第1章
她S後第二年，侯府派嬤嬤上門提親，勸我嫡母道：
「大姑娘沒得早，獨留下兩個孩兒。二姑娘庶女出身，你費心養她多年，何不叫她做了繼室，省了副嫁妝，還能幫你拉扯大外孫。」
我心下發苦，沒想到一向冷淡的嫡母卻一杯茶潑過去：
「害了我一個姑娘，還想害另一個！放你娘的屁！」
1
嫡姐最終還是S在那個冬天。
她懷了五次，流了兩次。
生了一個姐兒，一個哥兒。
最後難產，S時血染透了嫡母為她親自縫的龍鳳子孫被單。
她高嫁京都，父親隻是個地方外放的四品官，我與嫡母日夜兼程，也終是沒趕上見最後一面。
喪儀上，嫡母幾乎哭S，
侯府的賓客七嘴八舌地勸：
「你家大姑娘從小金尊玉貴嬌養，是滿京稱贊的賢良人，嫁進來七年，公婆疼愛，夫妻和順，又有一對玉般的哥兒姐兒。
隻可惜身子不好，得了侯府調養，依舊沒有補回虧空。
雖然是個短壽的，可這一輩子算是享盡了福氣，是個有福的人。親家太太想開些！」
有虧空？
長姐幼時可是個能上樹的潑猴，嫁進侯府後，我每次來探親，她都比上次憔悴幾分。
有福氣？
是長姐有福氣，還是那侯爺有福氣！
得了長姐這賢妻為他打點一切，生兒育女，七年懷了五次，說聲為他丟了命也不為過。
而侯爺沈懿軒隻是沒有明面上的妾室，通房卻好幾個。
如今，我長姐去了，他在靈前落了幾滴淚，就成了珍愛發妻，
眾人都說長姐此生命好，有福氣！
這是哪門子的福氣！
嫡姐這胎懷到五個月時，大哥曾上京前來探望，當時還一切如常，可眼下卻莫名難產！
嫡姐最忠心的陪嫁侍女也離奇失蹤，定有蹊蹺！
我心下憋悶，剛想回嘴，餘光瞥到嫡母一夜間花白的頭發，靈前長姐還不懂事的孩兒，終是將話咽了下去。
想全了嫡姐S後的體面，可偏有人不懂眼色。
侯府二夫人，長姐原先不對付的妯娌徐氏突然一把拉住我的手，親切地問東問西：
「親家母身邊的可是二小姐，長得真俊，可及笄了？」
我厭惡地抽出手，她卻恍若未聞，自顧自指著靈前的孩子，用帕子擦了擦眼角不存在的淚：
「我那嫂嫂去得早，可憐的兩個侄兒，還沒懂事，就沒了生母照料，
親家太太該為了長遠打算……」
她言下之意是想叫我給侯爺當續弦。
我心底一沉，嫡母猛地站起身子，指著對面二夫人徐氏叫罵：
「打算！打算何事！我好好的女兒不過嫁進來七年，就生生沒了命！
我還有什麼可打算的！隻恨我的兒心腸軟，被有些黑了心腸的暗地磋磨，丟了命！」
對面二夫人漲紅了臉，想要回嘴，卻被一直不作聲的侯府老夫人狠狠瞪了一眼。
嫡母為了長姐，這些年對侯府的親眷全都笑臉相迎，在場眾人都沒想到嫡母會當眾問責，忙來相勸。
當晚，老侯爺與侯府老夫人請嫡母入內堂密談。
喪事結束後第三個月，吏部批了文書，父親被調到京中，升了三品通政使司通政使。
嫡姐一條命，
換做父親登雲梯。
在回鄉收拾行李的馬車上，半夢半醒間，一滴淚落在我與長姐相似的臉上：
「人S如燈滅，總要緊著活人。」
2
長姐去後，嫡母與父親不放心兩位外孫，總派人去請。
侯府卻總以老夫人不適，孫兒侍疾為由，不許相見。
兩府關系越來越僵，連中秋節禮都未送。
我及笄禮那日，侯府老夫人卻突然來賀，帶著長姐的哥兒跟姐兒，意有所指：
「瑾哥兒，玉姐兒，那是你們親姨娘！快去你姨娘身邊要糖吃。」
隨後更是多次邀我去賞花宴、馬球會。
我一律推辭，推辭得多了，對方終是坐不住了。
侯府的嬤嬤前來，說是給嫡母請安，實則帶了重禮上門勸道：
「大夫人沒得早，
老夫人一直自責，覺得深歉親家，沒有照顧好大夫人，隻能加倍疼愛留下的兩個孩兒。
侯爺也對大夫人情深，一年沒有再娶。可這侯府畢竟是高門大戶，內務繁忙，總不能一直沒有宗婦主母。」
嬤嬤頓了頓，突然嘆了口氣，低聲道：
「可這新娶的繼室又曾會真心疼愛原先的瑾哥兒、玉姐兒，隻怕表面慈愛，背地磋磨，親家太太怎能放心！
老奴說句造次的話，二姑娘庶女出身，親家太太費心養她多年，實在慈心。都說娘S姨娘親，何不叫她做了繼室。
我家老太太說了，聘禮加倍，親家太太也不用想著嫁妝這事，侯府全包！省了副嫁妝，還能拉扯外孫，這可是穩賺不賠的好親事！」
屋內沉默了。
我心中的大石頭卻落下，等著那既定的結局。
十指有長短，
更何況我本就不是嫡母所生，雖養在她膝下，吃穿用度與長姐一樣。
但這些年她對我隻是淡淡的，算不上親密。
喪儀上嫡母的失態是因為長姐過於悲痛，眼下我去做繼室卻是兩府的最優解。
誰料屋內突然傳來瓷器破裂聲，接下來是嫡母聲嘶力竭的怒吼：
「害了我一個姑娘，還想害另一個！放你娘的屁！」
嫡母還想張嘴罵，我卻一把推開主屋大門：「我願意。」
3
嫡母木著臉，強行送走侯府的嬤嬤，回屋後勃然大怒，指著我的鼻子訓斥：
「一個姑娘家，上趕著去找親事，你就這麼不知羞恥……」
她抬手要打我，巴掌揚起來，卻無力垂下，恨聲道：
「你懂什麼嫁人！隻想著姐妹情義，
可知這侯府哪個是好相與的，婆婆偏心，妯娌難纏，你姐姐那樣的品行都落得這樣的下場，何況是你！那瑾哥兒，玉姐兒也是侯府血脈，他們未必苛責。孩子，人S如燈滅，活人要往前走！」
我怔怔跪下，笑著開口：
「不是為了長姐，而是為了自己。女子選夫，無非錢財、地位，夫君人品，婆家三條。
以父親的官位，我嫁人最多在朝中選一個中等人家，夫君也未必多上進，遠不如侯府富貴體面。」
「侯爺雖有些通房，卻沒有寵妾，也能稱得上端方君子。
至於婆家……母親也看到侯府如今的殷切，她們本就對長姐有愧，我入門後更會善待我。」
「侯府又有了玉姐兒瑾哥兒，連子嗣上都不會對我有所求。
我處處不如長姐，隻有這一點比她強，
很多事比她看得明白。世間有人求情，有人求權。
母親何必擋了我的良配！
此一番話，說得嫡母指著我半天沒有作聲。
當我起身告退，她卻突然哽咽著輕聲道：
「對不住，你本應有得選。」
她不知，這就是我所選的。
記得第一次見長姐，是一個冬日。
年幼的我爬上小娘的床榻，卻摸到刺骨的涼意。
伺候小娘的丫鬟開始尖叫，接著亂成一團，獨我一人被丟棄在角落縮成一團，隻覺得天與地都在旋轉。
是長姐輕輕柔柔拉住我，將我送到高高大大的主屋：
「乖，別怕，有我在。」
我最後一次見她，也是在一個冬日。
我與丫鬟一起為她梳妝，將她送進了矮矮小小的木棺，對她說：
「乖，
別怕，有我在。」
4
侯府得了信，馬不停蹄開始操辦婚事。
侯府老夫人想著續弦，本不欲大辦。
沒想到嫡母為我親手操辦了足足一百擔八臺嫁妝，比當初長姐嫁妝都多上三分。
侯府見如此，也不敢有絲毫怠慢，忙將禮數補齊。
饒是如此，大婚之日，我也能感受到滿府上下若有若無的忽視。
府上二夫人甚至裝作心直口快，假意安慰：
「新嫂嫂莫生氣，隻是續弦的禮節總比不上發妻，新嫂嫂也不會跟自家姐姐爭個長短吧！」
我微微一笑，自家姐姐的S可能與她有關，如今她這麼忙不迭跳出來，將來正好拿她立威。
月上三竿，新房內沒有等來侯爺沈懿軒，卻聽到有人踹門聲。
貼身侍女月如惱怒叫罵去看門：
「侯府好教養，
這是要學小家子鬧洞房不成……呀！」
門開了，豎著兩個發髻全身灰頭土臉的玉姐兒從門外擠進來，不管不顧將蚯蚓泥鰍想往我身上丟。
「我管你是什麼狗頭牛臉的姨娘，你今日入門，我警告你以後休想對我跟瑾哥兒打什麼歪腦筋！」
長姐是遠嫁，我與這兩個孩子不熟悉。
看來是有人故意挑唆，讓他們覺得我要害他們。
玉姐兒抹了一把臉上的泥，揚起頭倔強地等著我像一般貴女般矯揉造作的尖叫。
可我卻毫不在意，起身將自己的喜帕浸湿，一步步向玉姐兒走近。
她還是個孩子，明顯怕了，頭往後縮了縮，不服氣怒瞪著我：
「我是侯府嫡長女，你一個續弦敢對我如何！」
她話還沒說完，我伸手用喜帕抹掉她臉上的汙泥，
揚起她肉嘟嘟的小臉SS一捏：
「嘖，真像！怪不得當年長姐老罵我這副S樣子，如今仔細看真的蠻討厭的。」
貼身侍女如月掩面笑道：
「大姑娘這個性子，真是跟夫人小時候一模一樣，不愧是血緣至親。」
玉姐兒有些發蒙。
愣神片刻，卻見瑾哥兒小大人一般搖頭晃腦進來，見到玉姐兒在鬧，當場行大禮跪下道：
「給母親大人請安，都是瑾兒不好！沒有攔住姐姐，請母親大人莫要責罰姐姐。」
現場調笑的氣氛一下冷了下來，玉姐兒一見自家弟弟跪下磕頭請罪，瞬間急了，拼命擋在瑾哥兒身前，揮著拳頭：
「你算什麼東西，敢叫我弟弟如此行禮……」
喜堂鬧了這麼大的動靜，侯爺沈懿軒才慢悠悠進來，
瞟了一眼玉姐兒，有些嫌惡地擺擺手：
「玉姐兒！你哪裡學的規矩！敢衝撞新婦，今日罰你抄三遍《女則》！」
他話音未落，瑾哥兒卻立馬轉身衝沈懿軒跪下請罪：
「父親，都是兒子的錯……」
話音未落，沈懿軒皺眉揮揮手：「不成器的東西，還不滾出去！」
我看著他對兩個孩子的態度，心口發冷。
「大喜的日子，侯爺對姐姐留下的孩子動輒打罵，傳出去非但說我不慈，旁人也會說侯爺有了新人忘了舊人！我說得對不對，姐夫。」
我故意挑釁般拉長音提醒他。
沈懿軒擺擺手，下人忙心領神會拉走孩子們。
屋內隻剩我與他兩人。
隨著門關上，他木著臉將喜酒遞給我，眼中似笑非笑望著我：
