第3章
他又從懷裡掏出鼓鼓囊囊一個荷包，放在桌上：「我這幾個月攢的月例，給你。」
「你給我幹嘛？」我瓜子磕了一半，愣住。
「別人攢的都給家裡，你就……幫我收著。」
這是把我當親娘使了？
我怕再扯下去又引起他對林姨娘的牽掛，隻好收起荷包。
「你要用錢時，再問我拿。」
「嗯。」
「身上留夠零花了嗎？」
「留了。」
「還缺什麼？我幫你置辦好。」
他眼珠子轉了半圈，視線落在桌上：「缺雙棉鞋。」
我從笸籮裡拿出剪刀，比著他的鞋底剪了個鞋樣子。
抬頭，看見他漂亮的臉上笑得晃眼。
面對好看的人，總是容易丟失底線。
我又拿著繩子，在他身上量了尺寸，等過幾天扯些細布，做身棉衣。
後院馬厩傳來一聲嘶鳴。
禇銘修猛然抬頭，目光朝著聲音的來處望去。
「你跟我來。」
我帶著他來到後院，馬厩裡養著一匹神駿的馬兒。
「追雲！」
禇銘修撲上去，抱著馬脖子，肩膀抖動。
「城東一家富戶請我去治馬瘟，我去了才知追雲在他家。這馬當時病得厲害，我就出錢買下了。」
說完，我轉身進屋，留他一個人跟馬兒敘舊。
11
從那起，他便常來看馬。
這天，還帶來兩張喜帖。
原來是徐公公在宮外娶了個老婆，請了相熟的人去吃席。
我和褚銘修去隨了禮。
徐公公買的是兩進的院子，
新媳婦是窮苦人家出身。
看得出來他很高興，哭完又笑，笑完又哭。
喝醉了，拉著我不放。
「胡師傅，胡神醫，等你娶妻的時候，一定要請我喝喜酒。」
褚銘修不動聲色地拉開他，幫我脫身。
我倆走在回家的路上。
誰都Ṫûₓ沒說話。
到了家門口，我猛然發現他還跟著。
「你不回宮？」
「請了兩天假，在你家歇一宿。」
我傻眼：「你怎麼能在我家歇？我們孤男寡女的……」
「你是男人。」
我隻好在廂房給他鋪了個床。
夜裡洗漱完，我披著頭發，端著水盆出來倒水。
院子裡的男人靜靜地佇立著，
差點嚇到我。
我將水潑到牆根的菜地裡：「夜深了，你怎麼還不睡？」
褚銘修走到我面前，借著月光盯著我看。
「原來你長這樣。」
「不過是鄉下丫頭的模樣，入不了二公子的眼。」
我轉身欲走，被他一把拉住。
「穗穗。」他喊我的閨名。
都不知多久沒人這麼叫我了。
「阿嚏——」
夜晚的涼風吹得我身上一冷，沒忍住打了個噴嚏。
褚銘修松開手，將他的外袍披在我身上，裹緊。
他抓著領子不松手，我走不脫，隻能搜腸刮肚找話聊。
「託了幾個行商在遼東苦役營打聽，都沒找到大公子的名字，希望他沒出事。我想著，要不過了年親自去一趟……」
褚銘修松了手。
「你一個姑娘家別去，我回御馬監問問，有沒有要押運軍馬上遼東的差事，可以帶上我。」
「好。」
他推著我進臥房。
我回頭關門的時候，正看見他站在屋外的月光裡。
知道這個人好看，沒想到他還能更好看。
第二天一大早起來，發現禇銘修已經走了。
廚房水缸裡打滿了水，柴房裡劈好了柴，追雲的馬槽裡新添了草料。
堂屋的桌上，放著一塊玉。
12
之後半個月，禇銘修沒再來。
我將做好的棉鞋和棉衣託人捎給他。
城外莊子上，有隻母牛得了產褥癱，請我去治。
盤桓了半日，到晌午才回來。
進了巷子，遠遠看見家門口有個姑娘挎著包袱在等我。
「石榴？你怎麼出宮了？」
她不說話，隻瞪著通紅的眼睛，狠狠地剜我。
我趕緊開門，將她請進堂屋。
又送上幹淨帕子。
石榴拿著我的帕子，擦完眼睛，又擤鼻涕。
「到底怎麼了？誰欺負你了？」我等她安靜下來，才輕聲問。
誰料，她看了我一眼，就開始嚎啕起來。
我沒法，隻好倒了杯熱茶，放在她面前，等她哭完剛好茶涼。
她灌了兩口茶水潤喉。
開始罵我：「胡清你個沒良心的東西！」
我靜靜地等著，聽她罵出個前因後果。
「你和那個姓褚的小子，你倆……你倆根本不是遠房親戚。」
我心裡一慌。
石榴知道了什麼？
「褚小子說……說你倆是相好！嗚嗚嗚……你怎麼會是個斷袖？」
娘耶。
我止不住撓頭Ŧű̂₎。
這讓我怎麼圓？
石榴哭訴個不停，我不敢吭聲，隻默默垂著頭任她罵。
罵了一炷香後，她解開隨身的包袱，從裡頭拿出一套棉衣，狠狠地扔在我身上。
「老娘點燈熬蠟地做了半個月才做完，你他娘的竟然是個斷袖！」
我收起棉衣，從衣櫃底下的暗格裡掏出一個布包。
走到桌前，一層一層打開。
裡頭放著一隻銀镯子和一隻銀簪子。
都是上回她給的那錠銀子打的。
「姐姐，這套首飾原本想送給你添嫁妝，現在，就當是這套棉衣的謝禮。
」
石榴摸著镯子，又開始啪嗒啪嗒掉眼淚。
我嘆了口氣。
「你若還想來往，就把我當成個娘家兄弟。你若不想見我，那我就不去你跟前礙眼。」
過了許久，她終於止住。
「最近貴妃的鸚鵡病了，要是找你，你可千萬別去。這活兒接不得，是有人下的毒，宮裡頭的水深著呢。」
聽見她說這個，我知她心結已解。
「放心，我隻會治大牲口，不會治鳥。」
送走石榴，我聽見馬厩裡有動靜。
過去看時，見禇銘修正在喂馬。
馬兒親昵地蹭著他，鼻孔裡發出呼哧呼哧的噴氣聲。
「你怎麼進來的？」
「翻牆。」
我走過去瞪他：「你怎能跟她那麼說？她都誤會我是斷袖了。
」
他抱著馬脖子，一雙鳳眼斜斜地看下來。
臉又是幹幹淨淨。
「不然呢？難道你能娶她？」
「那也不能說咱倆是相好啊，你就不能換個借口？非要惹她誤會？」
「不能。」
兩個字將我堵得SS的。
氣得我從馬槽裡撈起一把草料，扔在他臉上。
他沒躲，閉著眼睛，用臉接了。
接完還衝著我直樂。
臉皮真厚。
「咱倆本就訂過親，不是相好是什麼？」
提起這個，我更氣。
「二公子，當初我上你家，是你說看不上我這個鄉野丫頭的，現在又來說這個？」
他抿緊唇，悶聲問：「胡青穗，你是不是一直都在恨我？」
恨嗎？
算不上吧。
錦繡堆裡的少年，眼高於頂有什麼錯？
十四歲的孩子，隻憑那驚豔的一眼，並不會生出多少情愛。
更何況，那時的我，需要的不是情愛，而是疼愛。
可疼我護我的人都走了，再也不見。
我不答他，轉身回屋。
「胡青穗！」褚銘修喊住我，「你是不是一直喜歡我大哥？」
腳下像突然生了根。
「大公子，是個好人。」
是護過我，讓我心生懷念的人。
這種懷念和我對親人的懷念，並沒什麼不同。
13
那天後，禇銘修又沒了影。
我屢次託人打聽，連宮裡的人都不知他去了何處。
天氣一天冷過一天。
轉眼就到年關。
石榴託人送來一筐銀絲炭，
說是主子賞的，她舍不得用，便宜我了。
還說很久沒見到我的相好，是不是不要我了？
勸我說小太監不會疼人，不如轉投她的懷抱。
我從遼東的行商那裡買了兩塊貂皮，其中的一塊趕在年前送進宮裡，不管是做護膝還是做坎肩，都隨她。
另一塊，藏在櫃子裡。
回來的時候，看見家門口停了一頂軟轎。
抬轎子的人見我回來，撩開簾子。
從裡頭走出一個披著狐裘的美人兒。
美人對我盈盈一笑：「請問這位是胡……神醫吧？」
我拱了拱手：「不敢當，姑娘是？」
「受人之託，來給胡神醫捎個信。」
我將她讓進屋裡。
她屏退下人，隻孤身一人和我這個「男人」對坐。
看著像個閨秀，怎麼這麼魯莽？
我將炭火撥弄得大了些，並遞給她一個暖手爐。
好看的人，總是讓人心生憐惜。
我這人淺薄，就是喜歡看臉。
美人的聲音也是柔柔的，好聽。
「我閨名沈韻容，是當朝禮部尚書之孫女。」
我猛地瞪大眼睛。
她見我呆愣的模樣，笑了：「胡姑娘，你知道我？」
當今的禮部尚書，三年前是禮部侍郎。
而和大公子訂親的，正是禮部侍郎的孫女。
「沈小姐，是不是大公子他有消息了？」
她從袖袋裡掏出一封信來。
信很長。
我細細地看了一遍。
大公子說，多虧沈小姐散盡千金，買通遼東糧道官員，
以「徵用算學人才」的名義，將他調至糧倉管賬，使他免除勞役之苦。
一同流放的家中長輩也都被妥善安置，讓我和禇銘修不必牽掛。
他知二公子性子倔，怕他生事，讓我看在大公子的面子上，多加照拂。
我放下信，抬起衣袖拭了拭眼眶。
大公子沒事，真好。
有一個人真心愛他護他，我替他高興。
沈小姐人美心善，一定會有好報。
可是，褚銘修，他跑哪兒去了呀？
大公子,你弟他真不讓人省心。
14
除夕那日，我在父母和祖父母的牌位前擺好供果，燃上香燭。
晚間，泡在浴桶裡，閉著眼，聽著外面噼裡啪啦的鞭炮聲。
身邊突然襲來一陣寒氣。
「胡青穗,
你倒舒服。」
我猛地睜開眼。
褚銘修披著大氅,扶著浴桶，正彎腰看我。
「登徒子！」我抬手護住胸,「你怎麼進來的？」
他脫下大氅,掸了掸上面的冰碴子,扔在浴桶旁的衣架上。
視線停在那條長長的裹胸帶上。
指尖勾住,擰著眉問：「你天天裹著這個，將來孩子沒奶吃怎麼辦？」
「關你什麼事？」
他轉身正對我。
我撩起水潑他：「你別看！快出去！」
「穗穗不公！」他披著水珠,趴在浴桶邊上,「你早都把我看光了，我看兩眼怎麼了？」
我蜷縮著身體躲他的視線。
「躲也沒用。」他得意地彎著唇角，「我跟著御馬監的馬隊去了遼東，見到我大哥了。你猜怎麼著？」
我還用猜？
「我大哥啊,人家跟未婚妻好著呢,天天書信來往，郎情妾意，蜜裡調油,你就不用惦記了。」
我哪兒惦記了？
「我大哥還說，讓你跟我好好過,不能背信棄義,拋棄我這個未婚夫。等將來大赦,他會回來看著我們成親。」
「你一個太監,成哪門子親？」
他獰笑著開始撸袖子：「你試試呢？我是不是太監,你不知道？」
我抬起腿踢他，卻被他抓住了腳。
溫熱的觸感從腳背上傳來。
「穗穗。」他跪在地上，用冰涼的臉蹭我,「你要生氣，就打我罵我。我家雖然敗落了，但我這次去遼東立了功，年後就有封賞。我會讓你過好日子,我的一切都是你的。」
我被他抓著，又羞又惱。
「你先讓我出來。」
他眨巴著那雙勾人鳳眼：「要不我進去？
奔波了一路，我這身上還沒洗呢。」
「不行，我嫌你髒。」
「我不嫌，我用你的洗澡水。」
臉皮真厚。
我這人淺薄,總是喜歡看臉。
禇銘修去見了一趟大公子,跟得了塊免S金牌似的。
不顧S活地往我身上貼。
臨睡時,又抱著被子爬我的炕。
「穗穗，我的傷口又疼,你幫我看看？」
我抬腿：「哪兒疼踢哪兒。」
又被他抓住了腳。
整晚我都覺得納悶,大公子是端方君子，能出這麼無恥的主意？
趁他睡眼惺忪的時候，我悄悄趴在他耳邊問。
他含糊地吐出一句：「我娘說,烈女怕纏郎，我得纏著你……纏到和你成親為止……不對，
成親後也要纏著你……一輩子纏著你……」
嘖。
-完-
