第4章
父親病重之下掙不來分文，還是將他撿了回來。
我為父親養病已費盡心力，驟然多了一張嘴更是不堪重負，卻從未動過扔下他的念頭。
那些稀碎的付出，那些底層人的善良與真誠。
他知道，他都知道。
才在能主事的年紀，就要接我去漠北，脫離孟家的一潭苦水。
這三年，他對我很好。
尊我敬我，待我如親生母親一般。
銀錢賬本都交到我手上，內外瑣事隻關乎我辛不辛苦、累不累，從未多問一句。
他走得不易，伶仃孤苦到如今。
我心疼他，與他相依為命時，自然也竭盡全力。
「太傅之女前日送來一幅她親手畫的比翼雙飛圖，
你要看看嗎？」
「那是個溫柔嫻靜、進退有度的女子，我也很喜歡。」
衛溪刀削般的臉上，頓時爬上了緋紅，連耳根子都像煮熟的蝦一般。
「好端端的，說這個做什麼？」
我驚喜萬分：
「你這副樣子，是見過了？你也喜歡？」
他不自然撇過臉去，扭扭捏捏嘟囔：
「宮宴上遠遠見過一次，她的發釵掉在了地上，我撿起來遠遠放在石桌上還給了她。」
「想來·······那畫是她用來感謝我的。」
看他那副惆悵的樣子，我故意逗他：
「那日宮宴她穿的什麼衣裳？」
衛溪看向窗外，回味般地低聲回道：
「粉色曳地長裙。
好看是好看，就是綴珠太重，將人都壓住了。連發釵丟了都不曉得，若不是我眼疾手快，被旁的男子撿去了便後果不堪設想。」
他眉頭緊鎖，一臉後怕。
對上我忍俊不禁的笑時，才知上了當：
「娘，你不正經，故意取笑我。不理你了。」
我一邊笑一邊道歉：
「都是我的錯，都是我的錯行了吧。那我準備一份厚禮，親自去還映雪姑娘可好？」
衛溪壓著唇角的笑意，傲嬌地挑眉回道：
「你若非要如此，我自然隻能答應了。」
可真是一張巧嘴，得了便宜還賣乖。
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我沒什麼拿得出的物件，知曉白映雪喜好筆墨，便花重金定下了一支湖筆。
去取那日，卻被孟敘朝堵在了門口。
他捧著一幅畫作，
滿懷期待地看向我：
「母親，我的畫被世家子們誇了。他們說我是可造之才，將來定會大有作為。」
我哦了一聲：
「那便·······恭喜你！」
他唇角的笑僵住，眼底熱烈的光瞬間黯淡了下去。
「如此，我以後也是天子近臣、京城裡年輕一輩中的翹楚了。衛溪能給你的榮耀與庇護，我也一樣能給你了。還有，你要的耳······」
「娘親！」
衛溪拎著一盒點心，急不可耐地衝了過來。
「宮裡的好東西，還是我S皮賴臉問皇後娘娘要的。
甜而不膩，又滑口不燥，是娘親最喜歡的味道。」
「怕它涼了，兒子捂在胸口帶出來的。聽說娘親來了書齋，更是府門都沒進，直接衝了過來。」
「快嘗嘗！」
他兀自打開了點心盒子，將手在胸襟上擦了擦，才捻起一塊，捧到了我嘴邊。
這孩子就是這樣，但凡有個好東西，都忘不了娘。
我數落他多次，男兒志在四方，不該纏在母親腳下惹人笑話。
他總是一副那又怎樣的模樣，滔滔不絕反駁我：
「沒有娘親，何來我今日。若是知恩必報，良善孝順都成了笑話，那這世道就爛透了。爛透了的世道，我堂堂九尺男兒更不需要與之計較。」
糕點果然絲絲入味，爽口又清甜。
我連連點頭：
「果然是宮裡的點心，好吃。
」
衛溪眸子一亮，歪著腦袋求誇：
「隻有點心好吃嗎？兒子就不該被誇誇？」
「誇誇誇！兒子也是個好東西，討要吃的都討要到皇後娘娘跟前去了，好不知羞的好東西。」
「你······不給你吃了。吃了別人的東西還罵人，你真過分。」
我笑得合不攏嘴，才發現孟敘朝捧著那幅畫怔怔站在原地，神色復雜地看了我們許久。
「還有事嗎？」
他愣愣地看了看我手上的點心，才搖搖頭，低聲道：
「現在沒了。」
他攥著那幅畫，拖著似有千斤重的腿，落寞而去。
卻在對街撞上了自己的父親孟淮。
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他眼圈一紅，
掏出衣袖裡的耳墜子，帶著沙啞的哭腔問道：
「她耳洞長起來了，戴不了耳墜子了。她如今過得很好，很開心。不像在孟家，總是鎖著眉頭苦大仇深。她真的，不會回來了。」
「衛溪連她愛吃的點心幾分糖都曉得，甚至不惜丟下臉面向皇後娘娘討要。這樣不值一提的小事，他都為她做得完全。而我，連看門的下人都記得，卻從未想過她的喜好。」
像是想起了什麼，孟敘朝驟然抬眸問道：
「父親不是說點心甜膩，母親從不吃它嗎？明明，她很喜歡的。」
孟淮被問得說不出話來。
林隱入府七年，整日都在他眼皮子底下晃，他以為他很了解她。
其實，他總覺得林隱攀了高枝，乘人之危才嫁給了自己，所以他輕賤她，看不起她。
自然也忽略她，貶低她。
他從未真的了解過她。
所以他不知道，嫁給自己之前，她養過一個孩子，更不知道那孩子是如今的武安侯。
至於她愛吃什麼，愛穿什麼，愛玩什麼，自己就更不清楚了。
風蕭蕭的，也似刀子一般，從父子二人臉上刮過，好似一寸寸剝去了很重要很重要的東西。
可抬手去抓，也不過是漏掉的一把風，空空的掌心裡什麼都沒留下。
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九月風涼，我搖了一樹桂花雨，親自做了桂花糕與桂花釀，約著相熟的夫人小姐入府小聚。
太傅府白夫人與白小姐自然是重客。
白夫人磊落大方，與我恰能聊到一處。
白姑娘笑彎了嘴角，衛溪也壓不住眉梢的喜悅。
二人隔著一樹飄香的金桂，情愫暗投，嬌怯萬分。
白夫人看在眼裡，我也是。
臨出門前，白夫人遠遠落在眾人之後，意有所指道：
「我府中有一白玉瓶，珍藏多年，被夫君視若珍寶，捧在手心怕飛了，含在嘴裡怕化了。隻他到底是個墨水壇子，得了寶物也不知如何安置。」
「我瞧夫人滿園花香，便知夫人也是細致溫和之人。這白玉瓶若是放在貴府上·······」
我立即應道：
「夫人若舍得割愛，我武安侯府必定珍之重之。」
怕白夫人放心不下，我保證道：
「說來，舊居裡草藥放久了，我也擔心其發霉長蟲。武安侯府有了擔當，我是要走的，不會讓任何人為難。」
白夫人神色一僵，
忙道：
「豈可如此！做人當有情有義有擔當，夫人於武安侯而言有再造之恩，受他供養與照應理所應當。你若如此，便是將我白家丟在火上烤。」
她鄭重地握住我的手拍了拍：
「夫人人品，我心裡有數。盡管孟蘇氏四處汙蔑詆毀，但理會她的少之又少。」
「映雪喜歡你的桂花釀，我也是。」
我懸著的心落了地。
對合不攏嘴的衛溪交代道：
「女子囚於後宅，一生不易。你莫要忘了此時此刻非她不可的抓心撓肺。往後無論風雨誘惑，都帶著這份抓心撓肺的記憶，去義無反顧選她護她，做她一輩子的傘。」
衛溪目光落在我臉上，許久，才點點頭：
「母親吃過的苦頭兒子親眼所見，定不會讓映雪走那樣的老路。」
我欣慰萬分，
正要轉身進門，卻從暗處傳來一聲驚呼：
「母親！」
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他漸漸現出身來，是失魂落魄的孟敘朝。
「她騙了我！」
「是假的，都是假的。」
他驟然哽咽，揮淚如雨。
我才從他抽抽噎噎的話裡聽出，原是今日大儒擇人入門，同去七人，隻孟敘朝一人落選。
他自覺丟盡了臉面，回府質問蘇月淺，為何說好的走個過場，卻讓自己栽了這麼大的跟頭。
蘇月淺哄騙他，隻因他母親德行有虧，品行不端，才惹了大儒厭棄。
孟敘朝卻直言不諱道：
「可先生不是這般說的。他說我字如雞扒，連普通學子都不如，遑論京中世家翹楚。更斥責我筆墨幼稚，一看就是不曾經過苦練勤修。」
「明明是你說的，
說我文筆無雙，天降文曲星，根本不需要像旁人那般趴在書桌上當呆子。你為何要騙我？」
蘇月淺便不再裝了，第一次在孟敘朝面前露出了鋒利的爪牙。
「若非如此，我兒拿什麼壓你一頭呢？你已佔了長，我不在前程上下點功夫，這孟家不都成了你的了。」
「怪不得我，要怪就怪你蠢鈍如豬，好逸惡勞，毀了自己，成了我的墊腳石。」
孟敘朝不信蘇月淺會那般對他，剛要拽上她的衣袖問個明白，那蘇月淺便身子一歪，跌坐在了地上，捂著肚子大叫疼。
嬤嬤衝進去便大喊大叫道：
「少爺推了夫人，夫人動了胎氣，快請大夫。」
府中亂成了一團，孟敘朝嚇壞了，慌亂無比，便跑了出來。
他攥著一手的惶恐，看著衛溪，欲言又止。
衛溪擰著眉頭讓了半步：
「既無處可去，
便在武安侯府住下。」
「她便是如何大膽，也不敢闖進武安侯府拿人。」
孟敘朝無比震驚，低聲問道：
「你······你願意收留我？你不怕我·······」
「我從不曾將你放在眼裡過，便是你連做我對手都不配。對母親好這件事，我衛溪從來隻問自己的心，可曾有愧有悔！至於爭寵爭愛？你小看了我。」
衛溪視線落在我身上，又默默垂了下去。
「像你這般薄情寡義之人，我一刀兩個都嫌S得少了。」
「隻你到底出自母親的Ṱű₎肚子，她向來心軟，
我不忍她為難與難過。她是最重要的家人，我愛護她，便許她自由的權利。」
「她愛誰不愛誰，都不影響她是我娘，也不影響我護她愛她。」
孟敘朝唇瓣微抖，再說不出一個字來。
他知道，衛溪與他，從來是皓月與螢火。
他狹隘至此，連衛溪的一片衣角都比不上了。
我捏著一掌心的感動，冷聲衝孟敘朝道：
「隻借你住兩日罷了，這是武安侯府，是衛溪與我的家，與你孟敘朝是無關的。」
孟敘朝低下了頭。
「知道了。」
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次夜大雨，孟淮撐著油紙傘敲開了武安侯府的大門。
他見孟敘朝藏在我身後，頓時寒了臉：
「你是越發不成體統了，自己不中用，被大儒拋棄，便將怒火發泄在你母親身上。
可知你母親差點見紅，如今還躺在床上養著。你竟連個道歉都沒有，便躲進了武安侯府裡，你還有沒有半點擔當。」
「跟我回去，跪著給你母親道歉。」
孟敘朝不斷將身子往我背後縮，崩潰大喊道：
「她害我，她才不是我母親！」
啪！
孟淮怒極，將人拖過去便是一耳光打翻在地。
「虧你母親口口聲聲為你求情，隻當你小孩子無心之失，計較不得。你竟毫無良知，忘卻了你母親多年教養，口出狂言，該打該罰。」
孟敘朝捂著高高腫起的臉，發了瘋一般衝孟淮吼叫道：
「她本就是壞人，她教壞我，不讓我寫字練書法，卻教著我認脂粉、看美人圖、下棋彈琴寫酸詩。衛溪都說了，那分明是紈绔子的行徑，她卻帶著我去做。」
