第5章
太後並未穿著繁復的宮裝，隻一身素雅的常服，頭上簪著簡單的玉簪。
她屏退了左右，亭中隻剩下我與她兩人。
「宋貴人，在宮裡可還習慣？」她開口，聲音柔和，帶著關切，「哀家聽聞，陛下對你……頗為不同。」
我垂著眼，謹慎地回答：「勞太後娘娘掛心，一切都好。」
太後輕輕嘆了口氣，那嘆息聲裡充滿了無奈與憐憫：「孩子，在哀家面前，不必強裝。這宮牆之內，誰人不知陛下性情……他待你特別，未必是福。哀家聽說，你身邊伺候的人，皆是陛下親自挑選，一舉一動，皆在他的掌控之下，與囚禁何異？」
我眨了眨眼睛，沒說話。
她說得沒錯，攬月宮看似風光，實則處處都是元鬱的眼線。
我享受著他給予的庇護和特殊，
自然也生活在無處不在的監視之下。
但我又不在乎。
「哀家不忍看你年紀輕輕，便困S在這金絲籠裡。」太後的聲音壓得更低，帶著一種蠱惑人心的力量，「你若想離開，哀家可以幫你。」
我愣了愣，抬頭看向她。
太後的眼神慈愛而真誠，仿佛真的隻是一位心疼晚輩的長者。
但我沒有錯過她眼底深處那一閃而過的精光和算計。
能在先帝後宮屹立不倒並成為太後的女人，怎麼可能僅僅因為「不忍心」就冒險幫助一個皇帝的「寵妃」出逃？
這太反常了。
「太後娘娘為何要幫臣妾？」
我直接問道，目光緊緊鎖住她的表情。
太後似乎早已料到我會這麼問，她臉上浮現出哀痛與恐懼交織的神情，仿佛想起了什麼極其可怕的事情。
「因為……陛下他，並非世人眼中那般簡單。」她聲音微顫，身體也似乎因為恐懼而輕輕發抖，「他……他是個魔鬼。」
她深吸一口氣，像是下定了極大的決心，湊近我，用幾乎隻有我們兩人能聽到的氣音說道：「你以為齊貴人真是S於意外嗎？不……不是的。」
我的心跳驟然加速。
「當年，是元鬱……是他親手放火燒S了自己的生母齊貴人！」
我瞳孔驟縮，難以置信地看著她。
太後眼中含淚，卻又帶著徹骨的寒意：「他以此事博取先帝的同情與憐愛，又故意裝病在床，引得先帝前去探望……這才『偶然』看到了他早已準備好、放在書桌上的那篇《治水策》……從此，
他才真正進入了先帝的視線，一步步……走到了今天這個位置。」
她的話像一把冰冷的錐子，狠狠刺入我的腦海。
太後仔細觀察著我的反應，見我臉色煞白，顯然受到了極大的衝擊，她滿意地繼續道：「這樣一個連生身母親都能狠心S害的人，還有什麼做不出來？當年，他弑母時還被一名喚阿絮的宮女目睹，他亦將其殘忍滅口，當年他不過十七歲，就已滿手血腥。」
我愣了一下，有些錯愕地看了她一眼。
至此，便能確定，她在說謊。
「孩子，你留在他身邊，今日得寵，明日就可能粉身碎骨！哀家實在是……不忍心再看悲劇重演。」
她說著，從袖中取出一個小巧的白玉瓷瓶，塞進我冰涼的手裡。
「這瓶中的藥，
無色無味，隻需少量加入茶水中，便可讓他陷入沉沉睡夢，至少六個時辰不會醒來。」
她緊緊握住我的手，語氣急切而真誠，「隻有趁他昏睡，你才有機會拿到他隨身攜帶、可通行宮禁的腰牌，哀家安排的人才能在宮外接應你，送你離開這是非之地！」
「太後娘娘……我……我需要想想……」
我聲音發顫，顯得六神無主。
太後寬容地點點頭，拍拍我的手背：「好孩子，哀家知道這事突然，你且回去好好思量。但切記，機會稍縱即逝，早做決斷。為了你自己的性命著想。」
她說完，不再多言，轉身緩緩離開了湖心亭。
我獨自站在亭中，湖風吹來，卻吹不散心頭的冰冷和迷霧。
手中的白玉瓷瓶，
像一塊烙鐵，燙得我手心發痛。
11
我做了一個夢。
夢到了我第一次穿越到這裡的第三年。
我夜裡被野貓驚醒，發現外面雷電交加，暴雨將至。
我想起了小鬱子，他曾說他住的房子有些漏雨，我怕他被淋到生病，於是起床去尋他，準備讓他先來我這裡湊合一晚。
可來到翠翎軒，我看到了衝天的火光。
有一道黑影跌跌撞撞跑向我，而他的身後，跟著許多禁軍。
我對元鬱太熟悉了，熟悉到一眼就看出了他的身形。
我不知道他犯了什麼罪，隻下意識想救我在這裡唯一的朋友。
於是我推了他一把：「往那邊跑！」
而我，則引著一部分禁軍去了相反的方向。
那晚，我跑得沒了力氣。
最後被一箭射中小腿，跌入了一旁的荷花池裡。
沒人來救我。
禁軍見追錯了人，便調轉了方向。
我就那樣一點一點沉入了池底。
再睜眼時，就又穿越回自己的世界了……
一夢驚醒。
我就再沒睡著。
太後說，阿絮是被元鬱滅口的。
可我是怎麼S的，我自己還不清楚嗎？
至於她的其他話，我分不出真假……
在天剛蒙蒙亮時，房門被人輕輕推開。
有人帶著一身冷氣進來。
我輕輕睜開眼睛，看著元鬱站在燭火旁，將手烘得暖和了，才輕手輕腳地轉身過來。
光線昏暗，他沒注意到我醒了。
他輕輕掀開我被子一角，正要上來，一抬頭，跟我對視個正著。
一向喜怒不形於色的君王，竟然也會露出羞赧的神情。
隻是一瞬，就平靜下來。
極其自然地鑽進了我的被子。
「朕看了一夜的奏折，有點累，來你這歇歇。」
「你的養心殿沒床嗎？」
「睡不著，太空了。」他又湊近了我一些，手搭在了我的腰上：「阿絮，你這裡暖和。」
怪不得我前些日子總覺得夜裡睡覺怪擠的。
看元鬱這熟稔的樣子，怕是不知道偷偷來過多少次了。
他看起來確實很累，我便沒再說話，任由他這般抱著我。
可他也沒睡著。
「阿絮，你有心事。」
這般篤定。
我猶豫了好久，
終於忍不住翻身坐了起來。
「我想問你一件事。」
元鬱閉著眼睛：「你問。」
「當年，齊貴人是怎麼S的？」
元鬱沉默了好久，搭在我腰側的手一直未動。
就在我以為他已經睡著時，我聽見他說話了。
「母妃是自S的。那夜，她突然清醒過來，自己用燭火點燃了帷幔。」
「我想救她的，可她不願意跟我出來。」
元鬱一閉上眼，就能回想出當年的情景。
母妃站在一片火海裡。
臉上是他很久沒見過的，平和的笑容。
她說她解脫了。
她說，她終於能逃離這座吃人的皇宮了。
元鬱的額頭輕輕搭在了我的肩膀上。
「阿絮，太後跟你說什麼了？」
我不驚訝他知道我見過太後。
本來，我也沒想瞞他。
「她說，可以幫我離開。」
「你想離開嗎？」
「不想。」
元鬱愣了愣：「為什麼？」
「因為除了你，沒人在乎我。」
元鬱勾了勾唇：「朕如今還是皇帝，還手握權勢，若你想，朕可以尋遍能人異士，送你回你自己的世界。」
「即使這樣，也不願離開嗎？」
我沉默下來。
元鬱搭在我腰間的手漸漸抽離。
下一秒，我鑽進被子裡，翻身回抱住了他。
「元鬱，我從小就是個孤兒。」
「被人資助著長大，讀書，我所處的那個世界，說是人人平等，可也是人人不等的。」
「我在那裡，依舊受人白眼，被人欺負，我沒什麼舍不得的。
」
「可是這裡，我有點舍不得你。」
「當年的小鬱子護著我，現在的陛下也護著我，我又不是白眼狼，知道誰對我好。」
我吸了吸鼻子，把臉往他胳膊上蹭了蹭。
「所以，別趕我走。」
元鬱的身體有些僵硬。
他緩緩抬手，在我的腦袋上摸了摸。
聲音有些發緊。
「朕，可以護著你，可是阿絮，你有沒有什麼可以報答朕的呢？」
我想了想，鄭重道：「我攬月宮的床以後分你一半。」
元鬱笑了：「好。」
「這就夠了。」
元鬱身上的味道很好聞。
我聞著這味道，沒過多久就陷入沉睡。
迷迷糊糊中，額頭感受到一片溫熱。
仿佛又聽見了一聲輕嘆：「阿絮，
記得等我。」
12
醒來後，天光大亮。
而我，正處在出城的馬車上。
我緩了好久才反應過來，一把掀開車簾，看到了車夫的臉。
總管太監趕著馬車：「娘娘醒了？快些進車裡，別摔著了。」
我猛地抓住車窗邊緣，指尖因用力而泛白：「這是哪裡？我要回去！」
總管太監沒有回頭，隻是微微側過臉：「娘娘，陛下有旨，務必送您出城，到一個安全的地方。」
「安全？宮裡到底怎麼了？」
我的心跳得厲害，一種不祥的預感緊緊攫住我。
「陛下昨晚還好好的！」
馬車速度未減，顛簸在宮外的土路上。
總管太監沉默了片刻，終於嘆了口氣，聲音壓得很低，仿佛怕被風聽了去：「娘娘，
宮裡……要變天了。太後與陛下之間，積怨已深，如今已是圖窮匕見之時。您留在宮中，陛下難免分心，太後也必定會拿您做文章，屆時刀劍無眼，陛下怕護不住您周全。」
我的心髒像是被一隻冰冷的手攥緊：「積怨？因為齊貴人之S？」
總管太監搖了搖頭，臉上露出一絲復雜的譏诮：「齊貴人之S，不過是冰山一角。娘娘，您可知太後為何那般忌憚陛下，又為何處心積慮想要除掉陛下？」
他頓了頓，似乎在組織語言。
「太後娘娘……她看著慈眉善目，母儀天下，可這宮牆之內，誰的手又是真正幹淨的呢？」
他的聲音裡帶著深深的厭惡，「當年，齊貴人未入宮前，在江南老家是有一位情投意合的未婚夫婿的。兩人青梅竹馬，隻待婚期。
」
我屏住了呼吸。
「可先帝一次南巡，偶然見到了齊貴人的容貌，驚為天人，當即就要納入宮中。當時的皇後，也就是如今的太後，她看出了先帝的心思，為了成就自己『寬容大度、主動為君分憂』的賢名，親自出面，對齊家威逼利誘……」
總管太監的聲音冷了下去：「齊家雖是小官，卻也清流，起初不願女兒入宮為妃，更不願毀約。是太後，她許以高官厚祿，又以齊家全族前程相脅……最終，是太後親手將齊貴人送到了先帝的龍床上。」
我聽得渾身發冷。
「可這還不夠。」總管太監的語氣愈發冰冷，「齊貴人入宮後，因其容貌性情確實得了先帝一段時間寵愛，太後便又坐不住了。她怎能容忍有人威脅她的地位？於是暗中設計，栽贓陷害，
讓齊貴人觸怒龍顏，最終被打入冷宮，鬱鬱終生。」
我想到元鬱昨夜那句輕描淡寫的「母妃是自S的」。
想到那場大火背後該是何等的絕望，才能讓一個母親選擇用那種方式離開自己的孩子。
看似慈悲的太後是這一切不幸的幕後推手。
「陛下他……從小就知道這些？」
我的聲音有些發抖。
「陛下聰慧，又在冷宮那等地方長大，看盡世態炎涼，人心鬼蜮。他很小的時候，就隱約查到了真相。」
總管太監嘆息道，「這些年來，陛下與太後表面母慈子孝，暗地裡早已勢同水火。太後母家勢大，盤根錯節，把持朝政多年。陛下登基後，隱忍不發，一點點布局，暗中收集罪證，拔除黨羽……」
他頓了頓，
聲音裡帶上了一絲無奈和憤懑：「太後一族豈會坐以待斃？他們見陛下羽翼漸豐，便開始不擇手段地反擊。」
「一方面在朝堂上給陛下使絆子，另一方面……便是大肆散布陛下暴虐無道、殘害忠良、喜怒無常的言論，將許多莫須有的罪名強加於陛下身上，敗壞陛下的名聲，讓天下百姓畏懼、唾棄陛下！」
我恍然大悟。
原來那些關於暴君的可怕傳聞，其中竟有這麼多是太後一黨的刻意抹黑！
元鬱的狠戾或許是真，但他絕非無緣無故濫S之人。他是在用他自己的方式，清理這座腐朽宮殿裡的蛀蟲和仇敵。
「陛下他……獨自一人面對這些……」
我的心像是被針扎一樣細細密密地疼。
他這些年，
是怎麼過來的？
「是啊。」總管太監的聲音裡充滿了感慨，「陛下很不容易。所以娘娘，陛下讓您離開，是保護您。這場風暴，陛下籌劃已久，絕不能有失，也不能讓您成為他的軟肋。」
馬車還在疾馳，離皇宮越來越遠。
我回頭望去，那巍峨的宮牆在晨曦中顯得格外肅穆，也格外壓抑。
那裡正在進行著一場你S我活的鬥爭。
而元鬱，把我推了出來，他自己卻留在那風暴中心。
我想回去陪著他。
無論輸贏，無論生S。
可理智告訴我不能。
我回去了，隻能成為他的軟肋，會拖他後腿。
