第2章
「自我入了公主府，靖兒的娘便是公主。」
「你本也不心疼他，現在來惺惺作態，晚了。」
「往後你做你的王妃，我做我的驸馬，此生就此罷休。」
他說得決絕，我嘆道。
「好吧。」
便沉默地走進寒涼蕭索的夜色裡。
5
兵變來勢洶洶。
天未亮時，周珉就穿了戰甲，匯集人馬，從正面攻入皇城，將一眾高官大臣全部羈押。
我則在周珉的授意下，領了兩千人堵在密道出口。
當那位年邁卻多疑的皇帝氣喘籲籲地爬出密道時。
我當即拔刀斜在他頸側，垂眸看他，森然一笑。
「陛下何故謀反？」
隻這一句話，將那皇帝氣得一頭向後栽去。
我將其活捉，送到剛從陣前下來的周珉面前。
周珉沒什麼耐心，一把提起那老家伙上了城門，要他命令兵臨城下的援軍退兵。
「再下詔禪位於我，否則，我一刀切了你個老不S的。」
周珉對他明顯是積怨已久，一朝得勢，便再不顧尊卑長幼。
老皇帝抖著腿一一照做。
我站在一側，擦幹淨刀上的血，挑了挑眉：「成了？」
周珉嘴角一提：「自然成了。」
我說行，向他借了一隊人，一刻不停地快馬趕去博陵。
博陵的人聽說了京城的消息，早早便在府外候著我。
他們等著我給這個漸漸衰弱的氏族，帶來一個振奮人心的好消息。
我那位父親昂著頭，氣定神闲地看著我跳下馬，走到他面前。
他等著我跪。
我卻久久不動作。
他皺眉：「到底是鄉野長大的，這樣沒規矩。」
「罷了，攝政王功成了，他答應我的聖旨呢？」
王氏在他身旁，蔑視地看著我，一副看不上的樣子。
還有崔氏的旁人，都有些不耐煩。
明明我才是嫡女，我的母親才是範陽盧氏第一房長女。
安敢如此待我？
我陰惻惻地露出一個笑，反手抽出背上的玄鐵大刀。
隻見血光一閃，父親——崔氏族長的頭顱便飛落到地上。
一顆頭顱驟然炸出一片驚叫。
6
跟隨而來的士兵將等候的族人包圍，連帶著捉回了那位毒害我母親的廚子。
我的眼睛盯著被父親的血糊了滿臉的王氏，聲音平靜如水。
「攝政王說，崔氏闔族，行事不端，意圖謀反，天道不容。除我之外，誅九族，王氏妾責凌遲，其母族太原王氏，盡數貶為庶民。」
王氏被士兵壓制，轉眼變了一副嘴臉，潑婦一般地叫罵起來。
「崔清晏，你假傳法令，放開我，我要上告！」
「自你小時候我便知道你是個沒良心的，你母親S了，我替她管教你，你不感謝我就算了，竟還跟個下賤人跑了，十幾年不回來。」
「你個喪門星，除了將災禍帶給崔家還幹成什麼了。」
「造反的分明是你。」
「你趕緊放了我們，否則你必將在崔氏族志上遺臭萬年。」
「你這樣作惡，你那短命鬼的娘就是S了也不得安寧！」
我沒有說話，隻是命人將她鬼哭狼嚎的長子託出來。
士兵抽出長刀，
看著我。
我吐出一個字。
「S。」
又是血水飛濺。
頃刻間，四下安靜些許，王氏倒吸一口涼氣。
我知道，她最疼愛這個長子，她當年的威風，多得益於這個男丁。
我偏要讓她在S前嘗嘗永失所愛的滋味。
王氏咒罵我不得好S，我又將她的小兒子託出來。
她整個人忽然定住，眨眼間像是轉了個性子，終於明白S到臨頭了。
「清晏，晏兒，姨娘求你，放了你弟弟，他現在可是你父親唯一的兒子了。」
「你不想你爹斷了香火吧。」
王氏開始不停地給我磕頭。
她的小兒子尚未長成，嚇得連句話都說不出。
「清晏，過去都是我的錯，我不該害你母親，不該折辱你。
」
「你要怎麼樣，姨娘都肯，求你放了你弟弟好不好？」
「一命償一命，我來。」
她那樣哀求我，卻讓我萬分不適。
原來折磨我多年的惡鬼，也不過就是個凡人。
隻要我比她更狠，更惡，她就會跪著仰視我。
我將她的小兒子丟到她面前。
「你都這麼求我了，那我崔清晏自小受您教導，當然要給你這個面子。」
「我不S他。」
「就留著明日，與你一道受那凌遲之刑吧。」
王氏霎那間紅了眼，那模樣真像個從地獄走出來的魔鬼，想要將我生吞活剝。
我大笑著拂袖離去，不去看那曾經高高在上、蔑視眾人的崔府族人。
再一次，我踏上了由博陵去往京城的路。
四野清爽寂靜，
俗世塵囂皆在身後。
我快馬加鞭，可越靠近京城，越覺心中空虛。
這種空虛在經過謝府門前時有了落實。
周然抱著靖兒，與謝寒柏一同下了馬車。
從前那些瞧不上他的親族，皆跪在謝府階前，等著二人下車。
崔氏沒了，我現在就是一個實打實的鐵匠。
那樣萬人敬仰的尊貴，確實是我一個鐵匠給不了的。
身下骍駒打了個響鼻，引得街對面的謝寒柏和周然側目。
我下意識攥緊韁繩，幹裂的嘴唇動了動。
不等我說些什麼，謝寒柏已轉了身，在謝府上下的俯首跪拜中入了府。
就那麼一會兒，我埋怨地想。
這場起事裡，怎麼不叫我S了。
7
我進宮見了攝政王，向他要了一封休書。
他正歪在龍椅上，將那老皇帝的頭作球踢。
沒說什麼就將休書給我了。
周珉手段狠厲，老皇帝的子嗣他幾乎S盡了。
隻有一個，長公主在這場動亂裡平安無事。
我無心探究他們之間的蹊蹺，將處置崔氏的情狀告知他。
他興致缺缺地聽了，問我接下來的打算。
我短暫地愣了一下。
說實話，沒想過。
當初看周珉吊兒郎當沒個正形，我是沒想過他會登上皇位的。
甚至想過一旦勢頭不對，就勒轉馬頭，返回崔府S個幹淨。
我還想過，要想辦法把崔府的錢都藏在一處，留給謝寒柏和靖兒。
萬一周然像我一樣，始亂終棄，他們去哪都有底氣。
我獨獨沒想過我活著能做什麼。
周珉懶懶地掀起眼皮。
「糊塗。」
「你想不出，朕替你想。」
還未登基，他已登堂入室，自稱「朕」了。
「你應該投身行伍，掙軍功，做王侯。」
「再風光回京，將你的相公和兒子都搶回來。」
「你說朕說得對不對？在不在理？」
我的指甲幾乎嵌進掌心的肉裡。
許久才說：「不了，我從未有那種想法。」
我知道，周珉為了服人，將文武百官斬S的斬S，罷免的罷免，已經無人可用了。
恰逢邊亂突起，邊關將領卻因周珉所行隻守不攻，白白消耗國庫內帑。
他對我有一種天然的信任。
縱使我知道我值得，我也不願做。
「長公主與謝寒柏感情甚篤，
我本就有錯，是該放手。」
周珉瞪大眼：「篤個屁！」
他無端端很氣憤：「那謝寒柏，不就是貪圖名利富貴，你此行若成。」
「老子封你鎮國公，比長公主權勢還高些。」
「你看到時候謝寒柏回不回來！」
我想反駁謝寒柏並非勢利的人，腦海中卻猛然想起他說的話。
你一個鐵匠，怎麼比？
我摩挲著手上因常年打鐵生出的老繭。
想起一家三口和合美滿的過往。
我抬起頭，眼神堅毅。
「成。」
「隻是，有一件事你得幫我做。」
8
我找人細查過，謝寒柏並非京中人口裡的草包。
他幼時便能詩能賦，出口成章，寫的墨寶連出了名的師傅都要叫好。
隻是他的美名傳不出謝府。
他生母早亡，又是庶子，總被按著不讓出頭。
但他不甘心，勤學苦讀，終於換來春闱的登雲梯。
可那年他的嫡兄與他一同科考，主母賄賂考官，偷換了他與嫡兄的考卷。
結局是他落榜，他的嫡兄殿試未中，隻在京中託人做了個小官。
謝寒柏不知從哪裡知道了這事，要向大理寺卿揭發。
被惱羞成怒的主母找人暗中行刺，令他流落偏村，對外卻聲稱他落榜負氣出走了。
謝寒柏或許是不想長公主為難，如今做了驸馬，也未追究這件事。
然而我偏要還他公道：「你要我，在來年春闱之前，調查謝家主母賄賂舞弊一事，為謝寒柏正名？」
周珉面色索然。
我直視他：「是。」
他似乎是在權衡什麼。
終於，他艱難地點頭。
「我應你，若是你在邊關做得不好。」
「朕定然是要向謝寒柏討債的。」
周珉慣會做出面冷心熱的樣子，我知道他在說笑，還是鄭重地應下。
軍務緊急，我稍作整頓，便拿著周珉的手諭，再一次出城。
可惜這差事異常難做。
本來周珉在邊關的名聲就不好。
再加上我又是個女子，且從未帶過兵打過仗。
整座軍營沒有一個人聽我的。
有段日子我還不如一個伙夫說話有聲音。
我別無他法，隻能坐在將軍帳內，沒日沒夜地研讀兵書。
時日一長，將士們對我有所改觀，卻還是不服我。
直至一次敵軍突襲，我帶了三百人繞後而行，燒了敵方糧草，
打了對方一個措手不及，擊退敵軍，還救下了傷退卻執意守在軍營的老將步有田。
我這才在軍中立下了自己的威信。
再加上步將軍的幫助，仗打起來順利了許多。
我在邊關的第三個月，周珉傳了書信給我。
他說已為謝寒柏正名，京中再無一人說他的不是。
他還說要我好好表現，早日回來，盡快將謝寒柏從公主身邊搶走。
後面又說了一些不相幹的，我疑心是他批折子批昏頭了，便不再看。
就這樣，便漏了一句，長公主與謝寒柏一同出遊，走得遠了，或許能到我這處。
我站在城樓上，收起書信，看著茫茫大漠上飄下今年的第一場大雪。
邊關的雪尤其灑脫落拓，飄飄灑灑地蓋過無邊黃沙。
這樣不饒人的雪裡，竟施施然，
走出一輛馬車。
9
簡陋的府邸內，我吩咐下人奉上兩杯粗茶。
邊關用度吃緊，一針一線都要算計。
這粗茶，還是守夜是熬不住了才會喝點。
靖兒已經三歲了，裹在狐裘錦衣裡，蹦蹦跳跳，十分喜人。
小孩兒眼裡沒我，對著周然一聲聲娘叫的親熱。
周然與謝寒柏皆是一身華服，周身散發著西域進貢的特調香氣。
我一身洗得發白的勁裝，想了又想，還是將纏著掉皮臂縛的手腕向後藏。
周然沒有公主的架子，一口將那渾濁的茶湯飲盡，說是風雪大，途經此處，稍作休整就返程了。
坐了會兒又說屋裡炭火烤人，便抱著靖兒出去。
我本也要跟著出去，謝寒柏卻出聲了。
「春闱一事，
多謝你。」
他還是那樣，面如芙蓉，身如松柏，音如清泉。
我有些不敢看，擺手道小事。
屋裡靜了一會兒，我有些待不住，想要走。
謝寒柏卻又拉住我的手。
我仰頭看他。
公主將他養得很好，那清瘦的臉上終於也有了些肉，本就高大的身量更看出一些健碩。
他整個人此刻正如天上皎月一般，觸不可及，投下來的光卻將我整個罩住。
他那張好看的臉上露出隱忍，問我。
「你對我，就一句話也沒有？」
