第4章
山間的溪水潺潺流淌。
蔣洵背著身子立在一側，看我用手捧起一捧捧的溪水。
今日是個大晴天。
日光透過樹葉的縫隙，斑駁的光影映照在蔣洵的臉上。
我朝著蔣洵挪了幾步。
用手肘輕輕碰了碰他的手臂。
「喂，蔣大人。」
蔣洵看我看得認真，若我沒看錯。
他那眸子裡帶了幾分羞澀？
我清清嗓子，想起那夜他醉醺醺的樣子，嘴角止不住上揚。
「其實，挺可愛的……」
他喉結輕輕滾動了一下。
耳根又開始漸漸泛紅。
隻是他沒開口。
他沉默了許久，久到我以為他不會有所回應。
心裡暗叫不好。
糟糕，不該這般急切的！
這下萬一失敗，隻怕……沒臉了。
我的心裡開始七上八下。
就在我準備說點什麼打破這沉默的時候。
蔣洵覆上了我的手背，一片溫熱。
然後，堅定而緩慢地，握住了我的手。
「沈清蕙。」
「既牽了我的手，就不能放開。」
「你可……願意？」
我回握住他的手，唇角彎起一抹大大的笑意。
「一言為定！」
15
我本以為顧別淮聽到我那般說會為了面子開口提退婚一事。
可等啊等，我始終沒等來退婚書。
不僅如此，
顧別淮竟開始頻繁地造訪別院，試圖挽回我。
我和蔣洵那日過後，確定了心意。
蔣洵倒了杯晾溫的茶水遞給我，我隨手接過，自然而然地喝了一口，動作親昵得仿佛演練了千百遍。
顧別淮的眼神，就那麼直直地釘在我身上。
他竟到如此地步還能忍得下去？
他提起以前的婚約，聲音竟然帶了幾分顫音：
「清蕙，我當初是誤解了你，以為你性子潑辣，不懂規矩。如今想來，是我有眼無珠。你若願意，現在跟我回侯府可好？」
他身側，擺了許多華貴的衣料首飾，光彩奪目，試圖用物質打動我。
我看著那些綾羅綢緞，隻覺得刺眼。
「顧公子，過去的事不必再提。」
我直接拒絕，語氣堅定。
「這些東西，
我用不著，也配不上。我在這山裡過得很好，不必再回侯府受那些規矩的束縛。」
為了絕了他的念頭，我當著他的面，拿起他送來的上好絲綢，對小翠說：
「翠兒，這料子不錯，拿去給院子裡的小丫鬟們做幾身粗布衣裳吧，她們幹活方便。」
顧別淮的臉瞬間變了。
可他竟還沒放棄。
這一次，顧別淮學聰明了，不再提舊事，也不再送我東西。
反倒在我面前刷起了存在感。
軟的不行，他便打起了感情牌。
他竟然把侯夫人，我名義上的親生母親請到了別院。
沈夫人帶著哭腔，拉著我的手，情真意切地說：
「清蕙，你這一走，侯府裡都冷清了。顧別淮這孩子也知道錯了，你就回來吧，別讓外面的人看了笑話，也別讓咱們和顧家失了顏面。
」
我看著侯夫人那張慈祥卻又帶著算計的臉，心中冷笑。
「夫人，您這話可就奇怪了。」
「當初顧別淮嫌我潑辣，說我這性子做不得顧家主母，將我送來別院靜心修養，也是您和父親同意了的。如今，我在這山裡過得自在，更不想再做顧家主母。難道侯府的規矩，竟是兒戲，想改就改，想廢就廢？」
侯夫人有些說不上話。
臨了也終是沒忍住原先的脾氣，數落起我來。
「你這丫頭，別淮那孩子如今看你跟天上的明月一般，你還要拿喬到何時？」
「你既不肯回去，那便再也別回去。」
「清念被我養了這許多年，你不珍惜的姻緣，別怪我給了她！」
如此，那再好不過嘍。
16
我可顧不上她們，眼下，
我瞧著悶聲朝著門外走去的蔣洵，一個頭兩個大。
怎麼辦？
蔣洵好像吃醋了。
從前，他看管我，是顧別淮的請求，也是他的仗義。
可現在，每每我的身邊出現和顧家有關的人或事，都會令蔣洵變得有些焦躁。
不是對我，是對他自己。
蔣洵總會悄悄離去，尋個角落，縮在一處，雙眼直勾勾地看向前方，拽著旁邊的花一片片地數花瓣。
偶爾膽子大了些。
他會旁敲側擊地詢問我與顧別淮的舊事：
「他……又來了，你……」
他欲言又止，我卻明白他的心意。
他怕我會回頭，會棄他而去。
我看著他難得的委屈模樣，心裡偷笑，
嘴上卻故意賣關子：
「哎呀，自然是……不會！！」
「千金難買我願意。」
蔣洵這廝更加賣力起來。
我隨口提過一句想吃山裡的野果子做成的蜜餞。
第二天他就會帶著一身露水回來，手裡提著滿滿一籃子新鮮的野果。
然後笨手笨腳地熬制。
隻不過，那蜜餞委實甜得發齁。
我爬樹掏鳥窩時。
他會默默地在下面守著，伸出手臂，預備著隨時救下我。
蔣洵出身刑部，瞧著他如今的模樣，我都有些記不起他從前冷冰冰的樣子了。
我正吃著蔣洵親手做的蜜餞，烤著鮮嫩的魚之時，忽而傳來敲門聲。
蔣洵臉色變了。
他的手腕處青筋畢現。
別傷到自己唉，這次，我定要和那顧家分說一二！
打開門，顧別淮那廝沒瞧見。
卻是一個豐滿的女子。
她簪了一枚銀釵，見我笑吟吟的。
「清蕙姐姐，我是清念。」
她是惜娘的女兒，亦是和我錯換了身份的假千金！
她來幹什麼？
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她臉上笑嘻嘻，探頭探腦往院子裡頭瞧。
目光落在院子裡那滋滋冒油的烤魚上，再不肯挪開半分目光。
轉頭，我和她打了個照面。
瞥見她眼底的驚豔。
我那親娘定然將她養得很好。
白白嫩嫩，皮膚吹彈可破。
在真假千金的事情發生後，她也並未被送走，反倒被我親爹親娘保護起來。
生怕被我欺負一般。
對外也宣稱，我是自幼體弱多病被送去鄉下將養。
至於沈清念，則是我同父同母的親妹妹。
若惜娘見到如今的沈清念，也不知作何感想。
沈清念一隻腳跨進了院子，笑嘻嘻地朝著烤魚而去。
如同到了自己家，她自己搬來凳子，卻在看到面前的蔣洵時正襟危坐起來。
她苦笑著說：
「蔣，蔣大人……好巧。」
蔣洵看了她一眼，將魚翻了個面。
「哇，蔣大人，厲害！真是熟練哈。」
蔣洵還是沒說話。
自顧自忙著手裡的活。
沈清念自來熟般站起身挎住我的胳膊，臉上掛著委屈：
「姐姐……你怎麼會喜歡這樣的冰山啊。
」
想起蔣洵那從未示人的撒嬌模樣，我心裡劃過一絲嬌羞。
我清了清嗓，稍稍離沈清念遠了一些：
「你來此做什麼？」
我不得不提防，前些時日，我那娘剛來威脅了我，今日沈清念就上了門。
我很難不多想。
烤魚的香味撲鼻，沈清念的目光一直黏在那魚身上。
「姐姐，我出來的早了些，有些沒力氣，可否邊吃邊說？」
我看著面前食欲大開的沈清念點了點頭。
沈清念得了我的應允，徹底放開了世家小姐的矜持。
抄起碗筷就吃了起來。
「好香好香！那些人說的可是真真的，在姐姐這裡，簡直樂不思蜀！」
「姐姐我能天天來嗎？姐姐我想住你這裡……」
沈清念吃都堵不住她的嘴。
從她的零碎話語裡，我拼湊出了她來此的目的。
往我這院子裡送吃食用具的丫鬟ƭűₙ，瞧見了我的所作所為。
我想象得到，她們回到京城後，無意中府裡人向旁人透露了別院的「苦日子」實則過得有滋有味。
說我如何用山裡的野味做出比御廚還香的烤肉。
傳言嘛，自會添油加醋。
這些流言，自然也傳到了顧別淮的耳中。
我能想象他最初的不屑一顧，他大概覺得我這野性子，就算到了別院也改不了，遲早會鬧出更大的笑話。
可隨著流言越傳越廣，越傳越玄乎，他大概也生出了一絲好奇。
他那日上門有了由頭，要來瞧上一瞧，是否為真。
沈清念這丫頭，半點話藏不住，一股腦全說了。
「姐姐，
母親要我來朝你炫耀顧別淮對我多好多好，說那樣，姐姐就會回府，可姐姐，清念不願，清念搶了姐姐本該無憂無慮的日子，清念見到姐姐和姐夫過得這般舒服，我隻想姐姐開心快樂。」
話沒說完，蔣洵直起身子，朝著沈清念碗裡夾了一塊最大的烤魚。
「多吃些。」
沈清念這丫頭立馬兩眼放光。
「哇！謝謝姐夫！」
蔣洵這是？一聲姐夫就把他哄住了？
這也太好哄了吧。
我也是徹底明白了我那親娘的目的。
侯府日漸衰敗，她同我那爹事事都要依著顧家。
從前怕顧別淮不喜我，他們就能立馬應下將我送來此處。如今顧別淮後悔了，他們就費盡心思要將我帶回去。
天下哪有這般好的事？
沈清念也是摸著圓滾滾的肚皮一臉享受。
「姐姐，你做自己喜歡的事情就好，府裡有妹妹呢！」
「隻是，姐姐，我能每月吃一次你做的飯食嗎？」
那天過後，沈清念有數日沒來別院，顧別淮也沒動作。
我總覺得有些蹊蹺。
小翠急匆匆趕來：
「大小姐！二小姐她！她被關進了祠堂裡，夫人和侯爺不給她一點飯吃！二小姐受不了啊。」
這我信，若她挨上幾板子還好，不給她飯吃，她是真撐不下去。
蔣洵從屋裡出來，他一把牽過我的手。
眸光堅定。
「清蕙，要嫁我嗎，你若應下，母親今日上門提親。」
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這麼直接？
我有些緊張，縱使我在山野裡跑慣了，成婚這樣的事還是頭一遭。
見我不發一言，
蔣洵有些緊張。
「你……不願？」
我連連搖頭。
「我隻是在想，若伯母上門，我那爹娘隻怕不應，你雖是在朝官員，可我那爹娘勢利得很，怕是會為難伯母。」
聞言，蔣洵嘴角勾起，心情大好。
他上前一下攬住我的腰。
「這就不勞我Ŧûₖ的未婚妻子擔心了。」
瞧瞧，蔣洵這廝，從前都是裝的！
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侯府的大堂。
氣氛有些出奇地緩和。
我那爹娘竟朝著一側的老婦人點頭哈腰，姿態說不出的低。
我瞧那蔣洵的母親，儀態真是好，可僅憑儀態和氣場，我爹娘就被嚇到了？有些奇怪。
蔣洵驀地開口：
「母親，
兒想娶清蕙，此心不改。」
蔣洵今日穿了一身白衣，面容雖依舊冷峻，但看向我時卻總是溫柔得不像話。
真好看。
他站在前廳中央，緊緊牽住我的手。
對著上首的我那爹娘，恭敬行禮。
「侯爺，侯夫人，晚輩心悅清蕙，今日特請了母親上門提親。」
「聘禮絕對少不了，請答允。」
他不善言辭，寥寥幾句，我卻能體會到其中的寶貴情意。
一側那位夫人，便是蔣洵的母親，一下站起來。
圍到我身邊，臉上滿是笑意。
「算你小子厲害，尋了個這麼好的丫頭！」
「也不枉你父親為你的婚事操心了那麼久！」
這就是他的母親？
好平易近人。
恰在此時，
我那親爹親娘也從座位上走了下來，笑著打哈哈：
「王妃，原來蔣大人竟是南陽王世子？」
「你瞧，這倆人當真般配。」
王妃？
世子？
