第4章
趙東年在家中舉辦慶功宴。
當時他家花園忽然炸開，冒出無數白骨。
一個又一個的鬼影，在青天白日就出現了！
那些鬼影喊著冤枉啊冤枉啊，赫然是滄州口音！
這一下子，把赴宴前去的人都嚇了一跳。
就在所有人面面相覷之時。
天上又降下神雷！
轟的一聲，滿院子冒煙。
細細一看，竟然是趙家的密室炸開了。
數不清的金銀財寶被炸翻出來。
戶部尚書撿了一塊銀子一看，怒然說道：「這是國庫中的銀子！上面的印記我認得！這批銀子是調到滄州賑災的，為何會出現在國舅爺的府中！」
趙東年眼皮子一跳，強壓住心底的不安說道：「這一定是有人栽贓陷害！」
大理寺卿掃了趙東年一眼，
慢悠悠地說道：「是不是栽贓，得查證一番。趙大人，請到大理寺坐坐吧。」
趙東年冷笑一聲，渾然不懼！
人人皆知，賑災就是個貪汙的活兒。
大災大貪，小災小貪。
他貪汙的大部分銀錢，都入了東宮。
做事兒也算幹淨。
就算拿家裡這點銀子治他的罪，也無妨，最多被申斥。
隻是……
李家消失的賬本，始終是個隱患。
這隱患，在他入大理寺之後，便引燃了。
禁衛統領齊瑩捧著一摞賬本出現在大理寺。
她揚聲說道：「這本賬記錄了趙東年在滄州伙同當地富紳，貪贓枉法的罪證！」
趙東年當即就急了，吼道：「那是李延慶栽贓陷害的！他才是真正的貪官！
」
這話一說出口，趙東年臉色就變了。
大理寺少卿笑道：「齊統領可未曾說這是李延慶的東西，趙大人，你這是此地無銀三百兩啊。」
趙東年打定主意，宮裡傳來消息之前，他絕不再說一句話。
隻要他不說，料想這幫沈家的狗也不敢拿他怎麼樣。
這麼一想，趙東年對著滿堂的人笑笑，竟然坐在地上了！
齊瑩暗罵一句，無恥之尤！
她跑到後堂，低聲說道：「珠珠，咱們怎麼辦？若是趙東年抵S不認，其他人不敢把他得罪狠了，等太子被解禁，把案子移到刑部，隻怕就難以奈何他了。」
坐在椅子上吃果子的人，氣定神闲地寫下幾個字：【他會認罪的。】
齊瑩心裡吃了定心丸，給大理寺少卿傳信，讓他千萬鎮住場子。
她又折返回去問：「珠珠，
你為何說趙東年會認罪？」
紙上又寫了幾個字：【因為他熬得住，別人熬不住啊。】
齊瑩想明白了，松了口氣。
她又壓著聲音說：「那些善口技的人，我都遣人送走了，那些裝神弄鬼的皮影也都燒毀了。至於你弄出的那天雷，一定要把配方藏好，動靜實在太大了。」
……
皇後病得起不了身，滿臉哀傷地看著自己養大的兒子。
太子神色狠厲地說道：「母後！此時我們更得斷尾求生啊！舅舅在朝中得罪的人太多了，父皇把案子交給大理寺處置，就是想要舅舅的命。母後曾教我，當斷不斷反受其亂，怎的這個時候反而心慈手軟了呢！」
皇後悽厲地說道：「那是你舅舅啊！他為你做了多少髒活兒，你心裡不清楚嗎？！霄兒，母後什麼時候教過你舍棄自家人！
你難道看不明白，這是沈貴妃那個賤人在背後籌謀的！一旦咱們表現出一點軟弱，他們就會撕開這一點傷口，讓咱們血流成河！」
太子求了半天，已然不耐煩了。
這幾個月他被囚禁在東宮，事事不順心。
越發害怕失去太子之位。
父皇早就暗示他，棄了舅舅，才能把他摘幹淨。
他畢竟是父皇的親兒子。
父皇就算惱他貪了賑災銀，可終究會放他一馬啊。
都這個時候了，母後竟然還惦記著外祖父一家，惦記著姐弟之情。
太子冷笑道：「母後，若我將來做了皇帝，是不是也得事事順從外祖父一家呢。」
皇後聽了這些話，心裡一驚。
太子將她的玉佩奪走，狠心道：「別怪兒子，舅舅非S不可。」
皇後看著太子匆匆而去，
悽厲地慘叫道：「沒有國公府，哪來你的太子之位啊！」
可惜，太子聽不到，也聽不進去。
……
大理寺，次日清晨。
趙東年吃了一餐飯，忽然慢悠悠地說道：「去喊你們大人升堂，公子我啊，要認罪了。」
不過一個日夜，情勢陡然一變。
趙東年認了。
銀子是他貪的，太子不知情。
李延慶一家也是他陷害的，河堤是他帶人搗毀的。
大理寺卿跟戶部尚書面面相覷。
原先阻撓辦案的刑部之人，垂著眼不吭聲。
唉，這案子辦得，糟心啊。
S了一個趙東年又如何。
滄州數萬百姓，是救不回來了。
齊瑩心裡也覺得憋屈。
她找到好友，兩個人坐在謝家院子裡飲酒。
齊瑩長嘆一聲：「唉，皇上沒發話啊！沒法查太子那些烏糟糟的事兒。」
她看見好友對她神秘一笑。
齊瑩頓時精神了。
好友在桌上寫道：【去宮裡吧，興許會有你的用武之地。】
12
宮裡的沈貴妃今日聽了一個故事。
這故事，是她女兒從書院一個姓謝的女夫子那裡聽到的。
長寧公主輕聲說：「聽說有個姓趙的將領，在外領兵作戰。酒醉之時，屬下將黃袍披在他身上，迫使他成為天子。那些屬下說，若您不稱帝，等敵人稱帝，我們將何去何從啊！」
何去何從。
自古成王敗寇，自然是難逃一個S字。
沈貴妃已經聽說了。
太子在勤政殿門口長跪不起，
痛哭流涕。
說是國舅犯了罪，他也該擔責，請求懲處。
皇上親自將他扶進去。
這事兒，隱隱就要揭過去了。
長寧公主嘆道：「娘，難不成，咱們真要等太子黃袍加身，等他處置咱們嗎？」
這時殿外，忽然傳來一陣騷動。
抬頭一看，竟然是皇後帶著人來了！
皇後坐在轎子上，臉色青白，顯然是強撐著一口氣。
她身後跟著宮女太監數人，還有禁軍。
這哪裡還有不明白的，顯然是皇後來S沈貴妃了！
宮門一關，誰都沒有多言！全是沉默的S意！
皇後盯著沈貴妃那張臉，恨透了！
要不是沈元安那個紈绔酒醉說漏嘴。
她不知道原來皇上給這個賤人早就留下了密旨！
呵，富饒的封地，豐厚的銀錢，強大的兵馬。
這明擺著是要跟她兒子抗衡啊！
那道密旨是沈貴妃的保命符，卻是她兒子的催命符！
皇後一抬手，眸光冷冽：「S！」
就算S，也要拉她們母女陪葬！
13
京城忽然靜默無聲了。
府衙命令，百姓這幾日都不可外出。
我們住的宅子都是府衙當差的人。
夜裡瞧見好多人匆匆出了家門。
又瞧見好多官兵來來回回地走，抓了許多人。
我娘感慨道：「還好聽珠珠的話，提前備下了許多吃食。就算三五天不出門，也沒事兒。」
李夫人抹了抹淚：「真沒想到，竟然是珠珠在背後籌謀，替我們洗刷冤屈。」
我娘又說：「珠珠那孩子，
一直惦記著夫人一家對她的好。再者……我們左鄰右舍都S在了那場洪水裡，珠珠心裡難受，攥著勁要S趙東年那個狗官。」
李夫人嘆道：「珠珠有本事啊！等風頭過了，便讓她嫁給明恆。」
我跟李明恆站在外邊挑豆子，聽到這話對視一眼。
李明恆低聲無奈地說道：「我跟爹娘說了好多次，你我並無男女之情，他們偏不信。還質問我，若無情，為何你冒這麼大的險，帶著賬本上京幫我們復仇。」
李明恆見我笑笑，又說：「我跟他們說，那是因為珠珠啊，心懷天地，有慈悲心吶！」
這話將我捧得要飄起來了。
我沒什麼慈悲心，更談不上心懷天地。
我隻是不想讓李大人一家蒙冤而S。
也不想讓曾經愛護我的鄰居們，
S得不明不白。
我平生所得之愛，我都銘記在心。
這事兒我做了，也做成了，便覺得安心。
這其中若沒有齊瑩、沈家幫忙，很多事情也難以寸進。
我不敢居功。
外面傳來鑼鼓聲，原來是禁令解除了。
鄰居們心有餘悸地聚在一起，談論起這些日子的事情。
有人說長安街上有厚厚的血垢，也不知道S了多少人。
京城，變天了。
國公府倒臺，太子被廢，皇後薨逝。
趙家，徹底完了！
皇上一病不起，在沈貴妃殿裡，不見人。
隻下詔讓長寧公主攜幼弟監國。
人人都暗地裡說。
這下子，沈家要飛黃騰達了。
齊瑩是午後匆匆而來的。
她拉著我眉飛色舞地說道：「你是不知道，那日我帶人趕到殿裡，有多兇險！還好救下了公主跟貴妃。珠珠，你如何得知宮中要生變的？」
我胡亂比劃了一下，【猜的】。
齊瑩不信。
可我真是猜的。
沈元安所謂的酒後醉言，什麼封王的密旨，都是我讓他胡說八道的。
隻是想刺激一下皇後，看她垂S之際要做些什麼。
讓齊瑩進宮，也隻是想讓她立功。
誰知道運氣好，還真逮著了。
14
誰當皇帝，誰又做太子，跟我們這些小老百姓無關。
日子該怎麼過，還怎麼過。
李延慶大人一家洗脫冤屈。
長寧公主嘉獎一番，再派他去滄州任職。
我們一家人去城門口送他們。
李明恆笑道：「人生能得一知己，足矣。珠珠，若在京城過得不好，歡迎你回滄州。我還教你下棋，你還教我打牌。」
他們坐著馬車遠去。
姐姐不舍地擦擦淚，她跟李小姐自幼的情分，難以割舍。
隻是分別是短暫的，明年李明恆來京科考，他們還會再來。
身後傳來嘶吼聲。
「珠珠！珠珠！」
一匹馬風似的掠過去。
我才看清楚是沈元安騎馬奔襲而去。
我爹娘都驚呆了。
弟弟嘀咕著：「沈世子，怎麼總是傻乎乎的。」
沒過一會兒。
沈元安又騎著馬，灰頭土臉地回來。
他跳下馬，站在我面前，尷尬地說道：「我……我以為你跟著李明恆去滄州了。
」
真是蠢兮兮的。
我懶得理他，轉身去東市，打算逛逛。
爹娘跟姐姐、還有弟弟，早就走了。
沈元安陪在我身邊，我一路買東西，他一路給我付錢。
他歡喜地說道：「我跟齊瑩退婚了，她救長寧公主有功，被公主封了侯。如今可是京城第一女侯爺，威風極了，再不需要婚約護持她。」
我看他：【所以呢？】
沈元安越發得意了：「珠珠，如今我不必藏拙，打算參加科考，去做官。來年我跟李明恆一起科考，絕不會比他差。」
我低頭挑揀著平安結，在他腰間比劃了一下。
納悶地看著他：【你總跟他比什麼？】
沈元安惴惴不安地說道：「想讓你知道，你選的人沒錯。」
我疑惑地看著他：【我何時選你了？
】
沈元安傻笑：「嘿嘿，我聽你娘說，你在李家時，從不肯花李明恆一文錢。可你肯花我的錢。」
