第2章
「什麼中意的男子？」
展翼卻是會錯了意，吊兒郎當地倚靠在檐柱上：「也是，二公子身邊的人，你也就隻和我打過交道，你若是不嫌棄，不如……」
聽到這裡，我的腦子終於轉過彎了，隨即對他說道：「徐二公子同小姐說了，徐家男子年過四十無子才可以納妾，即便我不做通房不嫁人，也能做小姐的管事娘子。」
展翼的笑容僵在臉上，整個人就像是被雷劈過了一樣。
他捂著額頭背過身去，不滿地嘟囔起來：
「二公子怎麼這樣啊，自己美人在懷，就不管自己屬下的S活了……」
「嗯？」
我被他的模樣逗笑：
「展護衛，你沒事吧？」
展翼深深吸了一口氣，
像是下定了某種重要的決心。
剛要開口，身後突然傳來了一聲輕響。
門開了，徐長風與小姐攜手走了出來。
春夜的晚風裡還帶著些許寒意，他怕小姐著涼，仔細替她攏緊身上的披風：
「阿盈，你且安心等我回來。」
桃花亂落如紅雨。
我拉了拉展翼的衣袖，輕聲問他方才要跟我說什麼。
「沒什麼。」
少年眉頭一挑，又恢復了平日裡的闲散樣。
他說，那並不是什麼要緊事，等他打了勝仗回來，再告訴我也不遲。
可這場仗打了大半年，依舊沒有消停。
最開始的幾個月，北境偶爾還會有書信寄回來。
最近卻是一丁點兒消息也沒有了，小姐茶飯不思，整個人肉眼可見地憔悴了許多。
我看在眼裡，急在心裡。
為了能讓她多吃點飯，每天纏著廚房的嬤嬤變著花樣給她做吃食。
徐長風的S訊傳回望京那日，我剛好去福源齋給小姐買了她最喜歡的點心。
剛回到府中，便迎面碰上了大公子身旁伺候的小廝。
我見他一臉愁容，便上前關心了幾句。
素來穩重的少年眉頭緊擰，一開口，聲音裡竟帶著哭腔：「宮裡剛來的消息，七日前徐二公子戰S沙場，屍骨無存……」
什麼？！
徐長風戰S了，那小姐……
我一下子慌了，轉身便往內院跑，還未踏進院子，就聽到院子裡眾人的嗚咽聲。
院裡的丫鬟和嬤嬤都在抹眼淚。
小姐沒哭，
臉色卻是蒼白得厲害：「慈竹，爹爹說長風哥哥的屍骨還未找到，那他肯定還活著的，他隻是受傷了，亦或是一時半會兒被困住了，對不對？」
戰場上堆屍如山。
屍骨無存，多半已是兇多吉少。
可我看著眼前這雙霧蒙蒙的眼睛，有些話就突然說不出口了。
心下一痛，我極用力地點了點頭：
「小姐說的是，徐二公子吉人天相，此番一定能逢兇化吉的。」
4
我怕小姐想不開，寸步不離地守著她。
豈料屋漏偏逢連夜雨，北境那邊還沒有新的消息傳來，向來澹泊寡欲的謝太傅又卷進了一起多年前的貪汙案。
陛下盛怒之下，將謝太傅和大公子都關進了詔獄，連帶替謝太傅叫屈喊冤的門生們，也被一並收監。
小姐深知謝太傅秉性，
堅信他是被冤枉的。
她日日在外奔波，昔日與謝太傅交好的同僚們卻紛紛閉門不見。
沒過幾日，謝太傅便在獄中畏罪自S了。
臨S前，他用血在囚衣上寫下了認罪書，對自己貪墨一事供認不諱，大公子也因此被判斬首，下月便要行刑。
接二連三的打擊，讓小姐悲慟不已。
窮途末路之時，京中有名的紈绔陸洵卻主動找上門來，說是願意幫小姐救下大公子的性命。
天上不會無緣無故掉餡餅，陸洵也不會平白無故幫小姐救人。
小姐沉默了一會兒，才緩緩開口：「陸公子有什麼條件，不妨直說。」
陸洵傾慕小姐已久，竟大言不慚要小姐嫁給他。
他望向小姐，眼中是掩飾不住的欲色。
我簡直不敢相信自己聽到了什麼，
瞬間瞪大了眼睛。
小姐芳姿綽約，又有詠絮之才，京中愛慕她的世家公子不知幾何。
而陸洵去年就已經娶了妻，言下之意，豈不是要讓小姐給他做妾？！
陸洵卻並不覺得自己提的條件唐突，握著小姐的手，深情款款道：
「阿盈，我是真心愛慕你的。」
「我知道讓你做妾委屈了你，但你放心，等過陣子風頭過去了，我便抬你做平妻。」
那副孟浪模樣，好似料定了小姐不會拒絕一般。
深秋陰雨連綿，雨滴拍打著窗沿，將一切都染上了灰蒙蒙的顏色。
而小姐看了看窗外陰沉的天，竟然真的點頭應下他的要求：
「好啊。」
「隻要你能救下我哥哥，我願意嫁給你。」
陸洵得了小姐的承諾，歡天喜地地走了。
我覺得陸洵配不上小姐，勸她三思：「他這分明就是趁人之危！望京城裡那麼多世族勳貴，往日裡與謝家有私交的達官顯貴，我們可以一家家去找，總會有人願意開口為大公子求情的……」
我絮絮叨叨說了許多，小姐聽後卻隻是輕輕搖了搖頭：
「慈竹，能找的人我都找過了。」
「但眼下除了陸家，朝中再不會有人敢冒著掉腦袋的風險替哥哥求情了。」
謝太傅涉及的這樁貪墨舊案，與五年前仙逝的先太子有關。
先太子文韜武略，深得陛下喜愛，隻可惜天妒英才，五年前他南下賑災，不慎染上疫病仙逝。先皇後不堪忍受喪子之痛，大病一場後，沒過多久也薨逝了。
先太子和先皇後之S，是陛下心口上的一道傷，每每想起，便是剜心之痛。
而謝太傅作為先太子最敬重的老師，竟然是五年前侵吞賑災款的主犯，此事於先太子名聲有礙，叫陛下怎能輕易放過謝家？
昔日與謝太傅交好的官員，也正是因為看清了這一點，才對小姐避如蛇蠍。
而陸洵雖是個不成器的紈绔，但他的親姑姑卻是如今掌管六宮的陸貴妃，她膝下的四皇子如今聖眷正濃，將來極有可能繼承大統。
若是連如日中天的陸家都救不下大公子，那世上便無人能救得了他了。
「可是這樣一來，您就是將自己的一輩子都搭進去了啊！」
「大公子平日裡最疼您了，他若是知道了，怕是一顆心都要疼S……」
「還有徐二公子，他打過那麼多場勝仗，指不定再過幾日就回來了呢？」
「小姐，我們再等一等吧？
」
我說著，眼淚不住地往下掉。
小姐卻是笑了。
她替我擦幹眼淚，柔聲說道：
「其實，陸洵也沒有那麼不堪。」
「至少在所有人都選擇明哲保身的時候，他願意站出來為我冒險，不是嗎？」
屋外的秋雨一直沒停。
我聽著淋漓的雨聲，心底的澀意愈發濃厚。
我不明白。
真心喜歡一個人，當真會忍心做出這樣趁火打劫的事嗎？
5
陸洵在家中行六，作為家裡最小的孩子，自小備受家中長輩寵愛。
他不知用了什麼法子，竟真的說動了陸貴妃為謝家求情，保住了大公子的性命。
隻是S罪免了，活罪卻是免不了的。
大公子被流放嶺南，除此之外，謝家的家產也要全部充公。
小姐在抄家前發還了府中所有丫鬟僕從的賣身契，其中也包含了我的。
她不打算帶我一同去陸府，將賣身契連同幾張銀票往我手裡一塞：
「慈竹，打從今兒起，你便自由了。」
「以你的能耐，日後無論在哪，都能將日子過得很好很好的。」
我知道她這是為了我好。
可妾室哪有那麼好當，日後還不知道要受多少磋磨呢，我怎麼可能放心得下。
「若是您不帶上我，明兒我就把自己賣進陸府。」
小姐拿我沒辦法。
閉了閉眼，兩行清淚便順著臉頰滑下。
「慈竹，我是真的怕。」
「我怕將你留在身邊，會連累你受苦。」
我將她摟在懷裡，輕輕拍打著她的背：「那我又何嘗不擔心小姐呢，
要是讓你一個人去了陸府，身邊連個說知心話的人都沒有，我該寢食難安一輩子了。」
夜裡，小姐讓我陪她一起睡。
她白日裡忙活了許久，傍晚又哭了一場，倒頭就睡了過去。
我凝望著她恬靜的睡臉，不由想起我第一次給她守夜，也是在一個深秋的夜晚。
她怕我冷，拉著我睡在她的床榻上。
那時候小姐的奶娘李媽媽還在，清晨她來伺候小姐洗漱，見我躺在床榻上酣睡，撸起袖子就要來揪我的耳朵，小姐就張開雙臂護著我：
「是我非要慈竹和我一起睡的，奶娘若要罰她，便連著我也一並罰了吧！」
張媽媽無法，無奈地嘆氣，說下不為例。
可下次之後，總是還有下下次。
舊時的歡聲笑語依稀還在耳邊，可那樣的好時光，今後怕是再也不會有了。
6
陸洵迎小姐進府那日，望京落下了入冬後的第一場雪。
依照我朝習俗，納妾不設婚宴，不拜天地父母，小姐隻能由一頂青衣小轎從陸府側門抬進府內。
夜幕低垂，天上的雪也越落越大。
鵝毛般的大雪，一片接著一片墜落，我沉默地跟在轎旁，心中隻覺天道不公。
我天仙一般良善的小姐，本該十裡紅妝嫁給她的心上人的，而不是像現在這樣，一頂小轎草草了事。
陸洵對小姐進門的事倒是上心，不但準備了紅蓋頭和合卺酒，還早早讓人在床上撒上了花生蓮子。
屋內的龍鳳燭靜靜地燃燒著，他握著喜秤，歡喜得連挑蓋頭的手都在顫抖：
「阿盈，你終於是我的了。」
小姐眉眼低垂，臉頰微微透粉，如出水芙蓉一般。
飲過合卺酒後，我們便被趕出了屋子，沒過多久屋裡隱隱傳出了小姐呼痛聲。陸洵如願抱得美人歸，興致高昂，夜裡足足叫了三次水。
清晨我們進去服侍時，陸洵一臉餍足，小姐卻是無力地蜷縮在床榻上，肩上腿上皆是青紫一片，一看便是被折騰得狠了。
自那之後，陸洵夜夜宿在月華院。
直到大公子離京前夜，他才發了慈悲，沒再纏著小姐。
