第2章
我們北冥以巫蠱立國，百姓們信奉神女。
容皇室世代繼承神女血脈，每隔數十年，便會有眉心帶有蠱紋的神女降生。
我本名容惜，是北冥九公主，出生時恰好被蠱紋選中。
按照祖制，年滿七歲的神女，須送入祁山修行，習毒、馭蠱。
而結訓後，須完成師父指派的任務。
這便是我來到宋國的原因——
S了靖安帝，那個據說和師父有血海深仇的人。
可師父是秦紫鳶。
這讓我對所謂「血海深仇」有了困惑。
因為我看得清晰，是師父在靖安帝身上下了蠱，操控他親手S了自己。
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出於私心，我始終沒有出聲打斷宇文胥的夢魘。
直到看到少年模樣的他，
跪在秦紫鳶墓前，我終於感到一絲不忍。
不忍他錯把騙局當救贖。
師父是祁山之主，當年同我一樣懷揣著任務來到宋國。
我也是到了現在才知道，她當年的任務是讓宇文皇室的這對兄弟反目成仇。
秦紫鳶是S了，可我的師父仍在祁山上活得好好的呢。
「姑姑，您曾答應帶我去看您家鄉的雪。」宇文胥喃喃道。
要喚醒宇文胥其實很容易。
這場夢是真實記憶的回溯，一旦我出聲，夢魘和記憶有了出入，便會終止。
我看著宇文胥將清酒澆於墓前，終於開口：「公子，北冥的雪從不長留。」
「誰？」宇文胥迷茫道。
「公子，該醒了。」我嘆了口氣，輕聲道。
夢境陡然裂開一道口子。
再醒來時，
我倒在宇文胥的臥榻下，他的目光如有實質，我感覺臉上有些痒。
「阿九，是你嗎？」宇文胥自語著，「我總感覺你出現在我的夢裡，還是第一次……這場夢不是該S的一再重復。」Ṫû₈
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宇文胥醒後，我在無名谷中的清闲日子多了個伴。
一開始我有些心虛，總覺得窺探了他人的隱秘心事。
不過我實在很難將眼前機關算盡的男人，同夢裡坎坷悲慘的少年聯系在一起。
可Ťŭ̀⁰環境真的會影響人，幾天後，宇文胥似乎也不想再端著。
待瘴氣散盡，昭王府的人自然會尋來。
「京城的事，便留到回京再說吧。」我聽見宇文胥對著篝火喃喃自語。
在那之後，他對我爐火純青的捕魚技術產生了興趣。
「你為何如此熟練？」他問道。
「因為我從前便老想著以後要過這三天打魚兩天曬網的日子，在夢裡提前練過了。」
我甩了甩漁網，語氣自豪地說。
卻見漁網上的水珠不長眼地濺了他滿臉。
我有些尷尬，可宇文胥無所謂地抬手擦臉，卻在指尖碰到嘴唇時，突然停下了動作。
他看著我，若有所思。
我腦袋裡響起當時精怪發出的叭唧聲，臉上一熱。
得虧我臉上的易容夠厚實。
「怎麼了？」我問。
宇文胥頓了頓，「無事，突然想起夢裡好像被魚給咬了。」
……你才是魚呢！
我內心忿忿。
宇文胥突然在溪邊坐了下來，「阿九，你讓我想起一個人，
我和那人相識於一座廟，那座廟……也是個遺世獨立的地方，就像這山谷。」
我十分詫異，「那他現在在何處？」
一陣沉默。
我心下唏噓。
良久，卻聽宇文胥又道，「這樣的日子對宮裡的人來說，可真是想都不敢想，沒想到這次遇難，倒讓我重溫了一回。」
我和宇文胥在溪邊坐了一下午，手痒時便扔個水漂。
他的那番話在我心裡縈繞許久。
我和師父一樣，都為利用他而來。
羞愧有之，補償心態也有之。
當晚，我催動蠱蟲凝聚寒氣，為宇文胥造了場雪。
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「這地方怎會有雪？」
我消失許久，待宇文胥終於在竹屋後方的山壁找到我時，見到的卻是一片白茫茫的積雪。
他的神情錯愕。
我回道，「這雪底下是座寒潭呢，積雪未化也不足為奇。」
時序已然入春，雪花卻在月光映照下緩緩飄落。
宇文胥伸出手，指尖碰了碰落在掌心的雪花。
我知道他在想什麼——秦紫鳶口中所謂「家鄉」的雪。
宇文胥對著積雪出神，而我看著他的背影，莫名感到一絲悲涼，像雪落無聲般壓在人心上。
正在此時，一股陰冷刺骨的氣息逐漸朝此處擴散。
瘴氣。
壞了，剛才聚集寒氣時，怕是無意間引動了谷內殘餘的瘴氣。
煙霧朝我倆襲來，宇文胥有些站不穩。
「阿九——」
我想起自己不該沒有任何異樣。
思及此，
我裝作腳步踉跄地朝一旁倒去。
宇文胥猛地抓住我的手腕。
我感受到他的食指覆在我的脈搏之上，微微施力——
他這是在試探我？
於是我強行調動內息，讓脈搏變得紊亂。
宇文胥眉心蹙起。
騙過去了嗎？
可下一瞬，他卻伸手捂住我的雙眼。
「別看。」
我怔住。
「瘴氣入體，眼前會出現幻象，別讓它影響到你。」
他的語氣異常認真，我一下子沒能反應過來。
——他這是在做什麼？
宇文胥應該是警惕的、多疑的，可此時此刻，他卻信了我破綻百出的演技。
在他的掌心下，我忍不住輕輕眨了眨眼。
宇文胥吸入過多瘴氣，整個人早已虛弱得不成樣子，卻二話不說背起了我。
我能感受到身下的人正微微顫抖著，步伐卻穩健依舊。
「公子……」
「不要睜眼。」他說。
宇文胥就這麼背著我走了許久。
久到瘴氣早已被我們遠遠甩在後頭。
久到我不知何時竟在他背上睡了過去。
迷迷糊糊間，傳來一道似有若無的低語，「阿九，原來真的是你……」
我內心劃過一抹疑惑，不過實在困倦，便又昏睡過去。
也不知過了多久，我聽見不遠處傳來呼聲。
「王爺！」
這是王府的人終於尋到了我們。
我哄著自己再睡一會兒。
再睡一會兒吧，容惜。
夢醒了，怕是要回京了。
再後來，王府的人同我說起彼時他們尋來，正好瞧見這副光景。
那人說，當晚宇文胥朝他們比了個噤聲的手勢，就這麼背著我，沿著來時的路往回走。
那人還說，月色下的我和宇文胥，仿佛一對相識多年的故人。
「阿九……是時候該回去了。」
半夢半醒間，我聽見宇文胥說著。
可我記不得他說這話的口吻，記不得他是否語帶惋惜。
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回京後，宇文胥因剿匪有功，聲望大振，人人都道原來那位病秧子王爺竟也頗具才能。
宇文胥的謀劃悄然提上日程，開始頻繁與朝中重臣密會，而我總能隨侍在側。
直到一日，
大將軍韓勉獻上西域進貢的奇花，稱其能解百病。
Ṭũ̂⁻哪知試毒的丫鬟一片花瓣下肚，立時七竅流血，倒地而亡。
那韓勉見狀嚇得跪地求饒，宇文胥靜默良久，再開口卻是對著我：「從今日起，你不必再隨我左右。」
我錯愕，「為什麼？」
宇文胥語氣淡漠：「連區區幾名刺客都對付不了，最後還得靠跳崖保命，讓這樣的你跟在身邊又有何用？倒不如先將刀法練好了。」
我在他冷漠的神色下無話可說。
我百思不得其解，卻隻得壓下心中難受，無法再隨侍宇文胥身側，意味著我的任務將就此停擺。
我隻得另尋他法，替自己謀劃。
好在回京的這些時日跟在宇文胥身邊，我並非一無所獲。
據說靖安帝正在尋一人——他為之空懸後位的宰相之女，
孟棲羽。
靖安帝需與孟氏結親以穩固政權，奈何孟棲羽失蹤多年。
可我知道她是被宇文胥藏在江城的一戶農家。
我悄悄將此消息放入城中。
謠言傳得飛快，不出數日，孟棲羽被迎回京城，舉國歡慶。
隻是我萬萬沒想到，孟棲羽竟在一個風雨交加的夜裡，滿身狼狽地來到王府。
更沒想到——據樂嘉所言，孟棲羽是宇文胥藏於心底多年，愛而不得的白月光。
原來他不願她入宮為後，竟不為權謀，隻因不舍。
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孟棲羽在王府住了下來。
婚期已定，孟棲羽不日便要嫁入皇宮。
我看著並肩在王府裡賞花的兩人，心想孟棲羽大概就是宇文胥口中那名相識於廟裡的人。
「你後悔嗎？
」樂嘉走到我身旁，問道。
自從我遭到「冷落」，樂嘉待我的態度便好上許多，至少笑容不再虛偽。
「我為什麼要後悔？」
「別裝了，我知道是你放出的謠言。」
「你——」
樂嘉打斷我，「我還知道你是因為嫉妒。說實話，我也嫉妒。」
「你我同病相憐，放心吧，我不會告訴任何人是你做的。」
我感到一陣莫名，「什麼同病相憐？」
樂嘉轉向我，神情頗有些不贊同。
「傻子，你我皆心悅公子啊。」
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我心悅宇文胥？
怎麼可能？
我想著，樂嘉這是太過拘泥於情愛，視野變得短淺了。
我放出流言，是因為等到了大婚之日，
我有的是手段混入一眾侍女之中，完成行刺的任務。
我並沒有把樂嘉的話放在心上，當務之急是琢磨孟棲羽此人。
說來也巧，我平日練刀的樹上，恰好能一眼望進孟棲羽在王府的居所。
一如此刻，我能看見她正對鏡凝神，細細描著眉。
「阿九姑娘！阿九姑娘！」
正在這時，有人急聲喚我。
是樂嘉身邊的孫嬤嬤。
糟了。
此番動靜不小，孟棲羽回過頭，我來不及閃躲，兩人目光撞個正著。
可孫嬤嬤的話讓我暫時無法多想，「阿九姑娘，我家姑娘病倒了，說是想見您一面。」
這一日早在所有人的意料之中。
樂嘉的房中是藥苦與腐臭交雜的氣息。
她形銷骨立，眼周潰爛，不過一夕之間，
竟已體無完膚。
樂嘉病中想找人說話，我便陪她坐到黃昏。
在她說自己其實是靖安帝的人時，我其實並不太意外。
安插眼線是帝王家再尋常不過的戲碼。
可她下一句話，卻讓我徹底怔住——
「我的眼睛被他種了瞳蠱。」
我自然比樂嘉更為清楚，瞳蠱這玩意兒，一旦寄生，種蠱者能借宿主雙眼窺其所見。
此蠱隱蔽、狠辣，最適合用來監視與操控。
「當時城南那座酒樓剛建成，我隨公子微服探查，可我知道一旦皇上借著我的雙眼看到酒樓裡面……王府便要落下謀反的重罪。」
她緩緩掀開眼皮。
我背脊發涼——
她眼眶裡，
是空的。
「他們說我瞎了，其實不是，是我自己挖出來的。」
「以我一雙眼，換王府上下性命，值了。」
她說得輕巧，可身上早沒一處是完好的了。
瞳蠱不是貿然挖去眼珠就能拔除的。
它們隻會轉移到別處，一點點啃噬宿主全身。
唯一解法，是S了種蠱之人。
沉默良久，我終於艱難地開口，「為何同我說這些？」
樂嘉面目全非的臉上，不自然地僵了僵。
「因為一個人守著秘密，會發瘋的。」
那一瞬，一個念頭倏然劃過——
或許並非一個人。
或許，宇文胥早在帶著樂嘉下城南之前，就知道她是奸細了。
可我看著不成形的樂嘉，終是欲言又止。
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走出樂嘉的院子時，已有人等在外頭。
是孟棲羽的侍女，「阿九姑娘，我家小姐有事相商。」
不久前和她目光短暫交會，我隻當是審視。
可如今再看，那眼神裡分明藏著明晃晃的恨意。
