第3章
「劉媽媽這話說得不對。」
繼母挑眉，直視爹爹雙眼，沒有絲毫躲避。
「大小姐說自己從未做過逾越之事，驗身便是證明清白的最好辦法。」
「老爺，您說，對嗎？」
我看著爹爹，希望他能拒絕。
一陣沉默後，爹爹雙肩下沉，吩咐道：
「找個婆子過來。」
我松開爹爹的衣角，癱軟在地。
事已至此，無力回天。
12
我躺在床榻之上，閉著眼，屈辱地忍受著婆子雙手的擺弄。
片刻後，她拉開簾子，對爹爹說：
「回白老爺，大小姐她，她，她……已不是處子之身了。」
聽到這個結果，
我沒有絲毫意外。
爹爹也是。
他揮手讓人送走婆子。
滿眼失望地看著我。
「廢了……不中用了。」
他閉眼，輕聲嘆息。
再睜眼，他已不再是我爹爹。
他神情嚴肅，對著所有人，給這場鬧劇定下了最後的結果。
「白氏淑貞，妖孽纏身，做出了此等下作之事，敗壞門風。」
「關進柴房，明日沉塘。」
「不可，不可呀！老爺！」
劉媽媽哭喊著上前，抱住了爹爹的雙腿。
「求您看在過世夫人的份上，給小姐一條活路吧。」
「滾開！」
爹爹氣急敗壞，抬腳踹在劉媽媽胸口，拂袖而去。
劉媽媽口中噴出一口鮮血，
捂著胸口倒了下去。
「娘！」
「劉媽媽！」
我與小青哭喊著撲了上去。
劉媽媽躺在小青懷中，大口大口吐著鮮血，怎麼也止不住。
她斷斷續續地囑咐我：
「小，小姐……要，要活下去……」
13
我被五花大綁，扔進了柴房。
傍晚，繼母一個人過來了。
她看著我，神情暢快又張狂。
我問她：「為何要這樣害我？」
她說：「因為你擋路了。」
月光下，她臉色慘白，語調幽幽。
「你長得比淑敏好看，才學也比她強上許多。有你在，淑敏永遠得不到最好的夫婿。」
「我磋磨你，
你怨恨我，你我早已水火不容。所以，我才不會相信老爺說的那些鬼話。」
「他日若你高嫁，必不會幫襯我的淑敏和懷謙。」
「所以，必須要除掉你。你沒了，淑敏便能得到最好的夫婿，我的懷謙才能順遂無憂。」
我想撲上去咬斷她的脖子，可我做不到。
隻能眼睜睜看著她離開。
繼母前腳剛走，又一個人打開了門。
她背著小包袱，弓著腰，做賊般張望四周，確定無人後，溜了進來。
借著月光，我看清了她的臉。
是白淑敏。
我警惕地盯著她，向後艱難地挪動著身子。
「你來幹什麼？和你那個惡毒娘親一樣，來看我笑話嗎？」
她放下包袱，蹲了下來。
從懷中掏出了一把匕首。
「白淑敏！你要幹什麼！」
她默不作聲，拿著匕首，手起刀落。
身上的繩子被劃開了。
我不解地看向她，她挪開了眼睛。
她低頭將包袱塞進了我的懷裡，低聲快速說道：
「守門的小廝被我娘支走，還沒回來。小青在後院馬房，馬房西南角有個狗洞，快走吧。」
說完，她起身，快步向外走去。
「為什麼救我？」
她腳步一頓，停了下來。
「我娘很可惡，但她也是為了我，作為女兒，我不能指責她。」
「但……同為女子，我想幫你一把。」
說完，她打開門，匆匆離去。
我拿著包袱，在馬房找到了小青。
解開繩子，
我帶著她，鑽出狗洞，逃了出去。
14
娘親是獨女，外祖父和外祖母五六年前也早已相繼離世。
這世上，我無人可靠，無處可去。
我決定，往遠處走，越遠越好。
為了避免追捕，我和小青換了男裝，抹黑了皮膚。
走的是人煙罕至的山林小路，住的是破敗不堪的山野荒廟。
一日，在經過一處山林時，我們不小心落入了山中獵戶的陷阱。
為了保護我，在掉入陷阱的一剎那，小青墊在了我的身下。
她的大腿被樹枝貫穿，血流不止。
陷阱很深，單靠自己根本無法出去。
給小青簡單包扎後，我扯著嗓子，大聲呼救。
不知過了多久，小青的臉色越來越慘白，呼吸聲也逐漸微弱。
就在我快要絕望之時，
頭頂傳來了一道清亮的聲音。
「哎！小兄弟，你們還好嗎？」
我抬頭望去，和一個男子四目相對。
他背著箱籠，眼神擔憂。
剎那間，我感覺到了天神降臨。
「大哥，求你救我們出去，我弟弟他受傷了，人快不行了。」
男子應了一聲，轉身卸下箱籠。
不一會兒，一條繩子墜了下來。
救出我們後，他又從箱籠中拿出藥箱，為小青處理傷口。
「我叫許闲，是個遊醫，到這兒來是為了採藥材的，沒想到撞上了你們。」
「我醫術還行，別擔心，你弟弟不會有事的。」
他輕聲安慰著我。
許闲相貌平平，笑起來憨厚又樸實。
或許是因為他救了小青，也或許是因為他的笑容。
我對他的警惕，放松了些許。
所以在他提出送我們下山時，我沒有拒絕。
小青受了傷，在野外實在不方便休養。
於是我和許闲說，將我們送到附近城鎮便好。
在客棧安置下來後，我給了他一些銀兩，作為答謝。
他沒收。
「出門在外，相逢便是有緣。再說了，我本就是大夫，救S扶傷，職責所在。」
說完，他擺擺手，背著箱籠瀟灑離開。
他真是個好人。
看著他離去的背影，我默默感嘆。
15
晚上，我突然被噩夢驚醒。
屋裡漆黑一片，隱約間我看到床榻旁有一道黑影。
還沒來得及開口呼叫，一道掌風襲來，我便沒了知覺。
再次醒來時，
我躺在床榻上，不著寸縷，下身傳來刺痛。
床尾坐著一個男子，赤裸著上身。
聽見響動，他轉過身來。
是一張熟悉的面容。
是許闲！
我掙扎著想要起身，渾身卻酸軟無力，動彈不得。
「別折騰了，我給你下了藥，過一會兒藥性才會退。」
許闲懶懶說道。
「你為何要這樣對我？我們往日無冤，近日無仇，你到底為何要這樣做？！」
我怒目圓睜，恨恨地質問著他。
「嗤～」
他看著我，輕笑出聲。
他的笑容依舊憨厚質樸，卻讓我不寒而慄。
「為什麼？因為你是女子，而我恰好最喜歡漂亮的女子。」
他說得風輕雲淡，我聽得毛骨悚然。
這理由，
簡單直白，粗暴荒唐。
可他卻如此理直氣壯。
「嘖，可沒想到，你竟早就不是黃花閨女了，真是不知廉恥！」
「不過……」
他話鋒一轉，視線如毒蛇一般，在我身上不斷遊走。
「我還是很滿意你。」
惡心至極，我扭過頭，不願再多看他一眼。
「我知道你現在很討厭我，沒關系，等我們成親了，有的是時間培養感情。」
「呸！」
聽了這話，我氣血翻湧，用盡氣力朝他啐了一口唾沫。
「做什麼青天白日夢呢？」
「嫁給你？我寧願去S！」
聽我這麼說，許闲嘴角微揚，似乎根本不在意。
他站起身，將捆綁在地、早已哭成淚人的小青拖到了床榻旁。
「若你不嫁，那我娶她也可以。雖然小了點，樣貌普通了點，但好歹也是個女人，我不挑的。」
他伸手拍了拍小青的臉頰。
語氣輕佻，但威脅意味十足。
小青嘴被堵住，說不出話。
她淚眼汪汪地看著我，努力點頭示意。
她在告訴我，她願意替我嫁給這個人。
可我不願。
閉上眼，眼前再次浮現出劉媽媽S前的模樣。
小青是她唯一的孩子，我一定要保護好她。
睜開眼，我對許闲說：
「放開她，我嫁給你。」
許闲大笑幾聲，松開了壓制小青的手。
小青倒在地上，劇烈掙扎，喉嚨裡發出了受傷小獸般的嘶吼。
我努力爬下床，將她抱在了懷裡。
「沒事的，
小青。沒事的……」
「嫁給誰無所謂，能活著就好。隻要還活著，就好……」
我低頭伏在她耳邊，輕聲安撫著她，也安撫著自己。
16
幾日後，許闲帶著我和小青，回到了他的家鄉——鳳陽鎮。
我改名白素貞，成為了許闲的娘子。
拿著我的銀兩，許闲開了一間小醫館。
名為仁濟堂。
許闲醫術不差，醫館慢慢傳出了名聲。
每日來看診的病人，絡繹不絕。
許闲又變回了我最初見他時的模樣。
普普通通，笑起來憨厚又質樸。
第二年，我生下了許闲的孩子。
是個男孩兒。
看著襁褓裡小小的嬰孩，
我潸然淚下。
許闲抱著孩子，笑得十分開心。
他握著我的手，溫柔許諾。
「娘子，往後我們一家人好好過日子，可好？」
「我一定會好好對你們的。」
我沒有抽出手，「好。」
是的，我應該說好。
這一年多以來，許闲確實待我極好，幾乎有求必應。
他應該是愛我的。
我看著懷裡的孩子，眼前一片氤氲。
擦了擦雙眼，我抱著孩子哄了起來。
我很愛孩子，所以我也是愛許闲的。
是了，是了。
就是這樣。
我應該說好。
17
有了孩子後，日子開始變得模糊。
悄無聲息地，猝不及防地，一天又一天，
一月又一月。
孩子快一歲時，鳳陽鎮相繼出了兩件大事。
第一件大事：五月末時，鳳陽鎮上任了一位新縣令。
第二件大事：六月中旬，鳳陽鎮醫術了得的許闲許大夫開錯了藥，吃S了人。
捕快來得十分迅速。
我和許闲還未來得及說上任何話，他便已經被帶走了。
在眾人聲聲詢問中，我關上了醫館的大門。
回到後院，我看著天空發呆。
小青抱著孩子，小心翼翼地走到了我的身旁。
「小姐，他醫術不差，應該是有什麼誤會。你別太擔心了。」
我笑著點頭，示意她我還好。
其實，從出事到現在，我心裡沒有一絲對許闲的擔心。
最開始有點震驚，有點不知所措。
可當許闲被抓走，
我的心也奇異地平靜了下來。
我感受到了一絲久違的自由和平和。
還有，無法說出口的，隱秘的喜悅。
是的，喜悅。
我在心底向上天祈求：
希望許闲，再也不要回來了。
18
可惜，上天它又沒有聽見。
不過一日，許闲便回來了。
他笑著同我解釋說，都是一場誤會。
他沒有開錯藥，那人是自己吃錯了其他東西中毒而亡的。
我笑了笑，「哦，是嗎。」
真可惜啊。
真讓人遺憾。
許闲說，新上任的縣令是位好官，明察秋毫，證明了他的清白。
許闲說，他在東興樓設下宴席，宴請新縣令，以表示感激之情。
