第6章
13
總管太監把我送到京郊的一座隱秘莊子上後，就又重新帶人回了宮。
他對元鬱，是真的忠心。
我在這裡，不常能聽見外界的聲音。
隻是偶爾有貨郎從院門口路過。
他們感嘆：「不知道為什麼，近日進城查得又嚴了些。」
「京城不知道怎麼了，那些貴人們都不出來了。」
「聽說太後壽辰要到了，不少親王都進城了，還有一些將軍也被召回來了。」
「唉，最近還是少出門的好！」
聽著他們的三言兩語，我猜測著外面的形勢。
不可抑制地，總能想起元鬱。
他最近怎麼樣？
還是看折子看到半夜嗎？
他夜裡還經常頭痛到睡不著覺嗎？
他……還安全嗎？
見我心不在焉，一旁灑掃的大嬸打趣我：「姑娘這是在想心上人吧？」
為了安全考慮，我的身份在這裡是保密的。
莊子上的下人都是現買的，不知道我的來歷。
我笑了笑：「是啊，在想他。」
大嬸哈哈大笑：「姑娘倒是一點都不扭捏。」
「喜歡一個人，想念一個人，又不是什麼醜事，何須扭捏。」
我抬頭看著天空。
烏雲不知道什麼時候慢慢匯聚了起來。
陰沉沉一片。
夜裡，我睡得並不安穩，心裡總像是壓著一塊石頭。
突然，一陣急促的敲門聲和驚慌的喊叫將我驚醒。
「姑娘！姑娘快醒醒！不好了！」
是大嬸的聲音，
帶著恐懼。
我猛地坐起身：「怎麼了？」
我剛打開門，大嬸就一把抓住我的胳膊，臉色煞白，聲音抖得不成樣子：「打、打仗了！外面全是兵！見人就砍！快！快跟我來！」
她力氣極大，幾乎是拖著我往外跑。
院子裡其他下人也都被驚醒了，亂作一團，女人的尖叫、男人驚恐的呼喊混雜在一起。
遠處，隱隱傳來沉悶如雷的馬蹄聲，兵刃相交的刺耳銳響，還有模糊卻充滿S意的吶喊聲，正由遠及近，如同潮水般湧來！
火光在遠處的天際閃爍，映紅了半邊夜空。
「快！進地窖！都進去！」
管家還算鎮定，指揮著眾人掀開院子裡一個隱蔽的入口。
大嬸拉著我，跟著人群踉踉跄跄地鑽進了陰冷潮湿的地窖。
裡面擠滿了人，
空氣汙濁。
地窖門被從外面關上，最後一絲光線消失，隻剩下黑暗中壓抑的喘息和啜泣。
「怎麼回事啊？怎麼突然就打起來了？」
「是不是……是不是宮裡那位暴君……又S了什麼大人物，惹得天怒人怨了？」
一個顫抖的聲音猜測道。
「肯定是！聽說他S人不眨眼，連太後都敢頂撞！肯定是遭了報應了！」
「唉，這可怎麼辦啊……我們會不會S在這裡……」
聽著他們的話，我的心像是被一隻無形的手緊緊攥住，疼得幾乎無法呼吸。
「不是的！」
我忍不住脫口而出，聲音在黑暗中顯得格外清晰，「他不是那樣的人！
他S的都是該S之人！是那些先害了他、欺辱了他的人！他若真是毫無緣由的暴君，你們以為這天下還能有如今的太平嗎？早該烽煙四起了！」
地窖裡瞬間安靜下來，所有人都驚訝地「看」向我這個方向。
「姑娘……你、你怎麼知道……」
大嬸的聲音帶著疑惑。
我哽住了，無法解釋我和元鬱的關系，隻能固執地重復：「我就是知道，他不是你們想的那樣。」
外界的聲音越來越清晰，馬蹄聲似乎就從地窖頂上踏過，震得泥土簌簌落下。
喊S聲、慘叫聲不絕於耳。
我緊緊抱住膝蓋，將臉埋進去，身體控制不住地發抖。
不知什麼時候下起了雨。
元鬱……元鬱你在哪裡？
你安全嗎？
你千萬不能有事……
你說過讓我等你的……
我在心裡一遍遍地祈禱，恐懼和擔憂像藤蔓一樣纏繞著我的心髒，越收越緊。
這一夜，漫長得像過了一個世紀。
我們在地窖裡擔驚受怕地躲到了天亮。
外面的聲音漸漸平息下來，隻剩下一種S寂般的安靜，偶爾傳來一兩聲零星的哭喊。
又等了許久，確認外面似乎真的安全了，管家才小心翼翼地推開地窖的門。
刺眼的陽光照射進來，所有人都眯起了眼睛。
我們互相攙扶著爬出地窖。
眼前的景象讓我們所有人都倒吸了一口冷氣。
莊子外的街道上一片狼藉，散落著破損的兵器、旗幟，
還有暗紅色的、已經幹涸的血跡。
空氣中彌漫著濃重的血腥味和焦糊味。
幸存的百姓們面如土色，眼神空洞地在廢墟中尋找著什麼。
這時，一隊穿著不同制式盔甲的士兵跑過，一邊跑一邊高聲喊著：「太後娘娘薨了！陛下……陛下也薨了！逆黨已被安親王平定！所有人等，各自歸家，不得外出喧哗！」
這個消息像一道驚雷，在我耳邊炸開。
太後……陛下……薨了？
元鬱……S了？
不……不可能！
我踉跄了一下，幾乎站立不穩，幸好旁邊的大嬸扶住了我。
「姑娘！你沒事吧？
」
我什麼也聽不見了，整個世界的聲音都離我遠去。
眼淚毫無預兆地洶湧而出，模糊了我的視線。
他S了？
那個會給我做蛋糕、會記得我生日、會笨拙地安慰我、會偷偷爬上我的床說「這裡暖和」的元鬱……S了？
他說以後有他在，不會再讓任何人欺負我。
他說：「阿絮，記得等我。」
他食言了？
巨大的悲痛瞬間將我淹沒，我推開大嬸，失魂落魄地向前走去。
我不記得我是怎麼回到那小院子的。
我把自己關在房間一天一夜。
在第三天清晨推開了房門。
我找出一件元鬱曾經落在我這裡的舊衣。
在院子後的山坡上，用手一點點挖開泥土，
給他立了一個衣冠冢。
沒有墓碑，我隻找了一塊粗糙的木牌，卻不知道該如何下筆。
最終，我隻是跪在那小小的土堆前，眼淚一滴滴砸進泥土裡。
「元鬱……你這個騙子……」
我聲音沙啞，帶著哭腔，「你說過不會騙我的……你說過讓我等你的……」
「騙子！騙子！」
巨大的悲傷和空虛吞噬了我，我伏在那冰冷的土堆上，哭得不能自已。
下一瞬，一個熟悉的聲音，帶著一絲無奈和極輕的笑意，在我身後響起：
「朕何時騙過你？」
我的哭聲戛然而止。
整個人如同被施了定身咒一般，僵在原地。
我甚至不敢回頭，生怕這隻是我過度悲傷產生的幻覺。
直到一雙溫暖的手從後面輕輕扶住我的肩膀，將我轉過身來。
晨曦的光芒落在他身上，勾勒出他清晰而熟悉的輪廓。
元鬱就站在我面前，身上穿著普通的粗布衣裳，臉上甚至還沾著一點泥土，但那雙眼睛卻亮得驚人。
裡面盛著細碎的笑意和不易察覺的疲憊。
我瞪大了眼睛，難以置信地看著他，嘴唇顫抖著，卻一個字也說不出來。
他抬手，用指腹輕輕揩去我臉上的淚痕，動作溫柔。
「不過是假S脫身的一場戲罷了。」
他低聲解釋，語氣輕松得像是在說一件微不足道的小事。
「太後和她那幾個擁兵自重的兄弟子侄，昨夜一並解決了。隻是動靜鬧得大了些，嚇到你了。
」
他頓了頓，看向那個簡陋的衣冠冢，嘴角彎了彎：「倒是難為你，還給我立了個墳。」
我這才猛地回過神，巨大的驚喜和後怕交織在一起，讓我忍不住抬手捶了他一下：「你……你混蛋！」
差點以為真的失去他了！
那種撕心裂肺的痛，我現在想起來都渾身發冷。
他任由我捶打，順勢將我輕輕擁入懷中。
他的懷抱帶著夜露的微涼。
「好了，沒事了。」他在我耳邊低語，聲音沉穩而令人心安，「太後一黨根基已傷，剩下的小魚小蝦，安親王會處理幹淨。」
我從他懷裡抬起頭，淚眼朦朧地看著他：「安親王？」
「嗯。」元鬱點了點頭，目光望向皇城的方向，語氣平靜，「他是皇叔祖一脈，為人聰明正直，
心系百姓，早年因不滿太後一族專權，自請去了封地。這皇位，他比我更適合。」
他收回目光，低頭看著我，眼中帶著一種釋然和淡淡的向往：「阿絮，我不是個好皇帝，我手段酷烈，樹敵太多，留下來，於國於民都非幸事。如今這樣，很好。」
他輕輕擁緊我，像是擁住了失而復得的珍寶。
「從今往後，我不再是皇帝，隻是元鬱。你說過，你的床分我一半，這話可還作數？」
我看著他，看著這個褪去了帝王光環，眼神卻比以往任何時候都更加明亮的男人。
我用力地點點頭，緊緊回抱住他。
「作數，永遠都作數。」
14（後記）
幾日後，一輛不起眼的青篷馬車悄然駛離了京郊莊子。
元鬱改名換姓，如今叫袁喻了。
我和他，
還有扮作老僕的總管太監——如今該叫袁管家了，一同踏上了南下的路。
一路舟車勞頓，但心情卻是前所未有的輕松。
元鬱卸下了所有重擔，仿佛真的隻是一個陪伴妻子出遊的尋常丈夫。
江南水鄉，果然如畫一般。
我們的新家坐落在一處靜謐的湖畔，白牆黛瓦，庭院深深。
元鬱早就準備好了一切，宅子寬敞雅致，僕役不多卻都規矩本分，見到我們隻恭敬地稱「老爺」、「夫人」。
袁管家將一切打理得井井有條，他仿佛天生就該是個大管家，嚴肅中透著精明,將內外事務處理得妥妥帖帖。
元鬱比以前愛笑了很多。
日子平靜充實。
有時,他在書房裡看書，一看就是一下午。
有時,他會拉著我在庭院裡散步，
指著新移栽的花草，向我邀功。
更多的時候，他隻是單純地陪著我。
我在小廚房裡研究江南的點心,他就倚在門邊看著，偶爾被我塞一塊剛出爐的、或許甜了或許淡了的糕點，然後認真地給出評價。
「比以前有進步。」
他每次都會這麼說,眼裡帶著笑。
我們像世間最普通的夫妻一樣，會上街市逛逛。
也會在細雨蒙蒙時,共撐一把油紙傘，沿著青石板路慢慢走，聽著遠處傳來的隱約吳儂軟語。
沒有人知道我們是誰，街坊鄰居隻道是新搬來了一對姓袁的年輕夫婦。
家境殷實，感情甚篤,郎才女貌,真是般配。
偶爾,能從過往商旅或新來的邸報上聽到一些京城的消息。
安親王順利登基,改元「永靖」。新帝勤政愛民，
大力革除前朝積弊,太後一黨的殘餘勢力被陸續肅清，朝野氣象一新。
民間皆贊新帝仁德，同時也偶爾會提及那位「遇刺身亡」的暴戾先帝，言語間多是唏噓或畏懼,但已漸漸無人再深究。
每當這時，元鬱總是聽著,面色平靜，無波無瀾,仿佛那真的已是另一個世界、另一個人的故事了。
隻有一次,夜裡我醒來,發現他不在身邊。
尋出去，看見他獨自一人站在庭院中，負手望著北方星空，身影顯得有些寂寥。
我默默走過去,從後面抱住他的腰，將臉貼在他寬闊的後背上。
他身體微微一頓，隨即放松下來，覆蓋住我環在他腰間的手。
「都過去了。」我輕聲道。
「嗯。」他低低應了一聲，轉過身將我擁入懷中,下巴輕輕抵著我的發頂，「隻是偶爾會想起……但現在這樣,
很好。」
他的聲音裡帶著釋然和滿足。
是的，很好。
沒有陰謀算計,沒有血腥S戮。
袁管家有時會看著我們,看著他家老爺笨拙地試圖給夫人簪花。
看著夫人毫無形象地拉著老爺在院子裡嘗她新做的、奇奇怪怪的點心。
他那張總是嚴肅的臉上，也會露出些許不易察覺的笑容。
昔年冷宮裡陰鬱隱忍的少年,宮中人人畏懼的暴君，終於在這煙雨江南，找到了他唯一的歸宿和安寧。
（全文完）
