼白，其餘並無特殊的地方。
見我一臉平常，裴瑤似是瞞不住新鮮事的孩子般，趕緊湊到我耳旁，聲音壓低：
「我跟你說哦，我哥是個格外厭食的，自小，母親為了能讓他多吃一口飯，可是操碎了心。」
「生怕哪天，
我哥就把自己餓S了。」
「你看我母親，可是一直留意著，現在心裡指不定怎麼高興呢！」
許是因著從前並無多少交情，我並不能理解裴家人的驚訝。
但自己的手藝被這般認可，還是讓我十分開心，對裴鶴之的印象又好上幾分。
10
日子如流水一般過去。
接觸得多了，關於裴鶴之的事情，我多少也知道些。
是個極其有才華的男子，聽說是頗有狀元之才。
就是這挑食的毛病，讓他無法適應長途跋涉去往都城，才一再耽擱。
裴鶴之來鋪子的次數越來越勤。
店鋪開門迎客，自是沒有把客人拒之門外的道理，又因著裴家對我幫助頗多，漸漸地我幾乎包攬了裴鶴之的一日三餐。
看著裴鶴之越發紅潤的臉色，
裴夫人拉著我的手滿是感激：
「晚娘，你實在是我家的福星！幸好有你，要不就鶴之那個樣子，我都怕他挺不過今年冬天。」
話裡有些誇大的成分，我對此隻能笑著客氣，實在不知該不該接下這份功勞。
其實，裴鶴之厭食，根本就是他嘴巴過於挑剔，又不肯委屈自己，硬生生把自己餓瘦的。
從裴鶴之來之後，已經撵著我改了好幾種方案，終是按照他的意見做出了滿意的配方。
過程雖坎坷，但卻讓店鋪的生意更上了一層樓。
算下來，也不知到底應該誰謝誰。
借口灶上有事兒，躲過了裴夫人的熱情，又被裴瑤偷偷拽到一邊，聲音裡故意透著打趣：「孫姐姐，要變嫂嫂了？」
我瞪了她一眼，要她莫要胡說。
11
院中的桃枝，
雖未能如原先那般掛滿果實，但已經徹底扎根，主杆上抽出的枝條，向外肆意地伸展。
半下午，是鋪子裡難得清闲的時間，我檢查著晾曬的藥材，裴鶴之靠坐在一旁的竹椅上，闲散地翻動著手上的書頁。
腳邊趴著一隻翻著肚皮曬太陽的黃色狸奴，是裴鶴之不知從哪裡打聽到我喜歡狸奴，提了鹽巴和魚，去給我聘來的。
微風吹過，送來清爽又溫柔的風，帶動檐下的風鈴晃動。
裴鶴之的目光落在我頭上挽起的發髻，似是不經意問：「聽瑤瑤說，晚娘是與夫君和離了？」
我知裴瑤是為著我的名聲，卻依舊糾正他：「是休妻，不是和離。」
裴鶴之眸光變冷，語氣依舊闲散：「你這麼好的姑娘，他竟也舍得休妻。」
我笑了笑，有些感慨裴家人對我的濾鏡：「自然是在他心中，
有比我更好的。」
柳芯姑娘，就是他心中閃亮的明珠。
有明珠在，誰還注意得到旁邊普通的沙粒。
無需對比，一開始便就是輸了。
裴鶴之鄭重了神色：「晚娘，他隻是眼瞎未能看到你的好，你莫要因為那薄情寡義的男子，便止步不前。」
我整理藥材的手頓了一下。
裴鶴之的心思，我不是不懂，隻是怕自己依舊看不清人心。
這一日，我們再沒有繼續這個話題。
12
日升日落。
每逢出了新菜式，裴鶴之總是我的第一位客人。
作為回禮，他會時不時給我捎上點東西。
一開始是各種食譜的古籍，亦或上好的藥材，不知怎的，後來就逐漸多了珠玉閣的朱釵、彩鳳樓的胭脂、霓裳坊的新衣。
日子久了，裴瑤越發愛與我打趣：
「孫姐姐，你之前的夫君沒有福氣，看不到你的好，居然同你和離了！你看看我哥唄，我可是頭一次見他這般上心呢！」
我被說得有些赧然，也實在說不出隻是朋友的謊話。
面上有些熱，剛要放下手中的伙計，一抬頭便撞入一雙熟悉的眼眸。
江斯洲怔怔地看著我，眸底全是不敢置信：「晚娘，我何時同你和離了？」
時隔一年，江斯洲消瘦了些，眉目依舊清雋如玉。
冬日夕陽溫柔地沉沒，餘暉一寸寸涼了下去。
一瞬間，恍如隔世。
天大地大，我從未想過會與他再相逢，剛剛異動的心也一寸寸靜了下來。
「江大人怎麼會來雲州？」
江斯洲似乎想伸手拉我，見我態度疏離，
又在我面前堪堪停住，江斯洲有些無措：「自然是來接你回家。」
「晚娘，我一直在找你。」
而後，竟紅了眼。
我看向他身後：「柳姑娘沒跟你一起嗎？你來江州，是有什麼事嗎？」
江斯洲表情有一瞬尷尬，聲音滯澀地避開話題：
