第1章
都說那女子還有幾分像年輕時候的我。
可這雲嫔哪裡是像我？
分明與我那早逝的嫡姐，皇上的元配太子妃端靜皇後，像了個七成。
他當年對嫡姐一見鍾情，一心求娶，悔了與我的婚約。
可那又如何，這皇後的位子，最後還不是我來坐？
1
聽聞趙康納了一位美人，我照例命小黃門去內務府擬了懿旨冊封。
誰知小黃門搖搖頭，猶豫道：「陛下已下令封為雲嫔。」
我有些愕然，後宮諸事定奪，趙康甚少越過我。
小黃門低聲道：「奴才聽聞，那女子有幾分像您年輕時。」
我起身對鏡自照，上好的琉璃水鏡映出一道雍容華貴的身影，滿頭珠翠晃得面容模糊。
國朝的皇後，
就該是這般風範。
但，趙康即便是要找替身，也絕不可能與我肖似。
趙康回朝的第二日，那雲嫔便來了鳳儀宮請安。
她生得盤靚條順，端得是眉目靈秀，有妃嫔竊竊私語，議論這女子與我相似，許是陛下寄情中宮，潑天恩寵無非是予中宮幾分薄面。
與我不對付的衛貴妃也似譏似諷地看我，唇角無聲翕動，「豈必新琴終不及，終輸舊劍久相投。」
這是趙康為姐姐寫下的悼詩，結發夫妻情深義重，卻打了我的臉。
雲嫔哪裡是像我，分明與我那早逝的嫡姐，趙康的元配太子妃端靜皇後，像了個七成。
2
趙康連日寵愛雲嫔，備受冷落的妃嫔忙不迭地至我跟前上眼藥。
「那雲嫔仗著與娘娘有幾分相似，竟是半分不將宮規放在眼裡，她也不看看中宮之主生得何等模樣，
若不是陛下念著舊情，哪有她分恩寵的時候。」
鍾嫔輕搖羽扇，微微側過臉龐，明豔風光不減。
雲嫔未來之前，便是她獨得聖寵，我對她一向分外縱容。
她見我不語，乘勝追擊：「您與陛下是少時結發的情分，又豈是那民女能比的，娘娘若不熄了她的氣焰，難不成等哪日那山雞也妄想成鳳，藐視中宮？」
我唇角一僵。
鍾氏很快意識到自己說錯話，忙不迭道：「嫔妾曾聽聞，您與陛下先定下的親事，也……也算陛下的結發妻子。」
我冷眼盯著她的臉，平淡道：「鍾嫔，後妃伺候陛下乃是職責所在，陛下若是高興，那便是全了職責，得陛下歡心也是正常，何來氣焰之說。」
鍾嫔嗫喏應道：「娘娘賢德，娘娘說的是。」
等她出門，
我吩咐宮女：「去，查查鍾氏近日見了什麼人。」
我穩坐後位十二年，靠的又豈止是賢德。
鍾嫔來找我之前，與衛貴妃曾有短暫談話。
果然是潛邸舊人方知昔日舊聞。
人人都說趙康是在一次宴會上偶遇姐姐，方一見鍾情，求娶為妃。
少有人記得，那場宴會，趙康原是為我而來，最後卻悔了婚約，娶了姐姐。
3
我的母家陳氏世代清流，父親時任國子祭酒，我的一位遠房姑母是莊宗皇帝的淑妃，那年她病重請求歸寧，得了莊宗皇帝應允，與父親等人密談一番，便匆匆回宮。
我與姐姐彼時少不更事，拿了淑妃賞的一對玉花釵便欣喜若狂，不知家族風起雲湧。
直到父親定下我與趙康的婚事。
他說這是陳淑妃的意思。
趙康天潢貴胄，陳家名門望族，配作一對，也算是互為保全。
我從未見過趙康，但我即將成為他的王妃，與他共度一生，真是既荒謬又尋常之事。
上元夜，東風夜放花千樹，在有心之人安排下，我蒙著面紗與趙康巧遇。
劍眉星目，風神秀慧的翩翩少年倚在綠柳樹下，指尖掂起一支帶雨梨花，花枝微垂，有垂露滴落他手背。
風吹起我的面紗，也吹開遮住少年眼簾的鬢發，他的目光從那枝梨花轉向我。
目光相接的一瞬，我看見了他眼眸中的愕然、恍然，以及湧起的一陣復雜情緒。
隻見他瞬間端正儀態，向我走來。
一支梨花落在我的掌心。
「上元佳節，得遇佳人，此花姝美，當配於陳小姐。」
入手方知，這花竟是浮光錦制成，
難怪遇水無沾，成垂露花朵之態，竟與真花無二，這番禮物若是為我準備的，當真是費心了。
我與他從詩詞歌賦談到世俗道理，竟有幾分引為知己的惺惺相惜。
那一刻，我對和趙康結成夫妻有了期待。
直到趙康屬下來報，找到了寧安郡主，趙康肉眼可見地長舒一口氣。
原來他今日並非獨身前來，亦帶了其堂妹寧安郡主，他們一向頗為要好。
郡主貪玩，竟是使性子跟著隨從胡鬧去了，趙康引她來見我，他錯身一步站在她身前：「舍妹貪玩，陳小姐見笑。」
「郡主活潑，心性天真，臣女見之亦是親切。」
寧安打量著我，不置可否，笑意深深道：「我之前瞧見陳大小姐似乎在尋人，二小姐早些回去，莫要讓令姐擔心。」
大姐在尋我？
我愣怔一會兒，
果然遠遠看見長姐的身影，匆忙藏起梨花朝她奔去。
4
之後我與趙康多有傳書，聊些瑣碎趣事，直到他來赴父親壽宴。
我被大夫人派來妝扮的侍女耽擱了些時辰，再見到趙康時，他正盯著宛如神妃仙子的大姐怔然出神。
後來他當著父親的面說：「願聘大小姐為王妃。」
定下的婚約隻說陳氏女，尚未公布是哪位陳氏女郎，是我或是姐姐，都是陳家將來的門楣。
趙康心意已變，鬧將下去，便是不體面。
如大夫人所願，我讓出了王妃之位。
正如陳淑妃對我的誇贊，我一向是識大體的。
陳淑妃歸寧那日，我當眾讓出了屬於我的玉花釵，隻因姐姐愛不釋手。
我在大夫人意味深長的目光中裝作溫良，將那一支交於姐姐，
配作成雙成對。
今日那對花釵簪在姐姐發上，見證了她與趙康的比翼齊飛。
我含笑應了父親的贊許，回屋將錦繡梨花深鎖妝匣。
我也很喜歡趙康，可惜握不住的隻能讓。
與其讓旁人來搶，不如自己放棄更體面，至少我還能收獲父親的愧疚。
我的姐姐陳元婉從來不爭不搶，因為有人替她爭搶。
5
姐姐婚後歸寧，給我也指了門好親事。
父親的學生，成睿郡王世子趙崇，知根知底的人家。
的確是再妥帖不過的好親事，畢竟他是父親原先定給姐姐的未婚夫婿，姐姐另嫁皇家，成睿郡王這邊自然也要交代。
至於成睿郡王的苛責，父親自信我能應付下來。
諸多苦悶，縈繞心頭。
唯有寧安郡主總來寬慰我，
她一改當初的冷淡，對我頗多示好。
言語之間猶有對我的惋惜之意，我總是笑笑敷衍過去，不在外人面前談及我的屈辱。
姐姐極得趙康寵愛，多次陪姐姐回府省親，以解姐姐思家之情。
我總避著他們走。
姐姐每次想尋我說話，我都避而不見。
而趙康大都去找父親說話，遠多於陪伴姐姐。
男人總覺得有些事情女人不配插手，姐姐亦無不同。
家世、尊卑、容貌、姻緣，這些世間衡量女子的標準下，我和姐姐是不同的，可在某些方面，我們又是一樣的。
父親的書房，我們一樣被拒之門外。
想到此處，竊喜若野草瘋長，一刺一撓攪得人心痒難耐。
6
身份尊貴如寧安，也不能免俗。
她執意拉著我去相國寺，
說那裡最是靈驗，要我陪著她求個好姻緣。
她的父親曾是太宗皇帝的太子，曾距皇位咫尺之遙，可惜天壽不永，太宗晚年痛失愛子，方令莊宗皇帝即位。
自陛下登基，她的兄弟接連早夭，唯有她得皇帝善待，安然至今。
她的婚事必然要多方考量，飽受非議的陛下也不想再落下薄待前太子之後的名聲。
兩相權衡，其實極難抉擇。
我陪她許久，委實乏了，便聽她的話去廂房休息。
當我白著臉返回大殿時，趙康正與寧安敘話。
寧安笑臉盈盈地說：「恭喜兄長將得麟兒。」
趙康也看見了我，臉上笑意有幾分凝固，「陳二小姐，過些時日可來王府小聚，元婉孕中多思，定想念家中姐妹。」
我亦一絲不苟地行禮，竭力揚起一絲笑，「姐姐竟是有喜了，
真是天大的好消息。」
趙康眉眼皆是喜悅，「是啊，我與王妃曾於此地求子，而今願成，自是來添上幾許香油還願。」
「說來，怎不見王妃嫂嫂。」寧安問道。
趙康偏頭望我：「王妃衣裙被香燭弄髒，正去廂房更衣，陳二小姐過來時可曾看見她？」
我想起剛才那一幕，忍住心中嘲諷，擠出一個難堪的笑：「姐姐許是在小佛堂祈福，不必急著尋，待會兒自會與姐夫相聚。」
我撒了謊。
其實我方才見過她。
廂房外，竹林邊，一對男女正說著話，男子眼中是明晃晃的熱切情意。
他是我的未婚夫，誠睿郡王世子趙崇。
為何我想要的東西，總被姐姐輕易奪走又不加珍惜呢？
更可笑的是，到了這一步，我還在維護陳家的體面。
