第1章
近來覺著家中有些冷清，便求著爹爹給我添個弟弟。
哪知爹爹聽後頓時嚇得面如土色。
原因無他，隻因在這個世界，男人女人皆可懷孕生子。
我是從娘親肚子裡生出來的。
弟弟，自然要從爹爹肚子裡生出來。
1
我娘近來脾氣有些暴躁。
隻因祖母催了好幾次，要給家中添個男丁。
流水似的補品被送進我爹的院子，爹的肚子卻遲遲沒有動靜。
娘心急得不行，一拍桌子，說要給爹納妾。
爹手中的小勺抖了抖，散發著苦澀氣味的褐色湯汁濺出來了少許。
「倒也不必如此。
「懷孕生兒全看天命，順其自然便好。」
「那怎麼行。
」娘擰緊眉頭，「當初你我才成親我就懷上了瑜兒，如今都過去了這麼些年……」
她打量著爹的肚子。
「這麼些補藥喝下去都沒動靜，或許是我命中就沒兒子命，才叫你懷不上。倒不如給你多納幾個妾室，總會有個能叫你懷上。總不能叫你董家斷了香火。」
這下爹連勺子都拿不穩了。
隻燦笑道：「如今我正受上峰重用，此時受孕也並非是個好時機……」
「就你那份不足道的官職，我們全家也不靠你那點俸祿過活。要我說你幹脆便辭了，做官哪有傳宗接代來得重要！
「你放心，今後我來養你！」
爹笑不下去了。
待回了房，娘吩咐身邊心腹丫鬟谷雨：
「想辦法弄到些爺房裡的湯藥渣子，
拿去叫大夫瞧瞧。」
谷雨應是：「夫人是懷疑爺用了避子湯？」
「用了這麼多補品法子，肚子還是沒有動靜，很難不叫人懷疑。」
谷雨不平道：「爺也太不懂事了些。自古以來生兒育子傳宗接代都是他身為男子的本分，怎能如此兒戲？」
頓了頓，似是想到了什麼。
「對了夫人，奴婢聽說近來朝廷為了鼓勵生育，特例在朝為官大臣若是懷有身孕，可由家中夫人經考核後代為入職。
「聽聞是陛下又懷了，如今是皇後當政。」
娘聞言一喜：「如此甚好。說來陛下可真能生，回頭若是有機會見到皇後娘娘，定要向她討要一副生子秘方。」
我尚且年幼，正在娘膝邊玩耍。
聞言抬起頭來不解地問道：「娘，為何你們都想要生兒子？」
娘摸摸我的頭：「瑜兒還小，
等你長大就明白了。」
我撅起嘴巴有些不服氣。
覺得娘和祖母就是重男輕女罷了。
生著氣便去找爹。
爹正在房中，摸著肚子愁眉苦臉。
我跑過去，雙眼眼睛亮晶晶地盯著他的肚子問：「爹爹肚子裡是有小弟弟了嗎？」
爹嚇得渾身一個激靈。
將我抱置腿上，似是有些心有餘悸般道：「瑜兒乖，咱們不要弟弟。」
「可是祖母和娘都想要弟弟，弟弟能傳宗接代，延續香火。」我天真道。
爹擰著眉：「瑜兒便是我董家之後，亦能延續香火。」
「可娘說瑜兒是女子，女子將來都是要嫁人的。弟弟才能延續香火，所以生子是爹爹的責任與使命。」
我一臉嚴肅，即便是不明白其中意思，但自小在娘和祖母身邊聽得多了，
便也耳濡目染了一些。
爹一時不知如何回答我。
恰巧此時隨從阿福推門進來，給爹送上廚房剛燉好的補湯。
阿福與爹一道長大，自小便伺候在身旁。
前兩年成了親，娶了娘院子裡的一個大丫鬟。
如今看他ṱüₖ身形，大腹便便面有福相，已然有了五六個月的身孕。
我指著阿福的肚子義正辭嚴：「爹爹您看，旁人為何都生得了弟弟？」
阿福笑眯眯地看著我，手輕撫著隆起的肚子，渾身散發著父愛的光輝。
以至於沒注意到他的主子瞪大了眼盯著他的肚子，早已經滿眼的驚恐。
2
夜裡娘來了爹的房間。
他們將我趕了出去，但我不願，依舊蹲在門口偷聽他倆說話。
娘說問過家中府醫，
爹的身子有些虛，多加進補調理還是能懷上弟弟的。
她還說爹的同僚，某某家的大人也懷了身孕。如今已經過了三個月，可以看出孕相了。
她又說爹的另一個同僚去年懷了身孕，生下一對雙生子。如今家中人丁興旺，諸事發達，叫人羨慕得很呢。
最後娘溫柔地說，為了讓爹能安心調理身體盡快懷上弟弟，她已經替他向朝廷告了假。他日爹懷上身孕若是放不下那官職，她便去替了，叫他不用操心。
「秦婉容，你怎可不問過我就擅自做決定？」
爹的嗓門有些高，大抵是真的生氣了。
可娘的聲音更大。
「我此番還不是為了你們董家著想？你遲遲懷不上身孕，叫我如何向董家列祖列宗交代？」
「不行，我好不容易做出一些政績，得到上峰賞識，決不能因此放棄……」
娘一錘定音：「不用說了，
傳宗接代乃大事。都是男子，你上峰也能理解。此事已成定局，你就安心在家休養，其他的不用再想。」
門被驟然拉開。
娘一甩衣袖大踏步而出，留下房裡的爹面色難看，身子在隱隱顫抖。
我躲在門後面，見爹怒氣衝衝出了院子，好奇下也跟了上去。
爹去了祖母那。
將事情與祖母一說，本想讓祖母評個公道，好生訓誡娘親。卻不想祖母聽罷卻沒什麼反應，反倒是勸起爹來。
「依娘看，婉容所為也有她的道理。她是為你好，為我們整個董家好。你要理解她的苦心。」
祖母嘆了口氣，思緒似乎陷入過去的追憶中。
「我知道你對生養之事有陰影，當初你爹就是生你小弟時難產……
「可是兒啊，這世間男子都要經歷這一關，
你想通了便好了。
「趁著現在官職放下，得了空就多去找你那些同僚好友聊聊。尤其是生養過的，多與他們說說話，討教討教，你就會曉得，這生養之事啊，也並非那麼可怕……」
祖母絮絮叨叨說了許久，聽得我都要困了。
也不知爹聽進去了多少，總之從那以後爹就不再去上值了。
每日不是在家休息，便是出門找好友散心相聚。
我正愛湊熱鬧的年紀，自然是闲不住要跟著一塊兒去的。
隻是爹去了幾回，便也不愛去了。
隻因他那些賦闲在家的好友，多是生養過兒子，或是正待產在家的。
所聊之事，也無非是生娃養娃，亦或是追憶幾句往昔的風採，感嘆生活不易，時過境遷。
這些，恰恰是爹如今最為害怕的。
因此漸漸地，他便不再愛出門了。
我覺得無趣，便又開始纏在娘身邊。
娘在京中有ŧū⁵許多好友。
當今朝堂，男子多入朝為官從政，如我娘這般的女子，便會投幾個小鋪做些小生意經商。
所得利潤，倒是比我爹的俸祿都要多上許多。
所以我娘才有底氣對我爹說出「我養你」這等話。
京城中最有名的聚福樓，亦是我娘和幾個密友合伙所有。
樓中有一包間，乃是我娘她們平日裡相聚的專屬包間。
我和娘剛一進門，就被一群花枝招展的姨姨們圍了住。
我生得圓潤，胖嘟嘟的小臉不知被摸了幾把。還被抱著親了滿臉口脂，才堪堪放了。
「婉容，聽說你家相公最近告假在家，是準備與你要個兒子了？
」
娘笑笑，並未否認。
「你家相公怎的突然想開了？他之前不是沉醉於他那芝麻大的官職之中嗎？」眾位姨姨懷揣著八卦之心問。
娘聞言輕笑了一聲：「不過是個微不足道的小官，男子就這麼點出息。把事理與他說通了也就好了。」
「還是婉容馭夫有道。」
眾姨姨們放肆地調笑。
「對了，我前不久聽說一個有趣的事兒……」
其中一個姨姨突然神神秘秘地開口。
娘和其他姨姨紛紛催促她快說。
「我聽說過一個傳聞。傳聞數千年前，歷史上其實唯有女子才能生育，不管兒女皆是從女子肚子裡生出來。你們說好不好笑！」
「混蛋！」娘罵了一句，「隻有女子才能生育，那豈不是男子隻需播種即可？
生養之事如此傷身，隻由女子擔負，未免太不公平！」
其他人也紛紛道：「是啊如此荒唐之事怎麼會是真的！定是那些男子臆想出來的罷了！」
那位姨姨聳了聳肩：「我也隻是偶然聽聞罷了。若真是如此，那世道下的女子也太過可憐了。」
姨姨們議論了一會兒，又將話題說回我爹娘身上。
「若你相公當真不願意生子，你當怎麼辦？」她們問娘。
娘冷哼一聲：「此事由不得他，當初成親之時他就曾許諾過，生個一ťũₔ兒一女便好。他若是不願意生養，哪怕是使些手段，給他納妾我也不惜。」
「妹夫這等姿色，給他納妾豈不是便宜了別的女人？」一人努了努一紫衣姨姨，神神秘秘道：「姚菁家的相公，自成親後一胎接著一胎，已經生了五個了。也不知有什麼法子，哄得她相公心甘情願地為她生。
」
娘意有所動。
那叫姚菁的姨姨聞言嬌笑一聲：
「哪有什麼法子，不過是我家相公家中自小便教導要謹守男子本分，建功立業還不如開枝散葉。加上我那男人，文不成武不就，唯一能幹的便是他的肚子。男人嘛最是單純，你供著他養著他，還怕他不聽你話？
「老實說，他聽話得我都覺得他有些無趣了。」
其他姨姨有的贊她好本事，有的笑罵她有些混賬。
臨走之前，姚菁姨姨拉住我娘，悄悄塞給她一張方子。
「早知道你有用，今兒特意給你帶著了。有了這方子，保管叫你心想事成。」
娘捏著方子喜不自勝，當晚就撇下我去了爹的房裡。
3
一個月後，爹被把出了喜脈。
整個府中喜氣洋洋，唯有爹的面色有些勉強。
待爹胎相穩定了些，娘便去了宮中應徵考核。
爹曾偷偷與我說，我娘自小不擅文墨，朝堂中事又繁瑣復雜，她定應付不過來。
豈知隔了幾日，我娘便高興地宣布她已通過宮中考核，定了爹的官職。
不僅如此，皇後娘娘還對她頗為賞識，大有一見如故之意。
「當今天下男少女多，皇後娘娘聽說你懷了身孕大為高興，特意叮囑你要好好養胎。其餘的事情不用多慮。」
爹失態打翻了茶盞。
自那以後，娘便將手中生意交給了底下人打Ṫū́⁼理。日日準時上朝，下朝還要在書房待上大半日處理ťù₇公務。
與爹預想得不同，娘在朝政事上似乎也遊刃有餘。
可爹的眉頭卻是皺得一日比一日緊。
一日爹帶著我去書房找娘，
卻見書房房門緊閉。
娘的丫鬟谷雨守在門口，見我們前來，露出一瞬慌張的神色。
「爺。」
「夫人可在裡面？」
「這……夫人在處理公務，還請爺先等上片刻。」
爹的眉頭皺起：「什麼公務需要房門緊閉，連我都進不得了？」
谷雨面有難色。
我在旁邊插話：「爹，您以前不是說過書房要地不是誰都可以進出的嗎？以前我和娘來找您，您也讓我們等的呢。」
我爹……
面色變換了幾輪，有些尷尬。
過了好一會，書房門才從裡面打開。
走出來一個面生的年輕小廝，面白無須，約莫還未及冠的模樣。
我爹的面色沉了下來。
指著那白面小廝問我娘：「秦婉容，你最好對我解釋清楚。」
娘理了理自己衣衫，慢條斯理走出來。揮退了小廝和谷雨，這才溫聲解釋：
「上峰夫人所贈，我也不好推辭。不過你放心，我與他沒什麼的。不過是個逗趣的小玩意兒，平日處理公務累的時候喚他研磨添香罷了。」
爹還欲再鬧，被娘牽住了手腕：
「你如今有了身子，切不可動氣。你若是不放心，我明兒就將他打發到偏院去……」
爹如今身子越來越重，心思也越發敏感。即便是不信娘的說辭，可唯今也隻能忍著睜一隻眼閉一隻眼。
隻從那後，爹便經常借口給娘送湯往書房跑，並且不允許娘身邊出現任何一個可疑的男子。
夜裡娘與我抱怨爹猜疑心太重，以後若是找相公可千萬不能找爹這樣的。
「我喜歡永陽侯家的小世子，日後要他做我相公。」我雙眼亮晶晶。
「永陽侯家的小世子？」娘想了一會，「娘記得那小子生得瘦弱，怕不是個好生養的。」
「才不是呢，小世子的爹爹都生了八個兒子了！」我誇張地比了個八字。
「哦？」娘生了興趣，「那倒是不錯，趕明兒娘把永陽侯夫人約出來見見。」
「謝謝娘！」
我很高興。
原本爹以前在朝為官的時候，以他的品級我家是搭不上永陽侯家的。
可自從娘入了朝就頗受皇後娘娘喜愛，也因此結識了不少權貴。
那永陽侯家的小世子，我一眼就瞧上了。
永陽侯夫人是個爽利的主兒，如今侯府上下皆由他當家做主。
見到我，她甚是喜愛。
「瞧瞧囡囡這模樣，
日後一定是個能養閨女的。我們家呀，就缺女娃兒！」
娘笑道：「女娃兒有什麼稀罕的，還是男娃叫人喜歡。」
我背著手，裝模作樣地圍著永陽侯小世子走了兩圈。
突然湊到他面前：「聽見了沒，你以後要給我生兒子。」
小世子愣了愣。
哇的一聲，嚇哭了。
我：……
4
雖然嚇哭了小世子，但我們倆的親事還是定下了。
晚上娘吩咐擺了家宴慶祝，懷孕的爹姍姍來遲。
聽說了我與永陽侯世子的婚事，爹隻是深深地看了我一眼，並未說什麼。
隻是家宴過後，娘讓谷雨將阿福叫了過來。
