第4章
我看見二哥眼眶泛紅，三妹和四妹臉上掛著得體的笑，眼淚卻大顆大顆往下掉。
人群喧鬧，身後兩道不舍的灼熱視線似乎要將我燙穿。
可我沒有回頭。
我終究，是怨他們的。
馮延武是個實打實的武夫。
新婚之夜，他醉醺醺地闖進來，帶著濃重的酒氣，將我的嫁衣撕得粉碎。
粗糙的手掌在我身上遊走時，我惡心得幾乎要吐出來。
可我知道，從今往後，這個令我作嘔的男人，就是我後半生的倚仗。
我閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，已換上溫順的神情。
主動伸手環住他粗壯的脖頸，將臉頰貼上他的胡茬。
一夜屈辱的承歡，身體撕裂的疼痛幾乎讓我昏S。
天光微亮，我強忍酸痛掙扎起身。
雖無公婆侍奉，但新婦拜見族老的規矩不能廢。
豈料剛一動，便被他的手臂猛地拽回。
「娘子去哪？」他睡眼惺忪，卻力大無窮。
又是一番荒唐的折騰，直到日上三竿，他才餍足睡去。
午膳時，看著他徒手抓起一隻碩大的醬肘，油膩的汁水順著嘴角，在錦袍上洇開汙跡。
我胃裡一陣翻江倒海。
父親啊父親！
縱使我為棋子，難道連一個知曉禮數的體面人家，都不配擁有嗎？
我強壓下喉頭的酸澀，取過素雪遞上的絲帕，柔順地為他擦拭嘴角。
他卻渾然不覺，撕下一大塊肥膩的肘肉，徑直遞到我唇邊。
「娘子也嘗嘗！這肘子最是解饞，我一日離不得它！
」
我看著泛著油光的肥肉，胃裡翻騰更甚。
強忍著嘔吐的欲望，輕輕咬了一小口。
「好吃吧？」
他咧嘴大笑，聲如洪鍾：「來人！再給夫人上一盤！」
素雪見狀，連忙上前一步打趣。
「姑爺，您快饒了主子吧！您瞧瞧，這肘子比主子的臉盤兒還大呢，主子那點小胃口，哪消受得起？」
馮延武這才恍然，訕訕收回手。
「呃…是我粗心了！娘子自便，自便！」
說罷，又埋頭大嚼起來。
在相府，用膳是門雅致的學問。
漱口、淨手、舉箸，環環相扣，一絲不苟。
可眼前這番景象，與我所受的教養格格不入。
我心中發愁，三日回門宴。
他這般粗野做派，
在講究禮法規矩的相府，不知要鬧出多少笑話。
馮家雖在京城，卻不比相府地段繁華，中間還隔著大半個京城。
我與馮延武商議，回門後再行拜見馮氏族老，既全了禮數，也免去倉促之下的失儀。
他對此倒十分爽快。
「娘子安排便是！族老們都是和善人，不講究這些虛禮。」
11
長姐入宮當寵妃，沒有回門之禮。
我便成了相府第一個攜婿歸寧的女兒，自然要做足體面。
布匹錦緞、珍玩珠寶、時新吃食、上等茶具，足足裝了三大馬車。
天未明，車馬便已啟程，一路走官道，直至晌午，才堪堪抵達。
二哥早已帶著何總管並一眾僕役在門前迎候。
一番寒暄禮讓，將我們簇擁入府。
不過離家三日，
重踏這片熟悉的山水庭院，竟生出幾分隔世般的恍惚。
草木依舊，亭臺如昨，卻又仿佛什麼都不同了。
依禮拜見了雙親。
二哥興致勃勃地邀馮延武切磋槍法，父親則在一旁含笑拈須。
母親領著我們姊妹幾個轉入內院花廳。
小廳清雅，燻香嫋嫋。
母親端坐上首，我伏地另行跪拜之禮。
未開口，心頭的萬般委屈已化作熱淚，猝不及防滾落。
四妹拿出絲帕輕輕為我拭淚。
「想是二姐乍見親人，喜極而泣。二姐放心，往後我與三姐定會代二姐在母親膝下承歡盡孝。」
一番話，瞬間將我所有欲訴的委屈生生堵了回去。
喉頭哽咽，開口卻是。
「女兒不孝，往後不能長伴雙親左右，一時情難自禁，
讓母親憂心了。」
「請母親放心，女兒定當以您為楷模，恪守本分，掌理馮家中饋，為馮家開枝散葉，不負孔氏門楣。」
母親臉上露出一絲欣慰，神色微動，侍立一旁的林嬤嬤立刻會意，領著所有侍婢魚貫退出。
三妹與四妹也乖覺去了偏廂。
廳內，唯餘母女二人相對。
母親斂去笑意，目光落在我強忍不甘的臉上。
良久，才低低嘆了口氣，帶著一絲不忍。
「慧兒，你已為人婦，當知戒急戒躁，收束心性。從今往後，你的心思才智，該盡數用在如何輔佐夫君，如何掌穩一家主母之位上，這才是你立身的根基，亦是你的前程所在。」
「相爺殚精竭慮為你們姊妹鋪路，不是要你們做那等無知婦人！女子雖囿於內宅，可心若隻囿於尺寸之地，這一生，便真真隻能困S在那方寸之間，
永無出頭之日了。」
見我眼中仍有迷茫，她微微傾身，聲音壓得更低。
「馮家雖是虛爵，卻掌管京郊烽火臺兩千近衛軍。這兩千人，是護衛京城的第一道鐵閘，此乃真正的天子親兵。」
「善戰者無赫赫之功，你看它是虛爵，旁人看它是虛爵，可這虛字背後，卻是聖上沉甸甸的倚重……你，可明白了？」
我腦子嗡地一聲，頃刻間恍然窺見了父親的用意。
原來如此！原來如此！
這樁婚約，從不是什麼棄子下嫁，而是父親在棋盤上落下的暗子。
長姐入宮是明棋，而我下嫁馮府，為暗棋。
這是要將孔氏與聖上這條龍舟牢牢捆綁，夯得堅不可摧！
晚膳時，我心中忐忑，唯恐馮延武的豪放吃相引來輕視。
可父親卻撫掌誇贊，
眼中盡是贊許。
「賢婿不拘俗禮，盡顯沙場男兒的磊落氣魄，痛快！」
二哥心領神會，索性也丟開平日的斯文，學著馮延武的樣子大快朵頤，笑道。
「今日方知這般大口吃嚼，才是真性情，比細嚼慢咽舒坦多了！」
馮延武受了鼓舞，更無拘束，端起滿滿一杯烈酒，離席朝父親鄭重一揖。
「嶽父大人！我是個粗人，不懂那些彎彎繞繞的漂亮話。但我馮延武在此立誓，往後定當豁出命去護著娘子，不讓她受半點委屈。」
父親拈須連連點頭，竟然破例放下過午不飲酒的規矩，端起酒杯道。
「賢婿有此心，老夫也可放心了。」
席間氣氛熱烈，觥籌交錯。
我抬眸間，正撞上母親投來的視線。
她嘴角噙著恰到好處的笑意，
微微頷首，我心中那點懸著的巨石終於落了地。
原是我心窄了。
父親宦海沉浮數十載，被譽為賢相，城府何等深沉。
他要的，正是這份看似粗豪、實則暗含忠勇的真實。
主賓盡歡，其樂融融。
因著父親挽留，我與馮延武便在相府多留了一宿，次日方啟程歸府。
這一夜，我躺在昔日閨閣的錦被中，聽著枕畔丈夫沉穩如雷的鼾聲，再無半分怨懟。
既成棋子，那便守好自身，輔佐馮氏，安穩後宅，方是我的造化。
12
第一次拜見馮氏族老，我並無緊張。
馮延武父母早逝，這些叔伯長老，縱使血脈相連，終究隔了一層。
禮數上，我自不會怠慢。
備下的禮品，早已依著輩分、身份、喜好，
精心備妥。
嫁入馮府前，大哥已替我摸清了底細。
三叔公馮守義，輩分最高卻無實權，最重面子。
大伯馮守仁，管著族中些許田產，為人精明。
其餘幾位叔伯兄弟，各自脾性、家眷幾何、有無官職，皆了然於胸。
下嫁便要有下嫁的姿態，既為馮家婦，便不可時時以相府千金自居。
苓月心靈手巧，為我挽了個溫婉不失端莊的雲髻，發間點綴圓潤珍珠與白玉釵環，通身透著柔和恭順。
剛收拾妥當，管家便在外躬身催促。
「稟夫人，老爺已被三叔公和大伯請去前廳敘話了，請夫人快些移步。」
我心中微沉。
這莽夫！
新婚夫婦首次拜見族老，理當同行，以示同心。
他倒好，留我一人去拜會。
這分明是族老們刻意為之，要給我一個下馬威。
面上卻波瀾不驚，隻溫聲道：「帶路吧。」
行至正廳門外，遠遠聽見馮延武與幾位族老的說笑聲。
我略整衣襟，深吸一口氣，步履從容地踏入廳堂。
須臾，笑聲戛然而止。
數道目光齊刷刷落在我身上，帶著審視與不易察覺的輕慢。
廳內主位赫然坐著兩人。
左首是面容嚴肅的三叔公，右首是眼神精明的馮大伯。
馮延武這個正主，竟陪坐在左下首！
我心中冷笑，面上卻愈發恭謹。
快行幾步上前，對著主位屈膝行了個標準半禮：「媳婦孔襄慧，拜見三叔公，拜見大伯。」
預想中的和顏悅色並未出現。
三叔公馮守義捋著稀疏的胡須，
眼皮微抬，鼻腔裡哼出一聲不滿。
「相府出來的千金，規矩倒是大。見長輩就這般輕飄飄地彎一下膝蓋？想來是在那錦繡堆裡待久了，忘了什麼叫恭敬！」
依禮，非血親長輩，行半禮已算周全。
這老匹夫，分明是借題發揮，要給我難堪。
右首的馮大伯看似打圓場，嘴裡的話卻十分下流。
「三叔息怒，侄媳新嫁，想是還不熟稔咱們武將之家的直爽。況且…」
他目光曖昧地掃過我，落在馮延武身上：「瞧侄媳這氣色紅潤，想是延武這小子不知憐惜，日日疼愛太過，身子骨還虛著吧？哈哈！」
廳內頓時響起一片心照不宣的哄笑聲。
一股強烈的屈辱和惡心直衝喉頭，被我SS壓下。
在刺耳的笑聲中，我毫不猶豫地提起裙擺，
雙膝跪地，聲音柔順得如同春水。
「是媳婦年輕不懂事，思慮不周，請三叔公、大伯恕罪。媳婦孔襄慧，拜見兩位長輩。」
姿態放得極低，將恭敬二字做到了極致。
三叔公這才從鼻孔裡「嗯」了一聲，慢悠悠道：「起來吧。」
起身時，馮延武才像剛反應過來，起身走到我跟前，一把攬住我的腰，粗聲笑道。
「三叔公和大伯都是自家人，自小看著我長大的，娘子別拘束，隨意些！」
看似解圍的話，實則坐實了我方才「拘束」、「不懂規矩」的指責，更是將族老們置於自家長輩的制高點上。
一瞬間，我的心頓時冷得像塊冰。
前日在相府，他還信誓旦旦在父親面前保證護我周全。
今日，卻配合著族老給我難堪。
好一個莽夫，
這心思算計，哪裡是莽，分明是精。
我順勢依在他的臂彎，臉上綻開一個毫無破綻的笑容。
「夫君說的是。三叔公和大伯待小輩如此熱忱親厚，不拘俗禮，馮府家風如此淳樸率真，襄慧初來乍到，便覺如沐春風，格外溫暖呢。」
淳樸率真多用來形容孩童，用在這兩個老匹夫身上，便是明褒暗貶。
既全了他們的臉面，又暗指他們不懂規矩。
果然，三叔公和馮大伯臉上的笑容淡了幾分。
不待他們再開口，我輕輕擊掌兩下。
