第1章
可隻有我知道，我就是一個鄉野村婦，根本不是什麼世家貴女。
身份是假的，家世是假的，溫婉賢淑也是假的。
我自私自利，刻薄惡毒，是個不折不扣的惡女。
隻不過靠一個個謊，滿手的血，才爬到今天的位置。
我絕不允許任何人毀掉它。
所以，當我那早該S在劇毒之下的爹娘敲開了王府大門，他們怨恨地哭訴又威脅：
「我們可是你親爹娘，不能不管我們！」
「若是我告訴王爺，你根本什麼都不是，你猜他還會不會要你，我的好女兒？」
我表面懼怕，心裡卻在思索。
這次要怎麼整S他們呢？
杖斃，砍頭，還是……一把火燒了幹淨？
1
剛參加完宮宴，太後身邊的容霜姑姑主動找到我，遞給我一個錦盒。
錦盒沉甸甸的，有些重量。
我微笑著收下，讓旁邊的丫鬟拿好。
「妾身多謝太後娘娘厚愛，這也是妾身的一點心意。」
我同樣將一個荷包塞到她的手裡。
她表情愈發和藹，主動握住我的手：
「王妃，太後娘娘對您很滿意，像您這種世家貴女，嫁給王爺是他的福氣。」
我淺笑不語。
出宮後，我坐在馬車上，聽著纖雲向我匯報明日的行程。
長公主的百花宴，一月一次的城外施粥，查驗王府的各類田產鋪子，都不能缺席。
我正凝神聽著，馬車卻倏然停下。
我蹙眉，車外的巧兒掀開車簾一角，
戰戰兢兢地稟告：
「王、王妃，剛剛有一對夫妻賴在王府門口，一身褴褸，但非說是您的親生爹娘。」
「恰好趕上王爺從軍營回府，就把人帶了進去……」
我半闔的眼眸猛然睜開。
巧兒還在安慰：
「王妃，那兩人瘋瘋癲癲，定然是胡亂攀扯，您若是想念父母，讓王爺將二老從蘭陵接來便是。」
我由人扶著下了馬車，面色不改，順勢裝作慨嘆的模樣。
「一別數年，我是有些想念爹娘了，這對老夫婦進京已是不易，我們這便進去，讓王爺從輕處置吧。」
原本圍上來看熱鬧的人，瞧見我這副模樣，也不禁感嘆。
「王妃菩薩心腸，對惡人也能以德報怨。」
「是啊，這可是蘭陵蕭氏的貴女，
那通身的氣度，怎可能與那腌臜瘋人扯上關系？」
幾息之間，眾人唏噓著散去。
隻是我進門後，緊繃的肩膀仍未放松。
隻有我知道，這兩個形容瘋癲、狼狽不堪的人。
其實真的是我的親生父母。
不過，他們早該S在八年前那個晚上了。
2
我出生在一個偏僻的鄉村，說好聽點叫與世無爭，難聽點就是鳥不拉屎。
在這個地方，男人長大了繼承家裡的一畝三分地，女人長大了就嫁人，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，一輩子翻不了身。
什麼皇帝王爺世家小姐，對於我們這種大字不識一個的人來說，猶如天方夜譚。
我爹是個意外。
我祖父年輕時曾遇道士預言，說我家三代定會出一勳貴，命格貴不可言。
為著這句話，
祖父咬牙堅持，寧願餓著全家也要送我爹去學堂。
他學了幾年，讀到家底花光，讀到爹娘病逝，考了三年，卻一個秀才都沒中。
從此以後他就有些瘋了。
生活稍有不順意就打我娘，我娘又來打我，周而復始，沒有盡頭。
等我長到三歲，他便逼我學字。
晦澀難懂的詩文，我讀不來，他便將我摁在宣紙堆裡，惡狠狠地掐我脖子：
「你這個蠢才，連這個都不會讀，你不配當我的女兒！」
我跟在我爹身邊幾年，也ṭū₄學乖了懂事了，面上害怕恐懼，卻悄悄磨著後槽牙，心裡啐了一口又一口：
兩個老不S的，隻要不打S我，遲早有一天我弄S你們！
白日被逼著讀書，晚上挨餓挨打的日子過了幾年，等我長到七歲，在昏暗的燭光下聽到他們倆的對話。
「今年科舉我要參加，你把家裡的銀子拿出來給我做盤纏。」
娘語氣弱弱地反駁：
「家裡哪還有錢？家裡米缸見底幾日了，到時候人先被餓S了！」
「你這個蠢婆娘！大丫已經七歲了，我打聽過，隔壁老胡的大閨女都賣了五兩，憑大丫的臉蛋，樓裡的貴人願意花十兩銀子買下她！」
十兩銀子，五兩給我爹做盤纏，五兩拿給娘開銷，夠她吃好多頓飽飯。
爹繼續勸：
「那倚紅樓可是貴人才能去的地方，大丫進去就再也不愁吃穿了，這是天大的好事！」
搖晃的燭火下，他們倆的身影猙獰如惡鬼。
商討著如何把我嚼碎吞下。
但兩隻惡鬼生下來的孩子，又會是什麼好東西呢？
3
第二日晚上，
爹娘一反常態，沒有打罵我，而是給我好好洗了個澡，換上了新衣。
我爹笑得褶子都堆了起來：
「大丫，今天你娘做了雞蛋，你多吃點，吃完爹帶你去鎮上轉轉。」
我假裝十分驚喜，看向爹娘的眼裡都是孺慕之情。
等到做飯時，我跟以前一樣燒火，擇了野菜，做好了飯。
缺口的桌子上隻有三道菜：野菜湯、炒雞蛋，還有三碗白粥。
我像是餓狠了，隻吃雞蛋白粥。
「爹，娘，這雞蛋真好吃！」
好幾次爹眼神裡的怒氣都藏不住，生生被娘壓了回去。
到最後，一桌子菜吃得精光，我爹迫不及待地牽來了牛車。
「大丫，快走吧。」
我慢悠悠地將最後一簸箕草料撒進雞圈，拍了拍手。
「哎，
來了。」
我天真地仰頭，問他：
「爹，晚上集市都關了，你帶我去鎮上幹嘛呀？」
爹摸了摸我的頭，罕見地出言哄我。
「鎮上不止有集市啊，到時候大丫聽話，爹給你買糖葫蘆吃。」
他還拿哄小孩子那套來哄我。
但我早已經不是孩子了。
在小河村裡，女孩長到五六歲，就要出門扯野菜、燒火做飯，養活弟妹。
當然也有不懷好意的人，我去洗衣摘野菜的路上，永遠有偷窺的目光和調笑聲，村裡的光棍盯著我邪笑。
「喲，大丫，又一個人來幹活啊，長大了嫁到阿兄家當媳婦，阿兄疼你啊！」
於是我從小就知道我模樣生得好，對於我們這種一無所有的人，美貌是武器。
就像現在我爹沾沾自喜，把我賣到青樓，
銀子都比別人多一些。
他把我帶到青樓門口，裡面衣香鬢影，絲竹悅耳，奢靡無比。
他蹲下身，囑咐我：
「你就在這等我，爹去給你買糖葫蘆。」
鎮上的夜晚也很熱鬧，我親眼看著他的身影消失在交錯的燈光、喧囂的人潮中。
我知道他永遠不會回來了。
不止因為他把我賣了。
走的時候，那鍋野菜湯是我熬的。
我從小在山上摘野菜，知道有一種草，名斷腸，人吃了會七竅流血而亡。
我將斷腸草和其他的野菜切碎了煮在湯裡，又將剩下的喂了院裡的雞鴨。
等到明日，村民發現我家院裡的人都S完了，也隻會認為他們是誤食毒草。
這種事，在飢荒年的村裡，並不少見。
而那鍋湯，
我一口沒動。
我隱下心底的快意，裝作一副等不到爹娘來接的孩子模樣，臉上全是焦急和迷茫。
等到夜半三更，我在寒風裡瑟瑟發抖，老鸨這才扭著身子下來，給我披上衣服。
「你爹不會回來了，他給了我十兩銀子，把你賣了。」
我眼裡一下盈滿淚水，不可置信地喃喃：
「不會的，爹不可能這麼對我……」
她抽出來一張賣身契，上面明明白白寫著我的籍貫名字。
「以後，你就是我們倚紅樓的姑娘了。」
我沉默著流淚，嘴角卻已經偷偷勾了起來。
從村裡到鎮上，我最重要的一步已經邁了出來。
隔壁老胡的閨女賣了五兩銀子，也是我故意讓我爹聽到的。
他貪婪、自私、刻薄，
一定會把我賣了換錢。
逃離這個家，S人滅口，徹底毀掉這裡的痕跡。
這才是我的目的。
4
在青樓的第二天，我就聽到了人們的議論。
「聽說城東那邊的村裡S了一家人，說是誤食了毒草，連院子裡的雞鴨都沒逃過！」
我無聲地笑了。
老鸨又讓人把我刷洗了一遍，撲了香粉，裹上絲綢。
我這輩子都沒穿過這麼軟的衣服，像水，握在手上會滑走。
她看著我的模樣，很滿意：
「不錯，是個美人胚子，又識字，假以時日，定然是我們倚紅樓的新頭牌。」
「但光識字還不夠，這樓裡的姑娘人人都要會一Ťų⁴門手藝，啼月，你自己選，要學什麼？」
啼月是她給我取的藝名，從此以後，
我就不是小河村的大丫，是倚紅樓的啼月姑娘。
我默了片刻，才回答：
「我想學琴。」
琴是高雅的樂器，我爹按頭讓我讀書時，我讀過很多名家詩句。
既然要學，那就學個最出塵的。
老鸨沒什麼意見，讓樓裡的琴師傅來帶我。
我是個鄉野丫頭，音律琴樂我一竅不通，但耐不住我肯學。
日日彈，月月彈，練到手指磨出水泡，又破開，留下薄繭；連師傅都忍不住稱贊：
「這丫頭能吃苦，又有天賦，以後這一手琴藝定然一鳴驚人！」
我笑著回應，是師傅教得好。
在青樓待了幾年，一身肌膚養得瑩白如玉，每天吃飽喝足，擺脫了那副瘦猴子模樣，漸漸出落得動人。
盡管我才十歲，但這裡的恩客才不會覺得你小，
被人揩油是常有的事，不過沒有掛上花牌，正式接客。
混跡三年，我早已練得見人說人話、見鬼說鬼話的本領，但隨著老鸨看我的眼神越來越熱切，我知道不能再拖下去了。
若是真接了客，就隻能爛S在這裡，一輩子翻不了身了。
我更不想做千人乘、萬人騎的妓子，我籌謀了一月，終於找到了機會。
5
比我大兩三歲的姑娘今晚開苞，無數達官貴人前來競價。
樓裡笙歌燕舞，燈火通明到寅時才熄。我換了小廝的衣服，將早已準備好的火油圍著後院淋了一圈，又將酒庫的烈酒通通打碎。
火油是我尋胡商買的，數量不多，但燒這院子，足夠了。
樓裡的人還在昏睡，我點燃了火把，在熊熊火光照耀下，我的神情卻無比冰冷。
再見了，
啼月姑娘。
火把一碰到酒就燃了起來，從內到外，火舌綿延得很快。
老鸨的房間在樓道的盡頭，姑娘們的賣身契全都在她房裡，我特意在她門口多淋了點油。
院門口落了鎖，我拿著包裹從狗洞鑽了出去，等人們發現時，火勢已經大到無法挽回。
「走水啦！走水啦！」
鎮上亂作一團，周圍的人都趕來救火，更無人注意到我。
他們更不會想到，這火是一個十歲的孩子放的。
我趁著天色還未完全亮，摸到了城外的破廟，換了衣裙梳了頭，又成了清清白白但家道中落的姑娘。
這一次，我逃到了蘭陵城中，我使了銀子給人伢子，隻說自己是讀書人家出來的，不過父母染病去世，已經無依無靠，希望她能給我找個好人家。
她看我模樣好，
身量好，還識字讀書，的確是能進高門當丫鬟的樣。
便喜滋滋地接了錢，把我引進了蘭陵蕭氏。
蕭家家大業大，旁支無數，我乖順聽話，又識字懂文，很快得了蕭家本家小姐蕭妙儀的青睞。
她親自把我調到身邊當二等丫鬟，給我賜名櫻兒。
到了這裡，我也算是體面的姑娘，蕭家作為五姓七族之一，家底深厚，我能學到的就更多了。
這是我跨越階層的一大步，站在蕭家的肩膀上，我能看得更遠。
在這裡，沒人知道我的過往，看在小姐的面子上，也會叫我一聲櫻兒姑娘。
但我想要的遠不止於此。
一輩子當人奴僕，卑躬屈膝，又有什麼意思？
我是個野心勃勃的俗人，隻想上位。
其他的，我都不在乎。
6
蕭妙儀是個小姐脾氣。
她是本家唯一的嫡女，從小錦衣玉食，千嬌百寵，全家捧著長大。
但她的性子卻並不和婉，她要學箭，就讓下人丫鬟頭上頂著果子，當人肉箭靶，射偏了也不許哭喊。
嬌小姐手上沒有力氣，射了幾次，箭矢都擦著丫鬟們的發髻、臉頰而過，膽子小的早已被嚇哭，跪在地上連聲討饒：
「求大小姐饒命！求大小姐饒命！」
