第3章
他不想再待在傷心地，就選了我們村暫居。在村頭辦了個私塾，附近幾個村子的孩童若想啟蒙，都來他這裡。
本來我沒有做他想，即便都是另一半不在了，他一個秀才，在旁人眼裡我也是高攀不上的。
可那日我看他在院裡拿根小棍教月嬋和山娘寫字，想起盈枝可惜她沒時間教我讀書識字。
頭腦一熱，我就上前道：「鄭夫子，您介意多個我這種年紀的學生嗎？」
他微微贊賞地看我：「楊娘子操持家務還不忘進學，做老師的怎可放棄好學的學生。以後每日傍晚你帶山娘過來，你們一起學。」
山娘才兩歲，能學什麼，不過是她跟月嬋在院子裡玩著，能給我們孤男寡女避個嫌。
他不肯收我束脩，作為報答，他去教課時，我就多照顧月嬋一些。
我教孩子隻求她明理開心，
便比普通母親多些耐心。她們玩捏泥巴的遊戲，我幫她們和泥，她們問多奇怪的問題，我也用心想了答案回她們。
有時候天黑一點，月嬋就耍賴皮說要跟山娘睡不肯回去，磨在我身邊說：「楊姨，你真好聞，娘都這麼好聞嗎？」
小姑娘撲閃著大眼睛，裡面全是對娘親的好奇，她娘走得太早，她是羨慕山娘的。
山娘也羨慕她，總是偷偷問我：「娘，我爹也像鄭夫子那麼厲害，收很多學生嗎？」
不止兩個孩子，爹娘也喜歡鄭嶽。爹年紀大了，耕田的力氣活有我幫著也不輕松，可鄭嶽一個讀書人竟也是能下田的。
春種秋收的麥子熟了兩茬，他就幫我家辛苦了兩茬。
娘燉了什麼好吃的，就算沒有我的，都不會忘了給月嬋一份。
普通人的默契都在過日子的柴米油鹽裡。
山娘五歲那年，
有一天正做著飯，娘拉家常一樣對我說：「石頭走了五年，月嬋她娘也走了四年。你們都還年輕，守也守夠了，鄭家沒長輩，我跟你爹就託大做個主，我們兩家並一家過吧。」
13
這兩年很多人都給鄭嶽介紹過好女子，娘敢跟我開口，定是先問過他。
娘說完的當天，他教書時就送了我一本詩經，正翻到《關雎》那一頁。
君子的臉微紅，問我願不願做他的淑女。
我點頭了，日暮晨昏三年，我知道自己是喜歡他的，我想過有夫君的日子。
我隻是猶豫，若成為夫妻那麼親密的人，該不該告訴他我的過往。
我還是沒說，山娘隻能是陳石頭的女兒，爹娘是靠著她活下來的，我不能冒一點風險。
可我不說，老天爺卻時時開始提醒我，天下沒有不透風的牆。
成親是喜事，爹娘和鄭嶽一定要帶我進城去置辦東西，我們牽著山娘和月嬋，在人來人往的鋪子裡逛了一家又一家。
逛到布莊的時候，娘看中一件婚服，硬要讓我試試，有個婦人進來幫我穿衣，她壓低了聲音對我說：「娘子從前進過風月行吧？」
我詫異地抬頭看她，她卻笑道：「別擔心，我不會告訴你相公。隻是想跟娘子說一句，若以後有難處，我這裡有個活計可以給娘子做。」
她拿出一個造型怪異的玉介紹道：「這叫角先生，想必娘子以前見過，都是讓房事更有樂趣的東西。若以後娘子需要銀錢，可以來找我，我這裡缺敢搗鼓這種器物的人。」
她大約以為我出身青樓見過這東西，可她錯了，軍妓營用不起玉做的東西，但看形狀，像男人的下面，我的確能猜到做什麼用。
可我更忐忑另一件事，
我問她：「你是怎麼知道我就敢搗鼓的？」
她邊幫我換衣邊答道：「剛剛逛街，我跟娘子同路了一段。路過青樓，就連娘子的婆婆都避開了眼，可娘子一點輕視都沒有，平常地走了過去。我也出身那裡，自然懂娘子的眼神。」
她坦蕩地承認自己的出身，衣服也換好了，最後一句隻跟我說：「我祝娘子婚事美滿，可若有一日沒瞞住，你就會知道世人的眼睛於我們而言就是刀。若你被那些刀逼得沒辦法了，記得這裡還有份活計等著你。」
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陌生人輕易看穿了我的過往，就連熟人也重新遇到。
小春來了，她跟著村上一個叫趙田的傷兵回家，做了他的婆娘。
她見我時，拉著我的手謝了又謝。
「大妮姐，你不知道，就因為你把陳石頭的骨灰帶回家，咱帳子裡剩下的人日子都好過了一點。
這次放籍，盈枝姐還幫我們所有人跟將軍求情，我們現在籍書上寫的過往也是廚房雜役了。」
跟北戎的仗，我們勝了，慘勝，就看整個桃李村隻回來趙田一個活著的兵就知道。
村裡到處都在燒紙，哭聲一夜一夜的不停，家家墓地裡都多了一個衣冠墳。
這樣的氛圍，我不適合立刻成親，小春作為活人的家屬也不適合到處走動。
她也不想走動，她還是怕的，怕別人知道那些過往，隻有我這個熟悉的人能讓她安心。
她激動地跟我聊了很多。聊軍妓營裡的姐妹後來又S了幾個，她們幸運活下來的人被準許跟兵丁回家。好手好腳的兵是不會要她們的，隻有傷得嚴重的兵要，她就跟少了一條胳膊和一隻腳的趙田來了這裡。
我問她：「盈枝呢？盈枝去了哪裡？」
她感慨地嘆道：「盈枝姐可不用你操心。
後來也有人進過將軍帳子，一兩個月就被踢來我們這裡了，隻有盈枝姐一直留著。她懷孕了，將軍都要帶她回京城正經納妾呢。」
回京城，那是盈枝的夢，她實現了，真替她開心。
小春也開心，她笑著對我說：「盈枝姐進了將軍府，你也要嫁給一個秀才，你們過得越好我越安心。你連秀才都配得上，趙田也不能嫌棄我。」
她說這話時的祝福是真心的，可她拆穿我時的憤怒也是真心的。
那天鄭嶽請了一個媒婆上門提親，娘事先準備了我的八字，兩張紅紅的庚帖就要交換的時刻，小春氣紅了雙眼跑進來。
她指著我大聲道：「鄭夫子，你知道她從前是什麼人嗎？她是個軍妓營裡爬出來的婊子，你還要娶她嗎？」
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爹娘捂了山娘和月嬋的耳朵就把她們往裡屋裡送，鄭嶽護在我身前怒道：「女子名節何等重要，
楊娘子視你為友，你怎可如此汙蔑她？」
小春嗤笑了一聲：「汙蔑？我和我家趙田都是人證，往南走五天的下溪村也有趙田的戰友能作證，你問問楊大妮，她敢去對質嗎？」
她說得如此具體，鄭嶽回頭求證地看我，我低了頭，他便都懂了。
他的眼神充滿了不可置信和憤怒，可門口站滿了看熱鬧的人，他不能拋下我，他依舊直直地站在我身前維護道：「楊娘子的籍書我看過，上面明明白白寫著她是入過賤籍，可隻是廚房雜役。朝廷的文書，難道不比你一張嘴可信嗎？」
那些已經相處了幾年，進出會打招呼，平常遇到難事會搭把手的鄉親看著這場鬧劇，急不可耐地竊竊私語開。
「趙田家的說得有鼻子有眼，怕不是真的吧？」
「難說，我之前就奇怪，軍營裡咋連洗菜都專門買人，不是有火頭軍嗎？
」
「哎，你們說山娘真是陳石頭的種嗎？要不是，我把我家老二過繼給他家啊。」
「不對啊，如果陳石頭家那個籍書是假的，那趙田家也是廚房雜役，不會也是假的吧？」
小春聽著那些話，終於意識到她跟我是同一種處境，慌了神，不再跟鄭嶽辯駁，掉頭就往家跑。
她跑了，可那些流言不會散，爹走出來驅散了門口那群人，娘把兩個小的哄在房間裡。
鄭嶽轉身，目光灼灼地看我：「大妮，我需要一個解釋。」
爹沒說話，可他看我的眼神是一個意思，他和娘也需要一個解釋。
我渾身的血液都被凍住了，知道再瞞不下去，他們有嘴，可以去下溪村問。
頹唐地坐下，我把那些想遺忘的日子吐了出來。
聽完，鄭嶽筆直的背彎了，他進屋抱起月嬋，
一言不發地走了，爹把娘帶回屋，屋裡是壓抑的嗚咽聲。
山娘害怕地扯著我的衣服：「娘，鄭伯伯怎麼了？他怎麼不對我笑了？」
我抱著她，不知道該怎麼解釋，我的山娘這麼小，還不該聽懂這些啊。
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家裡安靜得無人說話，村裡卻飛滿了流言，有人甚至想去下溪村確認，可五天太久才作罷。
即便如此，族長也上了門，他跟爹娘說：「石頭他爹，我知道你們傷心，可你們得快點做決定。咱族裡不能留這樣的人，不然咱族的姑娘將來婚事可就難辦了。我知道山娘年紀小小的可憐，可誰讓她有個那樣的娘呢？」
爹娘隻低著頭，不說應，也不說不應。
到最後是鄭嶽先開了口。
他這幾天都把自己關在家裡，再出現，已經是冷靜的模樣。
他對我說：「你跟我走吧，
山娘不能在這裡長大，口水會淹沒她。等出了村子到城裡，我們就分道揚鑣，這三年，我們都忘了吧。」
他不要我了，可他還是不能放任我不管。
我也不能放任爹娘不管，我求他們跟我走，可我還沒開口，娘就先說了。
她拿出一小包碎銀子遞給我道：「我孫女不能在那些人胡說八道的嘴裡長大，大妮，這是賣房子賣地的錢，我們帶山娘走吧。」
她已經知道了所有，可她還是認山娘。
事發以後，我第一次哭了。
她擦幹我的淚，低低道：「這村裡戰S了這麼多兵，隻有石頭的骨灰回家了，我們領你的情。你和山娘是石頭認的，那就是我家的人。我們山娘小小的一個，不看著她長大，我跟她爺S了也閉不上眼啊。」
鄭嶽收了私塾，對外說他要進省城趕考，他依舊幫我否認那些傳聞，
說他是要帶著我們一家一起走的。
走之前，小春最後來找了我一次，她的日子也不好過，可她依舊挺直了脊梁跟我說：
「我來是要告訴你，我會發瘋，是那天跟趙田闲聊，他說他們將軍最討厭紅色。也許沒有那個紅色香囊將軍也不會選我，也許選了過兩個月我也會被踢出來。可那不代表你可以從一開始就拿走我的希望。
楊大妮，是你先對不起我的，我沒做錯。」
我已經猜到了，所以當趙家人偷偷來問我小春是不是軍妓的時候，我搖了頭，她說得對，是我先錯，我該還她。
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小孩子在家拘不了幾天，為了怕她們聽到那些難聽話，我們簡單收拾了兩天就出發了。
從村子到城門口短短的兩個時辰，鄭嶽沒有跟我說一句話。
臨分別前，我問他：「你是更惱我騙你？
還是更不能接受我的遭遇？」
他深深地看我，朝我行了一禮：「我不願騙你。楊娘子，若你騙我旁的事，也許我尚可原諒。可這種過往，對不起，我隻是個普通男子，縱使再明白你有你的不得已，我也接受不了。」
他不是普通男子，他已經是我能遇到最好的男人。即便到今天這個地步，他也不曾汙言穢語對我，沒有責罵過我一句，甚至臨了，也沒有把責任全推給我，承認我的不得已。
可就是這樣的男人，還是不能接受我。
我終於明白，那八個月雖然隻是短短的八個月，卻早絕了我去過平凡的一生。
可這一生我都不允許我自己去指責自己，說那段過往我錯了，世事對我已經如此殘忍，若連我都厭棄我，我要如何活下去？
我沒有錯，錯的是把我推入過那般境地的父母和世道。
